-Монстр, похитивший тело мага темной гильдии, зачем ты пришел? — м-да, точно искомая цель — 'разговариваем' меньше минуты, а уже хочется прибить такого невежливого собеседника. Вместо ответа я просто поджарил засранца потоком огня, правда, потом пришлось поглощать загоревшееся на некоторых кустах пламя, но это все мелочи. Засунув обгоревшую тушку в мешок, я отправился назад. И почему это считается миссией А ранга? Разве что купцам пришлось назначить такую цену, потому, что никто не желал связываться с поганцем за меньшие деньги, а если традиция поболтать с врагом перед тем, как ему накостылять, здесь распространена, то такой пророк будет хуже гидры.
В отель я вернулся под утро, (благо догадался оставить свою метку), где застал уже (или, все-таки, все еще) бодрствующую Эльзу.
-Ну вот и все, — несколько устало плюхаюсь за стол.
-Удачно, как я посмотрю?
-Угу, теперь домой?
-Сначала в управу за вознаграждением, ты его заслужил, — тепло улыбнулась мне девушка, хм, кажется, за эту ночь её отношение ко мне стало несколько лучше.
-Мы, ведь мы же напарники? — приподнимаю бровь.
-Но ведь я ничего не сделала... — так, похожую песню я уже слышал от Грея, у них это что, общегильдийское заболевание?
-Ты была готова меня подстраховать, этого вполне достаточно, так что не думай отказываться — обижусь. Впрочем, если тебе так неуютно, то можешь в ответ угостить меня обедом.
-Хорошо, — почему-то смутилась девушка. С чего смущаться-то, ведь я ничего такого не сказал, или сказал?
Дальше ничего стоящего внимания не происходило — сдали в управу тельце, получили причитающуюся награду и благодарность за то, что не разнесли город. Сели на поезд и спокойно добрались до Магнолии. Иногда я ловил на себе задумчивые взгляды Эльзы, но как-то расшифровать их возможным не представлялось. Вот так и закончилась наша первая совместная миссия, тихо и спокойно, а на следующий день я понял, почему так смущалась девушка, когда я говорил про обед...
Глава 15. Остров Демонов.
Были демоны, не отрицаю. Но они самоликвидировались.
Навеяно 'Иван Васильевич меняет профессию'.
Сефирот. Дом, милый дом.
Вернувшись в Магнолию, я вновь засел в 'заклинательных покоях', продолжая закачивать в голову книги по магии, традициям и законам королевства. К тому же, неплохо бы дальше работать над контролем и развитием стихий, да и запасы различных чисто химических средств следовало пополнить. Но, увы, все сразу сделать было нереально (блин, как же не хватает теневых клонов, жаль, что в мире шиноби я еще точно не отмечался). Вновь загрузившись информацией до зеленых фей перед глазами (а вон та, третья в пятом ряду очень даже ничего), я отключил сознание до обеда. Как ни странно, но в этот раз мне что-то снилось. Какая-то муть, вроде кто-то пытался со мной то-ли связаться, то-ли докричаться, Тьма что-то нашептывала в уши, но слов разобрать я не смог. В общем, проснулся я несколько разбитый и слегка не в форме. Трансформировав плащ в более удобный костюм, чем-то напоминающий пижаму (прикола ради украсил ее всякими забавными драконьими и демоническими рожицами), я отправился в душ — взбодриться бы не помешало. Из ванной вылез я минут через двадцать, на этот раз сменив пижаму на теплый халат и тапочки, после чего отправился в строну кухни на поиски пропитания. В холодильнике должно было оставаться что-то съедобное, хоть и готовить дико лениво, но думаю бутербродов с яичницей будет вполне достаточно для моей неприхотливой личности. То-ли сознание еще толком не проснулось, то-ли эффект от перегрузки мозгов был несколько больше, чем я думал, но подозрительный звуки из, по идее, пустой кухни меня ничуть не насторожили. И вот кухня. На кухне плита. За плитой, стоя ко мне спиной стояла девушка с красными волосами, одетая в доспехи, поверх которых находился обычный передник. И что-то азартно переворачивала лопаточкой, должен признать, весьма ловко у нее это получалось. Чувство реальности на прощание помахало мне рукой и радостно улетело в неизвестные дали, восседая на крыше, как раз таки устремившейся в полет. Эльза... пришла первая мысль. Эльза готовит обед... вторая. Эльза готовит обед на моей кухне... завершила цепочку третья.
