Чуть отодвинул ладонь, чтобы кумушкам было лучше видно, и наложил "среднее исцеление". Хватило бы и "малого", но силы позволяют, а так быстрее сработает. И эффектнее. Ранка на глазах затянулась.
— Спазм сосудов у бедняги, — Сообщил он зрительницам: — Повезло ему, что я в лавку решил зайти. Теперь опасности уже нет.
И, через выпущенный канал-манипулятор, втянул в себя остатки черноты из головы хозяина лавки. Сама бы рассосалась постепенно, но надо же себя проявить.
— Я на этого господина "среднее исцеление" наложил, — Пояснил он кумушкам: — А также "очищение" и жизненных сил ему подкачал. Спазм снял. Сейчас очнется.
Действительно, тело на полу слабо шевельнулось и застонало.
— Не надо так жалобно, — Строго сказал Петя: — Все уже прошло. Хотя, если бы я не зашел к вам в лавку купить чая, последствия могли бы быть куда более печальными. Вплоть до летальных. Сосуды, мой дорогой, беречь надо. Вот вы всякими лечебными травами торгуете, а самому попить? Климат в этих краях для европейцев довольно суров, за здоровьем следить надо.
Одновременно с этой менторской речью, Петя помог хозяину заведения подняться и сесть на стоящий за прилавком табурет.
Следующие пять минут пришлось переждать, пока кумушки и хозяин заведения обсуждали произошедший инцидент.
— Вот сняли вы для меня, Яков Михайлович, с полки четвертьфунтовый пакетик жасминового чая, положили на прилавок, я только руку за ним протянула, а вы сами вслед за ним на прилавок упали. Я так испугалась. Раньше вы на покупателей никогда не кидались.
— А тут вы что-то прохрипели и с прилавка на пол сползли, — подхватила втора кумушка.
— И лицо у вас было такое перекошенное!
— Нет. Прямо-таки мертвое!
— Просто ужас!
— Не пугайте Якова Михайловича! — Вмешался Петя, мысленно усмехнувшись по поводу отчества. Какой "Михайлович"? Явный "Моисеевич".
Но вслух это обсуждать не стал, а сказал твердым голосом:
— Сейчас ему уже ничего не угрожает. Я не только повреждения снял, но и сосуды подлечил. Так что в ближайшее время повторных приступов не будет. Но травку все-таки попейте.
Беседа немедленно перескочила на то, какие травки пить полезно для укрепления здоровья. Получить консультацию захотелось не только хозяину заведения, но и кумушкам. Петя, внутренне посмеиваясь, выдал кучу полезных советов. Все, что из курса зельеварения по этой теме вспомнил. И даже снял с полки несколько пакетиков, которые рекомендовал заваривать и принимать по столовой ложке ежедневно перед сном. Как с магической травой, так и простой пустырник с валерианой. Здоровью точно не повредят.
Зачем он это сделал? Исключительно реализуя намеченный план. Надо было в глазах лавочника и покупательниц предстать добродушным и благородным. Готовым бескорыстно оказать помощь, если она, действительно, нужна.
— Все это хорошо, — Наконец прервал он беседы на тему здоровья: — Но я сюда, вообще-то за чаем пришел. Хотел набрать немного на подарки друзьям. Сами знаете, чтобы человека уважить, к нему надо внимание проявить. А чай — он всем нужен. Тем более, тут такие сорта есть, что только в столице и купишь. А моя Академия в Баяне расположена.
— Только вот ваши цены меня смутили, — Продолжил Петя: — Когда я летом тут был, они были существенно ниже. И выбор больше.
Владелец лавки сразу вскинулся и начал что-то бормотать про трудности зимней торговли, но Петя его прервал:
— Я же вам счет за целительские услуги не предъявляю. Могли бы и вы для спасителя своего скидку сделать, продать чай по летним ценам.
— И нам тоже! — Оживились кумушки: — Это мы господина целителя к вам привели. Прямо на рынке под руки подхватили. Нехорошо будет с нас лишнее драть. Не в убыток торгуете. А за добрые дела надо добром платить.
