Так, как бы мне тогда прыгнуть через голову местной стражи? Хм... а что, может получиться, где-то тут я видел артефактик с магическим посыльным. А вот и он. Начнем-с. Совету магов королевства Фиор от члена гильдии 'Хвост Феи'...
День спустя.
На улицах Солсбери царил настоящий переполох. Еще бы, не каждый день на улицы города пребывало пол сотни рыцарей рун вместе с посланником совета. Но вот гвалт, поднявшийся, когда из неприметного тупичка к ним вышли закованные в цепи несколько сотен человек, конвоируемые всего одним парнем с серебристыми волосами... Рыцари окружили процессию, а парень подошел к посланнику (перепутать его с кем-либо было довольно проблематично — жаба-мутант в красной шубе и с шапкой — личность более чем приметная) и протянул ему несколько бумаг, после чего склонился и что-то ему зашептал в район места, где у нормального человека должны были располагаться уши. По мере чтения, лицо земноводного вытягивалось все больше, после прочтения же, он подозвал командира отряда и показал рукой в строну отделения стражи. Тот понимающе кивнул и, взяв с собой пяток солдат, отправился по указанному маршруту.
Грей Фулбастер.
Ледяной маг сидел за решеткой и размышлял о ситуации. Ситуации была хреновой. Его попытки выполнить работу стражи привели к тому, что означенная стража попросила пройти его в отделение. Ну как попросила...Его попытались арестовать, причем, весьма грубо. Раскидать нападающих проблем бы не составило, но вдруг он обнаружил, что почти не может сдвинуться с места. Какая-то магия весьма крепко его держала. Вырваться он просто не успел — налетевшие стражники весьма профессионально нацепили на него кандалы и доставили в участок. На все требования выпустить его, отвечали только смехом и заявлением, что за хулиганство положено пять суток ареста, а если он чем-то недоволен, то они радостно могут заменить эту статью какой-нибудь другой, например, домогательствами, благо наряд у него подходящий.
Грею оставалось только скрипеть зубами, да ждать истечения срока задержания, надеясь, что Сефирот к этому моменту не вляпается в какую-нибудь историю. Какого же было его удивление, когда на четвертые сутки в участок просто вломились, а по другому и не скажешь, пятерка рыцарей рун и начала вязать стражников. К камере Грея подошел, по видимому, командир отделения.
-Господин Фулбастер?
-Да, это я.
-От имени властей города, приношу вам извинения за доставленные неудобства, — мужчина снял с заключенного сковывающие магию наручники, — виновные уже задержаны и понесут соответствующее наказание.
Ледяной маг никак не мог понять, что все это значит, но на всякий случай просто кивнул, ситуация была, мягко говоря, нетипичной. Во всяком случае, на его памяти ему еще ни разу не приносили извинения представители власти, как правило, процесс был противоположным — они этих извинений требовали, что-то ему подсказывало, что без Сефирота тут дело не обошлось. Кстати, было бы неплохо разузнать, куда он делся.
-Скажите, вы не видели моего напарника? — обратился он к командиру. Видя некоторое недопонимание, с его стороны, Фулбастер дал описание, — высокий рост, длинные серебристые волосы, обычно одевается в темные тона.
-Именно он нас и вызвал сюда, скорее всего, сейчас описанный вами маг находится в канцелярии в магистрате. Во всяком случае, именно туда они направились с посланником совета.
-Грей кивнул и, не прощаясь, поспешил к магистрату.
-Ну Сефирот, ну подставил, — ругался ледяной маг, — попросил помощи, да у кого, у Совета! Позору-то сколько будет... — Представив реакцию Мастера на известие, что они не просто завалили задание, но и расписались в собственном бессилии, Фулбастер начал серьезно задумываться о возвращении на Северный континент... куда-нибудь в самую глушь.
У входа в магистрат, Грей заметил виновника всех его проблем, тот стоял с довольной рожей и что-то насвистывал себе под нос.