-Должна сказать, что ты жуткий соня, Сефирот, — невозмутимо сказала девушка.
-Ага... и тебе доброе утро, — сознание все ещё пробуксовывало, — эмм, а что, собственно, происходит?
-Обед, — ответила мне спина Скарлетт, а в эмофоне мелькнуло смущение. Много смущения.
-Обед? — я все еще не догонял ситуацию.
-Да, мы же договорились, что я угощаю тебя обедом, — спокойствию и невозмутимости в голосе валькирии позавидовали бы и скалы.
-Эээ, а причем тут моя кухня? — сейчас я чувствовал себя полностью потерянным, мозги никак не хотели включаться и объяснять, что тут вообще происходит.
-Лучший обед — это тот, что приготовлен своими руками, а чтобы не остыл, я решила сделать это на твоей кухне.
-Кхм. Я думал, мы просто сходим куда-нибудь вместе, но твоя идея...я поражён.
-Чем же? — насторожилась девушка.
-Как это чем? Оказывается, помимо того, что ты прекрасная(в обоих смыслах слова) волшебница, так еще и умеешь готовить. Признаться, моего терпения больше, чем на походную кашу или омлет редко хватает, — комплимент сам собой сорвался с моих губ, помнится, Эльза не сильно их жаловала, сразу посылая потенциального кавалера, но в этот раз похвала вызвала только новый взрыв смущения в эмофоне девушки и... немного удовольствия. А вот покрасневший кончик ушка меня здорово развеселил.
-Садись за стол, скоро все будет готово, — Скарлетт продолжила колдовать над плитой, я же просто расставил тарелки, нарезал хлеб... в общем, занялся всякой мелочевкой. Приготовив пищу, девушка попыталась было ретироваться, но кто ж её отпустит? Небольшой спор увенчался моим полным триумфом, так что Титания составила мне компанию и за столом. Ммм, готовила воительница очень и очень недурно, виден большой опыт.
Подкрепив силы, мы отправились в гильдию, должен сказать, наше совместное появление вызвало много шума, сводящегося к удивленному 'он все еще жив?' и 'почему это они пришли вместе?', а также двум подозрительным взглядам, принадлежащим Мире и Люси. А вот Мастер явно получал от всего происходящего просто море удовольствия — вон как лыбится, даже то, что уткнулся в кружку не сильно скрывает его выражение лица.
-Всем привет! — улыбаемся и машем, господа, улыбаемся и машем. Зал ответил чем-то одобрительно-приветственным. Скарлетт подошла к стойке и начала разговор с Мирой, к которому быстро присоединилась Люси (Мастера девушки просто пересадили на другой конец стойки, старичок горестно вздохнул, пробормотав что-то про отбившееся от рук шпанье и охладевших к милому дедушке девушках... ууу, старый извращуга, я за тобой наблюдаю!)
Тут меня перехватил Нацу...
-Сефирот, давай смахнемся! — начал Драгнил свою извечную песню. Хм, а почему бы и нет, в конце, концов, усиление гильдии будет на пользу и мне, да и драгонслеер — парень нормальный. Когда не кривляется (что, правда, происходит довольно редко).
-Хорошо, но при одном условии, — ощущаю тишину в зале, уу, сколько заинтересованных ушей.
-Что ты хочешь? — Драгнил был готов немедленно выполнить любые требования, только бы почесать кулаки.
-Ты досконально изучишь книгу, что я тебе дам, а в случае проигрыша, будешь читать по одной книге в неделю из составленного мной списка, пока не сможешь выстоять против меня десяти минут. А первый бой, так и быть, пройдет авансом — книгу изучишь потом.
