Телохранитель для дракона.

— Ты ошибаешься. Я — это все лишь я. Нечего разгадывать, — спокойно произнесла и, обойдя парня, не спешапошла к дверям женского корпуса.

Поднявшись на свой этаж я не выдержала и эмоции выплеснулись наружу. В волнении влетела в комнату.

-Нери! — я нетерпеливо постучала в двери к соседке. — ты уже проснулась? Можно я войду?

— Входи, конечно — дверь отворила сама хозяйка спальни и посторонившись, пропустила меня во внутрь.

-Что случилось, Ли? На тебе лица нет!

— Ты знаешь такого высокого худощавого парня, со светлыми волосами, эльфа кажется. Он тесно общается с твоим братом, — не спрашивая разрешения, я уселась на стул и в ожидании уставилась на подругу.

— Скорее всего ты говоришь о Мирителе. Он близкий друг Риэна и его сосед по комнате. А что случилось?

— Он только что перехватил меня, когда я возвращалась с тренировки. Пытался познакомиться с "необычной и очень красивой девушкой", — я не сдержавшись фыркнула. — А потом почти слово в слово повторил твои слова о том, что я не такая, как хочу казаться.

Нери прижала испугано руки к лицу и медленно опустилась на кровать.

— Это плохо, Ли. Если он заинтересовался тобой, то обязательно докопается до сути. Моэр Миритель Видейр се Тоэур— старший сын Владыки Светлого леса, наследник.Очень сильный эмпат.Он весьма наблюдательный, умный. К тому же прекрасный манипулятор, способен спровоцировать человека, вызвав нужные ему эмоции: страх, любопытство, ревность... Одним словом — мастер интриги.

Я опустила голову, обдумывая мрачные перспективы. "Если все на самом деле так, как рассказала Нери, то этот ... эльф, очень скоро может докопаться до правды. Похоже у меня начались неприятности...уходить из академии, чтоб не стать почетным трофеем в чьих то руках? Быть насильно выданной замуж? Не-е-ет!.. Что же делать? Бежать к ректору? Придётся...Надо с ним посоветоваться. Может он что умное подскажет".

Я задумчиво подняла глаза на сидящую напротив меня девушку с испугом и волнением наблюдавшую за мной. "Ты можешь полностью мне доверять" — эти слова всплыли в моей памяти. "Может действительно попросить у нее помощи и довериться ей? Возможно... Но сперва ректор".

— Нери, иди в столовую без меня. Мне надо кое-куда сходить. Встретимся уже за обедом, — с этими словами я выскочила из комнаты.

Возле кабинета ректора я была уже через 10 минут. Постучав, я не дожидаясь разрешения распахнула двери.

-Здравствуйте! Можно?

В кабинете кроме Далирэна, присутствовал еще и Жинар.

— Входи, Ли. Привет! Мы как раз обсуждали как продвигается твоя учеба.

— Похоже моя учеба находится под вопросом.

-Что случилось? — голос ректора мгновенно стал серьезным.

— Мной заинтересовался Миритель Видейр се Тоэур. Только что он поймал меня идущей после пробежки, — и я кратко пересказала им наш разговор.

— Больше никто не подозревает тебя? — напряженным голосом спросил Жинар

— Еще Неринель. Но она только рассказала о своих наблюдениях, ничего не расспрашивая. А так больше пока никто.

Повисла тишина. Мужчины обдумывали создавшуюся ситуацию.

— К сожалению вмешаться напрямую мне нельзя. Это привлечет никому не нужное внимание к тебе. Но и оставлять все просто так тоже.

Ректор внимательно посмотрел на меня.

— Ты доверяешь принцессе?

— Да. Мы еще правда мало знакомы, но мой внутренний голос говорит, что я могу ей верить.

Далирэн вопросительно посмотрела на Жинара. Тот молча кивнул головой на немой вопрос.

— Нам нужен союзник среди студентов, который смог бы пресекать ненужные разговоры и вопросы, — ректор повернулся ко мне. -Принцесса Ненинель как никто другой подходит на эту роль.

