Дыхание Времени. Целитель

Несмотря на явное возмущение, больше возражать мне не осмелились. Вот что я не люблю в орках, так это любовь к шрамам и всевозможным татуировкам. Некоторые воины даже наносят их в виде рисунков, желая показать всем свою нечувствительность к боли. В итоге, на некоторых орков становится страшно смотреть, а их раса в глазах окружающих выглядит как сборище дикарей.

— Да, забыл предупредить, этот процесс очень болезненный, поэтому я вас усыплю — проснетесь уже полностью здоровыми, — раз уж решил оставить, то можно и заботу проявить.

— И сколько это будет продолжаться?

Я пожал плечами.

— В вашем случае около суток — уж слишком много достаточно давних шрамов, чтобы все быстро убрать. И хватит тратить мое время, дел у меня предостаточно и без вас.

Девушки послушно легли на лавки, и я смог, наконец, погрузить их в сон, после чего активировал браслеты на полное восстановление всех тканей организма. Всего день и они станут такие, какие и должны быть женщины, то есть без шрамов и увечий, правда, побочный эффект сократит им жизнь на пару циклов, но при их сроке жизни в триста, это не существенная цена.

Ну что ж, с этим я разобрался, пора заняться и другими делами, к Мирису я загляну вечером, значит осталось подобрать амулеты и поговорить с Аллисом, а там уже и эльфы подтянутся.

— Дух, два комплекта одежды доставь из хранилища, — приказал я и вышел из камеры — когда орчанки очнутся, это не будет лишним.

Поднявшись на первый этаж и заглянув на кухню перекусить, обнаружил что Расм все еще не встал, ну да это дело молодое, пускай отдохнет, заслужил. Эх, теперь придется его отпустить, с женой ему самая дорога обратно в свое племя, я же не желаю устраивать на жительство в башне много народу — чем меньше слуг, тем меньше шансов на предательство. Открыто нападать на магистра никто не осмелится, а вот воткнуть нож в спину способны многие, пусть в пределах башни я почти бессмертен, но и на меня можно найти управу. Ладно, перед отъездом обрадую уорфа, за одним и вручу небольшой подарок для создание семьи, векселя на пару тысяч золотом, думаю, хватит.

В своих покоях я поставил пелену от подслушивания и подсматривания — подстраховаться никогда не помешает даже будучи уверенным, в надежности защиты, затем достал хрустальный шар и настроил контур на связь с шаром Аллиса. Ждать пришлось долго, но, наконец, он ответил.

— Давно вас не видел, Эрдалион, приветствую, — чуть улыбнулся молодой полуэльф достаточно мрачного вида, почти всегда нахмуренный и смотрящий прямо в глаза собеседника.

— Защита стоит?

Улыбка покинула лицо Аллиса и он быстро дернул рукой, сотворив жест. Иллюзорное изображение над шаром подернулось легкой дымкой и почти тут же опять стало четким.

— Теперь да.

— Отлично, здравствуй Аллис, пусть мы давно не виделись, но я надеюсь, моя просьба выполнена? — вопросительно приподнял правую бровь я.

— Вы меня обижаете, магистр, я всегда держу слово, — оскорбился сыскарь тайной службы.

— Итак?

— Многого разузнать не удалось, так как мне приходится соблюдать осторожность, но даже при этом я сумел раскопать, благодаря своим связям, несколько очень интересных фактов. В некоторых из последних расследований важные улики были изъяты, причем никто из наших не знает причины, кто это сделал и когда это произошло. Но мне просто чудом удалось кое-что узнать — в этом замешаны люди, напрямую подчиняющиеся королевскому дому, кому конкретно — неизвестно. Информацию мне удалось узнать у помощника хранителя управления за пару дней до его смерти, довольно странной, кстати говоря. Причем передача улик никем не была за документирована и об этом знал только он один. Так же настораживает невозможность найти ничего в магическом плане на месте смертей, фон абсолютно нейтрален невозможно обнаружить следы заклинаний, принадлежащих не жертве, а возможному убийце. Но... один из наших самых опытных магов клялся всеми богами, что ощущает остаточные следы какой-то незнакомой магии, правда, запечатлеть их в кристалле не удалось, а остальные маги ничего не почувствовали, поэтому фон Гровен посоветовал ему молчать и не высовываться.

— Хм, очень интересно, — я задумчиво погладил бороду, откинувшись на спинку своего кресла. — Что-нибудь еще?

— Много мелких нестыковок, по отдельности выглядящих безобидно, но все вместе они заставляют задуматься.

— Понятно, я использую наш разговор как еще один факт для некоторых лиц, естественно изменив все, могущее указать на тебя, это все?

— На сегодняшний момент да, но я продолжу копать в этом направлении, может что и удастся узнать.

— Только помни об осторожности и при малейшем намеке на заинтересованность в твоих действиях активируй мой амулет, он перенесет тебя в мою башню из любой точки столицы и окрестностей, даже из зоны безмагии, ну да я это уже говорил, надеюсь, он всегда у тебя надет?

Вместо ответа Аллис потянул за цепочку на шее и вытащил амулет из под рубашки.

