2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха

Но вот найти ситхов-современников долгое время не удавалось, хотя на их следы порой натыкались. Поисками ситхского наследия, видимо, занимались не только джедаи, так что иногда пути пересекались. Вот только единые ситхи были слишком осторожны, а в последние годы не только их не наблюдалось в республиканском пространстве, но и работа Завета почти перестала приносить плоды. Несколько жалких рукописей с глухих планет, в которых темная сторона описывалась так туманно, что вряд ли они могли кого-то заинтересовать — вот и вся добыча.

С одной стороны, это было хорошо, так как свидетельствовало о том, что предметов, относящихся к темной стороне, в галактике оставалось не так много. Может быть, все опасное уже было уничтожено, хотя наверняка нельзя сказать. С другой стороны, Селеста подозревала, что ситхи, поняв цель джедаев, тоже могли заняться поисками древнего наследия и припрятать его где-то в своем убежище, да и сами могли затаиться. Но в данном случае, это не шло им на пользу: оказавшись в добровольной изоляции, орден единых ситхов не смог бы искать себе последователей и вообще на что-то влиять, а поскольку орден джедаев продолжал расти, такая тактика для противника становилась гибельной. Вероятнее казалось, что ситхи перенесли свою деятельность подальше от столь надоедливых преследователей. Дикий космос и Неизведанные регионы были сомнительны с той же точки зрения изоляции, хаттское пространство, наоборот, хоть и не входило в ГА, однако незаметно действовать там было еще проблематичнее: слишком уж много там было замешано чужих интересов, и слишком внимательно все присматривали друг за другом. А вот имперское пространство подходило отлично. Несмотря на то, что Империя формально входила в Галактический Альянс, моффы не жаловали джедаев и не очень-то любили, когда лезут в их дела. К тому же там до сих пор было немало сторонников Палпатина. Что тоже важно, после недавнего расширения Империя практически граничила с пространством, где в древности была империя ситхов. На Империю Завет и решил обратить внимание...

— Поскольку мы не знали, какими сведениями об Ордене располагают ситхи, то я была единственной, о ком они наверняка ничего не знали, — рассказывала Селеста. — Тут уже пришлось постараться. Три года я жила в Империи под чужим именем, сменив внешность. Притворялась наемницей, осторожно искала ситхов и вот недавно, наконец, нашла. Может быть, в Имперском пространстве они слегка потеряли бдительность, мы их ведь там не преследовали, как здесь... Но в итоге удалось выйти на след одного анцата, который работал на ситхов. Я тут же связалась с остальными, они тайком прибыли в Империю и когда анцат пришел на встречу с нанимателями, туда же явились и мы. Завет в полном составе, да еще Люк, Анакин, Мара. Ситхов было шесть: какой-то Дарт Уирлок и с ним еще пятеро. Но Крайта точно не было и никто под описание не подходил. Хотя мы и маскировались в Силе, но они нас как-то заметили, напали... Никто из ситхов не сдался. Мы, конечно, справились с ними и с анцатом, только Джайдена и Иллису серьезно ранили. Но до Крайта опять добраться не удалось...

— А откуда ты знаешь, что это был Дарт Уирлок? — перебил я, вспомнив, что Уирлок был ближайшим помощником Крайта. Кстати, какой-то анцат действительно на него работал, но должен был погибнуть позже, через пару лет.

— А он назвался перед тем как вступить в бой. Потом мы нашли их корабль, но все данные в навикомпьютере были стерты, кроме следующего пункта назначения — Орд Мантелл. Раз уж не смогли выяснить, откуда они прилетели, то на всякий случай полетели туда, куда они собирались. А когда прилетели, оказались прямо в центре беспорядков. Оказалось, на планете откуда-то появились йуужань-вонгские растения. Быстрорастущие и в разных местах. Население всполошилось, кто-то пустил слух, что это биологическое оружие, которое уничтожит всю атмосферу. Во всем обвиняли йуужань-вонгов, джедаев и Кэла Омаса, в столице разгромили все, что имеет отношение к Корусканту. Люк попробовал вмешаться, его чуть не убили, пришлось убежать...