Я немного поморщилась от такой постановки вопроса. Стало неловко перед подругой. Но ректор был прав. Мне действительно была нужна ее помощь.

— Хорошо. Я расскажу ей все и покажу истинный облик. Она моя подруга и, думаю, не откажется мне в помочь.

-Хорошо. А я со своей стороны попрошу куратора и преподавателей увеличить количество практических занятий, объем домашнего задания и рефератов у 4-го курса. Меньше времени на загадки останется, — и ректор предвкушающее улыбнулся.

-Я тоже со своей стороны постараюсь не выпускать его из виду, — нахмурившись, подал голос Жинар.

— А сейчас иди, Ли. Нам еще надо с моэром Жинаром кое-что обсудить.

Попрощавшись, я вышла из кабинета и пошла обратно в сторону студгородка. Надо было еще успеть переодеться и взять сумку с учебниками. М-да, похоже первый урок мне придется прогулять. Может тогда сразу в столовую? Успею что-нибудь на завтрак прихватить...

Глава 16.

Оставшиеся два урока я еле досидела до конца. И как только за магистром закрылась дверь, быстро схватила сумку и спешно направилась в столовую. Взяв себе обед, заняла столик и стала ждать подругу. Чтобы не пропустить ее появление, я повернулась ко входу и, подхватив с тарелки веточку какой-то зелени, нетерпеливо засунула в рот.

— Если ты думаешь похудеть, питаясь исключительно травой, то вынуждена огорчить. Тебе это не поможет — раздался рядом язвительный голос Айры.

— Спасибо, Айра, — спокойно протянула в ответ. — Как же я раньше жила без твоих советов и каркающего голосочка... — я даже не повернулась в ее сторону.

— Вообще удивляюсь, как ты смогла поступить в академию, с такими-то куриными мозгами! — послышались смешки девушек из свиты брюнетки. — Может, ктозамолвил словечко?

— Да нет. Я-то сама поступила. А вот отказать в прихоти учиться невесте наследника вряд ликто в здравом уме посмеет.

— Да как ты сме...

-Айра! Прекрати! -прервал девушку голос принца, заставив все-таки меня заинтересовано повернуть голову.

— Риэнир! Ты слышал, как она со мной разговаривала? — брюнетка возмущенно повернулась к жениху.

— Яразве непонятно сказал? — голос Риэна в отличии от Айры звучал спокойно. — Оставь Лидианель в покое.

Зло сверкнув глазами в мою сторону, разъяренная фурия отвернулась и пошла вслед за своим женихом. Проводив ихвзглядом, яудивленно хмыкнула. Надо же! Чего это он вдруг вступился за меня?Поворачиваясь обратно заметила моэраКасионеля, сидящего за учительским столом и внимательно наблюдавшего за случившимся.

-А вот и я! — спустя некоторое время появилась Нери и, торопливо повесив сумку на спинку стула, осмотрела содержимое моего подноса. — Что у нас сегодня вкусненького дают?

— Много всего, — я рассмеялась, глядя на ее голодные глаза, — Иди скорее выбирай, а то я, пока тебя ждала, уже вся слюной изошла.

— Я быстро, — она развернулась и побежала в сторону раздаточных столов.

Вернувшись с полным подносом, довольнаяподругарасположилась напротив меня.

-Ну, что у нас плохого еще случилось? — спросиладевушка, прожевав первую ложку аппетитного овощного супа.

— Айра активизировалась. Только что попыталась наговорить мне гадостей, но ей помешал твой брат.

— Риэн заступился за тебя? Пошел против Айры? При всех? — Нери удивленно подняла на меня глаза. — Хм... Молодец, братишка, держит свое слово!

— Это еще не все новости, — немного подождав, продолжила я.

Подруга вопросительно приподняла брови.

— Поговорим сегодня вечером в нашей комнате. Тут ушей лишних много.

Внимательно посмотрев на меня, девушка кивнула головой и сосредоточилась на обеде. Я с удовольствием последовала ее примеру.