Яков Михайлович посмотрел на них затравлено:
— Хорошо, но только по четверти фунта.
— Бесплатно!
Петя не стал дожидаться окончания спора:
— Я пока сам наберу, а вы сидите! От приступа отойти надо.
И раскрыв свой баул Петя стал ссыпать с него с полок расфасованный чай. Ни в коем случае не пропуская те пачки, от которых фонило магией. Заодно, под шумок, и десяток пакетов с алхимией прихватил. Той, от которой наиболее "жизнью" веяло. Не меньше пуда набрал. Подошел к смотрящему на него сумасшедшими глазами Якову.
— Вот, спасибо. — И протянул сотенную купюру.
В принципе, сто рублей за пуд чая — очень неплохая цена для здешних мест, так что владелец лавки вцепился в ассигнацию и возражать не стал. Тем более, что Петя нес свой баул так, как будто он почти ничего не весит. Хоть какая-то польза от занятий физкультурой с Левашовым.
После чего спокойно вышел наружу.
Уф! Все прошло, ка и задумывалось. Сто рублей потратил, а товару набрал, с учетом магического, рублей на пятьсот. А, может, и много больше. Надо у алхимиков цену на травку выяснить.
Не слишком большой заработок, тем более, что значительная часть чая, действительно, на подарки и собственные нужды разойдется. С сестрой поделиться надо будет обязательно, а, может, и матери чего отослать. Но расходы, всяко, отобьются. Да и на всю поездку, пожалуй, тоже.
Так что настроение стало замечательным, и то, что его опять окликнула Анна, его не испортило. Снова пошли в лавку-кафе и часа два проболтали ни о чем. После чего разошлись по домам. Писать письма никто никому не обещал, но оба выразили надежду, что еще встретятся. С какой степенью искренности? Женщин Петя так понимать и не научился, а про себя не был уверен. В общем, всякое в жизни может случиться.
Притащив чай в свою комнату, Петя столкнулся с проблемой упаковки багажа. Так-то его у него с собой было не много. Как раз этот баул да вечный сидор. Но сейчас весь баул забит чаем и редкой травой. Пришлось идти к знакомому кладовщику, у который когда-то перед отъездом за денежку малую ему пистоль списал и позволил себе оставить. И комплектом унтер-офицерской формы снабдил для награждения у коменданта георгиевским крестом.
Вот и сейчас, служилый оказался на месте и без разговоров выдал Пете громадного размера чемодан. За червонец. Петя даже возмущаться не стал, а заплатил указанную сумму. В прошлый раз за тот же червонец достались пистоль, шашка и комплект формы. Но тогда он был бедным кадетом, а теперь — тоже пока кадетом, но уже без пяти минут магом пятого разряда. И совсем не таким бедным. Так что все справедливо.
В результате в чемодан свободно влезли все Петины вещи, включая чай, сидор и баул. После чего он сходил на вокзал и купил себе билет в Дальний. Поезд уже стоял у перрона, а в путь отправлялся завтра утром. Вагона первого класса, правда, не имел. Тот, на котором они сюда приехали, стоял на запасных путях и ждал опричника. Ничего, пару суток как-нибудь потерпит. Не сахарный.
Больше делать было нечего. Возможные встречи остались только нежеланные, так что кадет банально улегся спать. Рано, конечно, но отоспаться тоже не мешает, а как оно еще удастся это сделать в сидячем вагоне — большой вопрос. Так что высыпался впрок.
Дотянул почти до самого утра, но проснулся в три ночи и понял, что больше не может. Выспался. И мысли какие-то беспокойные гложут.
С другой стороны, делать совершенно нечего. До отправления поезда пять часов. Зима, светать начнет не скоро, все закрыто. Хотя едой в дорогу он еще вчера запасся, так что с этим проблем нет. Только есть тоже не хочется.
Так что же его беспокоит?