— Люк убежал?!! — не поверил я.

— Лучше скажем, отступил, — невесело улыбнулась Селеста. — Я так понимаю, он не хотел причинить им вред. Несколько сотен человек, вооруженных чем попало — конечно, мастер-джедай мог устроить им кровавое побоище, но все стало бы только хуже. А слушать они никого не желали. После провала переговоров беспорядки только усилились. Корускант считает это недоразумением, предложил обратиться за помощью к Нен Йим или тебе, но мантеллцы и слушать ничего не хотят. До сих пор продолжают буйствовать. Мы подозреваем, что к этому могут быть причастны ситхи — не зря же в их навикомпьютере были координаты.

— Очень возможно, — согласился я. — А что растения? Их уничтожили?

— Неизвестно. Везде, где найдут, травят токсинами. Но то тут, то там постоянно обнаруживаются новые.

— Этого только не хватало, — услышанное мне не нравилось совершенно. Того, что происходило на Орд Мантелле, вообще-то происходить было не должно. Ситхи поменяли планы? Может быть, из-за того, что на этот раз джедаи очень уже разворошили их гнездо? Да и я еще при вонг-формовке Коррибана мог повлиять. Следя за обстановкой на Кореллии, я не ожидал чего-то другого. Но если сейчас что-то произойдет не на Кореллии а в другом месте? Хотя за Кореллию отвечала Лумия, а тут явно замешаны единые ситхи Крайта. Или теперь в галактике два заговора одновременно?

— Возможно, мне теперь придется заняться проблемами Орд Мантелла... — Селеста нахмурилась и повернулась к окну. — Если это ситхский план, то есть шанс там их... Ложись!!

Дальнейшее произошло мгновенно: мебель, словно взбесившись, сбросила нас на пол. Причем кресло Селесты ринулось куда-то в окно, сама Селеста рухнула на меня, а сверху на нас, перевернувшись, упало мое кресло. Рядом что-то взорвалось, освещение погасло, нас обдало жаром и по комнате полетели какие-то обломки...

Глава третья

'Надо было поехать в дамютек!' — успел я подумать, пока уползал в соседнюю комнату, волоча за собой бессознательное тело Селесты.

В дамютеке было довольно много предметов, которые могут пригодиться в бою, здесь же — ничего. Только коммуникатор голонета, но он стоял как раз напротив окна и теперь оказался поврежден. Да и к целому я не подошел бы: это значило подставить себя под выстрелы, а что выстрелы будут, не оставалось сомнений. Конечно, как у формовщика, у меня еще жало в руке, а глистасеть, из которой сделана одежда — не только для красоты, но и для защиты от не слишком мощных бластерных зарядов. Но против ракет все это вряд ли бы помогло. Даже световой меч Селесты куда-то подевался, должно быть потерялся во время взрыва.

Сразу после взрыва я первым делом избавился от заваливших нас обломков того, что осталось от мебели, и проверил у Селесты пульс. С облегчением убедился, что она жива, хотя наверняка ранена, судя по крови и отсутствию сознания, но на тщательную диагностику сейчас времени не было: не то положение. В комнате все было перевернуто, на месте окна в стене зияла дыра, и я не сомневался, что через эту дыру враг сейчас наблюдает за происходящим внутри. Должно быть, в нас выстрелили какой-то ракетой, а так как ракета у них вполне может быть не одна, то лучше не вставать в полный рост...

Кто атаковал дом, я понятия не имел, но был уверен, что Селеста почувствовала нападение, и, видимо, успела нас прикрыть. Кажется, швырнула репульсорное кресло в окно? Если бы ракета залетела внутрь, вряд ли бы мы так дешево отделались.

