-Но у нас есть несколько теорий относительно того, где нам необходимо начать поиски информации относительно случившегося,— Генри улыбнулся, стараясь сказать хотя-бы одну хорошую новость,— До этого наши силы были незначительны и мы не могли рисковать, отправляясь в полноценную операцию, но вместе с вами...

Аинз выдохнул.

Что же, даже небольшая зацепка была лучше, чем никакой.

-Хорошо,— Аинз кивнул,— В таком случае, хм... Куда, по вашему, следует отправиться в таком случае в первую очередь?

-Туда, откуда обычно и начинаются все проблемы подобного рода,— Генри выдохнул,— В Ассоциацию Магов.

* * *

Выдержка из научного труда "Шарль-Анри Сансон и воззрения на Великую Французскую Революцию сквозь призму времени":

Несмотря на то, что наибольшему осуждению, безусловно, были подвергнуты лидеры революции, безусловно, проигнорировать осуждение исполнителя приговора, королевского палача, Шарль-Анри Сансона невозможно.

Хотя в жизни Шарль-Анри Сансон и характеризовался людьми в качестве весьма милосердного и благородного юноши, после событий революции сознание масс сместилось до того, что многие люди публично считали того "пособником зла" и "прислужником ведьм" — последнее, впрочем, вероятнее всего уходит в глубину к достаточно старому существующему французскому поверью времен столетней войны о дуальности великих французских лидеров, каждый из которых имеет две стороны — "ту, что защищает народ" и "ту, что желает уничтожить народ" — подобное поверье было начато еще во времена распространения культов "Французской Ведьмы — Жанны д"Арк" и в этой работе не затрагивается.

Сам Шарль-Анри был в те времена подвергнут значительному гонению вплоть до того, что его считали пособником нескольких убийств и посвящения служению Дьяволу, что обитал в казематах Виши — и в первую очередь это, безусловно, показывает, насколько велико было осуждение палача среди простого народа. Что и говорить, если в разное время Шарль-Анри было предписано как участие в пожаре Виши 1790 года, так и убийство (на самом деле не случившееся) полу-легендарного Красного Странника из далеких земель (что сегодня был опознан как целая серия, начавшаяся с, вероятно, странника из закрытой в те времена Японии, оказавшийся совершенно случайно на территории Франции во времена Столетней Войны. Что интересно, подобные деяния были предписаны Шарль-Анри Сансону значительно позже его казни Марии-Антуанетты — однако хронологически должны были состояться значительно раньше вышеозначенной казни...

* * *

Ассоциация Магов, значит...

Когда Аинз впервые оказался в этом мире он получил небольшую справку относительно Ассоциации Магов — но это были крайне короткие и расплывчатые строки. Буквально абзац сухой информации о том, что Ассоциация Магов была крупной организацией магов, следившей за применением магии в этом мире и контролировавшая вмешательство магов в мир обычных людей... И, пожалуй, все.

Никакой больше информации, ни о внутреннем устройстве, ни об истории, ни даже месторасположение их штаба Аинзом получено не было.

Поэтому Аинзу крайне хотелось отправиться в возможную Ассоциацию Магов. В конце концов, это были люди почти того же мира, в котором родился он сам... Кто знает, может быть и в его мире — не в ИГГДРАСИЛЕ — до сих пор где-то существовала своя собственная Ассоциация Магов, с которой тот просто не сталкивался? Да и это было действительно интересно — неожиданно узнать, что какой-нибудь политик или ученый прошлого состоял в Ассоциации Магов.

Но вместе с тем — Аинз выдохнул — здесь начинались и проблемы.

Аинз и без того уже выяснил, что его воздействие на Сингулярности могло привести к... Неожиданным последствиям.

И если среди магов найдется кто-то хотя бы на десятую долю столь же заинтересованный в магии и загадках, как Да Винчи, то Аинз даже не представлял себе, чем это могло обернуться в итоге.

-К сожалению, насколько мне известно, Магическая Ассоциация... Точнее, Часовая Башня как организация была уничтожена...— Генри выдохнул, заставив Аинза взглянуть на того.

-Я поддерживал с ними связь через радио,— Генри мотнул головой в сторону странного устройства на своем столе,— Однако это продлилось недолго... Спустя неделю маги Часовой Башни перестали выходить на связь, так что я предполагаю, что Часовая Башня оказалась уничтожена.

-Однако,— чтобы не привнести еще одну неудачную новость в беседу, Генри постарался тут же оправдаться,— Если дело касается исключительно записей или документов — то я уверен, что как минимум какие-то их части удалось сохранить. Я уверен, что маги Часовой Башни начали расследование произошедшего сразу же, стоило им только столкнуться с феноменом тумана — а значит, учитывая защищенность хранилищ Башни, в которые будет трудно попасть даже Слуге — как минимум часть их записей должна была сохраниться.

"Ох..."— Аинз погрустнел.

С одной стороны это была хорошая новость — поскольку теперь Аинзу можно было не бояться встречи с магами этого мира... С другой стороны, если Аинз не мог встретиться с магами этого мира — то и притягательность подобного места также падала достаточно значительно.

