Телохранитель для дракона.

* * *

Еще не открывая глаз, я сладко потянулась, разминая затекшие во сне мышцы. Надо же, я чувствовала себя абсолютно выспавшейся и настроение резко взметнулось вверх. Вдруг вытянутые над головой руки, вместо привычной спинки кровати, уперлись в шершавый ствол дерева. Улыбка на лице пропала мгновенно. Я резко села и распахнула глаза, чтобы в следующую же секунду крепко зажмуриться от слепящего солнечного света. Проморгавшись и привыкнув в свету, я вновь повторила свою попытку оглядеться.

Я была на той самой полянке, которую видела во сне у корней дерева, возле которого "заснула" во сне. На мне по-прежнему была та самая коротенькая пижама, в которой я ложилась спать у себя дома. Медленно поднявшись, растерянно осматривалась вокруг. Ущипнула себя за руку и тут же сморщилась: "У-у-й! Больно! Значит не сплю...". Но как? Все это никак не поддавалось логическому объяснению. Решив прислушаться к своим внутренним ощущениям, я удивилась. Все это не вызывало у меня никакой паники или дискомфорта, только легкое удивление, смешанное с толикой любопытства. Как будто, неожиданно, я оказалась в давно забытом и совершенно безопасном месте. Привыкнув с самого раннего детства доверять своим внутренним ощущениям, я решила и в этот раз довериться им... илегкая улыбка приподняла кончики моих губ.

* * *

Я сидела посреди полянки, скрестив ноги и обхватив колени руками, с жадным любопытством,подробно рассматривая все вокруг. Первое, с чего я начала, были деревья. Это были настоящие зеленые великаны с огромными, мощными стволами, устремившимися своими верхушками высоко в небо и огромными лапами закрывающие полянку от любопытных птичьих глаз. Мои ноги по щиколотку утопали в невысокой сочной траве, пушистым шелковым ковром устилающей все вокруг. Захотелось почувствовать ее мягкость и я плавно поднялась на ноги. Сделав несколько шагов, я зажмурилась от удовольствия. Солнечные лучи, проскальзывая через зеленый шатер ветвей, приятно ласкали обнаженные участи кожи. Чистый воздух, девственная природа, никаких следов цивилизации — мусора, шума... Налетела какая-то эйфория и, скинув руки вверх, я закружилась на месте. Мой радостный смех нарушил тишину полянки.

* * *

Внезапно я почувствовала чье-то присутствие. Резко остановившись и, открыв глаза, замерла, внимательно и настороженно следя за появившимся человеком. Он вышел из-за деревьев, немного постоял, как будто давая возможность хорошенько рассмотреть себя, и медленно направился ко мне. Это был взрослый и достаточно приятный мужчина, примерно 40-ка лет. Подтянутый, с мощным торсом и благородной осанкой. Черные длинные волосы, собранные в низкий хвост, на вискахсеребрилась легкая седина. Аристократический овал лица, высокие скулы, темные разлеты бровей и хищный разрез глаз, внимательно, с какой-то надеждой, рассматривающих меня. От этого человека веяло силой, уверенностью и спокойствием.

Я не чувствовала угрозы со стороны идущего ко мне человека. Скорее наоборот. Волнение, ожидание и ...радость? Озадаченная своими ощущениями, я даже пропустила момент, когда мужчина близко подошел ко мне. Подняв голову, я встретилась со взглядом таких же зеленых, словно мое отражение, глаз. Немного обалдевшая, я замерла, ожидая дальнейших его действий.

-Здравствуй, — голос заговорившего мужчины был низкий, с небольшой хрипотцой, выдающей его волнение. — Я почувствовал тебя сегодня утром и сразу же пришел.

-Почувствовали? Как?— еще окончательно не придя в себя, я с трудом узнала свой тихий голос.

— Значит вот ты какаястала, — не отвечая на мой вопрос, продолжил мужчина. — Я так долго ждал тебя.

Мужчина поднял руку, спрашивая разрешения дотронуться до меня.

— Можно?

Я кивнула головой.

Медленно, словно боясь, что я растаю или, испугавшись, убегу, он дотронулся до волос, мягко проведя по ним рукой. Я молча стояла, неожиданно, для самой себя, наслаждаясь этой незатейливой лаской.

