Блин, за всем происходящим я чуть не забыл, что на дворе зима! Насколько же нужно было заклумиться... Пришлось снова заскочить во дворец за шубами. Шубки, кстати, были просто прелесть, мягкие, серебристые. Мне они понравились гораздо больше, чем то, что мы трое носили под шубами. Тем более что я никогда не любил пиджачные костюмы...

В общем, в конце концов мы всё-таки выбрались на улицу. Стоящая во дворе машина, признаюсь, выглядела эффектно... Тоже серебристая, кстати, как и шубы, вся из себя сглаженная, морда самоуверенная... Я обошёл её вокруг, хмыкнул, и открыл двери.

— Прошу — предложил я принцессам. — Усаживайтесь.

Глея послушно села на заднее сиденье, а вот Теодора, что-то прикинув в уме — впрочем, ясно что, устраивается подальше от 'простолюдинки' и поближе ко мне — села вперёд. Я пожал плечами и сел за руль. Совершенно естественно, словно всю жизнь этим занимался, включил зажигание, нажал на газ... Работает, однако.

— Ну, куда сначала? — поинтересовался я, неспешно выезжая со двора. — Могу предложить ресторан, казино, или пока просто по городу покататься.

— Пока просто покатаемся — уверенно заявила Теодора. — Хочу составить представление об этом городе.

— Глея?

— Я согласна. Я тоже думаю, что стоит немного осмотреться. Да и просто любопытно...

— Ну, как скажете...

— Всегда бы так... — еле слышно проворчала Теодора, откинувшись в кресле и закинув ногу за ногу.

Впрочем, катались мы не слишком долго — городок-то небольшой. Всего минут сорок, и то с учётом того, что ездил я не спеша, чтобы дамы могли всё рассмотреть.

— Вроде всё — наконец, заметил я. — Теперь куда?

— А другой вариант, кроме тех, о которых ты говорил, я могу предложить? — поинтересовалась Теодора.

— Какой? — слегка удивился я.

— Ювелирная лавка.

— Но... — начал было я, но затем остановился и усмехнулся. Вот почему они выбрали так мало украшений! — Можно. Хотя я и сомневаюсь, что вы найдёте что-то лучше, чем в сокровищнице, но — почему бы и нет? Поехали.

Ювелирных у нас в городе два, и я направился к ближайшему. Не помню, правда, расписание, работает ли он ещё...

Оказалось, работает. Теодора, морщась, прошлась вдоль витрин туда, обратно... Остановилась. В это время Глея спокойно рассматривала предлагаемый товар, а я просто стоял, скрестив руки на животе. Кейс, в который я переложил деньги, поставил на пол рядом.

— Пожалуй, я возьму это — наконец, решила Теодора. Вопросительно посмотрела на меня, я кивнул.

— Глея, а ты ничего не присмотрела?

Она отрицательно мотнула головой.

— Здесь действительно нет больше ничего достойного.

— Как угодно.

Я подошёл к Теодоре и посмотрел, что она там выбрала. Под стеклом в коробочке, отдельно от остальных украшений, лежала пара серёг с какими-то тёмными камнями. Ничего, симпатичные.

— Сколько за эти серьги? — обратился я к продавщице.

— Вообще-то они не продаются... — смутилась девушка. — Это антиквариат, они просто выставлены...

— Сколько? — повторил я с нажимом.

— Ну я же говорю, они не продаются... Извините.

— Девушка — вздохнул я, глядя мимо неё (не хочу пока что прибегать к сильным средствам) — моя спутница хочет приобрести эти серьги. Если я их ей не подарю, то буду глупо выглядеть. А я не хочу глупо выглядеть. Если вы не можете назначить цену, позовите хозяина. Без серёг мы отсюда всё равно не уйдём.

Хм, а я неплохо держусь... Я даже почувствовал некую гордость за себя.

Продавщица сжала губы.

— Дима — произнесла она — проводи посетителей, пожалуйста.