'Так, отлично, — мы, наконец, оказались в соседней комнате, где, в отличие от предыдущей, отсутствовали окна. — Лишь бы у них не нашлось чего-нибудь помощнее, чтобы взорвать весь дом разом. Хотя, если бы было, наверное, уже применили бы. Если бы можно было связаться с Малинзой! Но не могут же они тут долго находиться, взрыв в городе — это не мелочь какая-нибудь! Наверняка уже заметили. Что они будут делать? Уйдут? Или пойдут проверить?'

— Зейн...— прошептала вдруг лежащая на полу Селеста. — Мандалорцы...

'Должно быть, бредит, — подумалось мне. — Лишь бы с ней все было в порядке! Или я не знаю, что с ними сделаю! Если выберусь, конечно...'

Где-то снаружи раздался смутно знакомый свист: что-то приближалось.

'Все-таки идут! — разозлился я. — Ну ладно, вы узнаете, что формовщики так легко не сдаются! Йуужань-вонг я или нет, в конце концов?!'

Как ни странно, такая мысль успокоила. Главное — не сдаваться. Если они подойдут поближе, то есть шанс.

Свист стих уже через пару секунд, и за стеной послышались шаги. Кажется, он был один. Хотя кто-то еще мог и страховать снаружи.

'Только покажись, тогда уж... — мысленно обещал я, нацелив руку на дверной проем и приготовившись к прыжку. — Ну, давай, заходи сюда...'

— Доро'ик вонг пратте!! — заметив какое-то движение, я бросился вперед, метя туда, где должна была находиться голова.

Сверкнула вспышка, что-то слегка обожгло плечо, а жало врезалось в зеленый мандалорский шлем. Это не очень повредило противнику, но, возможно, слегка отвлекло, так что, не задумываясь о происходящем, я успел схватить руку с бластером...

И тут же отлетел на пол от удара кулаком в металлической перчатке.

"Какой же ты мерзавец, Фетт!" — успел я подумать за доли секунды, пока едва видимое в полутьме дуло бластера вновь поднялось и оказалось на одной линии с моим лбом...

Золотой, необыкновенно красивый луч света вдруг возник прямо в воздухе, осветив нас. И не только осветив: он прошил насквозь шлем мандалорца, войдя с одной стороны и выйдя с другой! А затем меч Селесты отключился, и в наступившей вслед за ярким светом темноте послышался звук падающего тела.

* * *

Через час после гибели охотника за головами в доме уже было не протолкнуться. Полиция, представители каких-то других служб, врачи... Все же нападение на известного всей Бакуре йуужань-вонга — это серьезно. Подоспевшие журналисты бакурианских каналов Голонета тоже попытались пробраться внутрь, но их всех развернули обратно, объявив произошедшее делом планетарной безопасности.

Селесту, снова потерявшую сознание, увезли в больницу, так что единственным свидетелем оставался я. И старательно выполнял все положенные свидетелям обязанности, отвечая на вопросы следующим образом...

Ну да, это я, Йал Йим, вы же и так знаете. Понимаю. Порядок есть порядок... Значит, с девушкой приехали домой... Кем приходится? Ну... Скажем так, мы друзья. Что значит 'только?'? Ну, может, мы пару раз и поцеловались пять лет назад, а вы, кстати, откуда знаете? Опыт? Понятно. Но к делу все это не имеет отношения. Джедай? Ну... Да. Но желательно об этом не распространяться, она работает под прикрытием, понимаете? Это тайна Ордена! Нет, на Бакуру она залетела по личному делу, ко мне. Вот сидели мы тут, разговаривали, тут ракета... Ну, нам повезло, живы остались. Потом я ее вытащил в соседнюю комнату, и когда этот тип зашел — добить, должно быть — тут я выскочил навстречу, он выстрелил... Нет, не промахнулся, это одежда из глистасети, вот, только ожег остался. Потом он меня ударил в голову, видите? И хотел уже пристрелить, но тут... Как вам сказать... Нет, это не я его, меч вообще в комнате остался. Должно быть, Селеста... Кхм. Ну вот, проболтался. Прилетела на Бакуру под другим именем?.. Ну говорю же, под прикрытием работает! Ну ладно, я думаю, это она меч направила Силой. Ну конечно уверен! Вот меч сам собой взлетел в воздух и проткнул Фетту голову! Что же это еще как не Сила?!