— Молодец, теперь перейдем к другим вопросам, меня интересует развитие ситуации на границе и причина чрезмерной активности орков, а так же, какие племена наиболее враждебны сейчас к чужакам, — сменил я тему.

— Я точно ничего по этому поводу сказать не могу — слишком направления работы у нас с разведкой разные, — покачал головой полуэльф, — но слухи ходят настораживающие.

— О чем это ты? — только еще не хватало, что бы мои подозрения подтвердились.

— От своих хороших знакомых я узнал, что орков сильно раздразнили — вроде убили какого-то вождя или шамана, точно не знаю. И тут же появился рьяный мститель обвиняющий нас, собравший под свою руку наиболее агрессивных сородичей и проведший пару рейдов. Постепенно его деятельность начала приобретать немаленький размах. Причем подозрительно быстро, без хорошего денежного потока со стороны точно не обошлось — на простом мародерстве денег на отличное оружие и дорогие магические доспехи не получишь.

— А какие племена его поддерживают?

Аллис пожал плечами.

— Точной информации нет, но вроде бы племя Белого Волка и Степной Змеи.

— Ближайшие к нашей границе... слишком уж это дурно пахнет: уничтожение магов, подстрекание на войну орков, следы чужой магии, и если войска пошлют на границу, с ними уйдет половина боевых магов, да и остальные не останутся в стороне...

— Я пришел к тем же выводам — что-то зреет, — задумчиво сообщил сыскарь.

— Да, причем достаточно давно и очень незаметно, если бы я не сопоставил несколько фактов и не принялся узнавать более подробно — до сих пор находился бы в неведении. Придется нам организовать несколько гарантий с твоей стороны. Поступишь следующий образом — сделаешь копии предоставленных документов и всего, что удалось накопать по сегодняшний день и оставишь паре надежных людей при твоем исчезновении даже на пару дней с наказам отослать их заинтересованным лицам, способным ввязаться в это дело, сам должен сообразить кому, иначе до королевы это может не дойти, если есть предатели. В свою очередь, я оповещу главу своей гильдии и малый совет, маги они не болтливые и смогут воспользоваться полученными документами с умом. Если накопаешь что-то слишком уж... существенное, не медли и не трать время на связь со мной, а сразу сообщай обо всем в свою службу, да впрочем, ты и сам знаешь. А сейчас мне пора, до следующего раза.

— Увидимся, магистр, — махнул рукой полуэльф и иллюзия над шаром развеялась.

Как нехорошо, мои подозрения подтвердились и похоже, что в столице в скором времени начнутся беспорядки. Мое путешествие придется как нельзя кстати, я предоставил совету информацию, а последствия пусть они разгребают сами — для такого я уже слишком стар.

* * *

На толстой ветви большого дерева неподвижно притаился человек. Темная одежда, предназначенная для незаметного передвижения по лесу надежно скрывала его фигуру от простых глаз, один из висящих на груди амулетов не позволял обнаружить магией, а запах надежно перебивался эльфийской мазью. Длинный лук, закинутый в чехле на спину выдавал в затаившемся лучника.

Неподвижная фигура дрогнула. Причиной этого оказался звук далекого рога и еле слышный лай собак.

Скоро, очень скоро его цель будет здесь, и тогда всего один выстрел и задание — последнее задание — будет выполнено. Можно будет бросить это опасное ремесло и зажить в свое удовольствие — ведь полученных денег за убийство хватит на всю жизнь.

Лучник подобрался, достал из чехла лук, натянул, уперев конец в ветвь, приготовленную тетиву и достал два футляра, один со стрелой, а другой с особыми перчатками от заказчика. Натянув покрытые странными знаками перчатки, человек дождался, когда вдалеке промчится свора собак, загоняющая оленя, а следом за ней на конях поскачут охотники — среди них будет и цель. И пусть расстояние для лучника просто огромно — но острое зрение не подведет, а предоставленная зачарованная стрела сама устремится к вперед, достаточно лишь указать ей цель и выстрелить.

Стрелок поднял лук, наложил стрелу на тетиву и натянул ее почти до предела, затаив дыхание и прицеливаясь в скачущую фигуру с пышной гривой светлых волос. Пара мгновений сосредоточенности, плавный спуск тетивы и вот, пробивая все препятствия насквозь, стрела окончила свой путь в теле охотницы. Человек облегченно вздохнул. Быстро спустив тетиву и убрав лук в чехол, он сорвал с шеи амулет телепортации, предоставленный заказчиком и активировал его. В тот же момент вспыхнуло и ветка опустела, как будто и не было на ней никого...

И лишь невесомый пепел осыпался на землю, но и он был подхвачен и развеян легким ветерком.

* * *

С подборкой амулетов для отряда я провозился довольно долго — просто не оказалось нужного количества одинаковых изделий. Хоть я и создавал их на все случаи жизни, но следящие плетения были выполнены не у всех, а так как многие из амулетов лежат у меня больше двухсот циклов — банально забыл какие свойства у каждого. Пришлось долго перебирать их, искать подходящие и примерно одинаковые по возможностям, одновременно не слишком дорогие и ёмкие.