Сегодня после обеда у меня было практическое занятие по магии воздуха. Поэтому, вернувшись из столовой, я быстро переоделась в тренировочный костюм и поспешила на полигон.

Практика на этот раз была... слишком грязная. Мы отрабатывали силовой удар с помощью стихии. Надо было создать мощный поток воздух и резким порывом отшвырнуть противника от себя. Но вместо этого у многих срывались с рук либо легкие дуновения либо мощные смерчи, расшвыривавшие студентов как щепки по всему полигону. Но когда один из "умных" студентов неожиданно выставил щит из воды против моего воздушный удара, злой мокрый магистр не выдержал и разогнал нас, объявив тренировку оконченной.

Вся в пыли, чумазая, с царапинами от неоднократного падения и застрявшими в лохматых волосах листочками и веточками, я осторожно возвращалась домой,стараясь меньше кому попадаться на глаза. Хорошо хоть уже начинало темнеть. А то для полного счастья не хватало еще испугать кого-нибудь своим видом.

Я уже почти дошла до жилого корпуса, когда увидела идущих навстречу парня с девушкой. Беспомощно оглянувшись, нырнула в кусты, растущими по бокам аллеи, надеясь остаться незамеченной.

Парочка приближалась и я вдруг с ужасомузнала в них наследника и его невесту. Представляю сколько я выслушаю потом от Айры, если она увидит меня в таком виде!

Как на зло, они не могли выбрать другого места, чтобы остановиться, как прямо напротив "моего" куста. Вылезти и уйти незаметно возможности у меня не было, поэтому пришлось тихо сидеть и ждать, невольно прислушиваясь к разговору.

— Что с тобой случилось, Ри? — голос Айры был негодующий. — С чего это ты взялся защищать эту дрянь? Раньше за тобой подобногоне водилось! Ты никогда не повышал на меня голос, тем более при посторонних.

— Я просто заступился за девушку. Ты зря на нее вызверилась. Она достаточно милая... — голос парня звучал устало.

-Милая? Она милая? — взвизгнула его собеседница. — Да если бы не твоя сестра, на нее без слез никто и не взглянул бы! Мало она тебя опустила при встрече в первый день! Сам же рассказывал, что она сумасшедшая!

— Айра, успокойся, — в голосе принца стали проскальзывать раздраженные нотки, — не трогай ее больше и не ссорься с сестрой. Мы уже не раз об этом с тобой говорили. Хватит! В том конфликте у ворот была полностью моя вина. Я зря сорвался на девушку, наговорив ей гадостей. И мне жаль, что я до сих пор перед ней не извинился.

— Могу себе представить как будут над тобой смеяться Левир и Навир, как только узнают твои терзания по поводу этого недоразумения в очках, — брюнетка зло рассмеялась.

— Не думаю что близнецы пойдут на поводу твоей неприязни к Лидианель.

— Ты это серьезно, Ри?

В ответ молодой человек только внимательно посмотрел на нее.

— Все! Мне надоело с тобой разговаривать об этой девице. Предлагаю просто забыть сейчас о ее существовании, — поняв, что криками ничего не добьется, Айра быстро сменила тон на ласковый и нежный. — Лучше пойдем ко мне. У меня есть для тебя сюрприз! Я сегодня специально для тебя купила лимонные пирожные. Твои любимые.

Парень скептически ухмыльнулся.

-Любимый, разве я не заслужила за это поцелуй? — промурлыкав, она потянулась к наследнику.

Склонившись, молодой человек слегка дотронулся губами до приоткрытых в ожидании поцелуя губ своей невесты. Сначала едва касаясь, он постепенно входил во вкус и вот уже, властно притянув к себе девушку за талию, мужчинасо страстью впился в ее рот. Послышался едва слышный женский стон. Не выдержав, я закрыла глаза. Через некоторое время послышался шепот:

-Я люблю тебя, мой принц!

Но ответа мужчины так и не последовало. Дальше раздался шорох платья и звуки удаляющихся шагов.

