К новой жизни!

Я увернулась от очередного луча, сделав крутой вираж, ушла вверх, а потом, всё так же постоянно меняя траекторию своего полёта, направилась на одного из врагов, совершая довольно отчаянный поступок. Резко дав в сторону, я ушла из-под очередного обстрела, грозившего на этот раз уже попасть в меня, да только вражеский лазер попал в своего. Выдохнула с облегчением. А потом запоздало осознала, что сейчас кто-то погиб. Грустно.

Я сделала мысленный посыл соболезнования утрате родственникам погибшим, уважая врага, к сожалению, на большее времени не было, ведь меня атаковали с разных сторон, заметив, что я не обороняюсь.

Ребята наши сражались, стараясь увести поле битвы подальше от звездолёта, и я им активно помогала, отвлекая огонь на себя и отлетая всё дальше. А уж они или сбивали вражеские летательные устройства, или промазывали. Да-да, и такое тоже было. Вот стрелять нас толком не научили. А то, что делалось на звездолёте — не совпадало с условиями космоса и наоборот. Ведь за боевые машины нас не пускали, а за тренировочными все возможности не опробуешь. За пределами нашего судна, к сожалению, мы лишь отрабатывали программу первого курса по полётам, и в боевую космическую готовность нас не привели.

Вот и получалось, что много снарядов просто пропадает впустую, а попадают лишь лазеры, которые довольно сильно тратили топливо.

Не успела я оглянуться, как одного из наших подбили. И помощи ждать не от кого. Всё же не организованно всё. Противника же было на порядок больше, и они следовали чётким командам из единого центра, судя по их построениям и атакам.

Страшно. Неужели смерть так близко? Я, с трудом совладав с чувством растерянности, последовала за подбитой машиной. Мой одногруппник уже был в отрытом космосе и единственное, что вселяло надежду, что его защитный костюм был не повреждён, судя по анализу сделанным Стрижом по моей команде. Воздуха ему хватит на несколько минут, поэтому нужно незамедлительно действовать.

Что можно сделать? Думай, Рия, думай! Манипулятор нужно достать. Я попробовала, но не с первого раза это вышло. И всё это под маневрирование. Страшно за свою жизнь не было, я боялась только не успеть справиться с задуманным.

Нужно схватить одногруппника, не повредив защиту, повернуться, а теперь, не подставляя низ пташки, чтобы одноклассника не ранили, сделать резкое движение в сторону. Вот это получалось довольно тяжело.

— Ребята, мне нужна ваша помощь, — вызвала я их по внутренней связи, одновременно обращаясь ко всем нашим.

— Что требуется? — ответил один.

— Отвлеките внимание, пока я прошмыгну на звездолёт.

— Хорошо, давай.

И тут пташки сгруппировались, привлекая к себе внимание.

Враги, стараясь подбить всех и сразу, ведь попасть в кучку было проще, чем в каждого отдельно, начали атаковать, а я тем временем улетала обратно к нашему судну. Вызвала лекарей для оказания своевременной помощи, если потребуется, парню. Сгрузив пострадавшего, я пожаловалось дежурному на неспособность вести бой. Он быстро проверил мою пташку и выдал мне другую, потому что в Стриже что-то заклинило, а на исправление нужно время, которого у наших ребят просто не было. Моя вторая машина уже стреляла, поэтому трудностей не возникло. По остальным характеристикам она не уступала Стрижу.

Бой продолжался несколько часов, вымотавших нас, но мы не сдавались, понимая, что на кону жизни тысяч людей. Ещё несколько наших повредили свои машины, а другие были ранены. Я подбила несколько вражеских тарелок, как я их прозвала. Оставшийся враг удалился восвояси, видно, посчитав, потери не допустимыми.

Раненных ребят восстанавливали довольно быстро с помощью современных достижений, машины же ремонтировали роботы. Но меня беспокоил другой вопрос. И я решила озвучить его капитану, ведь всё равно была не у дел. И хоть должна была устать, пока этого не чувствовала. Капитан безотлагательно пригласил меня к себе.

