Ней знала из опыта нескольких учебных стычек с дочкой, что болтать с противником во время драки несусветная глупость. Обычно это заканчивалось тем, что Нимфа подстраивала какую-то совсем неожиданную подлянку с непредсказуемого направления. Этот урок, как и многие другие вейла выучила хорошо, только теперь подлянку готовила она, в то время как магичка упивалась своей силой. Она еще что-то говорила, не замечая, как маленькая искорка пламени от первого огненного шара, ударившего не в противника, а в пол у его ног проскользила под щит. Это был не промах, а один из усвоенных уроков по преодолению магической защиты не силой, а хитростью. И едва только эта искорка нисколько не опасная, забралась внутрь магического щита, Нейгара влила в нее две трети своих магических запасов, превращая ее в яркий факел магического пламени.
Ведьма еще могла бы успеть потушить себя и отбиться, или хотя бы отступить. Но она растерялась, и испугалась пламени, так лихо взобравшегося на ее мантию. Она еще даже не успела почувствовать боли, чары на ее одежде еще справлялись с огнем, но это уже ничего не значило. Судорожно замахав руками и завизжав, ведьма, забыв обо всем, попыталась руками сбить пламя, забыв обо всем на свете. Один из оборотней не стал затягивать и оборвал ее панику, разорвав горло. Спасательная команда, ничуть не убавив наглости и напора, двинулась дальше.
Рита
Рита Скиттер пришла в себя примерно через полчаса от жуткой вони паленого мяса. И в отличие от вейлы не впадала в панику по поводу своего текущего положения. Тому причиной как уже успевший состоятся допрос, так и закалка, полученная журналисткой не так уж и давно. Право слово, что стоят все эти круцио и цепи по сравнению с безнадежностью и отчаянием жизни кормовым жуком, а уж тренировки юных целительниц! Да после такого круцио легкая щекотка, ну, возможно слегка раздражающая, да и только. Зелье истины чуть посерьезнее, но уж о том чтоб с помощью этого самого известного зелья ничего полезного нельзя было разузнать Рита давно позаботилась.
На одного из своих похитителей ставшего причиной вони она бросила лишь мимолетный взгляд, зато второго с тупым лицом пристроившегося за спиной бессознательной подруги и усиленно пыхтящего обожгла яростным взглядом.
— Убью! — Пообещала она и, не теряя времени начала изменять тело, превращаясь в свою анимагическую форму.
Будь лысый в здравом уме, он бы пресек эту попытку, а так... Рита превратилась в жука, выскользнула из оков, вернула себе человеческую форму и, подобрав палочку мерзкого насильника, припечатала того, стачала толчком, чтоб отбросить от Тий, а следом с выражением непередаваемого удовольствия ударила Круцио. Если оно запретное это еще не значит что никому не известное!
Но долго наслаждаться пыткой не получилось. Во-первых, пытать и без того окончательно и бесповоротно лишившегося разума из-за очарования вейл как-то бессмысленно. Во-вторых, требовалось не мстить за девчонку, а помочь ей, а для этого заклинание необходимо прервать.
— Тий! Тий ты как? — Обеспокоено спросила Рита, парой заклятий отпирая оковы и опуская полуптичье тело на пол. — Я помогу, сейчас...
Но опробовать свой не многочисленный целительный арсенал журналистка не успела. Она насторожилась, услышав какой-то шорох, в коридоре, и метнула в дверной проем аваду. Злость плохой советчик. Авада заклинание мощное, но точечное, а сейчас требовалось перекрыть дверной проем, проще всего было загородить его щитом или вообще отправить за дверь бомбарду, чтоб накрыть всех. Вот и черная тень, мелькнувшая в дверях, ловко ушла от опасного зеленого луча заклятья, а мгновенье спустя огромные клыки сомкнулись на горле так и не догадавшейся наколдовать хоть какую-то защиту блондинки.
