— Остальные амулеты — всякие простейшие лечилки? — Павлова Петину заминку не заметила и продолжила говорить вполне по-дружески. Раньше они как-то не особо общались, хоть и считались "земляками". Из одной губернии. Но если для дворян такое "землячество" еще могло играть роль, то на мещан, вроде Птахина, оно не распространялось. Нигде их пути до Академии не пересекались.
Вот и сейчас, непонятно. Девушка к Пете прониклась благодарностью за целительскую помощь или ей после пережитого стресса поговорить захотелось, а больше не с кем? Или она всегда такой была, да только негде им было общаться между собой. На занятиях — специализации разные, а в кадетский клуб Петя, практически, не ходит, хоть и платит взносы исправно.
— Я так и поняла. Очень похожи на те, что мы в прошлом году на артефакторике делали, Петя только кивал в такт ее словам, а других ответов девушке, похоже, было и не нужно.
И еще Петя мысленно себя похвалил, что артефакт-фигурка, который теневую рысь вызывает, у него не на шее висит, а в сумку убран. Правда, произошло это не по его дальновидности, а потому, что постоянно колоть грудь шипом-хвостом фигурки совершенно не хотелось. Как и вызывать "рысь" на глазах у других. Возможно, ее и не будет видно, как не видят обычные люди и маги других шаманских духов, но лучше не рисковать. Так что все получилось удачно, видеть амулет сокурснице совершенно ни к чему.
— Пока ты спал, я у тебя в сумке немного покопалась, — Как ни в чем не бывало продолжила девушка: — Надеюсь, ты не в обиде? Мазью натерлась. Хорошо, горшочек подписанный был, да тут и по запаху ошибиться сложно. После каждого занятия на полигоне все ее горстями переводили.
Про фигурку ни слова. Заметила? Не заметила? Не спрашивает про нее, так что могла глубоко всю сумку не переворачивать. Но наводящие вопросы задавать — будет совсем глупо. Так что опять только кивнул, что Катю вполне устроило, и она продолжила:
— Мы же с тобой в башне потешной крепости находимся. Которую ты должен был охранять. А почему ее не разрушили?
— Я ее военным госпиталем объявил и флаг соответствующий вывесил. Волохов прилетал, покрутился и улетел. Остальные тоже штурмовать не стали.
— Это что же получается, крепость они так и не взяли? Мы что, победили?
— Сомневаюсь. Пришел Левашов, всех обругал и приказал сломать общими силами. Но пока, как видишь, до этой башни ни у кого руки не дошли.
— Даже не знаю, что по этому поводу сказать, — Катя ненадолго замолчала, а потом сменила тему:
— Ты дипломную работу о чем писать собираешься? По целительству? Сегодня, небось, материала набрал достаточно?
Петя задумался. Диплом в Академии, как правило, не слишком серьезная и довольно формальная работа. Больше на реферат похожа. Собирается кадет после выпуска работать целителем (боевиком, строителем или другим, в зависимости от специализации), вот и описывает, что умеет делать и в каком направлении развиваться собирается. И вот тут у Птахина полной ясности не было.
То есть, понятно, что надо использовать свои сильные стороны. Так-то он целитель весьма средненький, пятый разряд — результат далеко не выдающийся. Но у него лучше всех на курсе дела обстоят с магическим зрением и концентрацией. Еще совсем недавно он был уверен, что сделает упор на "волевую магию", станет дамам косметические операции делать, а старым воякам — шрамы сводить. Наверняка спрос на такие услуги будет большой, а, следовательно, и его доходы.
Собственно, он и теперь этой мысли не отказался. Но ведь написание диплома можно использовать, как повод расширить свои знания, а не просто как последний шаг перед получением перстня. И тут его стала интересовать артефакторика. Не тот поверхностный курс, который всем кадетам давали, а дополнительные возможности, которые она открывает.
