Все дороги ведут в параллельные миры

Но не только этим третьяя армия отличалась от остальных двух. Командывали этой армией всего два человека, а не целая группа людей, все спорящих и никак не приходящих к общему знаменателю. Этим и обьяснялось, почему переговоры между главами войск до сих пор не начались.

Но вот представитель войска с эмблемой орла с мечом выступил вперед. Его лошадь сделала несколько шагов и остановилась. Представитель был довольно пожилой, но все еще плотный мужчина с длинными седыми усами и, уступающим тем же усам в длине, бородкой. В целом он оставлял впечатление человека, много чего повидавшего на этом свете, которому почти все надоело, но он продолжал выполнять свой долг, так как других ''дураков'', согласившихся на эту должность не наблюдалось.

Последовав примеру первой армии, вышел вперед представитель и второй с эмблемой голубя и орла. Это был, несмотря на немалого размера доспехов, худой молодой человек лет двадцати шести— двадцати семи. Создавалось ощущение, глядя на него, что он сейчас сломается под тяжестью груды металла. Черты лица у него были сухие и мелкие так, что если смотреть издалека, лицо его могло показаться плоским.

Долго ждать не пришлось так же выходца из третьей армии, эмблема которых был ягуар в прыжке. Им был молодой юноша двадцати-двадцати двух лет. У него были длинные темно-каштановые волосы, большие, блестящие внутренним огоньком, карие глаза, изящный профиль и правильные губы. Казалось, он весь сияет молодостью и энергией, но в то же время в его взгляде проскальзывала некоторая грость, море решимости и обреченность идти до конца.

Увидев хоть какой-то прогресс и движение относительно их дальнейшей судьбы, Лаура расслабилась, замолчала и оставила безнадежные попытки изменить длину своего платья. Эва тоже перестала нервировать себя и окружающих, а только заметила:

— А тот очень даже ничего, — указала она на юношу с неприкрытой головой.

Влад, который наслаждался некоторой паузе в истерике девушек, после замечания Эвы снова нахмурился. Нет, какие же легкомысленные эти девушки, и что им неймется? Им только парня покрасивей подавай, чтобы похихикать и нормальным парням нервы потрепать!

— Влад, что с тобой? — удивилась Лаура его хмурой роже. — Видишь, они уже переговоры начали, значит мородобой откладывается до лучших времен.

Влад перевел взгляд с парламентеров на Лауру и, состроив гримасу, прошипел:

— Я бы не был так уверен.

— Мы ничего не сможем сделать в любом случае, — заметила Эва. — Нам остается только ждать.

— Может быть вам помолчать? — сухим голосом прервал девушек Влад. — Возможно тогда мне удастся что-нибудь услышать из их разговора.

— И понять, — добавила Эва.

— И понять, — согласился Влад, едва сдерживая себя, чтобы чем-нибудь не швырнуть в нее.

А тем временем парламентеры не приходили к единому решению.

— Его величество король Доннийи Асефор Четвертый, как единоличный владыка над всеми землями Доннийи, имеет право на любое существо, незаконно проникшее в его владения, поэтому я требую, чтобы страннные юноши и леди были отправлены к его величеству без применения какой-либо военной силы, — хорошо поставленным голосом заявил представитель первой армии, генерал Кравлий Солас.

— Я, граф Диронделле, властитель графства Коредо, заявляю, что не признаю власти Асефора Четвертого как надо мной, так и над всей Доннией и поэтому не отдам этих подростков ему, злобному тирану и убийце! — не остался в долгу граф Мэтт.

— Не смей так отзываться о Его величестве, наглый мальчишка, если тебе дорога жизнь! — вознегодовал Кравлий Солас.

— У меня тоже приказ от принца Морсиена, властелина Северных провинций, не отдавать что бы тут не появилось мятежному графу и тем более королю, — тихо, но так, чтобы его собеседники отчетливо расслышали, произнес худой мужчина, правая рука принца Морсиена, Лидвий Кубмэ.