Подумал и решил, что свою программу закупок он выполнил только наполовину. Чаем запасся. А вот шелком — нет. И это неправильно. Так что можно сделать? Повторить спектакль, как с Яковом Михайловичем-Моисеевичем? Во-первых, уже не успеет, поезд отправляется раньше, чем магазин открывается. Во-вторых, в таких делах повторяться нельзя. Народ не дурак, кто-нибудь да сообразит, что дело нечисто. Пете этого не надо.
Тогда что остается? Ограбление? Лавку-то он, наверное, вскрыть сумеет, а вот незаметно ее обнести — нет. На рынке, наверняка, сторож есть, да и патрули по Ханке ходят. Это не говоря уже о гражданах, у которых может оказаться бессонница. И, интересно, что с ним Левашов сделает, если Петя попадется на воровстве? Ведь и казнить могут. Выпускать вора с перстнем мага точно не станут. А лишить магии, если сам не выгорел, наверное, трудно. Кадет, по крайней мере, о таком не слышал. Проще убить.
Так что глупости все это. Не будет он своим будущим и, тем более, жизнью рисковать ради такой ерунды.
А если сделать по-другому? Ведь как-то же Магаде выкрал книгу из закрытой комнаты. И он даже знает, как.
Руки сами нащупали амулет в форме стилизованной рыси и серый камень-накопитель. Почему бы не попробовать. Не получится, не страшно. Главное, он ничем не рискует, кроме потери некоторого количества темной энергии. Но благодаря накопителю у него ее пока много.
"Рысь" в виде тени вызвалась на удивление легко. Столь же легко произошло слияние, и туманный зверь отправился наружу. Никем не замеченный. Петя даже специально перед охраняющим квартал солдатом покрутился. Никакой реакции, хотя не спит, службу несет.
До рынка и нужного магазина добрался тоже без происшествий и удивительно быстро. "Рысь" все-таки много быстрее человека ходит. В магазин тоже без труда просочился. А вот что дальше делать?
Запрыгнул на прилавок. То есть, конечно, призрачная "рысь" запрыгнула, но Петя при этом ее глазами на мир смотрел и даже, кажется, ощущал, как она лапами двигает.
На прилавке лежал аккуратно сложенный отрез шелка. И почти целый рулон той самой магической ткани. Вот как можно все это с собой прихватить? Добавить крови и сделать "рысь" материальной? А как тогда сквозь дверь проходить да еще с рулоном в зубах?
И тут вдруг Пете стало понятно, что, да, кровью придется пожертвовать. Но вот с просачиванием хоть в щель, хоть в замочную скважину — проблем не будет. И еще, нести вещь не обязательно в зубах.
Это как?
Не попробуешь, не узнаешь. Петя сжал кулак и воткнул хвост фигурки себе в ладонь. После чего пожелал, чтобы "рысь" взяла отрез ткани.
И она его проглотила!!! Как?! Как она это сделала?! Но вот глаза скользят почти вплотную к сложенной ткани отреза, и через секунду на прилавке его уже нет.
А на улицу выйти?
Все то же самое. Вот она дверь, перед глазами. Вот глаза приближаются к щели между дверью и полом. Где и щели-то почти нет, зима все-таки, дверь утеплена.
И — раз! Зверь уже снаружи.
С трудом веря в происходящее, Петя провел его обратно в свою комнату. Старался держаться в тенях, но, кажется, "рысь" для посторонних так и осталась невидимой. Впрочем, специально он не проверял. Не та ситуация.
Теперь осталось пожелать, чтобы "рысь" выпустила отрез из себя.
Обратное движение. Глаза скользят вдоль ткани. И вот, все лежит на полу. Столь же аккуратно сложенное, как и на прилавке в лавке.
Еще не веря в происходящее, Петя разорвал контакт. Нет, отрез шелка никуда не исчез. Лежит в его комнате. Идеальное ограбление получилось.
Спрятав шелк в специально вынутый для этого из чемодана баул, Петя несколько минут переваривал произошедшее. То, что магия способна на многое, он знал. Но каковы шаманы! И какие это открывает возможности...