Ведь что он (как и почти все кадеты) умеет? Переносить с помощью специальных артефактов известные ему заклинания в заготовки амулетов. На первый взгляд, больше ничего сделать и нельзя, если ты, конечно, не маг земли, который эти самые заготовки изготавливает. Но ведь есть еще возможность чтения записанных в амулеты и артефакты заклинаний. Именно чтения, а не опробования методом "тыка", как он в хранилище опричников шаманские артефакты изучал. Подавал на них энергию и смотрел, что получается.
Конечно, в амулете заклинание записано в очень мелком масштабе, к тому же неоднородность материала может вносить искажения в стандартный рисунок. Но у Пети, с его особо острым магическим зрением, высокой концентрацией внимания и неплохими способностями к рисованию, есть все шансы освоить это ремесло (на науку все-таки не тянет).
Только пользы, на первый взгляд, от таких умений будет не много. Целительские заклинания к секретным не относятся, и ничего такого, что нельзя найти в справочниках (в куда более наглядной форме представления) он в амулетах, скорее всего, не найдет. Разве что в перспективе это будет полезно, если он сам конструированием заклинаний захочет заняться.
Но ведь он видит не только целительскую магию, но и шаманскую. И ничего о последней не знает. Зато у него есть кинжал и фигурка рыси в сумке. Наполненные таким количеством заклинаний, что просто страшно представить. Не самое лучшее пособие по шаманской магии, но вдруг хоть что-нибудь удастся освоить. К тому же Пете на жизненном пути могут и другие амулеты попасться. А вот знания и умения по чтению артефактов легче всего будет получить именно в Академии. И потратить на это несколько месяцев обучения — не такая уж большая жертва. Тем более, что, по большому счету, свою программу обучения он выполнил, и никаких серьезных планов на оставшийся семестр у него нет. Пятый разряд достигнут (а четвертый может и вовсе никогда не покориться), все целительские заклинания этого уровня, которые только были в справочниках библиотеки, выучены. Даже основные для четвертого разряда — тоже. Разве что в зельеварении есть куда расти, но там такое количество рецептов, что их за всю жизнь не выучишь. Основные зелья и мази Петя готовить научился, все самые знаменитые рецепты тоже запомнил. А дальше очень многое зависит от того, где ему жить и служить придется. На Дальнем Востоке одни растения растут, в Сибири — другие, в Тундре — третьи, а на Южном море — четвертые. Так что по этому направлению лучше не новые рецепты зубрить, а справочником потолще разжиться. А это вопрос, прежде всего, денег, а не его усердия в учебе.
В общем, идея освоить чтение артефактов под предлогом написания диплома стала казаться Пете достаточно привлекательной.
Но Павловой ответил нейтрально:
— Окончательно не решил. Что-нибудь связанное с магическим зрением. А ты?
— У меня специализации не самые выигрышные. "Воздух" и "огонь". Прямая дорога в боевики. Только у меня почему-то морозить куда лучше получатся, чем нагревать. Сказала бы, не "огонь" у меня, а "мороз". Только нет такой специализации официально. И, как показали сегодняшние учения, с магами "огня" моего же четвертого разряда тягаться у меня не получается.
Петя по-новому взглянул на Катю. А девушка-то довольно симпатичная. Когда нос не задирает.
— Зачем тебе в боевики рваться? Я бы на твоем месте на время диплома на артефакторику подналег. Будешь морозильные амулеты делать. Разной мощности. Такие всюду нужны. А за врагами пусть Волохов гоняется. А еще лучше бы — Левашов.
Девушка, похоже, собиралась возразить, но, услышав предложение трудоустройства куратора, одобрительно усмехнулась.
— В бытовики предлагаешь податься? Как-то не очень престижно...
— Зато полезно. Во всех смыслах. Тебе решать, но подумай. Я и сам склоняюсь к тому, что артефакторику не мешало бы подтянуть...
В общем, получился вполне содержательный и даже приятный разговор. Почему они раньше, фактически, не общались?
