-С превеликим удовольствием, мой господин,— Баал после этого бросил взгляд на Медею. Та, уловив что-то во взгляде Баала выдохнула, после чего взглянула внимательно на Аинза и, найдя в его взгляде — или наоборот, не найдя — чего-то важного, отступила.
-Как будет угодно моему новому Мастеру,— Медея сделала шаг назад, после чего взглянул на машину призыва.
Значит, Медея, хм... Медея была неплохим вариантом — судя по оговоркам Фокалора та была очень сильным магом этого мира, и как Аинз успел убедиться на примере ловушки, созданной самой Медеей, была не глупа, так что подобное дополнение к его силам Аинза радовало.
Следующий призыв на очереди...
-Так что, это ты мой новый Мастер?— громкий голос оповестил Аинза о призыве новой Слуги раньше, чем та смогла сделать шаг вперед,— Мое имя — Френсис Дрейк. Надеюсь — сработаемся.
Появившееся лицо пиратки, перечеркнутое огромным косым шрамом было радостным и довольным, а встретившись взглядом с Аинзом — обратно Медее — ее улыбка только стала шире.
-А, Аинз, адмирал!— Дрейк тряхнула головой радостно, из-за чего ее внушительные... Формы, обрамленные крупным вырезом, заколебались,— Рада видеть тебя, в добром здравии! Виделись мы, вроде, совсем недавно — но поверь мне, я уже успела соскучиться по парню, что смог надрать задницу Гераклу, а затем повторить свой подвиг!
Легко сделав пару шагов, Дрейк оказалась рядом с Аинзом, сверкая лучезарной улыбкой,— Ну что, ты, выходит, мой новый Мастер?
-Да,— Аинз кивнул.
-Красиво!— Дрейк ухмыльнулась,— Ну что, Мастер, тогда вперед! Где у вас тут бар, казино и кабацкие драки?!
-Хм,— Аинз немного усмехнулся,— Алкоголь где-то тут должен был быть... Азартные игры — спроси, наверняка найдутся. А сражения — в следующей Сингулярности, думаю, их будет предостаточно.
-Ну и отлично, все, чего мне только хотелось найти в этом мире!— Дрейк ухмыльнулась Аинзу в ответ, сделав от него шаг, после чего не стала задерживаться надолго, сразу же отправившись прочь, в поисках... Чего-то из перечисленных трех вариантов.
"Хм, пока все вроде идет неплохо..." — Аинз выдохнул — "Хочется, чтобы и дальше все шло также хорошо..."
Следующий призыв... Окончился несколько неожиданно для Аинза.
-ААРГХ!— рык призванного Слуги заставил Аинза мгновенно напрячься — однако рык не был похож на рык зверя, а, скорее на то, как ребенок мог бы его имитировать...
Спустя секунду Аинз увидел сперва силуэт огромного существа, что возвышалось на добрые два метра над всеми окружающими его людьми, прежде чем понять, кого же именно Аинз призвал в этот раз.
-Ах, Астерий!— Аинз улыбнулся, после чего монструозная фигура, что подняла руки для какого-нибудь удара по окружающей его обстановке замерла от слов, небрежно брошенных Аинзом, после чего развернулась.
-Ты... Хороший... Маг...— медленно на лице Астерия и в его черных глазах с золотой радужкой промелькнуло узнавание, после чего Астерий сделал шаг вперед и взглянул на Аинза внимательно,— Ты... Мой... Мастер?
-Да,— Аинз кивнул, после чего монструозная фигура Астерия двинулась к нему. Будь на месте Аинза любой другой человек, он бы явно испытал как минимум некоторый дискомфорт от приближения такого покрытого мышцами гиганта, однако вместо угрожающего оскала на лице Берсеркера была только большая улыбка — которая, впрочем, из-за отсутствия практики, была больше похожа на оскал. Однако Аинз не стал отстраняться от Астерия, позволив тому приблизиться...
После чего схватить Аинза.
Легко подняв того от земли, Астерий обхватил Аинза обеими руками и сжал того с такой силой, что Аинз почувствовал, как его Подавление Урона среагировало, предотвращая травмы и урон.