Нет. Надо охолонуть. Возможности возможностями, но увлекаться не надо. Его впереди и так ждет обеспеченное будущее, как мага-целителя. И добывать деньги воровством — не его путь. Да, этого зверя можно запустить в хранилище банка и почистить его. А дальше что? Внезапное богатство привлекает внимание и вызывает подозрения. А если деньгами не пользоваться, то зачем они нужны?
Но обладать подобной возможностью при чрезвычайных ситуациях — это замечательно.
Ну а пока ночь еще длится и до отправления поезда еще долго ждать, можно провести несколько экспериментов. Естественно, с тем же магазином. Все равно то, что его ограбили, утром станет ясно. Но Петя уже уедет, и связать это ограбление с ним просто никому не придет в голову.
Птахин снова призвал "рысь" и уже проверенным маршрутом провел ее за тот же прилавок. Теперь к рулону магического шелка. И, неожиданно, ничего не получилось. Почему? Слишком тяжелый? Рулон ткани на целый пуд потянет, а отрез только на десяток фунтов? Других идей нет. Можно экспериментировать дальше.
Теперь к полкам, где отрезы ткани лежали. И тут выяснилось, что "проглотить" туманный зверь может только один предмет. То есть один свернутый отрез — без проблем, а вот второго уже как будто не замечает. Или это снова перебор по весу? Непонятно. Пришлось снова с одним отрезом шелка возвращаться.
В общем, до утра "рысь" так успела сбегать еще с полдюжины раз. Можно было бы и больше успеть, но Пете просто надоело. Да и хватит. Нет у него своего галантерейного магазина, а Баян — городок маленький, его прошлая поставка отнюдь не влет ушла. Лавочник с ним чуть ли не через год только расплатиться сумел.
К тому же не стоит перед выпуском к себе лишнее внимание привлекать, и серьезных денег он на этом зарабатывать не собирается. Возможно, правильнее будет и чай, и шелк на подарки пустить. И на место службы, куда его распределят, тоже кое-чего приберечь не мешает. (Вот, он уже об этом думает!)
А то, что владельцу магазина убыток нанес, Петю не беспокоило. Нечего самому покупателей обманывать. Тем более, что убыток не так уж и велик. Если по закупочной цене считать, двухсот рублей не наберется. Так что о пропаже тот скорее всего промолчит. А если заявит, сам попадет в жулики. Любая проверка установит, что в отрезах у него не магический шелк, а обычный.
Мелькнула было у Пети хулиганская мысль эти деньги в магазин "рысью" занести, но решил, что такой необычный поворот как раз к нему и может привлечь внимание. И вряд ли академическое начальство такую шалость одобрит. Лучше тихо сидеть.
И еще, для надежности, надо будет в Дальнем в магазине дополнительно пару отрезов шелка на платья купить. Не потому, что нужно, а чтобы вопросов по остальному не возникло. Вот как раз сто рублей и потратит. Хотел выделить двести рублей на покупки, так и сделает. Сто на чай, сто на шелк.
Все равно, уезжал Петя утром, немного нервничая. Но нет, все было спокойно. Специально вышел на платформу проверить — никакой лишней суеты со стороны рынка до отъезда поезда не возникло. Вот и хорошо.
Дорога тоже ничем не запомнилась. Все то же самое, что и позапрошлым летом. Только окна в вагоне запотевшие, и одеты люди теплее, отчего сидеть пришлось немного теснее, чем летом. Но это — слишком мелкие неудобства, чтобы обращать на них внимание. С соседями тоже старался общаться поменьше, ни в какую компанию не напрашивался. Тем более, что большинство пассажиров неожиданно оказались из народа ульта. Так с ними и не поговоришь, даже если бы желание было. Но его и не было.
Доехал благополучно. На вокзале тоже все оказалось удачно. Поезд до столицы отправлялся через два дня, и билет в вагон первого класса удалось купить. Можно сказать, все идеально сложилось. И ждать не особо долго, и отдохнуть успеет, и даже несколько визитов нанести время есть. Повезло. Или это специально так расписание поездов составляют?