— Принц Морсиен не имеет никаких прав, как и вы, граф Диронделле! — сообщил, поморщившись, Солас. — Если вам дорога ваша жизнь и жизнь ваших воинов, в чем я не сомневаюсь, то советую немедленно собраться и возвратиться в свои владения, упавая на милосердие короля Асефора, — последние слова он произнес очень тихо, почти не слышно, сам не веря в них.

Мэтт, в подтверждение его интуиции, громко рассмеялся, а Лидвий Кумбэ остался таким же бесстрастным, как и раньше.

— Хватит! — вдруг неожиданно воскликнул Мэтт. В его голосе было столько решимости, что Солас и Кумбо мгновенно обратили взоры к молодому человеку, в ожидании того, что он предложит. — Эти пустые переговоты превращаются в фарс! Я не боюсь ни вашего тирана-правителя, ни его никчемного войска! Но также не хочу кровопролития...

-Так что же вы предлагаете, граф Диронделле? — заинтересованно спросил Кубмэ. Было видно, что его тоже не прельщает идея кровавой резни, которая несомненно будет устроена, если переговоры будут продолжаться в таком духе.

— Я предлагаю поединок между представителями каждого из нас, — просто сказал Мэтт.

— Но это же может привести к грустным последствиям, — не принял Кубмэ.

— Если вы под ''грустными последствиями'' предполагаете смерть одного из нас, то это так, — спокойно заметил граф Диронделле. — Но это меньшее из зол.

— Но можно обойтись совсем и без жертв.

— Это как? — не понял Солас полета мысли Кубмэ.

— Пусть эти дети сами решат, с кем им идти. Это единственное, что применимо в конкретной ситуации.

— Можно и так, — согласился Мэтт, раздумывая над данным вариантом.

— Я не согласен, — решил Солас. — Мне не позволено принимать подобные меры или проявлять собственную инициативу.

— Жаль, — развел руки Кубмэ, — но вам придется, так как в противном случае я предложу графу Диронделле обьединиться против вас и тогда вам не поздоровится...

Солас зло вздохнул.

— Ну, раз вы загнали меня в угол...

Мужчины подошли каждый к своим войскам.

— Виктор, — обратился Мэтт к мужчине лет тридцати-тридцати пяти, с глубокими голубыми глазами и светлыми волосами до плеч. — Если они будут у меня, берешь их и уходишь, ты знаешь куда. Если получится так, что мне придется с ними скрыться, не вступай в схватку, а как можно быстрее отступайте, мне не нужны бессмысленные потери. Ты меня понял?

— Конечно, граф Диронделле! — серьезно ответил Виктор, его лучший друг, но в его глазах плясали насмешливые огоньки.

— Ну, пусть Судьба сегодня окажется на моей стороне! — устало вздохнул Мэтт, слез с лошади и подошел к Соласу и Кубмэ, дабы подойти с переговорами к иномирянам.

Владу, Эве и Лауре резко стало как-то не по себе, когда они заметили, что трое людей, видимо, парламентеров, отделились от своих армий и теперь направляются к ним. Конечно, они ожидали чего-то подобного, но все равно было страшно, ведь они втроем даже этих троих не одолели бы, не говоря уже о стоящих неподалеку войсках.

— Не волнуйтесь, девчонки, — подбодрил унылых Эву и Лауру Ветров. — Я не дам вас в обиду.

— Мы и не сомневались, — заверила его Эва, про себя думая, что они обречены.

Кубмэ, Солас и Диронделле подошли к парню и девушкам, напряженно наблюдающими за их действиями.

— Молодой господин и прелестные леди, — начал Кубмэ. — Во имя предотвращения кровопролития вам предоставляется возможность выбрать, с кем вы хотите продолжить свой путь.

— А если мы хотим продолжить его в гордом одиночестве? — осторожно спросил Влад.

— Это невозможно! — сурово заявил Солас, не оценив формулировку предложения.

— Вы можете зря не трепыхаться, — сказал Влад, которому хитрый взгляд Соласа оче-е-ень уж не понравился. — С вами мы точно не пойдем!