-Хороший маг... Хороший Мастер...— Астерий проговорил своим низким, но все равно детским голосом.
-Да, наверное,— Аинз все же высвободил одну руку, после чего потрепал Астерия по загривку, словно ребенка, заставив того издать неопределенный звук какого-то детского неодобрения.
-Прошу прощения...— Аинз отвел руку от головы Астерий, однако тот, отпустив Аинза ухватил того за руку, после чего положил ту обратно себе на голову. Точнее, он попытался это сделать и, обнаружив, что из-за его роста Аинз не мог дотянуться до его головы — мгновенно уселся на пол. Впрочем, даже в таком виде его голова была примерно на уровне головы Аинза, так что тому пришлось поднять руку для того, чтобы потрепать Астерия по голове, на что тот издал одобрительное мычание.
"Астерий, ха..." — Аинз вздохнул. Действительно, все же, он обещал Гектору позаботиться об Астерие...
Воспоминания о Гекторе заставили Аинза вздохнуть.
Эх, Гектор, обычный Слуга обычного вида с обычной внешностью! Эх, Гектор, как жалко было, что в итоге Аинзу все же пришлось убить того... Но, по крайней мере он мог отплатить ему теперь заочно за это, позаботившись об Астерие!
-Йо, этот старик — я — Лансер. А мое настоящее имя — Гектор,— Аинз замер, не поверив своим ушам в момент призыва четвертого Слуги. На секунду он остановился, перестав даже поглаживать Астерия, заставив того неодобрительно промычать что-то, уставившись на появивляющегося из ниоткуда Слугу,— Слышал обо мне когда-нибудь? Ну, если нет — то приятно познакомиться!
-Гектор...— Аинз моргнул, ощущая, как его сердце бьется в восторге...
Эта ленивая походка не выспавшегося офисного работника, что не видел отпуска уже три года...
Эта небритая щетина, с которой уже давно перестал бороться мужчина...
Это уставшее выражение лица давным давно смирившегося со своей серой обычной участью парня...
Это лицо самого обычного мужчины из толпы...
Гектор замер, после чего взглянул на Аинза и нахмурился. После чего, увидев Астерия, сидевшего рядом с Аинзом, улыбнулся,— Ах, Аинз! Рад снова увидеться!
-Гектор!— Аинз ощутил, что его Подавление Эмоций сработало вновь, заставляя того вернуть себе некоторую ясность мыслей,— Гектор, как я рад вновь встретится с тобой!
-Ох, я тоже,— Гектор улыбнулся устало,— Особенно тому, что теперь я не против тебя, а вместе с тобой.
Аинз ощутил, будто бы все его мечты сбылись разом.
Прекрасные богини и могущественные герои? Забирайте их всех! Оставьте Аинзу только Гектора!
Аинз выдохнул и улыбнулся.
Отлично! Теперь все изменится!
Аинз даже не был уверен в том, что ему следовало сделать сперва.
Обсудить музыкальные вкусы молодежи?! Пожаловаться на своих сотрудников?! Выпить по баночке пива, рассуждая о жизни и девушках?! Сколько вариантов совершенно обычного времяпрепровождения Аинз мог придумать!
Подавление эмоций сработало еще раз, заставив Аинза выдохнуть, собираясь с мыслями.
Отлично, Гектор это просто отлично! Однако у него все же осталась еще одна вещь. Грааль!
Ведь если он решил отдать Грааль одном из Слуг, то один Грааль у него все еще оставался. Грааль, который можно было потратить на призыв нового Слуги!
Однако Аинз замер.
Кого ему стоило призвать на этот раз?
Итак, у него уже было двое Слуг из Иггдрасиля. Двое Слуг, которых он вроде как неплохо понимал и контролировал, однако... Добавление третьего, хм...
В самих Слугах из Иггдрасиля не было ничего плохого, сами по себе они были хороши, очень сильны, и Аинз достаточно легко мог их контролировать, однако... Без его надзора они были достаточно непредсказуемы, возможно даже, опасны. И если за двумя Слугами, Каинавель и Баалом, он мог следить все это время, то третий подобный им Слуга мог оказаться для Аинза все же чрезмерным.
