Дети Бесконечности

Платформа заскользила вниз, сначала медленно, потом всё быстрее, пока вихрь воздуха, вырывавшийся между её краями и стеной шахты, не стал жестким. Ровный свистящий звук вскоре дополнился сердитым гудением. Лэйми смотрел вверх, на стремительно убегающий круг потолка — тот стал уже совсем крошечным.

Вдруг его словно окунули в смолу, — торможение оказалось столь резким, что Лэйми чуть не сел на пол. Когда платформа замерла окончательно, он увидел пустой белый коридор, — шагов через сто тот упирался в тупик.

— Прошу, — Синди пошла впереди, указывая дорогу. Двигалась она изумительно, — казалось, что платьё совершенно ничего не весит, хотя на самом деле оно явно тянуло килограммов на тридцать, если не больше. Ничего себе у них тут моды...

В конце коридора был наглухо перекрытый проем. Едва Синди подошла к нему, покрытая белой эмалью плита толщиной дюймов в десять мягко поползла вверх, открывая низкий просторный зал. Войдя в него, Лэйми с удивлением осмотрелся. Зал оказался более чем странный, — без видимых дверей, многоугольный, причем не только стены, но и потолок, и пол тоже. Он состоял из множества низких уступов, покрытых чем-то очень белым и мягким. Свет падал непонятно откуда, казалось, из воздуха. Здесь было тепло и очень тихо, так что помещение показалось на удивление уютным. У стен стояли витые решетки с какими-то растениями и низкие столики с разнообразной снедью, — что-то совершенное незнакомое, но пахнущее вкусно.

В центре зала стояла ещё одна девушка, в платье из виссона, — неощутимо тонкого, прозрачного и сверкающего льна, самой дорогой ткани, какую только знал Лэйми. Оно, наверное, смотрелось бы не вполне прилично, не имей оно самого настоящего кринолина, — двенадцать юбок покроя "двойное солнце", двенадцати тонов, нижняя юбка до щиколоток, верхние короче и короче. Такое он видел лишь в древних, ещё времен Империи Хилайа, фильмах о средневековых королевах. Серебряная, тончайшей работы диадема с алмазами смотрелась с этим платьем совершенно естественно.

Ему вновь потребовалось усилие, чтобы отвести взгляд от одежды к лицу девушки. Коротко стриженные огненно-рыжие волосы, чуть широковатое лицо с бледным загаром и веснушками, — с ним странно не вязались светло-серые, почти прозрачные глаза. Серьёзное лицо, — спрашивать про фрак тут совсем не хотелось, в самом деле.

— Госпожа Анхела-Алисия, — представила Синди девушку. — Аннит Охэйо, Лэйми Охэйо, Лэйми Анхиз, — она быстро показала рукой на всех трех. Все упомянутые коротко поклонились, прижав ладони скрещенных рук к груди. Смешно, — Лэйми на миг показалось, что он опять играет в театре, — только вот смеяться не хотелось. Всё получалось даже слишком всерьёз.

— Будем считать, что мы знакомы, — с улыбкой сказала Анхела. — Располагайтесь.

Мебели тут не было, но Охэйо это ничуть не затруднило. Он вырастил прямо из пола что-то вроде гнезда, — полутораметровый шар на ножке, выстланный изнутри длинным мехом, — забрался в громадный круглый вырез и устроился там, уютно свернувшись. Тезка почесал в затылке, — и сел у его ног, на полу, как видимо подобало образцовому сыну. Лэйми тоже попытался вырастить себе что-нибудь такое, обнаружил, что океан чужой Реальности вокруг равнодушно-неподвижен, — и сел прямо у стены, рядом со столиком. На нем, на очень симпатичных фарфоровых тарелочках, помещались очень вкусные, как оказалось, рулеты из какой-то соленой розовой рыбы, и, наверное, крабов. Синди и Анхела остались стоять, — в таких странных платьях у них не было ни желания, ни возможности сесть.

