2. Белек тиу, Галактика! Вонг против ситха

Галактика живо откликнулась на происшествие: день на Бакуре еще не подошел к концу, а Голонет уже был полон версий и статей.

Большая часть придерживалась нейтрального тона, но немало было весьма злорадных отзывов. На Орд Мантелле меня почему-то записали в 'палачи галактики', жалели 'героического мандалорца' и обещали, что месть меня еще настигнет! Подобное происходило еще в нескольких секторах: тех самых, что больше всего пострадали от былого вторжения. Противники йуужань-вонгов наплели столько, что и сами запутались. Вопли о том, что мы снова хотели потравить Орд Мантелл из мести, про джедаев, пригревших предателей, обвинения, что на Бакуре строится наш секретный флот для завоевания, что бакуриане сговорились разом с йуужань-вонгами и сси-руук... И все для того, чтобы всех перебить, а оставшихся превратить в безвольных рабов и перекачать их жизнь в машины. Или наоборот, сначала перекачать, потом превратить в рабов, а потом перебить... В произвольном порядке.

Однако всех переплюнул один кореллианский журналист. Видимо, кто-то разнес весть, что из космопорта я уехал не один, и этот факт в его статье был единственным правдивым. Дальше же пошла полная околесица, основной идеей которой было то, что я регулярно устраиваю у себя дома тайные безумные вечеринки, на которых все ящиками потребляют алкоголь и килограммами — спайс. И вообще творится нечто такое, на что только йуужань-вонги способны. Вот один-то такой бурный праздник и закончился игрой термальными детонаторами. В заключение автор статьи громогласно призывал не отдать галактику в целом и Кореллию в частности на растерзание такому извергу! А оный изверг, по мнению журналиста уже правящий из тени всем бакурианским сектором, несомненно на галактику нацелился и возможно, уже приводит свои жуткие планы в исполнение...

Еще пару дней шумиха продолжала набирать обороты, однако больше никаких последствий произошедшего пока не было заметно. Селеста выписалась из больницы, распрощалась со мной и вновь улетела на поиски ситхов. Новых покушений не происходило, как впрочем, и продвижения в расследовании. Так что когда я вдруг получил приглашение от Хэна и Леи на общую встречу Скайуокеров-Соло, то, не раздумывая, согласился. На Бакуре сейчас во мне никакой необходимости не было, а слетать на Корускант, поближе к центру событий, в данный момент казалось неплохой идеей.

Глава четвертая

Дверной звонок проиграл красивую мелодию...

'Забавно, — пришла мне в голову мысль. — Десятки тысячелетий технического прогресса, а лучше звонка, чтобы сообщать о прибытии, ничего не придумали.'

— Привет, Йал! — Поздоровался Хэн, открывая. — Ты ведь Йал, верно?

— Йал? Кто такой Йал? — изобразил я удивление. — Я первый капитан 'Тысячелетнего Сокола', пролежавший шестьдесят лет в коме. А теперь требую обратно мой корабль!

— Ну нет, 'Сокол' я никому не отдам. Придумал бы что-нибудь поправдоподобнее! — засмеялся бывший контрабандист.

— А это чистая правда, — я снял с себя углитх-маскун. — Этот прежний капитан должен где-то лежать в коме, но скоро он, возможно, очнется и придет за кораблем.

— Только не надо пророчить, — погрозил Соло. — По крайней мере, не сегодня.

— Ладно, — согласился я, проходя внутрь квартиры. — За последнюю неделю моя популярность и так сильно возросла. Настолько сильно, что прилетел на Корускант, переодевшись человеком. Привет, Мара! Люк! Остальные еще не пришли?

— Ожидаем с минуты на минуту, — ответила Лея.

Словно в ответ, звонок снова заиграл. Пришли Джейсен и Бен, а следом за ними Анакин с Падме и Тахири. Квартиру наполнили взаимные приветствия.

— Привет, Йал, а правда, что у тебя теперь фабрика по производству спайса? — поинтересовалась Падме. Такая же рыжая, как ее брат-близнец, она напоминала Мару в детстве.

