К новой жизни!

Отправила его в ящик для стирки, а сама пошла в душ.

На выходе из каюты меня встречал Вит. Причём не звонил ко мне, а терпеливо ждал. Этого разговора не избежать. Прикинуться дурочкой? Или сказать правду про капитана? Но тогда придётся рассказывать о тайном ходе. А доказать его существование я не смогу и вряд ли он мне поверит. Начнутся недомолвки и разногласия, которых мне совсем не хочется.

— Привет, Вит!

— Привет, — грустно сказал он. В его глазах отразилось недоумение. Неужели не ожидал меня здесь увидеть?

Зашёл ко мне в каюту, прошёлся. Странно ведёт себя. Хотя, если вспомнить вчерашние события, ищет капитана, значит.

— Я тебе премного благодарна, что ты отнёс вчера меня домой, — я поняла, как мне себя вести, чтобы избежать сцены ревности.

— Я? Отнёс тебя? — на его лице отразилась растерянность.

А я повисла у него на шее и поцеловала. Оторвавшись от его губ, хотя он и не хотел меня выпускать, я с горящими глазами добавила:

— И весьма признательна, что на этот раз ты не остался у меня, да и не раздевал, — тут я замерла, как бы придумывая новый вопрос: — А как ты попал внутрь? — вроде бы отобразила неподдельное удивление.

Парень подобрался, сглотнул. Мне показалось, или желваки заходили?

— Капитан помог, — тихо сказал он.

— У, этот капитан, всё время палки в колёса вставляет! — с досадой выдохнула я. — Но вроде на этот раз его даже можно поблагодарить.

Интересно, а он меня слышит, а может и видит? Надеюсь не обидится?Я посмотрела куда-то вверх, где по моему мнению должна была быть камера наблюдения и показала язык.

аксамит* — бархат.

Глава 13

Следующие дни проходили в режиме бой-тренировки-бой-отдых-бой. Я просто валилась с ног от усталости и иногда приходилось пользоваться сывороткой бодрости, потому как защищать звездолёт было некому.

Мы так долго не протянем — все это понимали.

Противник играл с нами, и то, что пока обошлось без человеческих жертв с нашей стороны, была чистая случайность, а может просто Макошь защищает всех своих детей. Хотелось в это верить. И это единственное, что заставляло вновь вставать и садиться за управление боевых пташек. В усиленном режиме тренировали большую часть военных пилотированию. Да, физическая подготовка была у них на высоте, но навыки управления машинами были нужны, чтобы подменять нас, первокурсников, потому что даже сыворотка уже не помогала. Учились прямо во время боя, каждый брал на себя по одному военному и направлял его действия, параллельно умудряясь подбить врага, ну и защищая своих необученных товарищей. У боевиков с попаданием в цель было лучше, но вот вождение машин было совсем никудышным. Мне казалось, что даже в первый раз я управляла Ласточкой куда профессиональнее. Вот тогда я и предложила начать с учебных пташек. Да, они несут малую боевую мощь, но зато более проворны и легки в управлении.

Роботы штамповали пташек, но сырьё было ограниченным, поэтому мы старались после боя подбирать весь лом, все запчасти, в том числе и детали кораблей противника, стараясь наносить смертельный удар, но не повредить основную массу металла.

Инженеры разбирали технологии соперников, отмечая их разумную деятельность. Вот только пробные модели не летали, их никто не мог поднять в воздух и причину найти не могли. Определили, где именно нужно нанести удар, чтобы нанести тарелке наименьшее повреждение, но при этом вывести из строя. Но в бою не всегда удавалось попасть в нужное место.

Я видела пару иноземцев*. Это были существа с полупрозрачной кожей, которые были по размерам меньше нас в два раза, гуманоиды, но при этом голова у них была гораздо больше нашей, в их пропорциях, соответственно и разум, и пользовались они им более эффективно, чем мы. К сожалению, пленные живыми не сдавались. Глотали какой-то яд сразу при попадании снаряда в их тарелки. И защитных костюмов они не носили. Их же целью было выведение из строя как можно больше наших пташек и добить врага, чего мы старались не допускать.