Не так сложно как кажется, но очень нудно и однообразно, еще хорошо не надо возиться с их зарядкой — дух с этим сам справится с помощью башенного источника. Так же я подобрал себе широкий набор артефактов на все случаи жизни. Обычно я стараюсь не пользоваться ими часто, обходясь своими силами, но не в этот раз. Есть у меня стойкое ощущение, что все взятое не раз пригодится в пути.

Едва я разобрался с делами в хранилище и собрался перекусить, как дух-хранитель сообщил о визитерах. Пришлось самому отправиться их встречать, так как Расм еще не вылез из своей комнаты вместе с моим "подарком". За воротами оказались давешняя пара эльфов — спутников Нинээль. Впустив их и направив по тропинке в сторону башни, велев ждать около нее, переместился обратно(слишком большая честь их провожать).

— Нинээль, твои провожатые появились, так что можешь собираться, я буду на первом этаже, — произнес я, делая так, чтобы мой голос услышала эльфийка.

А теперь, пока она не спустилась, можно и подкрепиться чем-нибудь, так как время обеда уже прошло, а я про это совсем забыл, с головой уйдя в хлопоты. Но едва полная тарелка оказалась передо мной на столе, как послышались звуки шагов по лестнице, а затем и мраморному полу холла. Оказывается я серьезно недооценил Нинээль, управившуюся с одеванием почти мгновенно(для женщины имеется ввиду), несмотря на слабость после болезни. Пришлось вылезать из-за стола и идти ее провожать.

— Спасибо вам мастер за все, — поклонилась эльфийка, — сколько я должна за лечение?

— Семьсот золотых или семь ваших хрусталиков, так же не имею ничего против банковского векселя, ответил я.

Покопавшись по кармашкам своей одежды, девушка вытащила небольшой кошелек и отсчитала мне семь хрустальных монет темных эльфов. У них повсеместно используются такие деньги и другие королевства не имеют ничего против их использования — в отличие от золота их стоимость почти не изменяется, являясь своеобразным залогом стабильности для торгующих с эльфами.

Проводив ушастую компанию, рассыпающуюся в комплиментах моему мастерству и приглашении посетить владения их дама, я во второй раз направился на кухню, желая, наконец, нормально поесть. Но едва взял в руки вилку и занес ее над порядком успевшим остыть мясным жарким, как меня прервали.

— Посторонние у ворот, — оповестил хранитель.

Нет, ну дадут мне сегодня нормально поесть? У меня уже возраст такой, что режим питания нарушать нельзя, иначе никакая магия не поможет.

— Передай, что я сегодня занят и никого не принимаю, — раздраженно приказал я духу и закинул в рот кусок мяса.

У меня и так осталось всего пара дней до того, как покину столицу и куча дел не доделана, а тут еще приходится заниматься не своими проблемами, хотя Расм уже оповестил всех моих коллег и гильдию, что от них больных больше не принимаю.

— Посетитель представился магистром Ювинэ и настаивает на немедленной встрече, — оповестил дух.

Вот демон! Сказал же, что не принимаю! Придется с ним лично поговорить, но опять тащиться к воротам не буду, хватит и моего голоса. Но что от меня могло понадобиться главному придворному магу?

— Ювинэ, я сегодня никого не принимаю, так что обратись к другому целителю, — сварливо проворчал я.

— Извини Эрданиол, но не мог бы ты нас впустить, это очень срочно, — устало сказал маг.

Хм, что-то голос у него какой-то безнадежный и сильно усталый. Ладно, запущу, тогда и поговорим обстоятельно, сколько там с ним — шестеро?

— Заходи и иди к башне, но свою банду оставь на улице, я тебя встречу.

В очередной раз отставив так и не съеденный обед, я аккуратно вытер запачканные усы и бороду и пошел к выходу. Пожалуй, в башню приглашать не буду, поговорим в саду. Приказав духу поставить два кресла под тенью от деревьев, где обычно люблю отдыхать, уселся и стал ждать Ювинэ.

Через пару минут придворный маг появился на дорожке к башне, но, заметив меня, свернул.

— Ну, давай, рассказывай, как ты докатился до жизни такой, — поинтересовался я, оценив темные круги под глазами и усталое выражение лица, — и что там у вас приключилось, что я срочно понадобился?

— На наследницу совершили покушение, — вздохнул маг, опускаясь в кресло.

— И? — это конечно новость, вот только мне все равно, пусть хоть на королеву.

— Удачное...

— Тогда причем тут я, мертвых не воскрешаю, несмотря на все слухи, — удивился.

— Она еще не мертва, но все идет к тому.

— У нас полно прекрасных целителей, — хмыкнул в бороду я, — пусть займутся.

— Не надолго, я у всех уже побывал — не взялись даже твои ученики, — покачал головой Ювинэ

— В чем причина? — мне действительно стало интересно, примерно половина моих учеников по мастерству исцеления мне не уступают.

— Покушение было произведено с помощью стрелы смерти, и только наложение временного кокона сопровождающим магом, а так же то, что принцесса сама маг и отсрочило мгновенную гибель. Ты последняя наша надежда.