Я сидела ошеломленная не столько услышанным разговором, сколько своими эмоциями. Случайно увиденный поцелуй всколыхнул во мне целую бурю противоречивых чувств. Неловкость, интерес, смятение... злость? Но больше всего меня поразило чувство щемящей боли, сдавившей грудь, при виде целующегося Риэнира. Почему мне это было так неприятно? Что это? Ревность? Но я никогда не смотрела на наследника как на мужчину, с которым хотела бы иметь более близкие отношения. Бред... Сразу вспомнилась моя реакция на его простой вежливый поцелуй руки. Да что со мной происходит? Неужели мне становится не безразличным этот человек? Но он уже принадлежит другой, а значит я никогда не смогу быть с ним рядом.

Тряхнув головой, попыталась выбросить из головы глупые мысли и вылезла из этих злополучных кустов.Оглядевшись, быстро побежала к себе уже не скрываясь, наплевав на мнение тех, с кем придется столкнуться по дороге.

Тихо проскользнув в комнату, я посмотрела на себя в зеркало и испугалась. Отражение показало нечто грязное, лохматое, с лихорадочно блестевшими глазами и раскрасневшимися щеками. Пулей метнулась в ванную. Душ помог привести себя в порядок. Но, к сожалению, не смог унять разбушевавшиеся в душе эмоции и успокоить пылающее лицо.

Переодевшись, я подхватила Нери, подозрительно меня рассматривающую под руку, и, надев равнодушную маску, не спеша направилась в столовую. За ужином делала вид, что со мной все нормально, и рассказывала подруге разные смешные случаи из сегодняшней практики. И лишь под конец я смогла немного успокоиться. Парочка на ужин так и не явилась.

* * *

Вернувшись после ужина в комнату, я немного постояла, собираясь мыслями, и решительно направилась в комнату соседки для обещанного разговора.

-Нери, можно войти? — несильно постучала в дверь.

-Заходи! — прозвучал глухо голос соседки.

Открыв дверь, я увидела подругу пытающуюся высвободиться из миленького светло-зеленым платьем.

— Ли! Я застряла! Помоги мне, пожалуйста, снять это!

Оказалось, что волосы девушки запутались в многочисленных маленьких застежкахплатья. Пришлось очень медленно и осторожно высвобождать подругу из плена. Наконец она осталась в тонкой нижней рубашке, раздраженно отбросив платье в сторону.

— Фух... Спасибо! А то я уже думала, что так и придется бороться с ним до самого утра, — быстро накинув халатик, она благодарно улыбнулась мне и присела на кровать.

— Ты пришла мне что-то рассказать?

Вместо ответа я низко опустила голову и стянула с уха паучка. Увидев перед глазами покрывало золотых волос, я сняла очки и, медленно выпрямившись, с небольшим волнением, посмотрела на Неринель.

Подруга сидела и, приоткрыв рот, шокировано рассматривала меня. Спустя некоторое время она судорожно сглотнула и попыталась взять себя в руки.

— Значит, ты — золотой дракон, — констатируя очевидное, она покачала головой. — Не ожидала... Я думала, что ты дочь одного из богатых родов, которая выдавая себя за простую драконицу, тайно сбежала учиться в академию, не желая выходить замуж.

— Ну, в общем-то, ты права. Я действительно наследница рода Золотых и приехала учиться, выдавая себя за другую, — я слегка улыбнулась, — вместо того, чтобы рассматривать предлагаемые брачные контракты.

Принцесса с интересом рассматривала меня:

— Так это твоенедавнее возвращение в Скиллур вызвало переполох среди драконов? Отец предлагал Риэну пойти вместе с ним, что бы познакомиться с вновь прибывшим золотым, но Айра устроила дикую истерику, и брату пришлось остаться ее успокаивать.

— Да. Дед представил меня Владыке, когда тот приходил к нам в замок.

— Значит Глава клана золотых драконов приходится тебе дедом?И твое полное имя...

— Моэнири Лидианель Кха — нир Р"дар Аур'дрен — закончила я за нее. — И здесь, в академии, скрывать свою сущность мне помогает вот это... — протянула на открытой ладони сережку-паучка.

Девушка медленно подошла ко мне и дотронулась до артефакта.