Однако просто так оставлять Грааль валяться без дела Аинза также не хотел — все же, у него уже был один Грааль, что он оставил в своей коллекции, а значит дополнительный экземпляр ему не был необходим.
Поэтому Аинз выдохнул и сделал шаг вперед.
Как показал ему Гектор, Слуги Нового Мира тоже иногда были более чем желанной наградой!
Поместив Грааль, Аинз задумался.
Однако, ему не хотелось слишком уж сильно отходить от уже существующего паттерна, да и, признаться, если бы призванный им Слуга был слишком слабым — то Аинз бы наверняка решил бы, что потратил Грааль в пустую.
Поэтому мысль Аинза была проста.
"Я хочу кого-нибудь похожего на Слуг из Иггдрасиля, и сильного, но при этом из этого мира. Ах да, и лучше, чтобы Слуга был постарше!"
И Грааль легко отозвался на его желание.
На этот раз в отличии от призыва Слуг Иггдрасиля машина призыва не сошла с ума — хотя сам процесс призыва и длился значительно дольше, чем обычно. Мерцание огней, вращение полуколец, работа самой машины — все это в обычных условиях, возможно, и заставило бы Аинза напрячься, однако после взгляда на призыв Каинавель, это уже не впечатляло так сильно.
Поэтому когда спустя секунду из вспышки призыва появилась новая Слуга — Аинз не был удивлен.
Сперва он видел длинные ноги, закованные в легкий черный доспех. После этого — легко трепещущий на ветру красный плащ. После этого его внимание привлекло тело девушки, сделавшей шаг вперед — в отличии от обутых в стальные ботинки ног, оно было покрыто прилегающим к коже плотный черным кожаным костюмом, очерчивающим соблазнительные формы и весьма немаленькую грудь девушки.
Затем его внимание привлек воротник — странный, словно бы созданный из сотен узких стальных полос, на месте своеобразного капюшона, или быть может даже на манер лаврового венка, обрамляя голову девушки — или все же женщины? Судя по виду, хотя Слуга и выглядела сногсшибательно, скорее всего ее возраст был все же в районе третьего десятка — однако внешность Слуги была того вида, о которой часто мечтают молодые девушки.
Длинные волосы насыщенно алого цвета спускались по ее плечам, доходя примерно до середины ее поясницы, неровными прядями спадая со всех сторон.
Лицо Слуги было резким, черты лица острыми, а взгляд из-под прищуренных глаз — холодным, но вместе с тем несколько смеющимся.
В конце концов, Аинз пожелал кого-то похожего на Каинавель и Баала.
Кто может быть более похож на Каинавель, завоевательницу, появившуюся на миг в мире лишь для того, чтобы бесславно погибнуть, чем иная завоевательница, Слуга, созданная лишь подобно уходящему сну из тысяч невозможных временных линий?
Кто может быть похож на Баала, Императора Демонов, чем Истинный Король Демонов?
-Я — Король Демонов Шести Небес,— призванная Слуга сделала шаг вперед, продолжая обозревать окружающих ее,— Папияс, Ода Нобунага. Я вижу что вы собрали приветственную церемонию. Хорошо, пожирание этого мира станет простым занятием для истинного гегемона. Веди меня, тот, кто путешествует бесконечно в теле человека.
Аинз замер.
"Тот кто путешествует в теле человека..." — Аинз сглотнул. Неужели она что-то знала?! Неужели он случайно призвал все же Слугу из Иггдрасиля?! Ода Нобунага... Она совершенно не выглядела, как Ода Нобунага из Иггдрасиля, но ведь ее призыв мог значительно ее изменить, безусловно...
-Хм?— взгляд Оды наткнулся на Аинза, после чего, увидев Астерия, та улыбнулась,— Ох, я вижу это ты оказался моим слугой. Что же, хорошо, твой король доволен.
Аинз моргнул. Нет, судя по всему это все же была Слуга не из Иггдрасиля, те обычно демонстрировали ему значительно больше почестей, особенно при первой встрече.