— Итак, — начала Анхела, когда гости расположились с максимальным удобством. — Аннит, я рада, что твоё... э-э-э... семейство пополнилось, и, так сказать, воссоединилось.

Охэйо вздохнул. Лэйми неуютно заёрзал, — на самом деле, серьёзности в Анхеле оказалось ни на грош, и это определенно тревожило.

— Я не вхожу в семью Охэйо, — сказал он осторожно. — Я его, э, друг.

— Очень близкий друг, — по губам Анхелы скользнула быстрая, как молния, улыбка. — Настолько близкий, что Аннит назвал в твою честь старшего сына.

— Я не... — Лэйми почувствовал, как краснеют уши.

— Я не сомневаюсь, что ваша... э-э-э, близость была исключительно духовной, — сказала Синди, и Лэйми снова вздохнул: похоже, что на самом деле нравы тут не слишком отличались от уже знакомых ему.

— Духовной, духовной, — буркнул Охэйо. — Но как теперь быть? Их же уже двое. А это имена, не что-нибудь.

— Добавить номера? — предположила Синди.

Тезка заёрзал, — похоже, что идея не слишком ему нравилась.

— Я рада видеть вас обоих, — сказала Анхела. — И друга Аннита, и его старшего сына. Что же привело вас ко мне?

— Лэйми захотелось узнать о природе Реальности, — с улыбкой ответил Охэйо. — И моему сыну тоже. И нам нужно постоянно общаться, ты же знаешь...

— Ну что ж, — Анхела улыбнулась в ответ. — Первое, что вам следует знать, — число измерений бесконечно. Я не смогла установить предела, но почти все они, — "свернуты", и не имеют смысла, кроме как абстракция. Есть лишь семнадцать имеющих какую-то длину координатных осей, и Вселенной называется область Мультиверса, где их минимум две, причем, временная ось — неизотропна, и допускает движение лишь в одном направлении, а по другим идут колебания того, что в понятных вам сейчас терминах можно назвать "квантовым полем". Кроме этого поля, — не существует ничего. Лишь его колебания по осям. Одномерная Вселенная, — это линия, известная вам под именем космической струны...

Лэйми почесал в затылке.

— Одно квантовое поле — это как-то слишком просто.

Анхела хмыкнула.

— Ну, надо же это как-то назвать... Я так вижу мир. Колебания поля по многим осям — и всё. Хоть какой-то интерес представляют вселенные, где минимум четыре оси, и три из них — изотропны. Если их меньше, — структура поля остается абсолютно регулярной. Все известные мне вселенные, где смог развиться разум, имеют ненулевые размеры как минимум по шести осям. Три основных пространственных, — "низшая вселенная", временная ось, — обычно затраты энергии на смещение по ней в прошлое столь велики, что проще выйти из этой вселенной и зайти заново в другой точке, и две — иногда больше — гиперпространственных оси. Там, где меньше трех измерений, — следов жизни нет. Послать и вернуть туда зонд я могу, хотя это и сложно. Использовать — никак. Больше трех... таких вселенных мало. В тех, где я была, — разумной жизни нет, точнее, я ни разу её там не видела, и летать там... сложно. Я их для вычислительных комплексов использую, — для картографирования, точнее, для обработки информации, но не только, — если нужно что-то посчитать. Быстро.

— Гиперкосмос — это те два дополнительных измерения? — спросил Лэйми. — Но тогда там тоже три измерения должно быть, иначе им нельзя будет пользоваться. И выходит, что разумная жизнь и там возникает, где измерений больше трех, раз ты сказала, что минимум?

Анхела улыбнулась.

— Я не смогу объяснить тебе это без формул. Гиперкосмос — это минимум два измерения. Пользоваться им тогда уже можно, — корабль будет сохранять размеры и по обычным пространственным осям тоже. Да, смещение по дополнительным осям обычно требует энергии, но чем дальше от трехмерной области "низшей вселенной" — тем меньше. Вход и выход в "низшую вселенную", — тоже требует энергию.

— Почему чем дальше — тем меньше? — удивился Лэйми. — Вроде бы, должно быть наоборот.