— Как же я долго ждал тебя, — голос мужчины чуть дрожал.

— Кто вы? — так же тихо спросила я.

— Да, конечно. Прости! Мне надо было сразу представиться. Меня зовут моэр Либеир ту-сен Р'дар Аур'дрен. Я последний из клана золотых драконов и ...твой дед.

По мере того как мужчина представлялся, мои глаза становились все шире, а брови грозились спрятаться высоко под челкой. Вот так широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью, я и осталась смотреть на своего собеседника, переваривая информацию.

А информация упорно не хотела усваиваться, рождая массу дополнительных вопросов. "Как это? Кто? Мой дед? Что происходит!? Как он меня почувствовал? Да и вообще где я?!". Я решила озвучить самый главный вопрос:

— Как я здесь оказалась? И, кстати, здесь это где?

-Этот мир называется Скиллур. Здесь проживают достаточно много рас — мы — драконы, оборотни, эльфы, дроу, демоны, люди, — спокойно стал рассказывать Либеир (дедом я как-то не могу его пока назвать). -Но я безумно рад, что ты здесь.Хотя как это произошло могу только строить предположения.

— Последнее мое воспоминание, это я, сильно расстроенная, ложусь спать дома. Затем мне приснился странный сон, как тело мое растворяется, а саму меня укутывает белый плотный туман. Когда он пропал, я оказалась на этой полянке и потом я на ней заснула. Но я была уверена, что это только сон! Пусть даже настолько реалистичный! А потом я просыпаюсь здесь! Как это? — по мере рассказа мой голос становился все громче и громче. Последнюю фразу я практически прокричала в лицо мужчине.

— Тише, тише... Успокойся! Ничего страшного с тобой не произошло. Ответь мне, пожалуйста, на один вопрос: вчера был твой день рождения и тебе исполнилось 19 лет?

— Да.

-Теперь мне стало понятно, почему ты появилась здесь именно сегодня, — с улыбкой сказал Либеир, осторожно положив мне руки на плечи. И вдруг став серьезным, он спросил, смотря мне прямо в глаза: "Ты чувствуешь угрозу от меня?". Я покачала головой.

"Ты мне веришь?" — опять вопрос. "Да" ,— с удивлением ответила я и только потом сообразила, что эти вопросы были заданы без слов. Просто смотря в глаза, мой собеседник задавал свои вопросы мысленно и последний свой ответ я дала точно так же. Шок на моем лице и отвисшая опять челюсть, вызвали у мужчины тихий смех.

— Все нормально. Прости, я не мог предупредить. Это была еще одна проверка моего предположения, вернее уже твердой уверенности. Ты действительно моя внучка. Только носители одной крови могут общаться между собой телепатически, — ласково произнес мой ...дед? Ведь мое внутреннее чувство просто вопит о том, что это так и я могу полностью довериться этому уверенному в себе человеку. Вернее дракону... Так значит я тоже... дракон? Я в шоке!

— Я... тоже дракон?

-Да, Ли. Ты позволишь мне себя так называть?,— в ответ я утвердительно кивнула головой. — Ты второй в нашем мире золотой дракон. Я пришел сюда сразу как почувствовал родную кровь. После всего что здесь тогда случилось, я молил Творца позаботиться о тебе и искренне надеялся, что будет все хорошо. Но прошу, давай все вопросы оставим на потом. А сейчас быстрее пойдем домой?

— Домой?

— Да. Домой. В дом, где ты родилась. И в который, наконец, вернулась, — дед с улыбкой вынул, словно из ниоткуда, широкий, с большим капюшоном, длинный плащ, темно-синего цвета. — Ты не против это накинуть на себя? В нашем мире не носят такую одеждукак у тебя.

Да... Похоже это время на полянке, по испытанным мной эмоциям, побило все рекорды.

Глава 3

Моэр Либеир ту-сен Р'дар Аур'дрен, мой дедушка... Я действительно поверила в это. Вдруг захотелось закрыть глаза и прижаться к этому сильному, уверенному мужчине, как к самому родному и важному человеку в жизни. Хотя наверное надо привыкать говорить не "человеку", а "дракону". Я усмехнулась своим мыслям и, подняв голову, смело посмотрела ему в глаза.