Аинз моргнул еще раз, после чего на всякий случай решил уточнить что-то,— Не уверен насчет слуги... Я призвал тебя, а значит Слуга в данном случае ты, а я Мастер.
-Ха?— издав короткий смешок, Ода взглянула на Аинза непонимающе,— Меня не беспокоит то, что ты вообразил себе, Мастер. Я — король, и ты отныне мой Слуга. Это работает так.
Аинз моргнул еще раз,— Нет, я вполне уверен, что...
-ДОВОЛЬНО!— резкий всплеск маны, принявший форму черно-красной волны пламени вспыхнул вокруг Оды, легко врезаясь и выгрызая куски бетонного пола,— Не переступай своих границ!
Астерий под рукой Аинза зашевелился, чувствуя явную угрозу своему новому Мастеру, заставив Аинза сделать шаг вперед.
И, стоит сказать, что Аинз был очень скромным и неконфликтным человеком сам по себе. Возможно даже чересчур — Аинз практически никогда не влезал в чужие конфликты, не мешал людям и не выпячивал заслуги, часто считая, что его заслуг фактически и не было, практически ни в чем.
Однако, стоит признать, что за прошедшие месяцы Аинз значительно привык к тому, что Слуги, призываемые им в Халдею, относились к нему... С уважением, добротой, или опасением. Но никогда так грубо и наплевательски, ставя себя намного выше Аинза.
И, стоит признать, он действительно начал входить во вкус. После разговора с Ольгой он действительно счел себя победителем. Он победил Сингулярность, практически идеально, достаточно легко справился с неожиданным кризисом и вообще показал себя с лучшей стороны. Он начал привыкать к тому, что люди относятся к нему не просто хорошо, а уважительно.
И поэтому, хотя Аинз и был скромен и неконфликтен, в этот раз действия и реакция Оды его задели.
И Аинз сделал шаг вперед.
Хотя его тело не могло выдержать полной его силы, если бы он использовал лишь первый или второй ранг его Ауры — этого было бы вполне достаточно.
Спустя секунду волна первобытного ужаса прокатилась по Халдее.
Эта волна заставила каждого Слугу, каждого человека замереть на секунду на месте, словно бы над ними зависло черной облако, скрывшее солнце.
Ода, что до того глядела на Аинза с пренебрежением, замерла неожиданно, после чего ее взгляд из насмешливого стал вдруг серьезным.
Аинз вдруг понял, что его неожиданное действие было импульсивным — однако подавление эмоций лишило его приступа стыда, заставив Аинза понять, что вперед путь у него был только один. Если уж начал делать — делать нужно было до конца.
-Мне все равно, являешься ли ты королем, демоном или монстром,— Аинз сглотнул. По сути это был блеф и Аинз осознавал, что, вполне возможно, переступает черту, однако поделать ничего не мог,— Мое имя — Аинз Оал Гоун и я твой Мастер. Может звать себя как угодно и вести себя как угодно — но отныне я твой Мастер и ты моя Слуга. И ни одно твое действие не изменит этого. И если ты пожелаешь противиться моей воле — что же, я буду рад показать тебе, почему даже короли становятся моими Слугами.
На секунду между Аинзом и Одой установилась гробовая тишина, во время которой Мастер и Слуга рассматривали друг друга.
Ода не выглядела испуганной — но и Аинз не подавал вида, что он считает свой поступок излишним. Двое смотрели друг на друга.
Прежде чем Ода, до того глядевшая насмешливо, сделала шаг назад и хмыкнула,— Хм, Мастер... Хорошо, Мастер. Если ты считаешь себя достойным этого титула — то я позволю тебе стать моим Мастером — и я буду твоей Слугой. Но тебе придется быть величайшим Мастером всех времен и миров, чтобы оправдать этот титул.
После этого Ода сделала шаг и развернулась, махнув плащом, после чего направилась прочь.
Аинз сглотнул внутренне.
Он совершил глупость. Откровенную, наверное, глупость... Но в этот раз эта глупость вновь сошла ему с рук!
Аинз выдохнул медленно воздух, что он незаметно для самого себя успел задержать.