Определить, с какой земли они прилетают нам не удалось. Пытались проследить, но они словно из ниоткуда появлялись и в ближайшем окружении никаких земель обнаружено не было. Было солнце, были большие и малые земли, но они были слишком далеко от нас. Даже наш звездолёт мог преодолеть расстояние до ближайшей земли лишь за месяц-два.

В один из дней, я уже сбилась со счёта, который, вернулся наш боевой флот. Я уже собиралась покинуть ангар, когда одна за другой стали садиться боевые пташки. Не наши, на которых мы воевали, а те, что не так давно защищали нас, пока мы учились. И первого, кого я встретила, был Юн. Я его увидела совершенно неожиданно, обрадовалась встрече и бросилась ему на шею. Он был тоже рад меня видеть.

— А ты выросла, малышка! — он потрепал меня по голове, заглядывая в глаза.

— Как ты? Я так скучала! — на глаза навернулись слёзы. Я вновь обняла его.

Один из прилетевших позади Юна снял защитный шлем. И я обомлела, встречаясь взглядом с чёрными глазами. Сглотнула, пытаясь понять свои чувства, которых было слишком много.

Руй подарил мне серьёзный взгляд, после чего отвернулся и просто прошёл мимо.

А в моей душе появилась обида. Как же так?! Неужели сложно хотя бы поздороваться?

— Пойдём, пообщаемся, жутко хочу есть, — сказал Юн.

Я согласно кивнула и пошла с ним рядом, схватив его под локоть. Он уже снял защиту, убрал её в ящик для обработки вещей, после чего мы поехали на подъёмнике в столовую. От друга неприятно пахло, ему следовало помыться, но я промолчала. Думаю, он и сам всё знает, а запах я потерплю. Гораздо важнее, что он цел и невредим, как и остальные. А в особенности тот, на которого я сейчас сердилась, обижалась и была рада видеть как никого другого.

— Ты расскажешь, где вы были? — уже в столовой спросила я, садясь вместе с остальными военными и извинившись взглядом перед друзьями. Девочки согласно кивнули, всё понимая.

Коля же остался среди наших друзей, не став менять их на военных. Неужели ему не интересно, как и остальным нашим пилотам? Я их откровенно не понимала. Неужели только девчонки любопытны? Понятное дело, что мест среди военных нет, их территорию в столовой так и не расширили, временно зачислив нас в штат, поэтому мы занимали свои прежние места, и в принципе, я была всеми руками "за". Поэтому не стоило надеяться на то, что ребят пустят к себе, ведь на руки уже никто не возьмёт, это ж не то же самое, держать девушку на руках или парня — тебя тогда посчитают извращенцем, но мои одногруппники могли б и постоять, в конце-концов, да послушать вернувшихся ребят.

Юн же усадил меня к себе на колени, ведь свободных мест среди ребят-военных не было, и рассказывал в полголоса о своих приключениях, но при этом я увидела щит, перегораживающий часть столовой. Значит, всё серьёзно и информация секретна. Всё же я была одной из них и меня к этим данным допускали, ведь я давала клятву о неразглашении.

— Мы нашли вполне пригодную для нас землю. Она малообитаема, люди там есть, разумные, но живут в гармонии с природой. Никаких технологий. Воюют в основном с дикими животными. Живут охотой. Выращивать злаки не умеют. Но сама природа подобна нашей, и можно найти съедобные растения, которые можно сделать культурными.

Дальше ребята наперебой рассказывали, какой там божественный воздух, а звуки, которые издают живые пташки, и другие животные. В общем, они так красочно описывали землю, что я непременно хотела там побывать.

— А какие трудности? Почему мы туда не летим? — спросил один из военных.