Анхела вновь улыбнулась — и рядом с ней в воздухе повис трёхметровый шар. Больше всего он напоминал странную паутину — тонкие синие нити переливались белым и что-то делали. Лэйми ошалело помотал головой.

— Вот смотри: тут две основных оси и одна дополнительная. А "низшая вселенная" — это фигура на плоскости. Чем дальше мы от неё, — тем меньше нужно энергии, чтобы подняться, потому что меньше "притяжение", — к обычной гравитации это не имеет отношения, — этой плоскости. На отрыв от "плоскости" энергии идет больше всего. Обычно — вход и выход менее затратны в точке со слабым гравиполем, хотя я знаю одну вселенную, где вход и выход требуют сильного поля. При этом объект сохраняет свой трехмерный вектор движения, и автоматически выпадает назад, попадая в такое же сильное поле. И, если во вселенной нет гравитации, — то там илем или нечто другое...

Лэйми почесал в затылке.

— Ну, это-то понятно... Кстати, — а ЧТО там вместо гравитации?

Анхела вздохнула.

— Нет аналога в известной вам физике. Это уже уровень IV — тени ДРУГИХ Мультиверсов с другой математической основой. Их нельзя даже представить, не имея многомерного мышления.

— А опасности совсем в таком гиперкосмосе потеряться — тоже нет?

Анхела тихо засмеялась.

— Есть. Без маяков летать в гипере очень опасно, — можно выйти совершенно не туда. Или вообще — не выйти. Улететь в никуда.

Лэйми поёжился. Ему сразу вспомнились их с тезкой лихие прыжки, — там никакими маяками и не пахло.

— А с межпространственной прыгалкой разве заблудиться нельзя? — недоуменно спросил он.

Анхела хмуро взглянула на него.

— Можно. Очень просто. Я же заблудилась.

Лэйми удивленно распахнул глаза.

— Ты?

— Я. — Анхела помолчала. — Мне пришлось покинуть родной мир, — всё произошло случайно, без подготовки. И всё. Вернуться я уже не смогла. Несмотря на все усилия. Слишком много миров. Слишком много...

Лэйми непонимающе помотал головой.

— Но Охэйо и другие — они же не теряются.

— Я тоже. Теперь. Глобальная модель структуры Мультиверса у меня уже есть, примерная. Я — а до меня ещё и С-Ц — запустили кучу зондов-автоматов, которые держат со мной связь, — они могут служить и маяками. Запросить у зонда свои координаты — можно, очень просто. Кстати, в некоторых вселенных местные расы их нашли, и используют в своих целях, навигацию внутри вселенной они тоже облегчают...

— Выходит, что наши карты Мультиверса — на самом деле твои? — спросил тезка.

— В основном — да. В основном. Твой отец и Вайми тоже сделали много. Но для них это всё же не главное. А я — хочу составить полную карту ВСЕГО Мультиверса.

— Учитывая общее количество Вселенных, — затея ОЧЕНЬ смелая, — хмыкнул тезка. — И времени это займет... много, а уж ресурсов и вовсе уйдет несчитано... Хотя, если ты сможешь сделать навигационную систему для всего Мультиверса... то... о-о-о...

Анхела пожала плечами.

— Логически я эту идею не оценивала. Причины... другие, из разряда "Ещё раз? ДА НЕ БУДЕТ ТАКОГО БОЛЬШЕ НИ С КЕМ!"

— А энергия? — спросил Лэйми. — Откуда она? Л... сын Охэйо говорил мне про Источник, но без подробностей.

— А вот тут — всё очень просто. Множество вселенных Мультиверса почти абсолютно стабильны. Скорость смещения по временным осям — там почти нулевая. Жизни там — нет, по крайней мере, я о ней не знаю. Но ход времени там — можно ускорить. За счет этого возникают сильные колебания квантового поля, что и дает энергию. Обычно для этого я беру те вселенные, где есть минимум шесть "свернутых" координат, а не только время — тогда процесс "ускорения" вызывает то, что у вас называют Большим Взрывом, а я — могу формировать физику в этой области. Все мои энергоканалы завязаны на конкретные области, где идет "ускорение", запуск процесса с нуля — очень сложен.

