Кэтрин слегка улыбнулась и ответила:
— Я и сама не понимаю до конца.
— Случайность?
— Закономерность, — ответила она, но смысл ускользнул от Дины. Впрочем, сейчас та не хотела думать о вещах, которые могли бы растревожить память. Кэтрин часто говорила загадками и была погружена в мысли. Сейчас Дина погрузилась в изучение мира. Позже, она обязательно спросит, а Кэтрин расскажет, если это не секрет.
Кейт сказала не о том, о чём думала. Мысли крутились вокруг тех изменений, которые произошли с ней по возвращении. Сканирование не выявило никаких аномалий. Для врачей она оставалась нормальным человеком, и девушка ни словом не обмолвилась об экстраординарных способностях. Может, это и было побочным эффектом присутствия Фэви, но какой-то иррациональный страх не оставлял её.
"Со временем я пойму", — успокаивала Кэтрин себя, но почему-то полностью тревога не уходила.
-
24 февраля 2114 года.
Где-то на побережье Кипра...
Джулио восседал на роскошном синем кресле. Слева стоял серебристый столик с пепельницей, выполненной в форме ладьи. В правой руке он традиционно держал дымящуюся сигару. Взгляд был напряжён: босс с трудом сдерживал растущий гнев, обращённый на смуглого человека, что стоял перед ним.
— Итак, значит, вы не выполнили свою работу, Бейкет?
— Мы проверили все каналы, подняли все связи, но Макс словно растворился, — произнёс человек в деловом костюме, через который проступал рельеф мышц. — И мы прекратили все поставки, сейчас это небезопасно...
— К чёрту деньги! — прокричал Джулио. — Меня они сейчас не волнуют! Я нахожусь под ударом! Мой друг в Америке крайне недоволен потерей денег тоже, но он, как и я, не хочет, чтобы между нападением на ПИЦ и нами прослеживалась связь. И имя ему: Макс. Мы должны найти его и уничтожить, прежде чем федералы найдут его. И нам нужен гипердрайв. Сейчас эти две задачи важнее всего. Имея телепорт, мы можем не только избегать границ, но и держать весь мир! Мы сможем установить новый порядок! Наша сила в мобильности, для нас не будет расстояний, поэтому выкиньте все второстепенные детали из своих жидких мозгов, — он откинулся и затянулся, а затем продолжил спокойно. — Итак, значит ничего.
— Нет, ничего, — подтвердил Бейкет.
— Может, он свалил на Марс и устроился на одной из исследовательских баз, — усмехнулся Джулио, а потом внезапно в приступе ярости ударил по серебряному столику с такой силой, что тот подпрыгнул. — Я расстроен, Бейкет, и неудовлетворён твоей работой, — а затем спокойно спросил: — Что ещё мы можем сделать?
Дверь открылась. Вошедший произнёс:
— Я тоже подключил своих людей.
Босс, даже не смотря в сторону двери, закричал:
— Я же просил никого не впускать кроме Соруса! — а затем, когда его полный ненависти взгляд скользнул в ту сторону, добродушно улыбнулся. — А-а! Это вы, Ким. Дела в последнее время идут не так, как я задумал. Извини. Проходи, дружище.
Сорус, казалось, даже не смутился столь эмоциональным приёмом. Он подошёл к Джулио и крепко пожал ему руку.
— Всё не так плохо как кажется, — заявил американец.
— Неужели ещё хуже?
— Нет. Положение сложное, но не катастрофичное, — пояснил он и осмотрелся. — Мне предложат сесть?
— Ах да, конечно, — опомнился Джулио, — садись.
Сорус еле заметно улыбнулся, сел рядом с мафиози и пояснил:
— Дело в том, что я имею некоторые связи в спецслужбах.
— О! Хорошо, очень хорошо! Мы смогли бы следить за ходом дела и, если потребуется черпать нужную информацию.
— Да, именно. Однако это требует денег.
— Всё, даже мои любимые сигары, требует денег, — Джулио снова затянулся. — Так сколько нужно?
— Миллионов пять.
