Дыхание Времени. Целитель

В наступившей тишине стало слышно, как вдалеке грохочут десятки сапог и слышатся командные выкрики. Через пару минут показался спешащий отряд стражников с двумя магами. Стража как всегда появляется тогда, когда все уже закончилось. Хотя я их не виню, бегом от ворот до моих владений около восьми минут, а бой занял всего шесть.

Неожиданно рядом со мной раздался тихий хлопок и из воздуха появился отряд с десяток боевых магов в форме. А вот и гвардия пожаловала. Ощетинившись во все стороны готовыми к использованию структурами заклинаний, они замерли, оценивая обстановку. Кто-то присвистнул в удивлении. Я огляделся вместе с ними. Улица действительно производила впечатление — больше похоже на поле боя. Мостовая вся разрушена, стена вокруг моих владений всего лишь немного закоптилась, а вот кусок противоположной ограды из металлических решеток расплавился, превратившись в блестящую лужицу.

— Расслабьтесь, все уже кончилось, — привлек я внимание магов.

От них отделился человек, по виду командир и подошел поближе.

— Лидер патрульного звена Росар, — представился он, как-то странно на меня посматривая, — могу я узнать что здесь произошло, магистр Эрданиол?

— Сам бы не отказался, — пожал плечами я, — группа незнакомых мне личностей попыталась получить мою голову в качестве сувенира, устроив засаду, результат вы видите.

Росар уважительно хмыкнул, но ничего на это не сказал.

— Ваш? — он кивнул на железного голема.

— Если бы был мой, то и второй не понадобился бы, — съязвил я, наблюдая как глаза мага округляются.

— Вот-вот, я тоже хотел бы знать, как убийцы протащили в верхний город целого голема, а то, знаете ли, мне было очень неприятно получить удар от такой махины.

— Сыскари свою работу знают, так что это вопрос времени, мы вас оповестим, — кивнул командир.

— Ладно, если что-то выяснится, пусть мне сообщат немедленно, а пока я все же хотел бы, наконец, добраться до дома, — повернувшись к своей твари, я приказал схватить и нести за мной голема убийц — должен же я получить хоть что-то с них, а то сплошные убытки.

На время моего отъезда не помешает дополнительная охрана владений и башни, так что эти големы придутся как нельзя кстати, будет у хранителя побольше отряд по зачистке территории против таких же громадин.

От места схватки до моих ворот было две минуты ходьбы, так что скоро я уже оказался на дорожке к дому, но не успел сделать и десятка шагов, как из ближайшего дерева мне на шею с воплем "живой" кто-то кинулся.

— Конечно живой, — согласился я, после того, как покачнулся от толчка, рефлекторно прижимая к себе Вию, — как будто я от рук таких неумех помру.

— Ой, у тебя одежда немного обгорела, — отстранилась дриада, а потом добавила, — и борода...

— Что? — я с ужасом схватился за свою гордость и вцепился пальцами в одежду — бороды там просто не оказалось!

С трудом сдержавшись от ругательств в присутствии дриады, я создал перед собой тонкую полоску воды на манер зеркала и оценил нанесенный ущерб. От моей роскошной, длинной, белой бороды остался только куцый обгорелый огрызок в пару пальцев! Теперь понятен тот взгляд гвардейца, брошенный на меня в самом начале. Не убили, так навредили! И когда только успели?

— Ладно тебе убиваться, Дан, — хмыкнула дриада, осматривая меня со всех сторон, — так ты даже помолодел немного.

Я огорченно вздохнул — из остатков даже не сделать нормальную бородку, так как все волосы от жару завились и теперь торчали сожженными кончиками во все стороны, теперь и усы подпаленные сбривать придется. Проведя рукой по щекам и подбородку, я избавился от волос и снова посмотрелся в зеркало — действительно помолодел немного.

— Вот видишь, стал таким же красавчиком, что и в молодости, — хихикнула Вия, — теперь еще волосы обрезать покороче и будет не различить.

