Но тут была своя проблема. Дети аристократов давно знакомы между собой и тут сложились свои компании со своими лидерами и подпевалами. В моей возрастной группе ярко выделялась Пенси Паркинсон. Невысокая девушка, даже чуть ниже меня с темными, как смола волосами, художественно растрепанными. Губы неестественно тонкие, при этом их кончики постоянно опущены вниз, создавая тем самым постоянную, презрительную усмешку. Лицо не красивое, плоское как стол, чем-то, напоминая монголоидные народности, с ярко выделяющимся курносым носом, полная, но еще не толстая. Однако, судя по тому, что сумела собрать вокруг себя довольно крупную группку девушек, заглядывающих ей в рот, и стремящихся выполнить пожелания своего лидера, далеко не глупа и обладает волевым характером. Я несколько раз замечала на себе ее пронзительные, недовольные взгляды, причина которых не слишком понятна.
Вторая компания сложилась, кажется вокруг Сьюзен Боунс, рыжеволосой девочки с открытым овальным лицом, и слегка оттопыренными ушами. Но тут все несколько сложнее, и однозначно определить является ли она, лидером было трудно.
Очевидно, что пытаться влиться в первую группу бесперспективно, даже не беря в расчет, почему-то настроенную против меня Паркинсон, присоединившись к такой компании, очень долго придется оставаться на вторых ролях, как не крутись. Вторая группа более перспективна, за счет своей меньшей однородности и свести с ними более близкое знакомство не помешает. Однако свою компанию лучше собрать самой из одиночек, так будет намного проще в плане установления лидерства.
Перспективных одиночек я вижу аж трех штук, это сестры Патил, красавицы индианки, не вошедшие ни в одну из компаний не по причине отверженности или там национальной принадлежности. Маги на национальность и цвет кожи вообще внимания не обращают в отличие от маглов. Тут своя шкала избранности, заключающаяся в родовой магии, и Патилы по ней проходят идеально. В компанию их прибрать просто не успели, поскольку девушки переехали в Англию совсем недавно. И есть еще один интересный экземпляр Луна Лавгуд, девочка чуть младше меня с практически белыми волосами, довольно милым, круглым лицом и сильно выкаченными глазами, придающими ее облику вид донельзя удивленный и милый. Одета она была в простое розовое платье с коротким подолом, в ушах красовались массивные серьги в виде редисок, однако же, блестящие чистым рубиновым светом, а на шее красовалось ожерелье из пивных крышек, которое она надела, когда ее отец увлекся беседой и оставил дочь одну. На ногах были туфельки на среднем каблуке, однако ходить на них девушка не умела.
Вот ее можно назвать отверженной. Вначале бала Сандра Фосет ее буквально за руку привела в компанию Сьюзен, но на нее там особо внимания не обратили, и девочка постепенно удалилась по своим делам. Танцуя и общаясь с гостями, я периодически наблюдала за ее передвижениями. Первым делом она избавилась от туфель, взяв их в руки, и шлепала босиком, с несколько потерянным выражением глядя по сторонам. Потом она заинтересовалась вейлой, разносящей напитки. Уж не знаю, о чем они болтали, но вейла забрала у девушки ее туфли, за руку отвела в неприметную нишу и, усадив там, вручила огромное мороженое, чем увлекла Луну на добрые полчаса.
На танцы ее естественно никто не приглашал. С одной стороны потерянный сильно задумчивый и ушедший в себя ребенок, к тому же дурно воспитанный. Вон Невил от смущения мог бы вести себя почти так же, если бы его бабка не таскала, парня за руку заставляя, шевелиться. Но я кое-что об этом мире знаю, и мне известно, что эта девочка, возможно и не от мира сего, но совсем не так проста. А уж когда мне удалось оказаться поближе, и "принюхаться" к ее дурацкому ожерелью, все сомнения окончательно отпали, эта девочка мне нужна. Да она отверженная, но если я возьму ее под крыло, на мне это не должно сказаться негативно, у всех свои слабости.