— Пять миллионов? Да ты что? Решил подкупить весь корпус генералов?
— Отнюдь. Но это очень дорогие люди.
— Вижу... — буркнул Джулио. — Значит, пять миллионов... и, наверное, как всегда, быстро и наличными?
— Да, — кивнул Сорус.
— Для меня это тоже сумма. Почему ты просишь их у меня?
— Неужели ты будешь утверждать, что их нет, мой дорогой друг?
— Мне пришлось оставить все дела. Под меня копают русские и бразильцы. У меня одни убытки.
— Джулио, — добродушно начал Сорус, но от этого в помещении, показалось, сгустился воздух, — не нужно иллюзий. Я ни на секунду не поверил, что вам нужны деньги, как бы вы не убеждали меня. Вам нужны мои связи, поэтому вы и обратились ко мне. И я предлагаю вам связи.
Джулио помолчал, а затем резко рассмеялся, улыбнулся и Сорус.
— Вы... — сквозь смех произнёс мафиози, указывая на американца сигарой, — вы чертовски опасны, мой друг.
— Я просто умею вести бизнес.
— Да, — серьёзно сказал мафиози. — Хорошо, я дам вам пять миллионов. Как ни крути, но Макса выбирал и проверял я, а значит это моя ошибка.
— Вы справедливый человек, Джулио.
— Да, я справедлив, и это значит, что когда мы найдём Макса, я лично займусь им. Он пожалеет о том моменте, когда ему пришла в голову мысль предать меня.
— Нас, — поправил Сорус.
— Да, разумеется... нас, — подтвердил Джулио и резким движением руки смял сигару.
Глава 3
25 февраля 2114 года.
Штаб-квартира ОМБ, Москва, Российская Федерация.
Саша зашёл в кабинет Ромина первым. За ним последовал Андрей.
— Здравствуйте, проходите, я вас уже заждался, — поприветствовал генерал и указал на стулья. — Думал вы уж и не явитесь.
— Здравия желаю, — произнёс Александр и потряс папкой. — Отчёты... мой, Андрея и Жана... — подойдя к столу, он положил их на стол и сел. Булдаков последовал его примеру, но ничего не сказал.
Генерал откинулся на стул и бегло просмотрел записи. Андрей внимательно следил за ним. Ромин вёл себя крайне странно, собственно как и его подчинённый, Павел Корышев: никакого движения, словно оба специально тянули время. Однако Евгений Николаевич выглядел собранным. Ощущалось, что вся полнота власти принадлежит только ему.
— Думаю, мы займёмся этим делом. Вы не возражаете? — спросил Саша. Взгляд генерала стрельнул на Андрея и на мгновение задержался, а затем на Соколова. — Мы во многом разобрались. Это было бы логично.
Ромина поставили в затруднительное положение, однако он умел вести разговор:
— Вообще-то, Саш, — мягко произнёс генерал, — этим делом уже занимается другой человек.
— Значит, мы поможем ему. Включите нас в его группу, — продолжал мягко давить Соколов.
— Да, помогите. Поговорите с ним. Да он и сам вас найдёт, если нужно.
— Евгений Николаевич, мы трое суток были ему доступны... для такого важного дела совершенно недопустимая халатность.
— Итак, у вас претензии.
Андрей заметил, что Ромин начинает нервничать. Безусловно, он догадался, что Булдаков молчит лишь для того, чтобы заговорить. Линия атаки оказалась верна и теперь приносила свои плоды.
— На всё, вероятно, есть свои причины, — произнёс генерал.
— Какая у него фамилия?
— Корышев. Павел Корышев. По отчеству Алексеевич.
— Я не знаю такого, — отметил Саша.
— Неудивительно. Даже я не знаю всех своих подчинённых.
Андрей был вынужден признать, что удары генерал держит хорошо, но, безусловно, что-то скрывает. Та "медсестра" особо интересовала его, однако спрашивать не спешил. Пока не станут ясными роли каждой фигуры в этой шахматной партии, подобный вопрос мог стать неверным ходом.