— Она довольно далеко от нас. Думаю, вы уже заметили, что размеры этой солнечной системы весьма огромны, впрочем, как и самого солнца. Поэтому лететь с учётом наших увеличенных в несколько раз относительно звездолёта скоростей приходится месяцы. К тому же, тут несколько обитаемых разумных рас и не все они дружелюбно настроены. Приходилось давать крюки, чтобы нас не заметили.

Разговор плавно перетёк с путешествия на наши дела.

— У нас тут происходит невесть что, — заговорил один из военных, которого недавно сделали пилотом. — На нас каждый день нападает гуманоидная раса, причём каждый раз тарелок становится всё больше. Мы едва справляемся с ними.

— Потери есть? — подал голос Руй. Я подняла на него взгляд. А он изменился. Лицо было покрыто отросшей бородой, а чёрные волосы достигали плеч. Уже не было выделяющегося чуба, казалось, он сравнялся с остальными волосами. Шрамы на лице тоже были менее заметны, скрытые естественной растительностью. Ему так было лучше, чем когда он выбривался.

— Пока нет, — ответил Май — тот же военный. — Всё благодаря нашей Ласточке.

Ласточкой звали меня. По всем позывным я была именно ею, даже если машину мне давали другую, так повелось с самого начала, с моей учебной Ласточки.

Руй, сидящий за этим же столом и пережёвывающий пищу, встретился со мной взглядом, но его лицо не выражало ничего. Да что с ним такое? Отчего мне так обидно? Что не сообщил о себе ничего? Просто исчез, не посчитав нужным поставить меня в известность? Да и кто я такая, уж точно не жена. Я опустила взгляд, не в силах выдержать нахлынувших чувств. Сглотнула ком слёз. Главное — не расплакаться! А ведь я думала, что забыла уже его. И у меня есть Вит! Вит? Я подняла взгляд в поиске своего парня. Увидела его за одним из столов. Он сидел и как ни в чём не бывало шутил с ребятами. Обратил на меня внимание, на мгновение мне показалась в его глазах боль, отвернулся, продолжая свою шутку.

И только тут я поняла, что моё сидение на коленях у Юна несколько неправильно.

Я слезла с его ног.

— Ребят, подвиньтесь, а? — попросила тех, что сидели на одной лавке с Юном.

— Иди ко мне, малышка! — позвал Май. — Или к Виту, а то он уже скрипит зубами, что его девушка уделяет внимание всем, кроме него.

Поняла, что просить их бесполезно, они все здоровые, и места для маленькой меня не найдётся.

— О, так ты с Витом встречаешься? — удивился Юн. — Неужели всё же у вас всё серьёзно? Или так и водишь его за нос?

А я двинула локтём в бок друга. Пусть следит за своим языком. Вит может и слышать его слова. Думаю, ему будет обидно.

— Ладно-ладно, молчу! — примирительно поднял он руки к небу. — Только не дерись! А то у тебя удар сильный, а я без тренировок всё это время, боюсь, что уложишь меня на лопатки.

— Точно, уложит тебя! — сказал улыбаясь Май. — Ты бы видел, как она без оружия с врагами расправляется!

Я вновь встретилась взглядом с Руем. Ищу в них одобрения? Он смотрел на меня как-то недовольно. Вспомнила, что разговор был о Вите. Недоволен, что я с другим? Но ты ведь сам сказал, что у нас нет будущего! Или тут что-то ещё, чего я не понимаю?

А он так грустно улыбнулся, словно понял, о чём я подумала.

— Ладно, я пошла к себе, — взяла поднос со стола со своей стряпнёй, поняв, что места мне не будет, а на ком-то сидеть не желаю. — Выпустите меня.

Странно, я думала, начнут дурачиться и не пускать меня, но ребята были слишком серьёзными. Силовое поле исчезло, пропуская моё тельце. Интересно, а кто его включает-выключает?

Сразу за мной поле вновь появилось, а я, бросив извиняющийся взгляд на Вита, отправилась к своим друзьям. Что-то как-то поспешно меня выпустили. Слишком подозрительно. Неужели в моё отсутствие будут обсуждать что-то ещё?