-Хорошо, я понимаю...— Аинз выдохнул. В любом случае, хотелось ему попасть в это место или не хотелось — оставалось второстепенным вопросом, который слабо влиял на завершение миссии,— В таком случае, мне бы хотелось предложить подобный план...

* * *

-Так... Кхм...— Артурия прекрасно видела неудобство Сейбера и то, как тот отчаянно пытался придумать тему для разговора — однако не планировала помогать ему в этом деле. В первую очередь потому, что Артурия была незаинтересована в разговоре с Сейбером — и во вторую очередь потому, что та никак не могла вспомнить, где же до этого момента она могла видеть Сейбера...

Артурия внимательно взглянула на Сейбера, двигающегося рядом, заставив того замереть на секунду, после чего преувеличенно ровно двинуться дальше.

Артурия чувствовала, ее навык, Инстинкт, буквально кричал той на ухо о том, что Сейбер, которого она видела был ей знаком... Нет, не просто знаком, что она знала того, как знала Рыцарей Круглого Стола — но ее память отказывалась предоставлять ей информацию о Сейбере. Словно бы что-то буквально наложило печать на ее память, не давая той вспомнить Сейбера, кого-то важного и знакомого ей...

"Навык или Благородный Фантазм?" — Артурия коснулась двух наиболее вероятных вариантов, почему так могло происходить — "Судя по всему, Сейбер не знает магии, так что он не мог бы наложить подобное заклятие на себя..."

-Так, значит, кхм...— Сейбер кашлянул в кулак, после чего попытался уверенно взглянуть на Артурию,— Ты пришла сюда для... Спасения Лондиниума?

-Нет,— Артурия в итоге решила все же ответить на заданный вопрос,— Я пришла сюда по приказу Мастера.

-Кхм, вот как...— Сейбер замолчал, после чего перевел взгляд,— А ты и Мастер... Кхм, вы...

-Не отставайте!— голос Да Винчи заставил Сейбера раздраженно повернуться.

В данный момент четверо Слуг — Да Винчи, Сейбер, Артурия и Генри двигались по направлению к вероятному расположению Часовой Башни... Точнее, их хранилищ — и того, что могло остаться от них — так что окрик Да Винчи вполне мог быть обоснован, однако ввиду идеально подобранного времени — тот заставил Сейбера цокнуть и ускориться.

Что не забыл припомянуть Генри,— Ты... Специально, да?

-Ага,— Да Винчи даже не стала скрывать своей веселости в голосе.

-Почему?— Генри только выдохнул. К счастью — или к сожалению — тот имел уже достаточно большой опыт общения с Андерсеном, так что тот практически не обратил внимания на странность Да Винчи, просто поддерживая диалог.

-Хм, почему...— Да Винчи неожиданно задумалась на секунду, после чего качнула головой,— Скажем так... Не хочу давать Артурии лишней пищи для размышлений.

-Хм?— Генри взглянул на Да Винчи, ожидая пояснения, однако та лишь чуть улыбнулась сама себе, направившись вперед.

-В любом случае, мы же двигаемся к Национальному Британскому Музею?— Да Винчи улыбнулась, задав вопрос Генри через плечо,— Ох, потрясающее место, я всегда хотела его посетить! К сожалению, до этого момента мне никогда этого не удавалось — не говоря о том, что его открыли спустя две сотни лета после моей кончины... Как жаль, как жаль, я уверена, что мои работы занимают в этом музее первые места!

-Да, хм... Твои работы в этом музее...— Генри выдохнул.

Признаться, он все еще не был слишком уж привычен к роли Слуги — не говоря уже и о том, что Слуги, который был создан скорее книгой, нежели его собственной жизнью — поэтому общении с легендарным... Легендарной Леонардо Да Винчи все еще несколько смущало его. Не говоря уже о том, что Да Винчи оказался женщиной... Хотя, с другой стороны, благодаря знаниям из Трона Героев Генри прекрасно знал, что подобное по крайней мере было объяснимо — не говоря о множестве иных странных изменений, что произошли со Слугами и Героическими Духами после попадания к Трону Героев.

Однако, помотав головой, Генри ускорился вслед за Да Винчи,— Кстати говоря, мы приближаемся.

-Хорошо,— Да Винчи благосклонно кивнула на это, заворачивая за угол,-В любом случае, я уверена, что-ААААААА!

Слова Да Винчи перетекли в крик так неожиданно, что Генри вздрогнул — прежде чем приготовиться к бою.

Мгновение спустя Сейбер и Артурия оказались рядом с Да Винчи, приготовившись к атаке, однако все, что они смогли увидеть оказалось...

Развалиными.

Огромными живописными развалинами и бетонной крошкой, среди которой невозможно было найти ни одного пустого места.

-Да Винчи?— Генри бросил на ту вопрошающий взгляд, но лишь для того, чтобы увидеть на лице девушки первородный ужас.

-ВАРВАРЫ!— Да Винчи ухватилась за голову,— НЕЛЮДИ, СВОЛОЧИ!