— Сейчас я перенесу нас. Не пугайся, — он взял меня за руку. Тот час в месте соединения рук возникло небольшое свечение. Затем мужчина протянул вперед руку с небольшим черным блестящим камешком и перед нами засветилась серебристаяпленка... портала!

Мгновение... и мы оказались на большом ровном плато, с которого открывался потрясающий вид на красивый замок. Он стоял на темной скале, посреди огромного лесного моря. К нему вела, почти полностью скрывающаяся в лесу,неширокая горная дорога. Она плавно извивалась и, лишь у самого замка, выходила на открытое пространство, вливаясь,словно река в подъездную, полукруглую террасу с невысокой ажурной балюстрадой. Высокие крепостные стены, с широкой аркой ворот, были более темного оттенка в сравнении с белоснежными стенами самого замка. Угловые башни казались абсолютно монолитными, словно высеченными из цельного куска скалы и, лишь присмотревшись, можно было различить на них тонкие полоски швов. Сам замок, со своими высокими башенками и тонкими шпилями, взметнувшимися ввысь, казался сказочным.

Я стояла на самом краю обрыва, замерев и практически не дыша, пытаясь впитать в себя, прочувствовать каждой клеточкой, всю потрясающую красоту, широко раскинувшуюся передо мной. Ветер ласково играл с моими волосами, пытаясь игриво распахнуть полы длинного плаща. Безумно захотелось, посильней оттолкнувшись, взлететь в это восхитительное небо, почувствовать упругую силу ветра всем своим телом, вдохнуть полной грудью пьянящую свободу полета. Не удержавшись, раскинув руки, я звонко рассмеялась. Обернувшись на Либеира, я заметила ласковую, понимающую улыбку. Он медленно подошел ко мне:

-Ты почувствовала то, что чувствует дракон, распахивая крылья и взмывая с этой площадки в небо, — обняв меня за плечи сказал мужчина, — я обещаю, что скоро ты сможешь все испытать на самом деле.

Осторожно повернув и взяв опять за руку, дед медленно повел меня к спуску.

— А сейчас пойдем вниз. Я хочу тебя кое с кем познакомить и показать твою комнату, которая ждала тебя все это время. Надеюсь она тебе понравится.

* * *

Спустившись по большим, широким, вырубленным в камне, ступеням и пройдя через длинную арку, мы вышли прямо во внутренний двор замка. Здесь нас встречало большое количество людей разных возрастов: дети, молодые девушки, старики, взрослые матроны, юноши, подтянутые крепкие мужчины.

Все женщины были одеты почти одинаково, словно в униформу: длинные широкие юбки, в большинстве своем темных тонов, белые блузы с широкими рукавами и темные приталенные жилетки. На мужчинах так же: были строгие, похожие по фасону, сюртуки и темные узкие брюки, заправленные в невысокие мягкие сапоги.

-Ли, — тихонько обратился ко мне дед, остановившись на последней ступеньке, — это те, кто живет вместе со мной в этом замке. Они ведут хозяйство и всячески мне помогают. Для меня многие из них скорее друзья, чем слуги. Сейчас я собираюсь представить тебя им, — видя, что я пытаюсь что-то спросить, он приложил палец к моим губам.

— На все твои вопросы я обязательно отвечу позже. Я прекрасно понимаю, что у тебя их скопилось множество, но все потом. Сейчас я хочу тебя просто познакомить со всеми и дать наконец-то немного прийти в себя. Ты согласна?

"Да",— сказала я мысленно и улыбнулась.

Дед предложил мне руку и я аккуратно просунула подрагивающие пальчики на его согнутый локоть. Он положил свою ладонью сверху и слегка сжал их. Стоило нам только начать двигаться в сторону встречающих, как все тут же склонили в приветствии головы.

— Друзья мои, — обратился к ним дед со счастливой улыбкой,— позвольте вам представить моэрини Лидианель Кха-нир Р"дар Аур'дрен, наследницу рода золотых драконов и мою внучку.