Солас хотел что-то возразить по этому поводу, но осекся под взглядами Мэтта и Лидвия. С минуту длилось молчание, в течение которого Владу и девушкам предоставлялся шанс выбрать себе проводника в дальнейшем их пути.

— Мы, скорее всего, пойдем с вами, — Влад указал на Кубмэ. Тот в свою очередь сохранил стратегию пофигиста и флегматика, только глаза выдали его внутреннее волнение.

— Прошу с... — начал было он, но его самым бестактным образом прервал возмущенный возглас Эвы.

— Влад! — гневно воскликнула она. — Кто тебе дал право решать все одному и за нас в том числе? Я не хочу идти с этой ''селедкой''!

Услышав последние слова леди Эвы, брови ''селедки'' превратились в вопросительные знаки, а глаза распахнулись так широко, что могло показаться, что они заняли половину лица.

Мэтт не сдрежался и усмехнулся. Хорошенькое начало! Ну девчонка!..

— А с кем тебе хочется идти? — рассердился вконец Влад. — С этим старым хрычем?!

— Владушка, ты совсем не понимаешь девушек! — упрекнула парня Эва. Эта фраза, которая, по мнению девушки, должна была заставить устыдиться Ветрова и признать свою вину и также грехи всей жизни, возымела на него совсем обратное действие.

— Я — НЕ ВЛАДУШКА!!!!!!!!!

— Ладно, Владушка. Как скажешь, Владушка. Ты не Владушка, совсем-совсем не Владушка, — умиленно согласилась Эва.

— Эва, твои шутки уже переходят в тафтологию! — завис над девушкой и угрожающе прошипел Влад.

— Все, все, поняла...— быстро согласилась Эвелина. Шутки шутками, особенно если они снимают стресс, но не надо переходить все границы. — А пойдем мы с тем длинноволосым красавчиком. Если бы не такая тупая ситуация, я бы в него влюбилась, — мечтательно добавила Эва, закатив глаза.

'Ну и девушка в квадрате!' — подумал Мэтт. Бедный граф еще никогда не видел в своей жизни столь развязной, по его мнению, девушки. Разве можно так открыто говорить о том, что у тебя на уме?! И почему у него такое ощущение, что если эти ''деточки'' выберут его, они станут большой головной болью для него и его планов? Но предсказатель Аров заверил Дэриена, что они им необходимы. Но зачем? Глупо все это как-то...

— Именно поэтому мы с ним и не пойдем! — взбесился Влад.

Лауре, которой было не просто до лампочки, а до самой большой лампочки в мире, то есть до Солнца, было все равно с кем идти, лишь бы уйти отсюда, и поэтому она терпеливо ждала пока Влад и Эва как-нибудь решат эту небольшую проблемку. Тем временем окончательно удивляясь своему поистине ангельскому терпению, Лаура, за неимением более интересного и поэтичного дела, рассматривала единственную вещь на данном ландшафте и созданную человеком, а именно люк. Он, люк, был круглым, совершенно плоским, совсем не походившим на обычные люки, даже на канализационные. Его совершенно невозможно было, с какой стороны не смотрела Лаура, открыть извне, а так жаль... Если там есть подземный ход, то легко можно было бы сбежать от этих воинственно настроенных мужчин

— Эва, прекрати трепать мне нервы! — говорил Влад. — Все равно будет по-моему. Смотри, они уже теряют терпение.

— Могу вас заверить, что это чистая правда, — заметил Кубмэ как-то очень уж сухо и вяло. Наверное, его оскорбило то, что эта нагленькая девчонка, которая не хочет слушать единственного, знакомого ей представителя мужского пола, назвала его селедкой.

— Видишь... — многозначно сказал Влад.

— Ой, Влад, please, не грузи! — искренне попросила его Эва. — Я никогда не делала то, что мне говорили, и ты — не исключение!

'Блин, — думала Лаура, медленно, но верно зверея. — Когда же все это кончится? И вообще, день с самого начала не задался! И как у них хватает терпения слушать этих двоих? Будь я на их месте, давно бы прикончила и Влада, и Эву!..'

— Пссс!