Сидевший в углу помещения парень выше меня на голову и почти вдвое шире в плечах, видимо, охранник, встал и шагнул ко мне. Ну что ж, пора опробовать сильные средства... Я поймал взглядом его глаза; он в ответ отсутствующим взглядом посмотрел на меня.

— Не стоит — произнёс я. — Вам ни к чему лишние неприятности. К тому же клиент всегда прав.

— А ведь он верно говорит — как-то задумчиво произнёс он. — Вы бы назначили цену, Алёна Дмитриевна.

Продавщица — а заодно, похоже, и хозяйка — неуверенно перевела взгляд с охранника на меня. Поморщилась.

— Хорошо, если вы так настаиваете... Пятьсот тысяч.

Пожав плечами, я поднял кейс, раскрыл его и стал извлекать пачки денег. Одна, вторая, третья... Одну за другой я выкладывал их на прилавок.

— Держите. Какие-то документы оформлять надо?

— Может, ещё в один ювелирный заедем? — предложил я в машине. Признаться, мне понравилось произошедшее. Не уверен, что именно, тратить деньги или реакция хозяйки и охранника, но это мне определённо понравилось. — Глея, ты ведь ничего себе не подобрала...

— Если вы предлагаете — согласилась Глея.

Во втором ювелирном обошлось без подобных сцен. Глея выбрала себе кулон за какие-то сорок тысяч, и мы решили, что следующим пунктом программы будет ресторан. Гм... Небольшая проблемка. Я не хожу... то есть не ходил по ресторанам, и не знаю, какой у нас лучший. Пришлось выйти из машины и на минутку заскочить обратно в ювелирный, спросить совета. После моей покупки там были настроены весьма любезно и незамедлительно порекомендовали ресторан с претенциозным названием 'Роза Востока'. Поблагодарив за совет, я вернулся в машину.

Ну, вот мы и у ресторана. Я припарковался на свободном месте рядом и первым вышел из машины. Протянул руку Теодоре.

— Прошу...

Глее, как сидящей дальше от меня, я помог выйти второй. Заблокировав брелком машину, я взял дам под локотки, и мы вошли в ресторан.

Что это не моё, я убедился уже через четверть часа. Душа требовала чего-то... другого. Да и, честно говоря, готовка по сравнению с творчеством Золта не впечатляла...

— Нет, меня это однозначно не радует... — пробормотал я. — Нужно придумать что-нибудь поинтереснее. Хмм...

Я задумался.

— О, знаю! Устрою тур по странам мира. Заодно посмотрим, какая кухня самая вкусная... А начну, пожалуй, с той самой Италии. Тем более, номер уже снят... Что, ваши высочества — обратился я к девчатам — прогуляемся по миру?

— Почему бы нет — пожала плечами Теодора, Глея кивнула.

— Значит, заканчиваем здесь и отправляемся. Зеркало, машину амулет потянет?

— Лучше не стоит — поморщилось отражение. — Столько металла непременно вызовет помехи.

Значит, насчёт заграничных прав можно и не спрашивать...

— Хотя, пожалуй, сначала машину отгоню — это уже принцессам.

Да и насчёт дополнительных финансов нужно будет распорядиться. Раз уж начал тратиться, так и дальше продолжу в том же духе. Полмиллиона на одно украшение, н-да... Думаю, понадобится ещё не меньше десяти миллионов рублей. А лучше — в долларах, тысяч триста-четыреста. Кое-что у меня ещё осталось, переведу в доллары, а по остальной сумме загружу Гжельского. Пусть поработает мужичок, ему и самому это выгодно... Машину, пожалуй, тоже ему под присмотр оставлю. Или просто на платную стоянку сдать? Не, лучше ему, как-то я этим стоянкам не доверяю...

Погружённый в подобные размышления, я вёл машину домой. По пути заскочил в обменник и поменял часть денег — обмен большей суммы в одном месте привлечёт внимание, ещё, глядишь, власти проверку какую-нибудь устроят... Не хочу пока с этим связываться. Обменять можно в разных местах, даже непосредственно за границей. Или опять же Гжельского припрячь... Если подумать, с ним удачно получилось. Помощник по финансовым вопросам...