Конечно, не как в молодости, но тоже неплохо, хотя до красавчика, как выразилась дриада, мне далеко.

— Хвост-то цел? — с подозрением спросил я.

— К сожалению, да, — скорчила несчастную рожицу дриада, но тут же оживилась, — но это можно исправить.

У меня вырвался вздох облегчения, а то не хватало еще и облысеть заодно, отращивай потом, трать кучу времени.

— Я тебе исправлю, — цыкнул на нее, — уши надеру.

— Ты поймай сначала.

— А зачем мне ловить, — пожал плечами я, — сама придешь.

— Хитрец, — хмыкнула дриада, но тут же поджала губы и недовольно заявила, — а вообще, Дан, ты сегодня мог погибнуть, и что бы я стала делать без тебя одна?

— Не преувеличивай, не настолько я слаб, этим убийцам до меня еще расти и расти, даже для нападения группой.

— Не хвались, были бы там два таких голема, а не один — все закончилось бы по другому, — отрезала Вия.

— Двух сюда и архимагистр тайно не протащит, не говоря уж о них, — а чего это я оправдываюсь?

— Меня это не волнует, — заявила дриада, — я не собираюсь ждать, пока ты вернешься из своего путешествия, гадая в это время, все ли с тобой в порядке — сегодня ты ночуешь у меня, пошли.

— Но Вия, у меня дел полно, да еще и эту принцессу во дворец переправлять, иначе сюда скоро вся гвардия на штурм заявится под предводительством Ювинэ.

— Ладно, иди отправляй, а затем ко мне, и не вздумай отговариваться делами — подождут.

— Как скажешь, — вздохнул я, идя к башне и даже не подумав возражать, в такие моменты дриаду не переспоришь.

Вот так, все за меня решили, только поставив в известность. Впрочем, я и не против, возможность погибнуть в будущем походе довольно велика. Будет жаль не оставить свое состояние никому родному — других хранитель просто уничтожит, а если это невозможно, то уничтожит себя вместе с башней и всей столицей в придачу. Вот только об этом никто не знает, это мой маленький сюрприз на случай непредвиденных обстоятельств — если меня все-таки смогут убить и захотят взять башню штурмом. Здесь даже столь редкие артефакты безмагии на нападающих не помогут, если, конечно, они вообще смогут достать те три единственных известных артефакта, лежащих в королевской сокровищнице.

Еще немного по злорадствовав, я вернулся к более насущным делам. Заклинание великого исцеления уже точно закончило свою работу и принцесса сейчас спит. Значит можно избавиться от проблемной больной — ставлю тысячу золотых монет на то, что именно из-за нее на меня напали, другие мои недоброжелатели давно отучились нападать в лоб. Очевидно, заказчику убийства не понравилось чудесное излечение девчушки моими руками, вот только что-то быстро это стало известно, впрочем, пусть об этом болит голова у дворцовой охранки, а меня это очень скоро не будет касаться.

Проходя по холлу, в раздумьях, я чуть не столкнулся с Расмом, стоявшим столбом в проходе. Подняв глаза, я оценил его совершенно круглые, изумленные глаза и усмехнулся.

— Что-то слишком часто у тебя такой вид, смотри, как бы не привык.

— А что случилось с твоей бородой и усами? — очнулся мой слуга.

— Да вот, напали тут смертнички при поддержке железного голема, да сил не рассчитали, — скривился я, — убить не убили, но напакостить смогли.

— Я даже не представляю чего им это стоило.

— Угу, там такая картинка получилась, что иные поля сражений лучше выглядят, чем эта улица, — я создал иллюзию перед у уорфом, — можешь оценить.

Он удивленно присвистнул, разглядывая то, что некогда было мостовой.

— Я так понимаю, повеселился ты изрядно, из-за чего хоть напали, известно?

— А как же, у нас в гостях целая принцесса, эта, как там ее...? — тут я понял что банально не знаю ее имени, — в общем, принцесса и есть принцесса, не важно как ее зовут.

