К новой жизни!

— Вот тут, — показал он, разворачивая в трёхмерную голограмму план звездолёта. Я встала и постаралась запомнить высветившийся номер каюты.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. Странно, но я больше не боялась. — Скажите, а могла закрасться какая-то ошибка при отборе нас? Я не обладаю никакими способностями. Средняя ученица обычной школы. У меня нет отличных оценок, нет связей. А сегодня меня обвинили в том, что я легла под кого-то, чтобы попасть сюда.

— Нет. Ошибки быть не могло.

— А если бы у меня были влиятельные родители?

— Голосование было анонимным. Смотрели общий тест и соответствие определённым навыкам. Вы обе прошли лишь за свои способности, не более. Только разные, — и понял ведь о чём говорю. — Что до обвинения, для этого собирается лекарское собрание, где смотрят вашу нетронутость. Так что если вы чисты, то опасаться вам нечего.

— Благодарю!

На прощание он распечатал на листочек номер моей каюты, выдал мне какой-то браслет и велел отправляться за одеждой, а после, как отнесу всё в каюту, в столовую.

— А теперь — свободна, — на этот раз гаркнул так, что я в ужасе выскочила за дверь, стараясь унять готовое уже выпрыгнуть из грудной клетки сердце. И за что мне такие переживания в первый же день?

Одежду мне выдали одной из первых, считав какую-то информацию с браслета, даже не спросили размер, что было странно.

— Это училищная форма вашего размера, одна для всех, кто не прошёл полное образование. Советую вам посмотреть список уроков во время обеда и уже тогда определиться с будущим ремеслом, — говорил выдававший мне коробку молодой парень. Почти со мной ростом. Светловолос, курчав, с голубыми глазами и обворожительной улыбкой. И хоть нос его был с горбинкой, и с чуть заострённым кончиком, но при этом, впечатление у меня сложилось приятное. — Тут ещё спортивный костюм для уроков физической нагрузки, а также нижнее бельё и средства личной гигиены.

— А откуда вы узнали мои размеры?

— Вы ведь проходили в школе тест и лекарскую проверку, все ваши данные уже внесены в этот браслет.

Я поблагодарила парня и простилась с ним. Кстати, у него какая-то серая форма. Интересно, что она значит?

На удивление, пока я шла в свою каюту, узнав о подъёмниках, запасной лестнице и предпочтя спуск пешком, чтобы не встретить соперницу, я никого не повстречала по пути. А я вообще туда иду? Может что-то неправильно поняла или напутала? Почему никого нет?

На своём ярусе, как я вышла с лестничного проёма, по пути уже встречались девчата и парни, одетые просто, так же как и я. Вздохнула с облегчением, кажется, верное направление держу.

Прекрасная половина человечества была с длинными волосами всевозможных оттенков цветов, собранных в косу на спине. В последнее время молодёжь стала краситься и следовать моде, отдавая дань традициям только в длине волос. Своими волосами девушки гордились. Иногда распускали, показывая их во всей красе. Но довольно часто их заплетали, дабы не мешались, ну и чтобы показать толщину косы. Всё же красивые густые длинные волосы говорили о прекрасном здоровье. А вот с распущенными ходили довольно редко, и частенько для того, чтобы привлечь внимание.

Надо свои собрать, как руки освобожу. Всё же любовных приключений мне пока не нужно.

Среди местных не было тех, кто был в моём челноке, и это меня очень радовало. Все считали себя равными, общались с улыбками, подсказывали ту информацию, которую уже узнали. Каюты были вперемешку, мальчишечьи и девчоночьи. Но каждая в личном пользовании. Когда я из широченного дугообразного коридора попала в свою каюту, то первое впечатление было — какая огромная! Мне отводилось целых две сажени* в длину и косая сажень в ширину. В высоту было два моих роста, то есть две маховых сажени. Моя комнатка дома была гораздо меньше. Во всю длину, помимо полуторааршинной* кровати, был зеркальный шкаф.