Лаура подняла брови. Не послышалось ли ей?

— Пссс! Псс!

Глюки? И довольно быстро прогрессирующие!

— Псссс! Псссс! — более настойчиво повторил голос, явно исходивший из..(Лаура не поверила глазам) приоткрытого(???) люка.

— Кто там? — шепотом спросила Лаура, незаметно подвигаясь к люку.

— Это я, Руд! — послышалось оттуда.

— Руд! — тихо воскликнула девушка, убедившись, что все внимание воинов и парламентеров направлено на увлеченно и самозабвенно спорящую парочку. — Это правда ты?! Ты пришел, чтобы нас спасти? Ника с тобой?

— Да, да! — быстро проговорил голос Руда. — Влад и Эва с тобой, нет?

— Ага, — меланхолично ответила Лаура.

— Быстрей бери их и айда в люк! Меня тут заверяют, что его снаружи не открыть.

— Попробую это устроить, — согласилась Лаура, напряженно думая. Эврика! Спасение!

Лаура подбежала к Эве и Владу, которые продолжали спорить на глазах у всех, и, ослепительно улыбнувшись парламентерам, подошла почти вплотную.

— Бежим к люку, там Руд и Ника, — прошептала она, но Солас то ли услышал, то ли прочел по губам, и поэтому, закричав: 'Измена!', выхватил меч.

— Бегите! — голосом, не терпящим никаких возражений, крикнул девушкам Влад. — Я его попробую задержать!

— Влад!.. — умоляюще на него посмотрела Эва.

— Бегите! — еще громче заорал Влад.

Лаура и Эва подбежали к приоткрытому люку и, наплевав на опасения, прыгнули в его темноту.

— Если ты не будешь моей добычей, — промолвил зловеще Солас, — то — УМРИ!

И он хотел занести меч для удара, но за секунду до этого Мэтт бросил Владу свой меч. Еще долгую секунду Ветров непонимающе смотрел на холодную рукоятку и блестящую сталь меча в своих руках, а в следующее мгновение уже отразил удар генерала армии короля Асефора.

Виктор дал знак войскам Мэтта к отступлению, так как увидел, что граф Диронделле также прыгнул в люк вслед за иномирянками.

Кубмэ тоже велел своим войскам двинуться назад. Только Солас и Влад сражались с горем пополам, так как первый был стар для сажений, а второй знал, для чего предназначены мечи и как их держать в руках лишь из фильмов. Влад отступал к люку... Незнание искусств фехтования, даже при его силе и энергии, давали о себе знать. Долго ему было не продержаться, а люк, как назло, закрыли...

...После Эвы и Лауры в люк прыгнул кто-то в темной одежде и приземлился очень неблагополучно, упав лицом вниз.

— Влад! — радостно воскликнула Ника и бросилась к Мэтту. Темный силуэт кое-как встал и попробовал привести мысли в относительный порядок после такого-то приземления. Ника коснулась его плеча. Тот поднял голову. Из груди Ники вырвался пронзительный крик.

— Я могу все... — начал было Мэтт, но...

Лауара со всей силой бывалой каратеистки ударила, для начала хорошо и от души замахнувшись, откуда-то взявшейся в ее руках палкой вроде дубинки по голове графа Диронделле. Голове Мэтта явно не понравилось такое отношение, потому что молодой человек, не закончив свою речь, обмяк и живописно разлегся на сырой земле туннеля.

— Блин! Блин! Блин! — запаниковала Лаура, отбросив в сторону ''орудие убийства'' и подбежав к графу. — Я его убила!

— Не, он дышит, — возразила Эва.

— Нет, я его все равно убила! — не согласилась Лаура на грани нервного срыва.

— Тогда каждый из нас останется при своем мнении! — недовольно фыркнула Эва.

— Руд! — позвала парня Ника. — Это НЕ Влад. Он все еще там! Открой люк! Его могут убить!!!

— Раньше надо было говорить! — воскликнул Руд.

Солас, с присущей ему медлительностью, но действенностью, одним ударом выбил из рук Влада меч.