Расм поперхнулся воздухом, а затем громко расхохотался.

— В этом весь ты — даже не знать имени наследницы трона королевства, в котором живешь!

— Да ладно тебе, — отмахнулся я, — этих девиц появляется каждые тридцать циклов, хорошо, если по одной, так что, всех запоминать? К тому же, это не я живу в этом королевстве, а это королевство пришло туда, где я живу — существенная разница, не правда ли?

Но он только покачал головой, ничего не ответив на мое заявление.

— Ладно, мне надо еще связаться с Ювинэ, так что мне некогда болтать, но пока я делами занимаюсь, приготовь чего-нибудь поесть, я с этими неприятностями так и не успел нормально поужинать.

— Будет через десять минут, тебе суп или чего сытнее?

— Мне то и другое — спать я точно сегодня не буду, так что ужин нужен по-плотнее.

— Как скажешь.

Поднявшись в свою комнату, я достал из ящика стола шар связи и настроил его на шар придворного мага. Не прошло и пары мгновений, как он ответил — скорее всего ждал где-то рядом.

— Эрдан? Сколько можно ждать, уже ночь, а не ве..., — он внезапно замолчал, глядя на меня, — э..., Эрдан, это ведь ты?

— А кто еще? — сварливо ответил я, — и не смотри так, это последствия твоего подряда.

— Ты с горя обрился?

— Не смешно, — прошипел я, зло глядя на мага, — вышел я прогуляться в город, а на обратном пути меня уже ждала засада из воинов, одетых в последние гвардейские побрякушки и четверых магов, один из которых как минимум магистр первой степени. Ах да, я забыл еще четырех метрового боевого голема разработки артефактников!

После каждого моего слова, лицо Ювинэ вытягивалось от изумления все больше.

— И как ты отделался одной бородой? Хотя у кого я спрашиваю, с твоим-то опытом покушений, это не удивительно.

— Ладно, забирай с моей шеи эту ходячую проблему и в следующий раз ищи другого целителя, мне не охота подвергаться таким покушениям.

— А может, это твои враги устроили? — попытался робко возразить маг.

— Ювинэ, ну что ты говоришь! Ты знаешь хоть одного нормального мага, в открытую способного напасть на магистра восьмой степени, состоящего в руководстве гильдии целителей?

— Нет.

— Вот и я ни одного не знаю, — подвел итог я, — остается только одна возможность — произошла утечка сведений от тебя или кого-то, знающего, куда была доставлена принцесса. Совсем ваши службы разленились, сражение длилось шесть минут! На седьмой показалась стража, неожиданно быстро подоспевшая. И только тогда прибыл отряд гвардейцев, хотя все должно быть наоборот. Эти гвардейцы должны были появиться на месте уже через пару минут — там такой выброс силы был, что и без всяких артефактов можно было это ощутить из любого места верхнего города, кроме дворца, с его защитой.

— Хорошо, — вздохнул мой собеседник, — я передам твои подозрения ее величеству, и она взгреет кого надо, не одному же мне отдуваться.

— Тогда иди предупреждай портальных магов, минут через пять я буду переправлять ее.

Завершив связь, я убрал шар обратно и стал спускаться вниз, в приемную комнату.

Принцесса лежала на диванчике так же как я ее и оставлял, разве что заклинание полностью закончило свою работу и сейчас держало девушку спящей, позволяя восстанавливать потраченные резервы тела. Развеяв наведенный сон, я потряс девушку за плечо. Почти мгновенно распахнув глаза, она мутным взглядом обвела стены и потолок, не обращая на меня внимания, но через пару мгновений пришла в себя.

— Кто вы, — оглядевшись, она продолжила, — где я? И вообще, что происходит?

— Ответы ты получишь не здесь, — чем быстрее я сбуду ее с рук, тем лучше, и уж работать хранителем знаний я точно не нанимался, — вставай и иди за мной.