Ожидаемые проблемы из-за прогула построения как-то забылись. Но о них нашлось кому напомнить. Неожиданно, это оказался не разгневанный Левашов, а чем-то озабоченная Наталья Юрьевна. Откуда здесь помощница ректора появилась? Она же, вроде, в Академии оставалась.
— Молодые люди, вы не похожи на умирающих. Почему не были на построении? Или у вас тут свидание? — Голос был слегка ехидный, но не особенно грозный.
— У нас здесь военно-полевой госпиталь, — Ответил Петя, поднимаясь с койки. Екатерина, кстати, вскочила быстрее: — Кадет Павлова в ходе учений получила очень тяжелые ранения, а у меня случилось банальное магическое переутомление. Прийти на построение вовремя были неспособны, за прошедшие два часа более или менее привели себя в норму.
— Особенно Павлова. Катя, бегом переодеваться! Ректор вызывает, а ты в каких-то лохмотьях вместо формы.
Девушка, действительно бегом кинулась к ступеням наверх, но затормозила, услышав Петин вопрос:
— Куда нас ректор вызывает? Он, что, в лагерь приехал? Тогда, куда конкретно. Лагерь большой.
— В палатке, отведенной под лазарет. Он сейчас там. Палатку, правда, Левашов немного порушил, когда вас там искал. Теперь возглавляет поиски шамана по лесу.
Рот у Пети самопроизвольно растянулся до ушей. Он постарался поскорее убрать улыбку и даже прикрылся рукой, но Ливанова заметила:
— Чему вы радуетесь, Птахин?! — Голос немного построжел.
— Тому, какой вы замечательный человек, Наталья Юрьевна. Поверьте, очень ценю ваше доброе отношение. И успокоился насчет того, почему это Левашов сюда не бежит назначать мне очередной месяц нарядов вне очереди.
— Думаю, что до конца обучения вы еще не раз встретитесь. Так что ваши наряды от вас не убегут. Хотя месяц... пожалуй, чересчур.
Можно было продолжить треп, добавив что-нибудь, вроде "Я на вас сошлюсь?". Но Петя промолчал, только улыбнулся. Не менее очевидным ответом был бы "За свои поступки надо отвечать самому". А так больше свободы маневра осталось. Хотя прятаться за женской спиной, и впрямь, не слишком красиво.
В отличие от формы Павловой, Петина форма во время учебного боя совсем не пострадала, так что он только расправил складки и был готов следовать за своим прекрасным проводником.
В лазарете больных не оказалось. Что, впрочем, и ожидалось. Самые страшные повреждения Петя уже поправил, а с остальным без проблем справились два целителя-преподавателя. Если подумать, без его военно-полевого госпиталя можно было, наверное, обойтись. Первую помощь можно было бы оказать и на улице, лишь бы раненых до целителей-преподавателей доставить было можно. Все-таки у них разряд повыше, чем у Птахина. Но тогда что бы он возглавлял? Оборону башни, которую было не удержать? Нет, так получилось гораздо лучше. Хорошо, что Левашов в ход боя не вмешивался и не смог ему помешать. Устал, правда, зверски, но практику хорошую получил. И собственную шкуру латать не пришлось.
Зато оказалась компания, которой Петя здесь никак не ожидал увидеть. То есть про ректора его Наталья Юрьевна предупредила. Новикова, Игумнова и даже Хлунова тоже можно было ожидать, все-таки все — целители. Хотя, кто конкретно из преподавателей поехал с кадетами на "ученья" Птахин не знал. Наличие в палатке Родзянки с Шиповым тоже можно было объяснить, хотя оба точно оставались в момент выезда кадетов в лес в Академии. Но, с учетом того, что у Ульратачи была с собой книга, над которой эти два господина откровенно тряслись, их появление в лагере было вполне логичным. Главное, чтобы они не поняли, что Петя знает про книгу.