-Пойдем-ка, поговорим-ка, — почти прорычал маг, хватая своего не сопротивляющегося согильдийца за плащ и чуть ли не волоча в ближайший переулок, — Ты какого хрена творишь? Нам же теперь в гильдию лучше не возвращаться! Так обделаться! — ледяной маг мог бы еще долго разоряться и сравнивать умственные способности Сефирота и Гриба-вонючки, причем не в пользу первого, но мощный удар под дых прервал его на полуслове.
-Все сказал? — холодно поинтересовался серебряноволосый, — а теперь послушай меня. Перед тем, как бросаться обвинениями, потрудись хотя бы выяснить подробности. Пока один придурок сначала бегал с голой задницей по площади и зарабатывал жалобы на гильдию, а потом прохлаждался в камере, я выполнил всю работу. Рыцари рун прибыли сюда для конвоирования задержанных членов воровской гильдии и суда над городской стражей, которую эта гильдия и купила. Также я преподнес твои кривляния, как отвлекающий маневр — жалоба отозвана, более того, к Мастеру направлена благодарность от города. Свою долю награды получишь у Макарова — деньги переведены на имя гильдии.
Не сказав больше ни слова, Сефирот развернулся и пошел по направлению к вокзалу.
-Постой! — окликнул его поднявшийся Фулбастер, — это правда?!
-Я вроде бы не давал повода тебе усомниться в моих словах, — почти выплюнул собеседник, — впрочем, человеческая благодарность, вещь еще более призрачная, чем честность политика.
-Я... прости, — стушевался маг. Получилось действительно некрасиво. Собеседник хмыкнул.
-О да, сначала мы плюнем в лицо, а потом скажем 'прости' и все сразу станет в лучшем виде, — сарказм в словах можно было черпать ложкой.
-Я действительно был не прав... извини, просто, думал, что мы опозорили гильдию, — маг опустил голову. Послышался тяжелый вздох.
-Эх, не так я полагал наше с тобой налаживание отношений. Хорошо, в первый и последний раз. Учти — при повторном залете — набью морду и не посмотрю, что ты А Ранг, — ухмыльнулся Сефирот.
-Мир?
-Мир, но про морду — помни, и да, с тебя пиво, — ухмыльнулся серебряноволосый маг, — а теперь, давай домой — я уже по горло сыт гостеприимством данного города.
Глава 9. Титанийская.
Говорят, что у носорога плохое зрение, но, право слово, при его ТТХ — это не его проблемы.
Народная мудрость.
Просто так покинуть Солсбери не получилось. Совет и рунные рыцари заблокировали вокзал, да и взять на прокат манамобиль, ну или магокат, кому как больше нравится, тоже было нереально. Сии меры были приняты для усложнения жизни продажным чиновникам, желающим покинуть вдруг резко переставшим быть покладистым город. На воротах тоже вместо обычной стражи дежурили войска Совета, к счастью, в магистрате я озаботился получением разрешения на выезд, заверенное самим вестником Совета, предполагая, что-то подобное. Кстати о выезде, тут тоже выяснилась одна забавная ситуевинка. По законам Фиора, мне полагалась только четверть стоимости недвижимого имущества воровской гильдии, нет, в мой пространственный карман никто бы лезть не стал, удостоверяясь отсутствием там трофеев, но вот все что сверху — по любому бы описали и прости прощай, столы из красного дерева и сандаловые панели (хоть они и были прибиты гвоздями, но не пропадать же добру? Благо, раб силы хватало), но увы, большая часть чиновников, которая должна была заниматься описью трофеев, уже примеряла стильные браслеты с модными цепочками, рунные рыцари таким тоже не занимались. В общем, на меня и мои заначки махнули рукой, решив, что проще закрыть глаза на пару сувениров, прихваченных магом Хвоста (сразу видно, известность у меня еще низкая, не подозревают ребята, что в логове гильдии остались только голые стены), чем разводить бюрократическую волокиту при неработающем чиновничьем аппарате. Во всей этой картине меня огорчало только одно — до Магнолии тащиться