Таким образом, цели для знакомства определены, задача сформирована, опередить конкуренток и привлечь к себе Патилов, а так же прибрать к рукам потеряшку, на первом этапе вместе с Гермионой этого будет достаточно. А вот когда я смогу увлечь их за собой, а потом заинтересовать магией саморазвитием, прочно заняв позицию лидера, можно будет подумать и о пополнении или контакте с другими группками.
Поскольку Луна так удачно пряталась от всех в нише, я решила в первую очередь поговорить с ней, чтоб оценить ее при личном общении. И в компании уже привычно следующей за мной Гермионы отправилась знакомиться.
— Привет, я Нимфадора, — неформально представилась я, замерев перед сидящей на скамеечке с вытянутыми ногами и с наслаждением поедавшей мороженое девочкой. И сдержав тяжкий вздох зависти, мое платье совершенно не предполагало возможности сидеть, а ноги спина и даже шея чудовищно ныли от усталости, продолжила. — А это Гермиона. Ты чего тут одна сидишь не скучно?
— Там много чужих мозгошмыгов. — Вполне ожидаемо ответила Луна.
— А здесь их нет?
Луна оторвалась от мороженого, покрутила головой по сторонам, и сконцентрировала взгляд своих выкаченных голубых глаз на мне.
— Они тебя боятся.
— Так это хорошо! Значит, они не будут мешать, моим гостям веселиться! — Радостно заявила я, стоя перед девочкой.
— Хочешь мороженного? Оно вкусное. — Внезапно съехала с темы Луна.
— Мороженного? — Я прищурилась, и если уж решила быть еще менее серьезной, для более адекватного общения. — Это не того, что можно обменять у вейлы на собственные туфли? Говорят оно необычайно вкусное, но мне никак не удавалось попробовать.
— Ага, оно.
— А почему только одно? Туфель ведь две. — Я кивком указала на босые ноги.
— Ей ведь тоже хочется мороженного. — Логично, заявила Луна.
После чего, поднявшись на ноги, протянула мне ложечку с мороженным.
— Ум! Вкуснотища! — Искренне заявила я. — Повезло тебе, хороший обмен! А еще я слышала, что в обмен на одежду вейла может принести совершенно божественный тортик. — Хитро подмигнув, поведала я.
— Правда? — С абсолютно умильно-радостной мордашкой спросила она.
— Конечно! — Уверенно кивнула в ответ, и чуть сомневаясь. — Или это домовики за одежду работают? Нет, домовики наоборот после одежды не работают! Точно!
— Так что, пойдем танцевать? А мозгошмыгов я отгоню.
— Я принимаю ваше приглашение, Леди, — исполнив идеальный реверанс, девушка подхватила меня под локоток. — В открытый рот могут забраться нарглы. — Намекнула она на то, чтоб я не выказывала свое удивление так явно. — По моему к ней в голову уже забрались мозгошмыги, и разжижают мозг, — доверительно прильнув к моему уху, сообщила Луна, намекая на Гермиону.
Так как и полагается, простояла весь диалог, молча у меня за спиной, к ней не обращались, поэтому она дисциплинированно не отсвечивала, а под конец так и вовсе приобрела слегка потерянный вид.
— Герми! — Позвала я, приводя подругу в себя. — Пойдем.
— Ага...
Четно говоря танцевать с Луной, я совершенно не планировала, но и отказывать так ловко извратившей мои слова девочке совершенно не хотелось. Я пошутила с тортиками, а в ответ Луна показала, что совсем не такая легковерная, как все считают, и умеет отвечать на подколки аналогичным образом. Отступись я сейчас, и вряд ли можно рассчитывать на дальнейшую дружбу, с действительно умной девушкой. Поэтому-то я сейчас и вела босоногую и отрешенную Луну танцевать, невзирая на возможные последствия такого шага.
Хотя, особо сильного негатива это не вызовет, скорее наоборот гости посчитают, что я очень ответственно выполняю обязанности хозяйки бала, заботясь о настроении всех гостей, особенно если я позабочусь чуть позже пустить соответствующий слух. Но вот мама мне этот танец, несомненно, припомнит, моя попка в таких вещах не ошибается.