— Интересно... — протянул тезка. — Выходит, чтобы я сам смог в другие мироздания прыгать, у меня должен быть портал в другую Вселенную, чтобы качать оттуда энергию, и ускорялка времени, чтобы было, что качать? И Большой Взрыв каждый раз при прыжке куда-то устраивать, — это как бы немного слишком...

Анхела покачала головой.

— Если поднять мощность канала во много раз, то можно устроить Большой Взрыв. Я, например, могу направленно создать мир в "пустом" пространстве Мультиверса. Ну — условно пустом, там свои заморочки. Я просто делаю гиперзаряд в варианте "сотворения" — есть ещё боевой вариант, он проще намного, — программирую, затем пусковой комплекс выбрасывает его в подходящую область Мультиверса. Сфера формирует базовые законы физики для новой вселенной, и инициирует подачу энергии из внешних источников, — так же, как главный энергоблок, если это необходимо, — не всегда нужна вселенная с положительной массой. Потом — идет более-менее нормальное развитие вселенной. Остатки сферы-заряда вне обычного пространства на ранних этапах контролируют процесс. Обычно скорость времени там, — резко увеличена, при этом то, что не было задано — установится "правильно". Мои вселенные-носители — формируются немного похожим путем, кстати. У меня есть и способ найти заданную вселенную, но он требует чудовищного количества энергии. Как он работает... чтобы понять это до конца — мало офицером С-Ц быть, надо ещё и Общую Теорию Всего знать очень-очень хорошо. Там считывается картинка из разума офицера, а затем на её поиски летит много-много зондов, только вот вселенных — почти бесконечное число.

— Это мне уже отец рассказывал, — тезка вздохнул. — А вот выбор между квантовыми ветвями на уровне II — не понимаю я его почти. Ясно, что как-то задействуется считанная с твоих психоматриц картинка, но создание условно-бесконечного количества условно-реальных зондов... не представляю я пока, как это работает. То есть, напрямую ты это ещё видеть не умеешь, или просто система так настроена, что надо именно зонды в каждую условно-бесконечную вселенную запускать? Это... долго, и как бы объясняет, что не так просто родной дом искать.

Прозвучало всё это не слишком-то вежливо, и Анхела нахмурилась. На мгновение.

— Это НЕ долго. Там условно-бесконечное количество зондов, вероятность существования которых ниже единицы, и у тебя — проблема понимания, как это работает. Да, мой носитель поддерживает запуск условно-бесконечного количества зондов в одно и то же время. Только... потом выясняется что запущен был ровно один — или не одного — зонда, который вернулся, а остальные... их не было, потому что игры с вероятностью. И при этом автоматический поиск без моих психоматриц — вообще невозможен. Уточнять картинку надо потому что.

— А там мощности их хватит? Или они могут при нужде весь носитель подключать для этого? — спросил тезка.

Анхела вздохнула.

— Вопрос "хватит ли мощности" в данном случае поставлен не вполне корректно.

— Мощность в этом плане безграничная?

— Вопрос поставлен некорректно, — повторила Анхела. — Там не нужна безграничная мощность. Приближенный аналог — также как нам не нужно считать ВСЕ члены бесконечного ряда, чтобы найти их сумму. А полностью — я не зря сказала, что у тебя сейчас с пониманием... проблемы.

— Весь процесс по сути подсознательный? — спросил Лэйми.

Анхела кивнула.

— Да. Описание есть, конечно, но там очень сложная математика и физика. Дом я вижу, но именно веер вероятных — из-за смещения по времени.

— И не можешь выделить нужное?

Анхела вздохнула.

— Не могу. А смещение во времени не вариант, хотя бы потому, что тут энергии потребуется слишком много. И нет, сканер НЕ просматривает Мультиверс мгновенно. Хотя может выглядеть именно так... но, например, получить полную карту Мультиверса — нельзя, в принципе, таким способом.