-Не переоценивай себя, я тебя раскатаю в блин гораздо быстрее! Так что я согласен на твои условия! -хм, странно, хоть парень и продолжал 'бить себя пяткой в грудь', но вот на эмпатическом плане он был очень серьезен, неужели это такой способ попросить меня подтянуть его боевые навыки? Посмотрим...
-Мастер, не поможете с барьером?
-Эх, шпанье, не даете отдохнуть на старости лет, — притворно закряхтел маг, — пойдемте, чего уж там...
И вновь знакомый задний дворик, утоптанный до каменного состояния и вновь знакомые слова Макарова про 'честную борьбу' и далее по тексту. Вот последовало долгожданное 'Мочи!' и спарринг начался.
Нацу сразу 'воспылал' и ринулся в бой. Хм, а прокачка магии через тело оказывается несколько повышает скорость, уворачиваюсь от удара, оставившего неплохую вмятину на утрамбованной земле, кхм, и физическую силу мага.
-Ты очень интересно используешь свой огонь, — шаг в сторону и огненный маг опять проносится мимо, — но, — снова мимо, — слишком прямолинейно и предсказуемо. Создаю из собственного огня, без использования Тьмы, руку и слегка дергаю драгонслеера за ногу, заставляя запнуться и растянуться на земле. Нацу почти мгновенно вновь оказывается на ногах, но именно, что почти. Опираясь на 'огненную руку', совершаю рывок к нему и впечатываю ногу в грудь драгонслеера, эх, если бы сейчас меня видел наставник по рукопашному бою, закопал бы на месте, за столь бездарный и неэффективный прием. Зато весьма эффектный и наглядно показывающий, что в бою лишних конечностей не бывает.
-Кхе, как ты это делаешь? — Драгнил вновь поднялся на ноги, восстанавливая сбитое дыхание.
-Неужели ты думаешь, что магия огня сводится только к напитыванию тела стихией или огненным плевкам? Огонь может быть очень тонким инструментом, если сможешь подчинить его своей воле. Твой огонь не просто стихия, он часть тебя, а значит, ты можешь направлять его, придавать ему различные свойства и параметры. Если у тебя хватит силы духа, конечно. Ведь это так просто, позвать свою силу, что и так всегда с тобой, почувствовать её. Особенно, таким, как мы, — боги, как же мне стыдно, трепаться в бою, путь и тренировочным, надеюсь, об этом никто из моих старых знакомых никогда не узнает. Напитываю легкие огненной маной, пропуская её через свой канал, теперь просто активировать голосовой командой и выдохнуть, моего контроля над стихией пока недостаточно, чтобы обойтись без вербальной составляющей, — Рев Огненного Дракона.
В ошарашенного драгонслеера устремляется поток пламени, по сравнению с тем, что может выдавать сам Нацу — так, тонкий ручеек на фоне нормальной реки, но вот, вместо прямого удара огонь начинает закручиваться вокруг Драгнила, создавая внутри небольшой филиал Ада. Самое забавное, что за основу я взял то самое заклинание Геенны, найденное в книге, точнее, эффект от его применения, правда, там температура куда выше, но это уже детали. Найти альтернативу, причем опять же, действуя на чистых инстинктах и озарении во время боя всего лишь использовав основную атаку драгонслеера и самую малость контроля... я до сих пор тащусь над сродством изменённых драконами магов с собственной магией — обычный огневик бы покрутил пальцем у виска и ушел учить куда более простую для него Геену. Сжечь я его не боялся, — поджарить огненного убийцу драконов, это нужно быть в магии огня на уровне богоизбранного, но вот погрузить в стихию, заставить почувствовать её... Да и мои едкие комментарии во время этого светопреставления должны подтолкнуть его. И точно, всего через несколько секунд огненное кольцо разорвали огненные же руки и подтолкнули Драгнила на меня. Нацу уже поджег кулаки и собирался как следует мне навалять, но вот этого в мои планы точно не входило.