Вскоре я вернулся к дому. Поставив машину во дворе, я сообщил Золту инструкции — что поручить 'помощнику по финансовым вопросам'. Ну, вроде всё... Я снова сжал амулет телепортации.

На этот раз обошлось без накладок. Мы оказались в знакомом номере, в котором после нашего... наверно, всё-таки можно сказать 'ухода' — ничего не изменилось.

"Бахамут, я тебя прошу, только не трогай башню! Я узнала, это местная достопримечательность!"

Путевые заметки, Пиза

Так началось моё турне по миру. Туристическими маршрутами я не пользовался, предпочитая советы зеркала. Мы с принцессами прогулялись по Риму — не спорю, там нашлись интересные места, на которые стоило посмотреть, но умирать, увидев Рим, меня как-то всё же не тянуло; проплыли на гондолах по Венеции — а вот этот город, несмотря на его восхваления некоторыми писателями, меня не впечатлил. Да и сыро там... Хотя принцессам в целом понравилось. Объехали Лондон на одном из тамошних знаменитых кэбов — город как город, часы на Спасской башне мне нравятся больше Биг Бена, зато, по сравнению с Венецией, сухо. Прошлись по Стамбулу — смешанные впечатления, блеск и нищета. Вот пирамиды в Каире впечатляют, большие штуковины. Особенно эффектно смотрятся на закате. Берлин посетили больше для галочки, хотя сосиски в одной из тамошних забегаловок пришлись неожиданно по вкусу мне и Глее. Теодора есть их не стала, только фыркнула и отвернулась. Париж, Афины, Прага... За время турне я даже кое-чему научился — например, выслушивая пояснения и рекомендации зеркала, узнал много интересного об антиквариате и драгоценностях, научился отличать простые подделки. Кухню разных народов изучил... И укрепился в убеждении, что мало кто готовит лучше, чем мои аниматы. Всякие там экзотические блюда мне вообще не пошли, предпочитаю еду простую, но сытную и вкусную. К слову, аппетит у меня прорезался — будь здоров, особенно после 'убедительных' разговоров с местными полицейскими. Как объяснила Илва, энергетика перестраивается...

Где-то через неделю этой прогулки по миру случился забавный эпизод. На ночь мы останавливались в хороших местных гостиницах, и я просматривал по нескольку каналов местного телевидения. Включив, как обычно, телевизор, я наткнулся на какую-то передачку о паранормальном. Речь зашла о призраках американского Белого Дома, и тут...

'Один из примечательных эпизодов произошёл буквально неделю назад. Во время записи одного из обращений Президента камеры зафиксировали это'.

На смазанном кадре, продемонстрированном на экране, позади стола, за которым сидел нынешний президент США, находились три фигуры. Лиц видно не было, однако общие черты были вполне различимы, и ошибиться я не мог. Они нас в тот раз всё-таки засняли...

'Судя по платьям, в которые облачены дамы, это гости из конца восемнадцатого века'.

Я облегчённо вздохнул. Спасибо дурацким платьям принцесс и безграмотности авторов программы! Однако теперь меня ещё и призраком посчитали. Весело живём, блин...

Кстати, возвращаясь к Венеции: она мне не понравилась не только из-за сырости. Вечером мы с принцессами, прогуливаясь по городу, зашли довольно далеко, и, чтобы срезать путь в гостиницу, пошли через трущобы. И наткнулись на четвёрку местных гопстопщиков. Они относительно вежливо потребовали отдавать деньги и ценности, но, пока я соображал, как быть в такой ситуации — раньше, к счастью, не доводилось — всё решила Теодора.

— Бахамут, ну чего ты тянешь? — удивлённо-неприязненно-высокомерно спросила она. — Убей этих червей, и пойдём дальше.

Кольцо понимания незамедлительно донесло смысл её слов до грабителей, и один из них ударил меня кастетом в живот. К собственному удивлению, всё, что я ощутил, это слабый тычок; правду зеркало сказало, металл не причиняет вреда... А вот мой ответный удар унёс нападавшего куда-то в переулок. Хотя вроде и не так сильно бил...