— Ты понимаешь, что мы останемся без защиты, — говорил он спокойно, и я, впервые, глядя ему в глаза, не испытывала страха.

— И что, так и будем отражать атаки? А если их будет ещё больше? Они ведь откуда-то прилетели, — старалась убедить капитана, осознавая, что те двадцать ребят, которые были в моей группе, ничто по сравнению с инопланетным флотом, если они захотят его выставить. Ведь сегодняшние сорок тарелок наверняка не единственные.

— И что? Ты одна нападёшь на землю? И считаешь, что они не будут её защищать?

Я опустила глаза долу, осознавая правоту капитана, и правда, не подумала, предложила полную глупость. Что я одна могу против десятка таких устройств? Да, сегодня справилась, выведя из строя семь противников.

— Мы проведём исследования над телами погибших инопланетян, которых захватили в качестве добычи твои одногруппники.

— Но...

— Рия, иди к себе отдыхай или развлекайся. Тебе необходимо развеяться. В общем, займись чем-нибудь. Как понадобишься, получишь вызов.

— И мне звездолёт покидать не разрешается? — решила уточнить, на всякий случай, не желая быть наказанной за поспешные решения. Всё же этот год научил меня быть не такой опрометчивой.

— Нет. Свободна, — спокойно сказал, а как отрезал.

Я вышла из кабинета, грустно опустив голову и теперь уже ощутив усталость в полной мере. Ноги были пудовыми, а глаза слипались. Ну вот, мне и правда, нужно отдохнуть.

Но ведь обидно. Вот так, заслуги не отметили, а ведь я старалась как лучше и даже без оружия вела бой. И при этом ничем не поощрили. Я ведь хотела помочь. Но вместо того, чтобы хотя бы рассмотреть моё предложение, меня просто послали. Хотелось плакать. Я никому не нужна. Я — всего лишь орудие в чьих-то руках. И народу сколько б полегло, если б я вовремя не успела. Так даже благодарность на словах не сказали. Понятное дело, что только слаженная работа в команде не дала погибнуть кому-то из нашей группы. Каждый отличился и каждый молодец. Так почему этого не ценят?

Вит встретил меня на выходе из подъёмника на моём ярусе, из которого я почти выползала, накрутив себя до такого состояния подавленности, что и свет не мил.

— Она пришла! — радостно крикнул кому-то, подхватывая меня на руки и кружа в объятиях.

— Ура! — закричали люди, коих тут была тьма тьмущая, выражая поддержку.

Меня передавали с рук в руки. Было немного страшновато, вдруг не удержат, но как же приятно. Они узнали про меня, они ценят! Слёзы удержать внутри всё же не вышло. И я была счастлива. Приятное тепло разливалось в груди.

А после меня пригласили на вечеринку, где пели песни, угощали разными вкусностями. А кто-то и танцевал, приглашал меня, но я была не в силах, оперевшись о стену и наблюдая за всем сквозь прикрытые веки. Ребят, которые выходили из лекарского отсека, так же принимали, и благодарили. В общем, я поняла, что я не одна, я нужна людям и они меня ценят. А веки всё сильнее наливались свинцом.

Проснулась я в семь утра, как обычно, по внутренним биологическим часам, за минуту до будильника на браслете. Вот только над головой был чёрный небосвод с сияющими да подмигивающими мне звёздами. Необычно. Красиво. Я себе такой делала в качестве проекции на потолок. Но здесь это похоже на настоящее окно. Я стала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь. В каюте было темно, а света звёзд, к сожалению, не достаточно, чтобы рассмотреть обстановку. Лишь тени какие-то неясные. А вот аромат в комнате был необычный. Цветущих деревьев, которые уже отцвели в саду. Я вдохнула грудью, наслаждаясь благоуханием. Расслабляет. Распахнула вновь глаза — не время сейчас и не место поддаваться отдыху.