— А откуда вы знаете, что покушавшийся на вас — это Фетт? — опять перебил следователь — хмурого вида бакурианец.

— Я его по доспехам узнал.

— Вы разбираетесь в мандалорских знаках различия?

— Нет...

— Значит, вы обратили внимание только на цвет?

— Мне показалось, что они точь-в-точь, как доспехи Бобы Фетта...

— Дело в том, что Боба Фетт, или человек в его доспехах трое суток назад был замечен в одной системе... — следователь заглянул в свой датапад. — От которой до Бакуры добираться не меньше пяти суток. Все же он достаточно известная в галактике личность. Так же как его корабль, который к Бакуре не приближался. Кроме того, мы уже провели предварительный осмотр тела. Хотя удар световым мечом сделал опознание лица затруднительным, не говоря уже о том, что нам неизвестно, как выглядит Боба Фетт, но погибшему явно не больше тридцати стандартных лет. Фетт должен быть гораздо старше.

— Вот как... — растерялся я. Впрочем, и почувствовал некоторое облегчение: все-таки Фетт оказался не таким неблагодарным негодяем, как я подумал.

— Немало мандалорцев, кроме Фетта, могут промышлять наемными убийствами, — пояснил следователь. — Личность исполнителя еще предстоит выяснить, как и заказчика. У вас нет предположений, кто это может быть?

— Понятия не имею, — однако в голову мне сразу пришла мысль о ситхах.

— Совершенно никаких версий? — следователь явно уловил заминку.

— Вообще-то причины на это могут быть у многих, — сказал я правду. — Некоторые до сих пор не любят йуужань-вонгов, некоторым не нравится проект 'Оссус'... А кому-то мог помешать наш биотехцентр... Вот, на Орд Мантелл тоже сейчас антийуужань-вонговские настроения. Но кто конкретно мог нанять наемника, не знаю.

Я и в самом деле не знал. Конечно, подозревал ситхов, просто потому что совпадение выглядело бы странным: покушение на меня одновременно с беспорядками на Орд Мантелл. Но подозревать ситхов, все равно что никого — где эти ситхи и кто они?.. Да и действовать они любят чужими руками.

— А личных мотивов ни у кого не могло быть? — поинтересовался следователь. — Ссоры с друзьями, ревность...

— Какая ревность?! — я несказанно удивился. — Вроде бы некому... Хм... Были, конечно, сумасшедшие поклонницы, доставали через Голонет, но нанять убийцу...

— Не стоит недооценивать такие мотивы, — следователь сделал пометку в датападе. — Крупные ссоры, скандалы?

— Ничего такого. И вообще, друзья у меня, извините за нескромность, в основном герои галактики, известные политики и джедаи. Люк Скайуокер, Хэн Соло, Лея Органа-Соло, Ведж Антиллес, Малинза Танас... Да вы и сами знаете.

— Возможно, дело выйдет за пределы Бакуры, — хмуро отозвался следователь.

Я в этом не сомневался.

* * *

Уже к утру опасения подтвердились. Удалось установить личность мандалорца и найти корабль, на котором он прилетел. Впрочем, это ничего не дало, кроме уверенности, что заказчики далеко и местными силами не справиться. Мы с Малинзой связались с Люком и подключили к делу джедаев, однако пока не смогли выяснить ничего нового. Кто подослал наемника, оставалось так же непонятно, хотя Люк, Лея и Хэн обещали предпринять поиски, каждый в своей области.

Хал потребовал, чтобы я никуда не выходил без охраны, и тут же приставил ко мне двух воинов в полном боевом облачении. Я, в общем-то, не возражал, хотя сомневался, что это поможет, если враги будут упорствовать. В следующий раз они могли попробовать и что-нибудь более хитрое. Лучше всего было бы вызвать десяток джедаев, но они как назло, все разлетелись по разным планетам.