"Может ему приказали или даже угрожали", — Булдаков думал, что хорошо знает Ромина, и ему не хотелось верить в причастность, пусть даже и косвенную, к нападению на ПИЦ. Очень походило на то, что генерал действует помимо своей воли, но слабохарактерные до таких высоких званий не дослуживаются, и Андрей сделал вывод, что Евгений Николаевич действует по прямому приказу. В таком случае он мог исходить и из Секретного Отдела ОМБ, а те мужчина и женщина являлись контролёрами. Впрочем, Андрей мог и ошибаться.
Саша продолжал ненавязчиво давить на генерала, приводя те же аргументы, что и Андрей несколько дней назад, но генерал был непреклонен.
— Вы можете потребоваться и в другом деле. Я понимаю ваши чувства, но я же не могу снять Корышева лишь потому, что вам так хочется.
Ромин действовал жёстко, но демократично, не указывая лишний раз свои полномочия, и вскоре Александр был вынужден уступить, иначе Евгений Николаевич имел бы полное право отдать приказ прямо здесь и избавиться от него, лишний раз показав, кто здесь определяет логику дальнейших событий.
— Хорошо, мы поговорим с Корышевым.
— Вот и отлично, — улыбнулся генерал. — он как раз сейчас в своём кабинете. Недавно переехал. Вы легко его найдёте. До встречи.
"Что-то ты слишком уж гонишь нас. Не верю, что ты играешь в эту грязную игру, здесь что-то иное", — думал Булдаков, поднимаясь.
Они вышли. Миновав секретаря, Саша и Андрей оказались в заполненном людьми коридоре. Одни топтались на месте, разглядывая папки, другие спокойно шли, третьи бежали — обычная картина утром, впрочем, часто здесь горит свет и ночью. Время суток не особо сказывается на некоторых чиновниках и офицерах ОМБ.
Они направились к лифтам, где в ожидании скопилась небольшая группа сотрудников.
— Вот мы ещё раз убедились в очевидном, — произнёс Саша так, чтобы его не могли слышать посторонние.
— В чём именно?
— В том, что генерал не наш союзник.
— Для меня это не так очевидно.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Есть бессчётное множество способов воздействия... — намекнул Андрей, и друг всё понял.
— Думаешь, Корышев как-то связан с Секретным Отделом?
— Вполне возможно. Что, если его навязали Ромину, а те двое его постоянно контролируют. Я вообще не сомневаюсь, что тот человек, которого мы выдели в его кабинете, из Секретного Отдела, — Андрей слегка замедлил шаг, снова обдумывая ситуацию. — Но опять же, какое отношение ко всему этому имеет Макс? Очень похоже на то, что он главный в этой партии.
— Я уже давно не сомневаюсь, что он не был простым исполнителем.
— Организатором?
— Скорее всего.
— Неужели всё так просто? Нет, что-то не так.
— Не обязательно должно быть сложно, — заверил его Саша. — Хотя признаю, что он не может действовать в одиночку. Скорее всего, он один из организаторов. Но почему он (или они) это делают, я не могу понять. И его исцеление, когда была атака... Кем же он может быть?
Вопрос остался без ответа, и дальше до лифта они шли молча.
Тремя этажами ниже их встретила охрана, попросив предъявить пропуска, уполномочивающих их право находиться на данном этаже. Аппаратура подтвердила личности, и их пропустили.
Знакомый коридор раскрылся перед ними. Андрей быстрым шагом направился к своему кабинету. Внутри было все, так же как и в тот момент, когда он покидал его в последний раз.
"Интересно, а я что... ожидал увидеть другое?"
— Пойдём искать Корышева, — напомнил цели Александр.
— Да, конечно. Не удержался от желания взглянуть на свой кабинет, — Андрей закрыл дверь.
Найти его оказалось не намного сложнее, чем заглянуть в соседнее помещение. Табличка с фамилией хозяина весела на двери несколькими строчками на двух языках. Андрей отметил, что здесь раньше находился кабинет иного сотрудника, но не смог вспомнить, какого. Булдаков вошёл первым. Здесь оказалось относительно тесно из-за множества коробок. Видно, что хозяин переехал недавно. Человек лет тридцати пяти сидел за столом и внимательно изучал информацию, предложенную компьютером. Скорее всего, это и был Корышев. Взгляд того скользнул поверх монитора.