Глава 50
— ...После чего мы решили, что аврорам не стоит видеть Тий и раскрывать ее природу, забрали ее, а также пораженного очарованием мага, и эвакуировались. А уже Рита встретила отряд правоохранителей и оказалась героически спасенной. — Закончила свой рассказ Нейгара.
Я в компании Ней, Риты и, пребывающей в бессознательном состоянии от переполнявших ее тело целительных эликсиров, Тий находились сейчас в поместье Блэков. Ради этого мне пришлось совершенно наглым образом сбежать из школы, выскочив за антиаппартационный щит и использовать свое колечко. Незамеченным такой поступок остаться не мог. Но если не слишком задерживаться, то я надеялась, что тут поможет пущенная мной недавно версия про выгуливание Сяо в лесу. А если даже и не сработает, и бородач решит влепить мне взыскание за эту отлучку, тоже не страшно, мое личное присутствие рядом со спасенными сейчас куда важнее.
Рассказ я слушала молча, но сейчас струнка лопнула, и я сорвалась.
— Значит, полезли в лоб даже не представляя, что можно противопоставить магам, и не задумываясь о последствиях! — Прорычала я на разом вытянувшуюся по стойке смирно Ней. — Глупо, без подготовки и подвергая риску жизни пленных... — Я принялась по пунктам разбирать все глупости, причем как настоящие, так и спешно придуманные, вбивая свои слова в раскрасневшуюся от стыда Нейгару.
Выволочку я устроила шикарную, отчитывая Нейгару больше получаса. Ошибки можно было бы разобрать и без лишних эмоций несколько позже, возможно это даже было бы правильнее, но я ведь тоже не железная и все это время изнывала от неизвестности, так что сейчас я совмещала приятное с полезным. Учила Ней и сбрасывала собственное напряжение.
— И последнее, почему о спасении Риты я узнала из письма самой Риты, а не из твоего отчета! — Закончила я и выплеснула все остатки раздражения в неконтролируемом магическом всплеске, опрокинувшем в комнате все, что было плохо закреплено. — Чем ты вообще занималась?
— Я... Тий, она... я ее в Мунго... — Залепатала в ответ Нейгара.
— Лично? Замечательно, ни каких следов! — Всплеснула руками я. — Как еще догадалась этого лысого с собой прихватить?
— Это Рита... — Совсем убито произнесла вейла.
— Что?
— Я как увидела, что с Тий, сразу схватила ее и ушла в Мунго, а дальнейшие решения принимала Рита. — Созналась подсудимая.
— Еще лучше! Вместо того, чтоб отправить кого-то из оборотней и продолжить руководить операцией, командир сбежал с поля боя!
— Я не могла ее бросить...
— Разве я предложила бросать? Хотя, решение доставить ее в Мунго далеко не самое разумное, но тут я согласна, жизнь Тий важнее, но все остальное... — Я еще раз взмахнула руками, собираясь высказать что-то вроде вотума недоверия и полного разочарования в Нейгаре. Но к этому моменту я уже успокоилась и решила, что и без того переборщила с обвинениями, так что пора бы прекратить тиранить сестренку и показать причину такой строгости, и обратную сторону.
— Ней! Сестренка! — Выдавила я и повисла у нее на шее. — Я так за тебя и за Тий волновалась, а ты так рисковала... Ней, не делай так больше... — Защебетала я, крепко обнимая вейлу.
Процесс обоюдной психологической разгрузки затянулся еще минут на десять, совмещенный с обещаниями больше таких глупостей не повторять, и в следующий раз гораздо лучше продумывать ситуацию и не подвергаться ненужному риску. После чего беседа вернулась в конструктивное русло.
— Этот овощ допросить не сможет даже истинный телепат, не говоря уж о лигаментах. Отсюда вопрос к тебе. — Я повернулась к Рите, вперив в нее суровый взгляд, от чего женщина подскочила и поклонилась, выражая всем видом желание быть полезной. Видимо под впечатлением от выволочки устроенной Вейле. — Что они хотели и на кого работают?