Ответом на это были радостные приветственные возгласы собравшихся здесь людей и мое изумленное выражение лица. Дед развернулся ко мне и медленно поднес к своим губам мою руку. Одновременно с этим он мысленно произнес: " Да, это твое настоящее имя. Ты моя наследница и я все сделаю, чтоб ты была счастлива". Пришлось срочно выпрямиться, подобраться и вспомнить все, тщательно вдалбливаемые мамой, правила этикета вместе с уроками правильности речи.

Вперед несмело вышла пожилая полноватая женщина в темно-зеленой юбке, белой строгой блузке под горло и широким, песочного цвета, поясом, на котором висела связка ключей и большой кожаный кошель. Доброе лицо, лучики морщин в уголках взволнованных голубых глаз, мелко трясущиеся поджатые губы, волосы заплетенные в косу и уложенные венком на голове, молитвенно сложенные на груди руки. Ее образ всколыхнул в душе что-то теплое, родное, смутно знакомое. Я внимательно всматривалась в ее лицо. Казалось, женщина сейчас расплачется. Я, поддавшись порыву успокоить, осторожно обняла ее за плечи.

— Познакомься, Ли. Это моэра Киана. Она моя экономка и твоя бывшая няня. Это она передала тебя мне на руки, когда пришлось... — тут дед замолчал и опустил голову. Нахмурившись, он словно ушел в себя. Одной рукой продолжая обнимать женщину, я осторожно дотронулась другой рукой до плеча деда, попытавшись мысленно сказать: "Все хорошо. Я здесь". Словно очнувшись, дед посмотрел на меня и ласково погладил по голове. "Да, ты здесь. И все теперь будет хорошо".

Повернувшись обратно к женщине, я тихо сказала:

-Здравствуйте, моэра Киана. Я очень рада вас видеть.

Эти тихие слова как будто прорвали плотину, сдерживающую слезы бедной женщины. Она крепко прижала меня к себе:

-Деточка моя! Как же я рада, что ты смогла вернуться к нам! Мы так боялись, что у хозяина не получится тебя спрятать! Я столько времени, плача, молила Творца чтоб с тобой было все хорошо!

Слезы текли из глаз Кианы нескончаемым потоком. Переведя взгляд из-за ее плеча на остальных, я заметила, что многие женщины вытирают выступившие слезы платочками, умиленно и растрогано наблюдая за нами. Даже у некоторых мужчин глаза подозрительно блестели на радостно-взволнованных лицах. Неужели они действительно настолько рады меня видеть?

"Конечно. Они знали и любили тебя с самого рождения. И это слезы радости от долгожданной встречи с тобой" — мысленно ответил дед.

-Ну тише, Киана, тише... Отпусти... Не пугай девочку. Она же только вернулась. Для нее все тут настолько чужое и непривычное, а еще и ты со своими слезами... — дед беззлобно начал ворчать, успокаивая экономку. — Лучше отведи Ли в ее комнату и покажи ей, что и как там.

-Конечно, моэр! Что ж это я... И вправду еще напугаю бедняжку! — запричитала Киана, отступая назад и вытирая платочком непрерывно бегущие слезы. — Пойдем со мной, солнышко! Я покажу тебе замок и твою комнату. Там ты сможешь переодеться и отдохнуть. Ты ж поди голодная наверно? Скоро как раз и обед будет, — подхватив под руку, женщина повела меня в дом. — И зови меня просто Киана. Договорились?

Дед остался на улице, чтобы ответить, судя по всему, на нетерпеливые вопросы своих людей.

* * *

Взойдя на крыльцо и слегка опередив, Киана потянула за массивные бронзовые кольца на огромных, темного дерева, дверях. Они распахнулись на удивление легко и бесшумно. Приветливо улыбнувшись, она жестом пригласила меня во внутрь. Осторожно поднявшись по ступеням, я оказалась в большом, но тем не менее уютном зале-гостиной. Под высоким потолком висела люстра. Своей формой она напоминающая ветвистые оленьи рога. На каждом отростке этого чуда висела огромная хрустальная капля. Красивые, искусно-сотканные гобелены на стенах создавали теплую атмосферу. Высокие, большие окна, с желтой мозаикой витражей, давали много света, который на каменном отшлифованном полу разливался большими цветлыми лужами. В глубине, между большими арками входов в правое и левое крыло, виднелась широкая лестница, которая по-видимому вела на верхние этажи.