-Пожалуй, на сегодня достаточно, — голова огневика на подлете встречается с мои кулаком. Нокаут, однака.
Дальше были поздравления 'феек', воспитательная выволочка от Мастера (как-то странно он на меня смотрел, да и ругал чисто для галочки, ох ,что-то мне все это не нравится) и... полное игнорирование меня девушками. Всеми тремя, они что, обиделись из-за Нацу? Не похоже... ну и что делать? Думаю, для начала стоит немного прийти в себя.
Прошла пара дней и все, вроде бы, наладилось, если не считать странного поведения самой красивой тройки 'Хвоста'. Если они оказывались все вместе, то начиналось мое полное игнорирование, перемежаемое странными взглядами девушек друг на друга, но если удавалось застать кого-то из них в одиночестве, то все становилось не так страшно. На тех же тренировках по фехтованию с Эльзой она вполне нормально со мной общалась и даже спокойно реагировала, когда я прикасался к ней и поправлял движения или направлял руку (причем удалось уговорить сменить её доспех на что-нибудь полегче, дабы не свариться в той консерве, так что отсутствие возмущения когда я иногда 'случайно' прижимался к ней несколько более крепко, чем требовалось для тренировки говорило о многом), также вполне нормально мы общались при моем обучении Перевооружению, но стоило появиться Мире или Люси, как все заканчивалось. Тоже самое было с Миражаной — то она сама, притаскивает мне собственноручно приготовленный обед (дело было в гильдии и каждый съеденный мной кусочек местные представители мужского пола провожали ТАКИМ взглядом, что становилось как-то неуютно, а Эльфман так вообще чуть ли не головой о стенку биться начал), то словно забывала о моем существовании. Аналогично было и с Люси, правда с ней выходило забавнее — стоило девушке начать напоказ игнорировать меня, как я начинал над ней слегка подшучивать и поддразнивать (каюсь, вовсю пользовался эмпатией для лучшего контроля ситуации, дабы не перегнуть). Хартфилия крепилась, Хартфилия смущалась, но игнорировать переставала. Вот так и жили мы в этом дурдоме имени мастера Макарова, периодически выбираясь вчетвером в кафешки, ресторанчики или другие интересные места (по-первости такие походы напоминали игру в пятнашки на минном поле, но постепенно девушки начали привыкать и даже получать удовольствие, правда, зачастую за счет объединенных издевательств над бедным и несчастным мной, но все равно, оно того стоило. Кстати, это было единственное время, когда девушки, собираясь даже втроем, не одаривали меня грозными взглядами, а наоборот начинали потихоньку соперничать за мое внимание, причем, кажется, они сами в этом себе не отдавали отчета. Было чертовски приятно), я продолжал нарабатывать контроль в Огне, расширять канал и потихоньку практиковаться в других доступных мне школах. Мастер расщедрился на мастер-класс (хм, забавный каламбурчик) по всяким ритуалам и барьерам. Должен признать, что данное направление весьма и весьма перспективно. Фактически, с помощью ритуала можно провести любое магическое действие, было бы желание рассчитывать сложнейший рисунок. Более того, большая часть заклинаний магов является именно ритуалами, хоть и до безобразия упрощенными (хотя опять же, зависит от 'уровня' заклинания и мастерства мага), осталось только понять, каким образом возникает рунный круг, даже если колдун не владеет ни одним заклинанием. Вообще, теория получилась довольно стройной, правда, она не объясняла, почему тут столь жесткое разграничение по школам и с чего мана так действует на волшебников, но я над этим работаю... Еще из заслуживающих внимания событий стоит отметить разорение моей библиотеки... ну как, разорение, просто Книга, которую я периодически гонял в плане улучшения её способностей к поиску информации в ней, добралась до полок с обычными книжками. М-да, обжора, теперь не выпускаю её из пространственного кармана, как ни странно, но данная магическая вещь занимала места чуть ли не меньше, чем могла 'отъесть' обычная книга такого же объема.