предстояло пешком. Еще огорчал Грей. Нет, я понимаю, что честь гильдии для него святое, а сидя в застенках стражи он мог себя хорошо накрутить, но все-таки я надеялся, что он... несколько более здравомыслящ. Впрочем, это было только половиной моих проблем. Вторая половина заключалась в чувстве вины ледяного мага. Сначала он вообще отказывался от денег за контракт, мотивировав это тем, что не только не помог, но и чуть было не завалил все дело. Боги, сколько нервов мне стоило убедить его, что пусть он и свалял дурака, но в итоге ситуация обернулась весьма удачно, даже страшно подумать. Но вроде бы убедил. Эх, если бы я только знал, насколько ошибался в тот момент и какую свинью, пусть и не нарочно, в ближайшем будущем подложит мне ледяной маг... Но увы, пророком я никогда не являлся, поэтому пребывал в блаженном неведении. Из города удалось выбраться, топать было не так чтобы очень далеко, погода радовала глаз, в общем, настроение было приподнятое. Особенно радовали две здоровенные тележки с трофеями. Фулбастер предложил мне помощь в транспортировке трофеев, кажется, он думал, что я благородно откажусь. Ага, прямо сразу взял и отказался, как же. Запряг я ледяного (причем, буквально запряг, без шуток) весьма конкретно, в общем, бедный Грей искупал свои прегрешения тяжким физическим трудом. А потом мы вошли в лес...
Минут сорок спустя.
-Что значит, ты не знаешь, куда идти? Ты же неоднократно через этот лес на миссии ходил! Или я что-то путаю? — зашибись, вот только заблудиться в лесу мне для полного счастья и не хватало.
-А то и значит! Я думал, за дорогой следишь ты! И вообще, я был занят тележкой! — протестовал ледяной маг.
-Как я могу следить за дорогой с моим топографическим кретинизмом?! — хм, а я ему говорил об этой моей милой особенности?
-Блин, а я-то об этом откуда мог знать? — кажется, не говорил, — это плохо, очень плохо, — приуныл Фулбастер.
-Да ладно, подумаешь, немного заблудились, ну потеряем мы максимум день, ну два, но куда-нибудь да выйдем, — неправильно истолковав переживания 'ледышки', попытался его слегка ободрить.
-Не в этом дело, по моим прикидкам, Эльза должна вернуться в гильдию со дня на день и лучше бы нам в этот момент быть в Хвосте...
Быть может, Фулбастер хотел еще что-то сказать, но именно в этот момент мы наконец-то выбрались на что-то отдаленно напоминающее дорогу. И, к моей огромной радости, по этой самой дороге шла Люси. Ну и Нацу с летающим котом были там же.
-Тыыыыы! — синхронный вопль из двух глоток. Думаю, не надо пояснять, от кого именно он исходил?
М-да... кажется, придется на некоторое время тут остановиться. Сладкая парочка пустилась в выяснение отношений, кошак радостно летал над ними и подливал масла в огонь, комментируя тот или иной момент их 'беседы', я же решил перекинуться парой слов с девушкой, а то что это она одна стоит, скучает? Непорядок.
-Должен признать, встретить тебя здесь было весьма неожиданно. Но неожиданность приятная. Какими судьбами, Люси? — подхожу к девушке, разминая слегка затекшие плечи — пол дня таскания тележки все-таки не совсем то занятие, что воспринимается организмом строго положительно.
-Привет, Сефирот, а мы тут с задания возвращаемся, — несколько грустно ответила девушка.
-Мы тоже. Но почему так грустно ? — приподнимаю бровь.
-Да вот, заказ выполнили, а платы не взяли...
-Наниматель отказался платить? Странно...
-Нет, что ты, просто там... хм, думаю, стоит начать с начала... — и девушка принялась делиться впечатлениями от своего первого задания.
-Понятно, — задумчиво постукиваю пальцами по рукояти висящего на поясе клинка — карман забит настолько, что даже с моей нечеловеческой выносливостью я туда меч убрать не смогу — сдохну раньше, — даже не знаю, позавидовать Нацу или посочувствовать, — хитро улыбнувшись, сообщаю девушке.