— Честно говоря, я не совсем уверенна, — ответила она. — Больше всего их интересовало, кто скрывается под инициалами "НБ" и как на него выйти. Но это какие-то глупости, похищать меня ради автора каких-то мелких ритуальчиков. Ой, простите, ...госпожа, я не это имела в виду... — Поспешила она извиниться, вспомнив что, говорит с этим самым "НБ".
— Вот даже как? — С легким удивлением сказала я и взмахом руки разрешила Рите сесть.
Та предложением воспользовалась и вернулась на место рядом с Тий, взяв ее за руку и не отводя взгляда, крепко они друг к другу привязались, или ее тоже краем зацепило очарование вейлы, меня же цепляет, так почему Риту не может? Хотя не о том думаю.
— Рита, ты действительно так и не поняла важности того, что я публикую? — Уточнила я. И, получив в ответ удивленный взгляд, продолжила. — Тебе стоит составить обширную статью на тему современной ритуалисики. Только действительно подробную, на многое откроет глаза. Тем глупее выглядит поступок неизвестного заказчика...
— Так что, меня действительно похитили не ради мести или имеющегося у меня компромата, а лишь желая выйти на тебя? Но зачем? — Удивленно воскликнула журналистка, задетая за самое важное, за свое самолюбие.
Но я наградила ее хорошо отработанным на Гермионе командным взглядом. Скиттер и без того меня побаивается после того, как погостила в виде жука, хоть и пытается это скрыть даже от самой себя. Так что мой взгляд сработал немногим хуже прямого ментального давления, и журналистка, стушевавшись, отвела глаза.
— Составь статью, и сама поймешь. — Отрезала я. — И на будущее, будьте внимательнее к своей безопасности. В том, что похищение удалось не малая доля вашей с Тий вины. Тем более что заказчика, судя по всему, мы найти не сможем. Со своей стороны, я тоже займусь усилением вашей безопасности. С Тий все просто, и она не только давно заслужила это право, но и может им воспользоваться благодаря родству с Ней. А вот с тобой... — Я чуть задумалась. — Вот что, напиши статью о древнем ритуале вассалитета и его отложенной версии. В новогодние каникулы поговорим подробнее.
— Ним, — спросила Ней, поглаживая меня по голове, — а что делать с пленником? Можно я отдам его бабушке в благодарность за помощь...
— Отдавай, и передай и мою благодарность. Лично ее выразить я уже не успею. — Разрешила я, закрывая этот вопрос. Хотя, можно было бы отдать пленника русалкам, но после обработки вейл вряд ли он был бы им полезен.
Дальнейший разговор был прерван стоном, раздавшимся с кровати, и мы дружно нависли над пришедшей в себя Тийгарой.
— Нимфадора! Я знала, что ты меня спасешь! — Со слезами на глазах заявила девчонка и крепко меня обняла разрыдавшись.
Такая вера именно в меня приятна и показательна, хотя больше-то девочке не на кого было надеяться, так что все объяснимо. Я обняла вейлу в ответ и принялась успокаивать и аккуратно расспрашивать. Рита рассказала все, что с ней самой и с Тий произошло, и сейчас я собиралась выяснить, насколько серьезную травму она получила. Это только физические повреждения благодаря магии были практически устранены.
Но все оказалось не так уж и страшно, Тий помнила только свое пребывание в цепях, плавно перешедшее в забытье, с мольбами ко мне о спасении, и вот она очнулась, а тут я и спасение! То есть, ни каких моральных травм, скорее наоборот возросшее уважение и благоговение ко мне, и сестренке. Мы, не скрывая, поскольку рано или поздно все равно бы догадалась, но смягчая ситуацию, рассказали о том, что произошло пока она была без сознания. Поведав, как она отважно сожгла одного из похитителей и очаровала второго, отвлекая его на себя и давая возможность Рите освободиться. Какое изнасилование? Она сама заставила глупого самца бросить все и отвлечься на нее, и этим гордиться надо, ну а потом появилась Нейгара с группой поддержки и всех спасла.