Я достала свои вещи из коробки с стала их развешивать.

Нижнее бельё было запечатанным. Комплектов одежды было несколько. Основная училищная форма и для одежда разных нужд. Я переоделась в училищную форму, сложив свою одежду в коробку. Надо узнать, где тут можно постирать и можно ли оставить свою одежду или её будут уничтожать.

— Уважаемые пассажиры. Приветствуем вас на борту. Приглашаем вас всех на ужин на второй ярус, следуйте по стрелкам и не заблудитесь! — раздался голос из громкоговорителя, который был встроен и в мою каюту. На полу загорелась бегущая дорожка в виде стрелки, указывающей на выход.

Ну что ж, я уже изрядно проголодалась.

Дверь за мною закрылась тут же, и открывалась она только по прислонению моего браслета к красной кнопки рядом с дверью.

— Рия! — помахала мне соседка Олия — девушка с голубыми волосами и такими же глазами. Красавица! Но вообще, самыми красивыми считались отчего-то, те девушки, глаза которых контрастировали с цветом волос, например, как у Лилии, причём не важно, природный цвет волос или нет. Но у неё рыжий был натуральный. А Олия, тем временем продолжила: — Пойдём вместе?

— А меня возьмёте? — напротив нас появился чуть постарше меня парень со светло-русыми волосами и серыми глазами. — Я — Кольвин. Можно просто Коля.

— Хорошо, Коля! — сказала Олия, хватая его под руку.

Слева от меня появился ещё один молодой человек. Этот уже был постарше. Лет двадцать, а то и двадцать два. У него уже была борода. Глаза были красными, а вот волосы зелёными, длинными, локонами спадающими на спину, и перекрашенной бородой. Я во все глаза смотрела на эту диковинку. Чтобы парни перекрашивались — это было странно. Но он был красив, ничего не скажешь, и цвет ему шёл!

— А меня к себе в компанию возьмёте, соседки?

— Стрия, — я представилась первая. — Можно просто Рия. А это Оливия или Олия, и Кольвин или просто Коля.

— Приятно познакомиться. А я — Степан. Можно просто Пан.

И мы дружной толпой отправились к ближайшему лифту. Рассказывали, кто мы и откуда.

Пан учился по химическому профилю и ставил на себе эксперименты. И цвет волос был результатом этих опытов, как и глаз, что не сказалось на его самочувствии и отборе.

Коля собирался пойти учиться на пилота, раз представилась такая возможность, хотя изначально уже поступил на другой профиль, а Олия хотела быть лекарем.

Я же ещё не определилась. Не попади я сюда, у меня впереди были бы три месяца отдыха перед окончательным решением, и я могла его поменять. Это если бы всё было как раньше. А с учётом будущей катастрофы, я даже не делала выбора. Я неплохо разбиралась в схемах. Но кем я могу здесь быть? Инженером? А может звездочётом?

Я хихикнула про себя. Зачем им тут звездочёты. Хотя, как знать, может и нужны.

Уже сейчас мне предстояло задуматься и просмотреть список уроков и специальностей.

Глава 2

В столовой встречались все, за исключением членов экипажа, как мне показалось. Народ уже переоделся и был одинаковой массой. Разве что делились по цвету одежды на несколько категорий. И у девчат, и у парней были комбинезоны. В чёрных одеяниях были военные, те же, кому предстояло учиться, были в зелёной форме. Ещё была серая форма, голубая и белая. Белых было меньше всего. Поток всех был настолько огромным, что мне показалось тут гораздо больше народу, нежели тысяча.

Столовая была многоярусная, но еду выдавали на первом ярусе. Внизу небольших стоек с платформами-подъёмниками высвечивалось, сколько свободных мест в той или иной стойке и стоит ли подниматься вверх. Раздача еды была в несколько очередей. Разделения между разными слоями общества никакого не было. Все были вперемежку.