— Рад видеть вас, — произнёс он, глядя только на Андрея. — Проходите, пожалуйста. Извините за беспорядок: не до уборки, знаете ли. Меня зовут Корышев Павел Алексеевич. А вы, я так полагаю, Александр Соколов? — наконец, переведя взгляд на Сашу, спросил агент и протянул руку.
— Совершенно верно, вы очень догадливы, — друг не удержался от колкостей, но, тем не менее, руку не пожал. Булдаков тоже отказался от таких почестей.
— О вашей вежливости можно слагать легенды, — огорчённо произнёс Павел, когда они, не спрашивая разрешения, сели.
— Как и о вашей оперативности, — снова поддёрнул Александр и толкнул теннисный шарик, что лежал на столе, добавил: — Полагаю, он помогает в вашей работе.
Корышев удержался от ответного выпада, но было видно, что далось ему это с трудом:
— Александр Валентинович, давайте серьёзно.
— Чувство юмора я где-то потерял между атакой на Исследовательский Центр и Египетской Клиникой, — ответил Саша.
— Дело слишком серьёзное, чтобы давать эмоциям выход, — сказал Павел. — Мне искренне жаль, что всё так вышло с вами и вашими коллегами, но я на вашей стороне. Признаю, что у нас нет никаких зацепок, и нужна информация. Единственное связующее звено: Джулио, которого мы ищем совместно с бразильскими партнёрами.
— А что мешало вам поговорить с нами раньше? Неудивительно, что вы не добились никаких успехов.
— На что вы намекаете? — в глазах агента вспыхнул огонь. — Я был назначен лично генералом Роминым и подчиняюсь только ему. Как вы относитесь к приказам?
— Причём тут это? — раздражённо спросил Саша.
— Давайте сначала разберёмся, — остудил их Андрей, чувствуя, что они вот-вот сорвутся в пропасть взаимных обвинений. Александр был человеком эмоциональным, и сейчас это могло сыграть на руку невидимому противнику. После этих слов Соколов и Корышев посмотрели на Булдакова недоумённо, каждый по своей причине, и ему не оставалось ничего кроме как добавить. — Мы же встретились не для того, чтобы ссориться.
— Верно, — подтвердил Павел. — Я хотел поговорить с вами лично ещё и потому, что, прочитав отчёт, я не узнаю многих деталей.
— Хорошо, — произнёс Александр.
— Расскажите мне, что произошло на Объекте 156. Желательно в деталях.
Саша мельком взглянул в сторону Андрея и начал.
"Может, он и вправду на нашей стороне", — оценил Булдаков. — "К чему это он спросил про приказ? Какой приказ он имеет в виду? И кто его отдавал? Ромин? Снова море и океаны вопросов, и никакой информации. Спросить его что ли? Рискую, очень рискую, если он против. Если так, то мы теряем гибкость и сразу раскрываем свои намерения, отрезая пути отступления... А Ромин... с ним вообще странная история. Ну не мог он поддаться, не мог. Сначала нужно поговорить с ним. Наверняка, Павел не связывался с нами по его приказу. Да, нужно поговорить с Роминым... и желательно в непринуждённой обстановке. Вот только где и когда... это уже вопрос техники", — Андрей прервал размышления и сделал несколько уточнений по ходу рассказа. Корышев внимательно слушал, изредка задавая вопросы, где ему казалось неясным обстоятельства. — "Нет, думаю, всё-таки я прав. Нас вполне могут натравить друг на друга. Учитывая Сашин вспыльчивый характер, это вполне могло пройти. Итак, всё упирается только в генерала..."
Сашин рассказ перешёл в повесть. Он ничего не утаивал, впрочем, там и скрывать-то было нечего, кроме пребывания в Тени Земли, как назвала это место Кэтрин.