Ну и где я? Я ощупала своё спальное место. Странное, достаточно твёрдое. Хотя ткань мягкая и ворсистая, прохладная, похожая на аксамит*, по которой хотелось водить и водить рукой дальше, наслаждаясь ощущениями. Лежанка была со спинкой, длинная, в рост высокого военного, но при этом словно две половинки спального места сложили стулом. Интересно, а она раскладывается? Осторожно спустила ноги на пол.

— Свет! — дала приказ в надежде, что раз это не моя каюта, то хотя бы голосовая команда сработает.

— Не сработает, — услышала я знакомый голос, вот только понять, чей он, я спросонья не смогла.

— Так может облегчишь мне задачу? — немного заигрывая спросила я, стараясь смотреть на ситуацию с улыбкой. Бояться не боялась, ведь меня не раздевали, а приказ капитана ясно давал понять, что шутки с девичьей честью плохи.

— Думаешь стоит? — а в голосе слышатся весёлые нотки.

Где же я слышала этот тембр? Неприятное чувство, когда точно знаешь, пытаешь вспомнить и вроде слово вертится на языке, а сорваться и оформиться в мысль не может. Остерегаться мне этого знакомца или нет? Вот в чём подвох.

Напротив меня заёрзали. Мужчина тихо встал, прошёлся мягко по помещению, словно был босиком и ходил по ковру, после чего что-то нажал на стене, и свет ослепил меня. Пришлось зажмуриться и понемногу привыкнуть к новой действительности.

Напротив меня стояла половинчатая лежанка, с откинутым одеялом, немного сползшим на пол. Хм, похоже, у меня такая же. Помещение было странным. Между двух лежанок, стоящих вдоль стен, был постелен ковёр с длинным ворсом, а также стояли два кресла, перед которыми был здоровенный металлический стол, выкрашенный под дерево. Где-то я такой уже видела.

— Встаёшь? — раздался мужской голос рядом, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности и поднять взгляд.

О, и как я сразу не догадалась! Первым чувством было разочарование, а потом обречённость. Попала в сети к пауку! Ну, то есть к капитану.

— Здравствуйте, — я попыталась быть вежливой, вспомнив о приличиях и должностных обязанностях. Всё ж он начальник.

— Да ладно, можешь мне не выкать. Меня, кстати, Крепимиром звать.

— Да? Очень приятно, а я Стрия, то есть Рия, то есть... — я ужасно волновалась. Как же я тут очутилась? Спала вместе с капитаном, который мне ТЫкает и теперь хочет, чтобы я его по имени звала. От этого было страшно. Всё же этого человека я привыкла бояться. А вдруг он захочет чего-то большего, намекая на недвусмысленность моего положения? — А как... как... как я тут очутилась? — наконец смогла задать свой вопрос.

— Я тебя сюда принёс.

— Но... я ведь была с Витом.

— Ага, он хотел тебя к себе отнести, ты ведь в отключке была и пробуждению не поддавалась, да он и не особо старался. Едва успел тебя перехватить. Всё приходится делать самому.

— Ага, и отнесли меня к себе.

— Заметь, не домой, а в кабинет. И самому тут твой сон пришлось сторожить.

Мне кажется, или он не рад?

— Я вас не просила об этом.

— Конечно, не просила. А потом слухи пойдут, начнётся опять свара.

— А сейчас, значит, порядок? — хмыкнула я, пряча лицо в ладонях. Попала! От таких слухов уж точно не отмоешься! Тут и прощение всех моих проделок, и то, как я попала сюда. Да, Лия, если узнает, точно не спустит с рук.

— Я тут кое-что сделал для тебя, — он это сказал с таким намёком, будто я теперь ему вовек жизни должна.

Боюсь, уже боюсь. Но это не мешает глядеть на него с вызовом. Кстати, отметила, что волосы у него вовсе не коричневые. А светло-русые, когда-то он блондином был, а потом, видно, потемнел. А голубые глаза глядели на меня по-доброму. И куда подевался тот злобный капитан, которого я всегда боялась? Если б я повстречала его впервые, у меня б совершенно иное мнение сложилось о нём, судя по сиюминутному впечатлению.