Как бы там ни было, танец получился восхитительный. Луна двигалась легко и грациозно, идеально попадая в ритм и следуя моим желаниям. Более того, она искренне наслаждалась возможностью потанцевать и сияла радостной улыбкой, фонтанируя положительными эмоциями. И в качестве завершающего штриха, маленькая ладошка девушки, обнимающая меня за спину в отличие от потных рук парней не вызывала отвращение, а наоборот, желание подольше ощущать это горячее прикосновение.
Эта маленькая шалость доставила нам обеим море удовольствия, и завершение музыкальной композиции вызвало волну печали. Внимание наша пара, конечно, привлекла, и Андромеда, уже стреляла по мне злобным взглядом, но в целом к этой выходке все отнеслись индифферентно. А подошедший пригласить меня на следующий танец Нотт, оказался достаточно сообразительным, чтоб рассмотреть у меня в глазах просьбу, и пригласить держащую меня за руку Луну. Мне же эта благотворительность обошлась в танец не с нормальным партнером, вроде Нотта, а с Винсентом Креббом, жирным, вонючим толстяком из свиты Драко. Всегда знала, что хорошие дела наказуемы.
А стоило мне отмучаться, как рядом оказалась Андромеда.
— Ты что творишь девчонка! — Рыкнула она на меня.
— Забочусь о том, чтоб всем моим гостям было весело, и никто не скучал, как и надлежит хозяйке бала! — Ответила я, гордо задрав носик. — Теперь ситуация улажена. — Я кивнула в сторону стремительно скользящей в танце Луны, ее уже успел пригласить Седрик Дигори.
— Да ты хоть понимаешь насколько это неприлично! — Прошептала мама.
— Заботится о гостях?
— Хорошо, после поговорим, но постарайся больше такого не делать! — Приняла, пусть и отчасти мою позицию мама, так что и до гостей, если возникнет необходимость, ее донесет.
А пока стоит отдать вейлам распоряжение на счет тортика, пока я этим занималась, как раз закончился очередной танец, и рядом возникла слегка запыхавшаяся Гермиона.
— Нимфа, а что за мозгошмыги, нарглы, и какой еще обмен туфель на мороженное? — Выпалила довольно долго сдерживаемый вопрос девочка, и то, что она задала этот вопрос только сейчас, а не когда мы еще были в нише с Луной, говорит в пользу подруги.
— Не знаю, это же магия, неужели ты думаешь о ней можно знать все? Но я думаю, Луна нам о них расскажет, если попросить. А что касается обмена, то это была шутка, видела же, как она грустила, вот я и постаралась ее немного развеселить. А вот и она.
К нам, весело подпрыгивая и заставляя широкую юбку задираться, оголяя стройные ножки, приблизилась Луна.
— Спасибо. Рядом с тобой все мозгошмыги разбежались, даже мои собственные притихли. — Поблагодарила она.
А после мы втроем спрятались в облюбованной ранее нише, в танцах все равно наступил небольшой перерыв, где нас дожидался маленький столик с тремя мороженными тортиком и запасами сока. Луна тут же плюхнулась на свою скамеечку, приглашающее махнув рукой. Гермиона поспешила воспользоваться таким предложением и немного отдохнуть, ну а мне ничего не оставалось, как печально вздохнуть и остаться стоять.
— Нурглы? — Серьезно осведомилась Луна.
— Угу... — Не стала отрицать я.
Однако не возможность сесть не помешала мне насладиться мороженым, и побеседовать с Луной. Хотя тут скорее Гермиона отпустила свое любопытство и интересовалась у новой подруги кто такие эти мозгошмыги, чем они опасны и прочие подробности из жизни магических животных. Герми о магическом мире знала очень мало, всеобщим скепсисом по отношению к Луне заражена не была, и про мозгошмыгов расспрашивала на полном серьезе, что очень нравилось беловолосой милашке.