Страхи и переживания Тий таким образом удалось сгладить и практически полностью ликвидировать, но на этом я не остановилась, используя сложившуюся ситуацию в полной мере. Я обрадовала девчонку, предложением уже по полной форме поступить мне на службу, принеся те же клятвы что и Нейгара и официально приобретя статус слуги аристократического Рода. Реакция вейл была предсказуемой, и на мне с визгом повисли обе.
Даже как-то неудобно стало от такой реакции. Я уже говорила, что официальный прием на службу для вейлы, да и многих других это серьезное повышение статуса в обществе и возможность игнорировать многие антивейловские законы, но ведь и я приобретая слугу по такому ритуалу получаю огромные выгоды. Точнее даже в первую очередь Камень Рода, в который начинает вливаться чистая и не запятнанная многочисленными проклятьями сила вейл. В общем, выгоды для всех очевидны, и если бы не сложность и граничные условия ритуала я бы давно уже всех кого можно через него провела. Но до недавних экспериментов с пикси я сильно сомневалась, что даже Тий, родная сестра Нейгары, сможет его безболезненно перенести, поэтому и не спешила. Однако, сейчас такая уверенность у меня появилась, а вместе с ней и повод наградить девочку за мужество, отвагу и вообще за верную службу. Конечно, из рассказа Риты получалось, что от Тий мало что зависело, но по факту именно она ликвидировала двоих противников, так что все нормально.
Ритуал откладывать не стали и провели его сразу же, благо краска для нанесения узоров и необходимые ингредиенты у меня сохранились еще с не такого далекого первого раза. Журналистку, не смотря на ее вспыхнувшее любопытство, к священнодействию не допустили, отправив отсыпаться в гостевых комнатах. Я, как положено, предупредила Тий обо всех последствиях совершаемого действия, не забыв упомянуть о том, что камень Рода будет высасывать у нее магию, а учитывая тот факт, что она несовершеннолетняя и ее магический потенциал не так велик, как у сестры этот отток может оказаться более чем серьезным.
Но, как и ожидалось, даже тени сомнения на радостном личике вейлы не промелькнуло, а на счет падения своих способностей, она лишь пообещала еще усиленнее тренироваться, чтоб догнать и перегнать. Так что, энтузиазм на высоте, согласие получено, и я приступила.
Ритуал проходил размеренно и гладко все же не в первый раз, да и мой контроль магии с тех пор как я делала то же самое для Ней заметно увеличился. Но когда процесс дошел до этапа обмена энергиями между Тий и Камнем, я неожиданно, даже для самой себя вмешалась в процесс, выступив в роли буфера. Не самый умный поступок, но у меня есть масса оправданий. Например, желание еще раз порулить огромными силами, предоставляемыми камнем, и возможностью за его счет чуть расширить свои личные возможности. Хотя, куда более вероятной причиной, по здравому размышлению, мне видится обожающий взгляд Ней и Тий, уверенность в успехе у меня была почти полная, но, почти, а подводить ожидания Нейгары не следовало. Поэтому, выступив буфером, я это самое "почти" ликвидировала, исключив даже малейший конфликт энергий.
Закончив ритуал, я поздравила Тий с добавлением в ее полное имя слова "Блэк" и попросила пока этот факт не особо афишировать, что для нее было, не так уж и сложно, ведь она продолжала работать "сквибом" помощницей Скиттер. После чего поспешила вернуться в Хогвартс, пока меня всерьез не хватились. Ней наученная горьким опытом получила от меня задание не допустить повторных нападений на свою сестренку, а также на Риту, что будет для нее еще одним не плохим уроком, повышающим профессиональное мастерство. А если все же что-то повторится, то поиски много времени не займут. Алтарь поддерживает связь с Тий, и Нейгара в любой момент сможет определить, где та находится, не смотря ни на какие щиты и глушилки, кроме совсем уж диких по мощности и мастерству исполнения.