Я встала, заметив, что волосы распущены, аккуратно собрала одеяло, которым была накрыта. Всё же я девушка опрятная, а то раскидала тут и умотала? Что обо мне тогда подумают? Пусть в невесты к капитану я не набиваюсь, но и не хочу, чтобы думал, что я неряха. Отметила про себя, что он меня даже не раздел, облегчённо вздохнула. Ну и славненько. Это мне на руку. Босые ступни наслаждались мягким длинным ворсом ковра. Собрала в хвост волосы, завязав их узлом.

Капитан, по-прежнему немного взъерошенный, пусть и с короткой стрижкой, в своей сине-серой форме и босиком, подошёл к стене, нажал какой-то незаметный рычаг, после чего отодвинулась какая-то панель на стене, образуя проход.

— Иди сюда, — подозвал он.

Я подошла, отметив про себя, что капитан выше меня всего на голову. В проёме виднелись какие-то трубы, ведущие прямо из кабинета куда-то в неизвестность. Рабочие помещения роботов... Помню-помню, чем в прошлый раз лазание по таким закончилось.

— Здесь можно пройти на твой ярус, и даже в твою каюту. Как спустишься на десять ярусов вниз, на браслете активируй запасной вход в твою каюту. Откроется такая же дверь, светиться по звездолёту не придётся.

— И как мне вас отблагодарить? — спросила я, понимая, что он не просто так это всё делает.

— Тебя, — уточнил он. Я опять выкнула? Ну что ж, привычка даёт о себе знать. А он продолжил: — Постарайся никуда не вляпаться. На этот раз у тебя спасителя нет.

— А как же вчера? Ведь нас кто-то видел?

— Вит в общем зале, откуда я его выгнал. Думаю, будет молчать. Я через тайные ходы тебя нёс.

— Благодарствую, — я смущённо покраснела. И о чести моей подумал, и о репутации. Всё же, похоже, не такое он чудовище, каким я себе рисовала в воображении.

— Иди, дитя, иди, — он протянул мне мою обувь.

— Крепимир, — тихо добавила я. Если он хотел, чтобы я называла его по имени, то пусть хотя бы такая будет у меня благодарность. Обулась, ещё раз вдохнула приятный аромат, взглянула на капитана.

Он улыбнулся и отошёл в сторону, уступая мне проход. А ведь он заботится о моей безопасности. Да, пусть его меры несколько изощрённые, но в большинстве своём он оказывается прав.

Я пошла по трубам, держа равновесие и больше не оборачиваясь. Какой смысл? Капитан всё сказал. Мне нужно никуда не вляпаться. Заодно и потренирую равновесие, которое давненько не тренировала, ведь с отсутствием Юна вовсе перестала заниматься физически.

Спускалась я по металлической лесенке, находящейся меж тёплых труб, то и дело обрывающейся новым ответвлением воздуховодов, а это были именно они, которые вели на определённый ярус. И в итоге, сбилась со счёта. Где же мой ярус?

Жарко, влажно тут. Комбинезон прилип к вспотевшему телу. Неприятно. Странно, что не работает у него система выведения влаги, пора отправлять его в стирку.

На браслете набрала нужную команду и увидела развернувшуюся голографическую схему, указывающую нужное направление. Пришлось подняться на уровень выше, а потом пойти по нужному ответвлению.

Войдя в свою каюту, я отметила, что панель тут же задвинулась обратно. Попробовала активировать вновь этот выход, но безуспешно. Значит, единовременное использование? Или капитан дал доступ лишь на этот раз? В любом случае, я дома.

Облегчённо вздохнула, вдыхая немного непривычный прохладный воздух, облокотившись о закрывшуюся панель и вытирая со лба испарину. Не мешает привести себя в порядок, потому что руки измазаны в какой-то липкой гадости, да и комбинезон теперь с какими-то серыми полосками на чёрном фоне. Ну да ладно.