-КТО УНИЧТОЖИЛ НАЦИОНАЛЬНЫЙ БРИТАНСКИЙ МУЗЕЙ?!— Да Винчи ухватилась пальцами за волосы, глядя в первобытном страхе на кучу развалин, оставшуюся после уничтожения здания,— ЗА ЧТО... ЗА ЧТО?!

-Эм...— Генри бросил взгляд на Да Винчи, после чего на Артурию.

-М-музей... Британский Национальный Музей... Мои работы...— Да Винчи потрясенно бормотала про себя,— Какой... Какой изверг мог сотворить это...

-Дай ей несколько минут,— Артурия сделала шаг к Генри, после чего аккуратно отвела того в стороны,— Пока... Попробуй вспомнить, где именно находился спуск в хранилища.

-Кхм, а Да Винчи...— Генри взглянул на девушку,— С ней... Все в порядке.

-С ней...— Артурия бросила взгляд на Да Винчи, что продолжала потрясенно смотреть на развалины музея, бормоча что-то про себя,— Она успокоится...

-Точно успокоится?— Генри взглянул на Артурию с недоверием.

-Точно успокоится...— Артурия бросила взгляд на Да Винчи и медленно выдохнула,— Однажды.

* * *

Медуза медленно двигалась вперед, не меняя выражения своего лица.

-М...— голос Фран привлек внимание Медузы, заставив ту бросить короткий взгляд на девушку.

Фран молчаливо вытянула руку вперед, указав пальцем куда-то в сторону серого тумана, после чего Медуза немного кивнула, показав свое понимание — после чего мгновение спустя исчезла в быстром слитном движении.

Как и следовало ожидать, спустя несколько секунд движения Медуза смогла различить присутствие патруля противника — несколько механических кукол и крупный робот, двигающиеся по улицам.

Фран обладала удивительной способностью, позволявшей той определять присутствие и расположение, все, вплоть до числа и силы противников на дистанции, превосходившей даже способности Медузы... Что было действительно удивительно, учитывая, насколько сама Медуза была уверена в своих способностях сенсора.

Спустя еще секунду Медуза бросила взгляд на противника.

Пять кукол... Нет, шесть, одна была скрыта за фигурой робота — и сам робот. Хорошо, она сможет расправиться с ними за секунду.

Спустя еще мгновение в руке Медузы сверкнул один из ее безымянных клинков, цепь на котором связывала его с его братом — после чего одним слитным движением кисти Медуза бросила свой клинок вперед.

С легкостью преодолев столь незначительной ограничение, как звуковой барьер клинок оказался у самой головы механической цели — однако до того, как столкнуться с противником — цепь клинка, подчиняясь движению руки Медузы изогнулась, заставляя клинок изменить свою траекторию.

Спустя еще мгновение цепь Медузы, изогнувшись, петлей обвилась на шее — или на том, что можно было назвать шеей — сразу трех автоматонов — после еще одно резкое движение руки заставило петлю сомкнуться.

Медуза могла бы просто сорвать головы своим противникам, тем и оканчивая их существование — однако это не было бы эффективно.

И Аинз ценил эффективность.

Поэтому сомкнувшись на шеях врагов — цепь вновь изменила траекторию согласно движению руки Медузы, превращая захваченных автоматонов в подобие палицы, снося тех с места и мгновенно врезая в остальных кукол, заставив мгновенно сломаться — как тех, по кому пришелся удар — так и тех, кем удар был нанесен.

Спустя еще секунду Медуза оказалась рядом с противником.

-Обн...— голос мехи раздался на секунду — прежде чем нога Медузы врезалась в механическую голову робота, снося ту с легкостью, заставив меху застыть на секунду — прежде чем упасть на землю.

Медуза замерла, внимательно оценивая противника — однако судя по тому, что никто из механических существ не сдвинулся с места — ее предосторожность была излишней.

И все же Медуза бросила взгляд на разломанных противников.

К сожалению, в текущем тумане даже с помощью Аинза способности Медузы к определению противников пришли в негодность. Конечно, Медуза была уверена, что Аинз мог легко помочь ей и с этой проблемой, однако...

Медуза не хотела просить Аинза о помощи.

И конечно же это не было связано ни с какой обидой или иной глупостью — сколько Медузе было просто неудобно просить Аинза предоставить ей помощь в еще большем объеме — после всего того, что он и так уже сделал для нее.

В этом случае, обнаружение способностей Фран было очень кстати для Медузы — так что удостоверившись в полном уничтожении противника — Медуза мгновенно отступила, возвращаясь к своей молчаливой подручной.

Способности Фран действительно были крайне полезны в текущих условиях для Медузы. В конце концов, несмотря на то, что Медуза была великолепным сенсором — в своих способностях та ориентировалась в первую очередь на ману, неважно сколь редкую в окружающей обстановке, определяя противника в первую очередь по всплеску маны, что тот оставлял каждым своим действием. Нет, даже больше, Медуза могла тем лучше ориентироваться в пространстве чем более слабонаполненным маной оно было — поскольку это составляло разительный контраст между ее противником и окружающей обстановкой.