— Никогда не верьте тому, что пишут в Голонете! — предупредил я.

— Он не сказал 'нет', — заметил Бен.

— У меня нет фабрики спайса! — пришлось мне уточнить. — И я не жонглирую термальными детонаторами, не езжу по городу на спидере в пьяном виде, не устраиваю разнузданных вечеринок... А, и я не многоженец.

— А еще говорят, что хочешь захватить галактику и стать тираном, — невинно заметила Падме. — И что это ты привел йуужань-вонгов и напустил на Республику.

— Если бы я это сделал, вы бы сейчас были не в гостях, а совсем в другом месте... Хотя, когда читаю такие вещи, порой хочется немного потиранствовать.

— Джейна с Зекком будут с минуты на минуту, — возвестила Лея.

— С Зекком, — недовольно отозвался Хэн. — А скажите на милость, кому пришла в голову мысль пригласить сюда Зекка?

— Его пригласила я, — ответила Лея.

Тут завязался небольшой спор по поводу будущего джедаев-напарников.

— Не беспокойся, Хэн, у тебя будет совсем другой зять, — сообщил я. — Настоящий имперец.

— Так, я просил! — недовольно взглянул на меня Соло. — Только ни слова о Феле.

— Ой, молчу-молчу. Извините, не удержался.

Звонок запел в очередной раз: пришли Джейна и Зекк, и приветственный ритуал начался заново.

— Если семья Скайуокеров-Соло будет и дальше расти такими темпами, скоро у меня будет кому подарить сервиз на сто двадцать персон, — оценил я размеры толпы.

— Думаю, все же не в этом поколении, — усмехнулась Мара.

Атмосфера за столом сложилась непринужденная и веселая. До тех пор, пока Падме не начала рассказывать, как они с Анакином раскрыли нарушения при производстве протонных торпед на планете Адумар.

Я сразу прислушался: незадолго до Кореллианского кризиса были какие-то проблемы на Адумаре, хотя я не совсем помнил, какие именно. Но связанные с торпедами. Только тогда там действовали Джейсен с Беном. А теперь Анакин и Падме?

— Они производили больше торпед, чем нужно для Галактического Альянса или для себя, — пояснила девочка.

— Значит, продавали кому-то другому, — дополнил Анакин.

— Ну и что? — Хэн отложил вилку. — Это дело политиков, а не джедаев. Если так пойдет, джедаи начнут приходить в правительство Кореллии и раздавать нам указания.

— Хэн, кореллианцы затеяли опасную игру, — возразил Люк. — Они требуют привилегий членов Галактического Альянса: свободу торговли, использование транспортных и передающих структур ГА, гражданских прав — почти ничего не желая отдавать Альянсу взамен. Они не торопятся с обеспечением Вооружённых сил Альянса кораблями и персоналом, с перечислением налогов...

— Мы можем содержать собственные вооружённые силы! — Хэн вновь подхватил вилку и нацелил на Люка. — А не жалкие силы самообороны и полицию, как того требуют новые законы. Когда дело доходило до войны, кореллианцы всегда собирали народ под собственными знамёнами, даже когда мы не состояли ни в каком правительстве, какой бы огромной дубиной оно не махало. Так было и во время Старой, и Новой Республик, и во время войны с йуужань-вонгами.

— Помнится, тогда от кореллианского флота почти ничего не осталось, — вмешался я. — В последние месяцы войны.

— Ну это уж точно была не наша вина, — повернулся ко мне Хэн. — Из-за падения Голонета у многих были проблемы. Нен Йим, конечно, потом перешла в разряд хороших формовщиков, но перед этим едва не обеспечила нам всем пожизненное рабство.

— Как раз из-за того, что в Новой Республике каждая планета думала в первую очередь о себе, мы и терпели столько поражений, — присоединилась к спору Джейна. — Сколько жизней мы потеряли, потому что они не могли договориться?

— А не потому, что правительство Новой Республики состояло из идиотов? — усмехнулся Хэн. — Которые не желали слушать никого, кроме самих себя? Борск, Фиор, сенаторы, разбегающиеся на яхтах со своими сокровищами прямо во время битвы за Корускант...