Пока я удивлялся неэффективности кастета и силе собственного удара, с каким-то недоумевающе-обиженным 'дзиннь!' об мою спину сломался нож. Весело... Ошарашенно глядящий на меня грабитель, сжимающий рукоять ножа, тоже отправился в полёт, сбив одного из своих подельников. Последний попытался бежать, но... Оказалось, что бегаю я тоже НАМНОГО лучше, чем раньше. Толчок ладонью в грудь отправил его назад, снова сбив с ног пытавшегося подняться подельника.

Несмотря на предложение Теодоры, убивать я их, разумеется, не стал, но на мое впечатление о городе этот инцидент повлиял не лучшим образом. Тем более, что на одежду моя неуязвимость не распространялась...

Моё турне не было непрерывным. Несколько раз я возвращался домой и доставал из сокровищницы новые партии золота на продажу — суммы расходов быстро перестали меня смущать. Н-да, меняюсь физически и психологически... Хотя в моих условиях это и неудивительно.

Ну, в общем, во время одного из моих визитов домой в дверь позвонили. Я решил открыть, раз уж как раз дома; за дверью оказался милиционер.

— Здравствуйте, я ваш участковый — сообщил он, предъявляя удостоверение. — Я могу войти?

Я пожал плечами. Никогда не боялся милиции, а в свете последних событий — и подавно...

— Проходите.

Я провёл его на кухню и предложил чая. По пути участковый украдкой, но внимательно, осматривал комнаты. Чай он с благодарностью принял и стал задавать какие-то вопросы — как соседи, всё ли спокойно в доме, нет ли жалоб, и тому подобное. Допив чай, он ещё раз поблагодарил и встал.

— Ну, в принципе, всё... Извините, где здесь туалет?

Я по привычке указал на дверь; тут же вспомнил о некоторых произошедших изменениях, но прежде чем успел что-то сделать или сказать, он её открыл.

Однако, к моему удивлению, за дверью туалета обнаружился... туалет. В данном случае это хорошо, но... Где моя сокровищница???

Спровадив участкового и закрыв за ним входную дверь, я поспешил к двери туалета. Открываю... И от сердца отлегло. Сокровищница снова оказалась на своём месте.

— Что, испугался? — послышался ехидный голос из кармана.

— Было немного — признался я. — Но вообще всё понятно, это чтобы посторонние в сокровищницу попасть не могли.

— Именно — подтвердило зеркало. — И во дворец тоже.

— Но участковый этот какой-то подозрительный... — пробормотал я. — По-моему, он не просто так пришёл.

— Деньги оставляют след, особенно большие деньги. А ты продал слишком много золота, чтобы это осталось незамеченным...

Я вздохнул. Это верно... Нужно будет спросить Гжельского, нет ли к нему излишнего внимания. И ещё стоит запастись парой полезных штуковин из сокровищницы. Хоть у меня и 'особые отношения' с металлом, но они всё-таки не панацея. Да и о безопасности принцесс стоит подумать, пока они не в хранилище... Как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть.

Решено — сделано. Я подобрал в сокровищнице пару колец невидимости, активируемых желанием носящего, и пару защитных браслетов. Они же могли при необходимости и подать мне мысленный сигнал бедствия. Сим я и ограничился, решив, что этого будет достаточно. В конце концов, это просто на всякий случай...

— Ты задержался — заметила Теодора, когда я вернулся.

— Обстоятельства — пожал я плечами. — Вот, это вам.

Я протянул им аксессуары.

— Это не для украшений, а для безопасности — пояснил я, заметив, как Теодора недовольно рассматривает свой браслет. — Так что не вороти нос. Пользоваться ими нужно следующим образом...

— Что же должны быть за обстоятельства, чтобы присутствие Бахамута не было достаточной гарантией безопасности? — проворчала Теодора, но взяла и одела протянутое. Она явно высокого мнения обо мне... Вернее, о Бахамуте. Надо бы и мне побольше узнать о старом драконе... Интересно же, в конце концов, чьё место я занял.