Знакомство состоялось и укрепилось, слушать рассказы Луны было интересно даже мне, очень уж у нее складно получалось. Но, к сожалению, приличия не позволяли мне долго прятаться от гостей, так что пришлось оставить Герми с Луной болтать и дальше, а самой вернуться в большой зал.
Стоило мне появиться на людях, как мной овладел Нотт, потянув танцевать, музыка играла медленная, и мы плавно кружились по залу.
— Ты мне должна. — Проговорил он, плотно прижимая к себе в очередном танцевальном па.
— Я тебе благодарна. — Поправила я, отодвигаясь на прежнюю дистанцию.
— Аккуратнее выбирай подруг, если не хочешь стать как Луна.
— Не веди себя как Драко, не разочаровывай меня.
Умный парень понял намек, и перестал обсуждать моих подруг, хотя было ясно, что ни Герми ни Луну он не одобряет. А чего он вообще ко мне с советами полез, и почему меня должно интересовать его одобрение? Хотя с Луной он действительно помог.
Странный получился разговор, но музыка закончилась, я присела в очередном реверансе, благодаря за танец, и распрощалась, отправившись как раз заводить новых подруг. Сестры Патил обнаружились у столов с тем самым мороженным, которое луна выменяла на туфли.
Начать разговор с девочками оказалось довольно просто, и начала я его естественно с платьев, выказав восхищение нарядами девушек, и выслушав ответные, искренние заверения в том, что мой наряд куда красивее.
А спустя пять минут я уже нащупала интересную сестренкам тему и слушала их рассказ, о всевозможных магических созданиях. Девочки довольно долгое время жили на опушке светлолесья, благодаря чему познакомились с разными созданиями, и очень увлеклись этой темой, а я, заметив этот интерес, просто со всей внимательностью стала слушать, что мгновенно перевело меня в разряд друзей. Когда ты чем-то увлечен. То очень хочется поделиться своими открытиями, причем увлеченная тем же сестра, тут совершенно не подходит и нужен сторонний слушатель.
Тут мне повезло вдвойне, поскольку, насколько я успела понять Луна, не только про мозгошмыгов знает, но и про магических зверюшек может многое рассказать, а это дает мне общую тему для знакомства. Падма и Парвати, мое приглашение посидеть в сторонке и поболтать о зоологии животного мира в компании мороженного, новых подружек и удобных стульчиков встретили с радостью. И я отвела их в облюбованную нишу.
Герми с Луной увлеченно болтали, причем Гермиона так же сбросила туфли и сидела на мягком кресле, прижав ноги к груди, а Луна увлеченно рисовала неведомую кракозябру, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся болотным бородавочником, значит перешли на более часто встречаемых зверюшек, как раз вовремя. Сестры Патил быстро со всеми перезнакомились и легко вписались в нашу маленькую компанию, помогая истреблять запасы мороженного. На что Луна доверительно поведала, что теперь туфелек хватит на долго.
Но долго сидеть в стороне от бала, даже имея в распоряжении мороженное никому не хотелось. Точнее я то и не против посидеть тут и поболтать с девочками, но, увы, сесть мне не светит, а коллектив желает танцевать. Так что пришлось подчиняться желанию коллектива, раздобыть для Луны удобные туфельки без каблука, и вернуться в общий зал в поисках желающих пригласить весело хихикающих девушек на танец.
Желающие не заставили себя ждать и вскоре мы уже весело кружились под стремительную музыку. Мне сами танцы нравились, особенно понравился танец с Луной, а вот прикосновения потных рук партнеров к спине, особой радости не доставляли, я даже стала несколько жалеть о том, что выбрала такое открытое платье. Но как советуют, не можешь сопротивляться, расслабься и получай удовольствие. Вот я и сосредоточилась на более приятных вещах, например на том, что бал проходит отлично, даже лучше ожиданий, и все мои планы уже выполнены, познакомилась с веселыми сестрами, и загадочной Луной, так что есть поводы порадоваться.