— Именно так сейчас и ведет себя Кореллия, — Люк продолжал гнуть свое.

Спор становился все жарче, а у меня вдруг появилось неприятное ощущение, что мне известно, чем все закончится. События как будто шли по накатанной колее.

— Может, ввести по всей галактике один флаг, одну форму, один язык, одни единицы измерения? — вопрошал Хэн.

— А что в этом плохого? — некстати удивился я.

— С точки зрения йуужань-вонгов, может и ничего! Тебе, наверное, в такой галактике было бы удобнее!

— Отец... — предостерегающе начал Анакин.

— Однако... — Соло-старший запнулся. — Кажется, я уже наелся. Пойду помою посуду.

— Сидеть! — не выдержал я.

На лицах у всех отразилось изумление. Особенно у Хэна.

— Сейчас я скажу, что будет дальше, — в наступившем молчании мой тон прозвучал зловеще. — Кореллия будет продолжать требовать независимости, да еще и использует Балансирную станцию против тех, кто с этим не согласен, Галактический Альянс попытается ей помешать, и кончится открытой войной, в поддержку Кореллии выступят другие системы, недовольные Корускантом, и образуют новую Конфедерацию Неприсоединившихся Систем. Гражданская война охватит всю галактику, и бывшие друзья и герои войны будут сражаться на разных сторонах! Хэн против Люка, Ведж против Пеллеона, Тахири против Бена, Джейсен против Мары...

— Ты что, на своих же мозгах опыты ставил?! — таким пораженным Хэн на моей памяти еще не был.

— Это правда? Так и будет? — испуганно спросила Тахири, которая очень уважительно относилась к моим предсказаниям.

— Не знаю, — я устало откинулся на спинку стула. — Наши действия меняют будущее. В прошлом это уже бывало. Вот теперь я вас предупредил, может, и не будет? Как думаете?

— Говорил же, не надо предсказаний, — Хэн вскочил и начал собирать тарелки. — Большое спасибо за предупреждение, но этого никогда не будет. Разногласия в нашей семье сильно преувеличены.

— А как они могут запустить Балансир? — поинтересовался Анакин.

— Йал, состояние Балансира — военная тайна, — объявил Люк, прежде чем я успел ответить.

— Значит, ты об этом тоже знаешь... — Теперь Анакин с подозрением смотрел на Люка. — Иначе не запрещал бы говорить.

— Это не для разговоров за столом, — нахмурился Скайуокер. — Йал, ни слова.

— Все равно все уже поняли, что Балансир запустить можно, — заметила Джейна.

— И я надеюсь, что вы будете об этом молчать. Йал, давай выйдем на балкон.

* * *

— Что ты знаешь о Балансире? — потребовал ответа мастер-джедай, как только прикрыл дверь в комнату.

— Что Сал-Соло нашел способ сделать двойника Анакина, — осторожно ответил я.

— И все?

— Ну... Он может выглядеть как большой дроид, считающий себя Анакином Соло. Точнее, Сал-Соло. Но может, и нет.

— Это что-то новое, — задумался Люк. — Мы знаем только, что они научились копировать биометрические данные Анакина.

— Это всего лишь предположение. — предупредил я. — Все может быть и несколько по-другому.

— Понятно, — мастер-джедай был так же задумчив. — Может быть, тебе известно и как отключить Балансир?

— Ну знаешь, — мне даже стало обидно. — Может, мне вам ваши же собственные планы из будущего распечатать? Сколько шагов вправо, сколько влево, где на станции сидят кореллианцы в засаде... Как именно это у вас выйдет, не знаю. Только... Люк, хорошо бы не уничтожать станцию полностью: ведь она держит Абелот в заточении, помнишь?

За последние годы мы с Люком и Анакином как-то успели поговорить об Абелот, и тогда я попытался вспомнить о ней и ее способностях все, что знал. К сожалению, до серьезных поисков кинжала Мортиса у Ордена руки пока не дошли: очень уж много проблем было, да еще и охота на ситхов. Какие-то исследования в этом отношении проводились, но далеко не продвинулись.