Мои новые приятели разбрелись по разным очередям, считая, что возможно чья-то очередь подойдёт раньше, тогда можно будет всем перебежать, если возникнет такая необходимость.

То и дело мелькали красные и рыжие волосы, и я настороженно оценивала человека. Но выяснив, что это не Лия, я облегчённо вздыхала. Встретиться с ней не хотелось. Она ведь тут же испортит настроение и ещё опозорит при всех.

— Привет, — услышала я знакомый мелодичный голос. Повернулась, встречаясь с жёлтыми глазами.

— Ния! — и я заключила её в объятия. Всё же очень рада встретить знакомое лицо.

— Тихо-тихо, задушишь! — покраснела молодая женщина, но ей было приятно, я видела это по смеющимся глазам.

— Ты спасла меня, — прошептала ей. — Благодарю.

Она была в голубой форме. Тёмные волосы подобрала в высокий хвост.

— А что означает цвет твоей формы? — не унималась с вопросами я. У кого же ещё спрашивать, как не у знакомой.

— Научный сотрудник и преподаватель, — мне показалось, или на последнем слове Ния слегка застеснялась, потупив взор.

— О! — я тут же отпрянула, смутившись. Как же отнесутся ко мне, что я с учительницей обнимаюсь.

— Да ладно тебе! — девушка покраснела. — Дружба не воспрещается даже между преподавателями и учащимися. Мы ведь не оцениваем ваши знания, всё делает главный анализатор звездолёта.

Но я решила прояснить цвета формы до конца:

— А белый?

— Белые — лекари, они тоже преподают, но в основном только лекарское дело.

Так мы и дошли до раздатчика еды, то ли очередь быстро двигалось, то ли за разговорами так быстро время пролетело. Раздавали еду нам ребята в серой форме, ловко управляясь. Когда подходила очередь, нужно было уже определиться с выбором блюд, чтобы не задерживать народ. Как хорошо, что питание тут бесплатное. Да и кормить должны не химией, хотя, как знать... Но запахи от еды были восхитительными, поэтому у меня уже текли слюнки.

— А серые? — тихонько спросила я, пропуская её вперёд. — Всё ж она старше, да и преподаватель.

Она возражать на мой жест не стала, и подарила мне обаятельную улыбку.

— Обслуживающий персонал, они обычно тоже преподают в свободное от обязанностей время.

— А тут народу явно не тысяча.

— Тысяча? — удивлённо вскинула брови Ния, выбирая себе еду. Можно было выбрать одно первое, одно второе и любой вид мяса, булочку и фрукт, из имеющегося. — Тысяча выпускников школ. Столько же на каждый год набора. С семнадцати до двадцати пяти.

— Девять тысяч человек? — быстро подсчитала я в уме.

— Десять, — поправила меня Ния. — Ещё тысяча лучших военных в пределах этого возраста.

— Ого!

— Точно! Звездолёт огромен. Даже странно со стороны видеть такую громадину.

Она его видела? Надо будет потом расспросить, а может я смогу тоже увидеть?

Мы вместе выбрали еду, и нашли свободный столик на шесть мест, который заняли вместе с моими новыми друзьями. Лишь одно место пустовало.

— Всем привет! У вас не занято? — я повернула голову к знакомому голосу.

Это был тот самый парень, выдававший мне форму.

— Да, конечно, присаживайся, — Ния отчего-то покраснела. — Они знакомы?

— Меня Месом звать.

Мы все представились. Разговоры плавно перетекали от одной темы к другой, а я, воспользовавшись подсказкой Нии по поводу имеющегося у меня браслета, изучала голографическое расписание уроков и специальности, видимое только мной одной, потому как настроено изображение было лишь на мои мозговые волны.

— Скажи, а отбор какой-то будет? Или я могу пройти куда угодно? — спросила я Нию, сидящую напротив меня.

— Отбор уже был. Можешь идти, куда хочешь.