Впрочем, изображать удивление от такой встречи не пришлось. Здесь же присутствовал старый опричник Стасов и, как минимум, полудюжина жандармов. Во главе с Петиным знакомым по столице майором. Ну, как, знакомым? Как его зовут, Птахин так и не знал. Но дважды на нем демонстрировал действие шаманского амулета. Того, что он когда-то у Ульратачи украл, и который у него опричники конфисковали.
Так что выражение озадаченности на Петином лице появилось само.
— Чему вы так удивляетесь, Петр Григорьевич? — Стасов явно чувствовал себя в палатке главным, но при этом к Пете обратился неожиданно благожелательно: — Понаделали тут коллеги дел. Пришлось самому приезжать.
Петя почтительно поклонился, но решил сразу же обозначить свою непричастность:
— Вы о работе с книгой и шаманом? Меня это в последнее время не касалось. Вроде, Ульратачи с его превосходительством Родзянкой сам согласился сотрудничать.
— Согласился... как же! — опричник даже засопел от возмущения:
— Некоторые, — нахмуренный взгляд в сторону Шипова, который изобразил самый покаянный вид: — стали забывать, в каком ведомстве работают. Хорошо Иван Казимирович спохватился, успел ему жизнь спасти. Но где наш шаман и безумно ценная книга теперь только их темные духи знают.
Все вокруг, включая ректора, молчали. К тому же преподаватели, наверное, уже были в курсе событий. Внимательно слушала только Наталья Юрьевна. Но она, скорее всего, надеялась услышать какие-нибудь новые подробности или нюансы, которых раньше речи не было.
Стасов был сердит, но как-то в меру. Возможно, что больше вид делает. Или, наоборот, хорошо себя в руках держит. Впрочем, его вины в произошедшем нет, разве что — косвенная. Почему лично не проконтролировал, а на Родзянку с Шиповым понадеялся. Слишком спокоен? Так несолидно генералу истерики закатывать. Небось, все маги воздуха уже разогнаны окрестности прочесывать. Хотя, теоретически, Магаде за неделю мог далеко уйти. А то, что не ушел, никто же не знает. В том числе, Петя, о чем не следует забывать. Пока же можно, пользуясь благожелательным настроем опричника, еще кое-какие вопросы задать:
— Вы хотите сказать, что Ульратачи на господина Шипова напал?!
— Не шаман. Дух какой-то. Но с вполне материальными когтями и зубами. Прямо в комнате в вашей Академии, где тот жил.
— Ничего себе! Впрочем, когда я на Дальнем Востоке был, довелось сводить довольно жуткие шрамы с лица местного шамана. Говорил, что его дух рыси подрал.
— Что, Шипов, был твой дух на рысь похож?
Опричник только руками развел, а ответил снова Стасов:
— Не разобрал он. И дух этот ему не лицо расцарапал, а все кишки выпустил, Родзянка их потом еле на место собрал.
— Так что же Ульратачи сразу не вернули? Явно ведь, что без его участия не обошлось.
Теперь недовольный взгляд достался и Пете:
— Так сработали. Не оперативно. К тому же караван с вами этот ваш Левашов очень быстро гнал, и то, что книга пропала, не сразу спохватились. Думаете, она у шамана?
— Ульратачи на нее очень нервно реагировал, явно считал, что не должны ею посторонние владеть. Впрочем, он и о прочих шаманских амулетах думал то же самое. А о чем он с дедом говорил, когда домой ездил, мне он не сообщал. У нас с ним, вообще, отношения не сложились.
— Знаю. Как и то, что вы шаманские амулеты можете на расстоянии чувствовать. Так что, хоть вы и не летун, придется вам, Петр Григорьевич, тоже на поиски Ульратачи отправиться. Хорошо бы, конечно, организовать дело так, чтобы вас маги "воздуха" несли. А то лес этот можно еще год прочесывать будет.
— Вы уверены, что он в лесу? Если он книгу забрал, да еще причастен к ранению господина Шипова, логичнее ему было бы в бега податься.