— Я хочу уничтожить Балансир не больше, чем ты, — помрачнел Люк. — Но если угроза будет серьезной... Все же Абелот — пока нечто неясное, и вряд ли легенда будет достаточным обоснованием для Галактического Альянса.

Скайуокер некоторое время молчал, глядя на вечерний Корускант.

— А насчет ситхов у тебя никаких видений или откровений не было? — наконец, поинтересовался он.

— Про Дарта Крайта? Тут вряд ли помогу. Вообще, теперь когда на него открыта охота, все изменилось. Ведь всего этого не было бы, если бы мы не повлияли.

— Крайт?.. Возможно, — с сомнением проговорил мастер-джедай. — Недавно мне тоже было видение из будущего. Таинственный ситх, лица которого не видно. Но я почему-то не уверен, что это Крайт. У него обе руки человеческие и нормальные глаза. Если не считать того, что они цвета расплавленного золота.

"Только не это! — опять возникло чувство де жа вю. — Джейсен?! Но я же сделал все, чтобы этого не было! Не верю! Тогда кто? Если я расскажу про него, а это не он, то направлю Люка по ложному следу."

— Знаешь, Люк, — осторожно начал я. — Наверное, пока я не могу сказать по этому поводу ничего. Может быть, позже что-то пойму.

— У меня такая же проблема, — понимающе кивнул Скайуокер. — Остается продолжать видеть сны и пытаться что-то понять.

Глава пятая

Итак, галактика явно катилась к очередной междоусобной войне. Все, сделанное до сих пор, предотвратить ее не помогло.

Вообще-то, стремясь разобраться в истоках проблем, я некоторое время старательно изучал историю. Может быть, и несколько поверхностно, однако вряд ли кто-то в галактике мог похвастаться тем, что досконально разбирается в истории миллионов разумных рас.

А при изучении истории галактики в общем виде, становилось ясно, что проблемы, подобные кореллианской, возникали нередко и каждый раз по одному принципу: временами какой-то части Республики начинало казаться, что центральные миры или Корускант слишком много на себя берут, а им чего-то не хватает. Отделившиеся миры начинали воевать, иногда проигрывали, а иногда побеждали и отделялись, но через некоторое время независимость начинала казаться им слишком обременительной, и беглецы просили Республику принять их обратно. На что та соглашалась, и существующее положение восстанавливалось. Так и балансировали тысячелетиями.

Началось все еще в глубокой древности... Нет, первое время после создания Республики всех все устраивало. Потому что хатты тогда не сидели по окраинам, а очень активно вмешивались в галактические дела, воюя со всеми, кто попадал в их поле зрения. Вот и бежали народы под защиту Республики: вместе легче отбиваться.

Кроме хаттов Центральным мирам угрожали тионцы, а еще в те стародавние времена случился Первый Великий раскол ордена джедаев. По обыкновению, несколько джедаев решили, что настоящую силу можно обрести, только используя эмоции, поссорились со всеми остальными и начали воевать. Правда, назвали себя не ситхами, а легионами Леттоу, но в итоге все кончилось как обычно: джедаи победили.

Когда хатты перестали быть серьезной угрозой, тионцы, в конце концов, сами вошли в состав Республики, а о темных джедаях забыли, началась более-менее мирная эпоха экспансии. Пространство тогда еще казалось достаточно большим для всех.

Тысячи лет Республика расширялась, колонизируя новые миры, и поначалу все было тихо и мирно. По галактическим меркам тихо и мирно, понятно... Но вот, семнадцать тысяч лет назад взбунтовалась планета Алсакан, впервые оспорив у Корусканта право называться столицей. Конечно, Алсакан взбунтовался не один, а вместе со всеми своими колониями, которых тоже успел создать немало, так что конфликт вышел серьезный. А главное, он был первым в череде схожих. Практически в каждом тысячелетии алсаканцы с завидным упорством пытались взять реванш...