-О чем это ты? — как-то подозрительно она на меня косится, неужто что-то почувствовала?
-Ну как же, вломиться к красивой девушке домой, да еще и в тот момент, когда она принимает ванну... — так, пошла реакция, вон уже краснеть начала и набирает побольше воздуха в грудь, сейчас мне выскажут все, что об этом думают, а может и свое мнение о Великом и Ужасном мне выдаст... пора, — это же насколько нужно не иметь чувства самосохранения?! Такое наплевательское отношение к собственной жизни достойно настоящего паладина! Мне только одно интересно, а что было с ним после этого?
-Ну..., — Люси окончательно смешалась, — я его стукнула... ногой... по голове... несколько раз.
-Бедняга... ногу не ушибла? (Ну не за Нацу же мне переживать, в самом-то деле?)
-Немного, — потерла лодыжку Хартфилия.
-Няяя, сладкая парочка, о чем воркуете, голубки? — Люси окончательно смутилась и поспешила отсесть, кошааак, я тебе обещаю, своей смертью, ты не умрешь!
Настроение было окончательно испорчено, кинув испепеляющий взгляд на кошмар травокура, я стал собираться в дорогу — топать еще прилично.
-Грей, мы разве не спешили? Ты там что-то говорил про Эльзу...
Имя красноволосой валькирии произвело просто магический эффект 'спорщики' словно застыли на середине движения.
-Эльза? А что не так с Эльзой? — затравленно озираясь, поинтересовался Нацу.
-Ну, Грей говорил, что она скоро вернется в гильдию, — пожимаю плечами.
-Неужели та самая Эльза? — хм, опять этот странный блеск в глазах Люси, ох что-то с ней точно не так, — а какая она?
-Ужас!
-Жуть!
-Страшный монстр! — головешка, отморозок и кошак высказали свое авторитетное мнение, а дальше последовало описание этакой смерть-бабы, метров под десять ростом, с бешеным характером и повадками матерого головореза. А уж про её 'страшность' упоминали они особо. Хм, кажется, у меня начинает зреть план, как можно отомстить за все хорошее этой компании. Жестоко, конечно, но ничего не поделаешь, заслужили.
Хм, а кто это к нам такой крадется? Хм, опять странный гибрид человека и какого-то земноводного или рептилии. Хм, а случайно не те ли это ребята, что пытались в аниме сожрать Хэппи? Помочь им что ли в этом богоугодном деле? Нет, как ни прискорбно, но я начал привязываться к этому синему недоразумению, к тому же. Если они сожрут его сейчас, то как тогда мне его приканчивать в будущем?
Как интересно, кажется, голодный маг начинает думать более рационально, во всяком случае, конкретный индивидуум сообразил устроить небольшую песчаную бурю, под прикрытием которой и спер котейку. А еще он засыпал песком мои тележки! Вот теперь я точно зол! Грей и так доверенную ему часть едва тащит, а теперь она стала тяжелее на пару-другую килограммов песка.
Не став терять лишнего времени, я устремился в погоню за злостным похитителем и диверсантом. Погоня привела в небольшой лагерь, где злодея ждало подкрепление, а меня, соответственно, новые противники. Ждать прихода остальных Фей я не стал, а просто сразу вырубил засранцев. Хм, в трофеи отправится еще один посох-зажигалка и пара саев — как раз хотел добыть что-то кинжалоподобное на случай тесных коридоров, интересно, Грей обрадуется увеличению поклажи? Печалит, что гадателя я вырубил недостаточно быстро — мерзавец успел напророчить сложности на личном фронте, способные привести к серьезному вреду здоровью. В общем, до кота я дошел порядком грустный. Хэппи к тому моменту уже был прикручен к шесту, под ним разложили костер и даже натаскали дров, в общем, осталось только поджечь и ждать жаркого. От кота мой оценивающий взгляд не укрылся и тот поспешил заверить меня в своей не вкусности, полезности для общества и нашей с ним дружбе. Хм, не припомню, чтобы я эту летучую хрень называл своим другом, но вынужден согласиться, с ним довольно весело.