— А если я выберу что-то эдакое, а у меня с физикой или математикой плохо?

— Значит, возьмёшь дополнительные часы. Если не справишься в конце семестра, сможешь перевестись на другую специальность со схожей программой, которую потянешь, — Ния улыбнулась и перевела взгляд на Пана, который в это самое время о чём-то увлечённо рассказывал.

А я углубилась в прерванное занятие.

Если я могу выбрать всё, что угодно, то могу ли я попробовать себя в том, о чём не смела даже мечтать. Ведь не сказали, что специальности делятся на мужские и женские. Хотя на земле* было чёткое распределение. И женщина могла занимать лишь должности, не угрожающие её здоровью, и обычно не мешающие иметь больше свободного времени, чем мужчины, ведь на её плечи ложился уют дома.

Аэронавигация. То, что меня всегда привлекало. Стала листать перечень предметов, которые нужно было набрать. Авиационный инженер или пилот? Очень хотелось бы стать последним. Но там ведь риск для жизни. Хотя, тут же необитаемый космос, какой может быть риск?

А, была, не была! И я подала заявку на поступление. Прямо со своего браслета. Как удобно! После чего подключилась к разговору, переспросив, о чём речь.

В столовой внезапно стихли разговоры, и все уставились на то, что происходило в середине огромного помещения.

А перед нами открывалась удивительная вещь. Лилия вешалась на того самого военного с чёрным чубом на лысой голове.

— Боги! Такое бывает? — удивлённо воззрилась я на это чудо, не сдержав эмоций.

— Милый, ну куда же ты? — наигранно капризно ныла девушка. — У нас ведь сегодня свидание, почему ты не хочешь со мною пообедать?

А парень молча расцепил её руки на своей шее, до которой она умудрилась дотянуться и повиснуть, обхватив его ногами за пояс. Какое вульгарное поведение! На земле оно допускалось только между супругами и проститутками. Неужели я чего-то про Лию не знаю? А молодой человек сумел-таки оторвать от себя рыжую красавицу и направился в противоположную часть зала, к своим.

Она же припустила за ним.

— Отвали! — рявкнул он. — В следующий раз не погляжу, что ты девушка, арестую за неподобающее поведение.

Девушка на секунду замерла, после чего выпустила слёзы.

— Как же так, я к тебе со всей широтой своей души! А ты!

В углу, где сидели военные, послышался дружный смех. А мне на мгновение стало жаль девушку. Неужели правда, муж? Пусть и стерва, но я ни разу не видела, чтобы она вешалась на парня. С чего это вдруг такая "любовь"? А что если и правда, впервые она искренне ведёт себя?

Но она вскинула голову и, гордо смахнув слезу, проследовала в противоположном направлении.

Играет, вновь. Грустно. Уже жаль парня. Особенно, если она и правда его жена, хотя верилось в это с трудом. Но всё же не даёт покоя её внезапный интерес. Что она задумала и зачем?

И кого ещё жалеть надо?

После обеда, все разбрелись по своим делам, а все учащиеся — по учебному корпусу, который находился на двенадцатом ярусе. На этот раз я поехала на подъёмнике, вместе с ребятами. Ния отправилась со своими в исследовательский корпус.

Ребята очень удивились выбору моей специальности, но отговаривать не стали.

— Попробуй, потом расскажешь! — с горящими энтузиастом глазами вещала Олия. — Я тоже всегда мечтала попробовать себя в мужском ремесле. Не навсегда, а так, для опыта.

А я маленько переживала. Возьмут ли? Как будут относиться?

После первого вводного урока нас отравили на спортивные занятия, где гоняли несколько часов подряд. Держать равновесие, иметь хорошую физическую форму, это было важно для пилотов, как нам объяснил преподаватель, мы ведь управляем летательными аппаратами за счёт своего тела, заключённого в сердце боевого челнока. И от нашей манёвренности зависит не только сохранность боевой единицы, но и отряда защитников вцелом.