— Стой, — принцесса подскочила и бросилась за мной, так как я не стал дожидаться ответа и уже выходил, — куда идти и почему я в таком виде? Отвечай! В конце концов, я принцесса и могу приказать бросить тебя в тюрьму за неуважение!

— Да мне плевать, — хмыкнул я.

До комнаты с порталом от приемного покоя всего ничего, но за эти пол минуты я в очередной раз убедился, что стервозность в королевском роду передается по наследству всему женскому полу, а не исключительное свойство отдельных личностей. Активировав портал, я впихнул в него успевшую достать меня девицу и тут же закрыл его, успев увидеть, как Ювинэ подхватил ее у самого пола, уберегая от падения.

Уф, избавился, терпеть не могу такие типы женщин еще с молодости, а уж сейчас и подавно, никаких нервов и здоровья на них не хватит. За что я люблю дриаду, так это за то, что она почти никогда ничего от меня не требует и не просит, сегодняшний случай исключение, поэтому так приятно помочь ей, зная, что тебе не сядут на шею. Моя первая жена была такой же... Эх, чего уж вспоминать...

Желая отвлечься от печальных мыслей, я пошел в столовую — ничто так не поднимает настроения, как плотный и вкусный ужин. Из своих странствий я вынес одно твердое убеждение: если ты сыт — ты счастлив. Еду магией, в отличие от воды, знаете ли, не получить, особенно там, где некого прибить и съесть.

Несмотря на краткий срок, отпущенный на готовку, мой помощник умудрился заставить стол горой еды, начиная от разных салатов и кончая жарким. Не забыл он и суп для меня.

— Прошу к столу, — пригласил уорф, ставя мне тарелку и наполняя ее.

— Благодарю, а где твоя подружка? — я взял ложку и посыпав суп перцем стал есть. — Можешь и ее пригласить за стол.

— Спит она еще, я бы тоже не отказался, но уж больно есть захотелось.

— Все с тобой ясно, я тоже больше предпочитаю поесть, чем поспать, тем более, в моем возрасте последнее требуется гораздо меньше.

— Ну, когда мне будет столько же, сколько тебе сейчас, я буду так же поступать, а пока приходится совмещать эти потребности вместе, — хмыкнул Расм.

Закончив со своей порцией, я отодвинул тарелку и принялся за пироги, запивая чаем.

— То, что я покидаю столицу, ты уже знаешь, поэтому я хотел бы знать твои дальнейшие планы с учетом того, что завтра следует выходить.

— Собирать мне особо нечего, поэтому я готов.

— Просто прекрасно, так как я освобождаю тебя от службы, то подарю тебе кое-что, — я порылся в одном из карманов и достав увесистый мешочек, положил его на стол, — это тебе небольшая сумма на создание семьи, сто эльфийских хрусталиков, а так же одно из моих изделий.

На стол следом лег амулет, больше похожий на застывшую каплю крови — собственно, это и была кровь дракона, только прошедшая настолько много обработок и воздействий разными заклинаниями, что осталась самая эссенция, подстроенная под сущность уорфа.

— Когда будет спокойный день, приложи к сердцу, он сам оживет и растворится в твоем теле. Не буду рассказывать все его свойства, многого ты просто не поймешь. Если по простому, он увеличит твою выживаемость при опасных ранах и частично защитит от враждебной магии.

— Совсем не обязательно делать такие дорогие подарки, ты и так уже сделал для меня намного больше, чем я смогу когда-либо отплатить.

— А, перестань, — отмахнулся я.

— Но все равно спасибо, — уорф встал и глубоко поклонился мне.

— Мне это почти ничего не стоит, а верную службу всегда надо вознаграждать. Я ведь знаю про попытки тебя перекупить и что ты сделал с этими людьми за такие предложения.

— Все-то ты знаешь, — ухмыльнулся, показывая клыки, Расм, — непонятно только как ты со столькими знаниями еще спишь спокойно.