— Ну, что узнала? — спросил возбуждённо Коля, стоило мне только сесть за стол.

— Прошу прощения, ребята, я не могу рассказать. Это секретные сведения, — я сделала извиняющееся выражение лица и взглянула на Колю: — И тебе тоже не могу рассказать.

Он посерьёзнел, улыбку как ветром сдуло. Непонимающе на меня глянул.

— Ну, я не имею права никому передавать то, что узнала. Ты ведь видел силовое поле. Протокол читал?

Коля понимающе кивнул.

— А если я к ним сейчас пойду...

— Ну, если они тебя впустят, — уточнила я, решив предостеречь его от возможной неудачи.

На его лице отразилось сомнение, неужели гордость борется с любопытством. Пустят или нет? А если нет? То значит, не доверяют, и при всех его выставят на посмешище. Похоже, чувство гордости и значимости перевесило, и на лице отразилось равнодушие. Мол, и вовсе не интересно. А я хихикнула, толкнув легонько Олию. Она поняла меня, как никто другой, и тоже прыснула от смеха. Всё же Коля выглядел довольно забавно.

Ния же была занята, изучала что-то на своём браслете, не доступное для нашего восприятия. На этих устройствах можно показывать информацию во вне в виде голограммы, а можно только для твоих мозговых волн. Вот сейчас она использовала последний вариант, причём судя по всему, не просто читала, а производила какие-то расчёты. Поэтому и в разговоре не принимала участия.

— Слушай, а ведь Вит ревнует, — сказала Олия. — Только к кому? К Юну? Я думала, у вас только дружеские отношения.

— Так и есть. Он мне как старший брат.

— А Вит про это знает?

Я пожала плечами. Мы никогда не говорили о других парнях. Да и зачем? Я видела, что он меня любит, поэтому дразнить его чувства не хотелось. А раньше, до отлёта Юна, мы с последним пересекались лишь на его тренировках, там же и общались. Больше нигде замечены не были, поэтому и вопросов не возникало.

Адреналин от встречи с ребятами спал, и я на ходу засыпала. Ведь до этого вела бой.

— Я, пожалуй, пойду, — сказала своим друзьям. — Надо хоть пару часов поспать. Не приведи Боги, опять по тревоге поднимут!

— Давай, иди, а то на тебе лица нет! — очнулась Ния.

— Ты как? — спросила её, вставая и забирая свой поднос с грязной посудой.

— Всё хорошо.

— По-моему, тебе тоже не мешает поспать, — сказала я, заметив под глазами подруги синяки. И затем, обращаясь к Месу, добавила: — Никто не следит за девушкой, неужели некому о ней позаботиться?

Он одарил меня понимающим взглядом.

— Ния, Рия права.

— У меня работа горит. И рабочий день ещё не кончился, — попыталась она возразить.

— Давай доедай, и я проведу тебя домой, — сказал Мес тоном, не терпящим возражений.

Я улыбнулась, всё же парень мне нравился, и он заботился о своей девушке.

А у Нии, как впрочем и у Меса, работы было хоть отбавляй. Всё ж с этими иноземцами, у всех были свои задачи. Хотя об этом говорить было нельзя. Да, бои велись с чужаками-пришельцами, точнее наоборот, местными, наверное. Ведь для них мы пришельцы-захватчики. Но напали-то они первые, и так и продолжали атаковать.

Инженеры ещё работали над новыми разработками защиты нашего звездолёта. Своего рода расширенного защитного поля, которое защищает не только от звуков, но и от проникновения и повреждений. Но пока энергии не хватало активировать щит таких размеров, как наш дом.

Я отнесла посуду в отсек, где она очищалась от остатков пищи, после чего направилась к подъёмникам.

На выходе из столовой меня перехватил Вит.

— Что у тебя с Юном? — не стал он юлить.

— Ничего.

— А чего тогда он тебя на колени сажал?

— Вит, не начинай. Места не было, ты ж видел, а я хотела побыть с ребятами, узнать, где они были, что видели.