Эффект массы. Враг из прошлого

— Что такое? — требовательным тоном спросил он.

— Донован Хок? — Красс быстро пересёк пространство, отделяющее дверь от стола. Остановился прямо напротив Хока.

— Какого дьявола здесь творится? — брови Хока сошлись на переносице и он, приняв грозный вид, начал подниматься из-за стола. — Что вы…

Голографическая система камуфляжа мигнула и исчезла, открывая взору магната сосредоточенное лицо комиссара КримСектора. При виде представшей его глазам картины Хок подавился остатками слов и потянул руку куда-то в сторону. Однако нажать на скрытый сенсор вызова личной охраны ему не удалось — оказавшийся рядом с ним Гаррус сильно пнул Хока ногой по руке, при этом недвусмысленно покачав указательным пальцем левой руки, держа в правой суггестор.

— Донован Хок — меня интересуют только два вопроса. — Красс обогнул стол и с силой усадил Хока обратно в кресло. — Ответишь мне на них — и мы просто уйдём, ничего тебе не сломав.

— Что?! — магнат удивлённо уставился на аларийца. — Вы вообще соображаете, с кем вы разговариваете?! Да вас…

— Закрой пасть, Хок, — беззлобно сказал Эйнар, с силой придвинув кресло вместе с Хоком к столу посредством психокинеза. — Я бы с удовольствием оторвал тебе твою тупую башку, да делать этого не стану. Повторю ещё раз — я просто задам тебе два вопроса и ты на них ответишь.

— А если я откажусь?

— Тогда последнее, что ты увидишь в своей поганой жизни, будет вот это. — Красс продемонстрировал Хоку сверкнувшее в ярком дневном свете лезвие боевого ножа. — А шкурой своей ты точно дорожишь, поэтому на вопросы мои ответишь. Так ведь?

— Ч-чего вам надо? — выдавил из себя Хок. Магнат понял, что эти трое странного вида боевиков, без труда проникших в его рабочий кабинет, могут с ним сделать всё, что заблагорассудится мизинцу левой ноги.

— Вопрос первый — покушение на доктора Т’Сони ты спланировал?

— Покушение? — Хок нервно икнул. — Я всего лишь просил этого головореза припугнуть азари, а он что выкинул? О таком я его не просил, это была сплошь его инициатива!

— А чем тебе доктор Т’Сони не угодила? — поинтересовался Гаррус.

— Она каким-то образом связана с Серым Посредником, может, является его агентом или доверенным лицом, а Посредник сунулся не в своё дело…

— … помешав тебе выкрасть базу данных «Цербера» со станции Арктур-Прайм, — докончил за него Красс. — Зачем тебе были нужны данные «Цербера»? Кто заказчик?

— Я не знаю его, только имя, — буркнул магнат. — И ещё, что он прибыл на Бекенштейн с Омеги.

— С Омеги? — Красс переглянулся с Гаррусом. — Очень интересно… Кто он и как его зовут?

— Освальд Торранс. Это всё, что мне о нём известно. Кого он представляет, я не знаю, но он был очень щедр, потому-то я и согласился на эту работу. Я отправил своих лучших… э-э…

— Хакеров, — подсказал Красс.

— Я предпочитаю термин «специалисты по компьютерам», — буркнул магнат.

— Надо полагать, что Торранса ты больше не видел.

— Надо полагать.

Эйнар переглянулся с Гаррусом, турианец состроил неопределённую гримасу.

— Он что-нибудь говорил, Торранс этот? Зачем ему были нужны данные «Цербера»?

— Нет, ничего такого он не говорил. Упомянул только, что эти данные могут сослужить хорошую службу человечеству…

— Человечеству? — алариец внезапно почувствовал, что где-то высоко-высоко над Бекенштейном пространство накрыла большая чёрная тень. Образно так почувствовал. И недобро усмехнулся. — Так-так… Что ж, Хок — этого мне достаточно. Один шасст ты не знаешь, кто этот Торранс, и пользы от тебя в этом деле маловато. Ты просто жадный до денег сукин сын, который и мать родную продаст за десять тысяч талари

* * *

. Гаррус…

Турианец словно ждал этой команды Красса. Быстрым движением выхватив пистолет-инъектор, он с размаху приставил его дуло к шее Хока и нажал на спусковой механизм, впрыскивая тому под давлением сильнодействующее снотворное. Магнат дёрнулся, но это было всё, на что его хватило. Гистерин действовал почти моментально, поэтому уже через секунду Хок уронил голову на поверхность своего стола и затих.

Примечание к части

* Навком — навигационный компьютер. ** Теорема Пуанкаре является одной из наиболее известных задач топологии. Она даёт достаточное условие того, что пространство является трёхмерной сферой с точностью до деформации.

* * *

Денежная единица Доминиона Иллиум.

>

ГЛАВА 7.

Эйнар Красс с задумчивым видом глядел на висящую перед ним голографическую карту Туманности Омега, что была расположена почти на границе Систем Термина и Аттического Траверса. «Гаррифал», на борту которого находились он и Гаррус Вакариан, только что вышел за пределы атмосферы Бекенштейна и его пилот неспешно уводил звездолёт прочь от планеты, направляя его во внешнюю зону Больцмана. Заид Массани молча сидел в кресле второго пилота и наблюдал за комиссаром прищуренными глазами, за ним и за старшим детективом Вакарианом, который со спокойным выражением лица развалился во втором пассажирском кресле и вроде бы даже дремал.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — спросил Массани, обращаясь к Крассу.

— А о чём, по-твоему, я думаю? — алариец оторвал взгляд от голограммы и поглядел на наёмника.

— Да вон об этой весёленькой станции! — хмыкнул тот. — Что, не приходилось там бывать?

— Да как-то так сложилось…

— Местечко, скажу я тебе, не для слабаков. Ну, по крайней мере, было таковым, когда я там встретил одного бравого… то есть, одну бравую… тьфу ты!.. Короче, встретил капитана Шепард. Да и твой приятель может многое рассказать тебе об этой станции…

— Рассказывал уже, — буркнул Гаррус.

— А, ну тогда понятно… Словом, за эти семь лет Омега несколько изменилась, теперь там стало больше порядка, своеобразного, но всё же порядка. Ария по-прежнему там всем заправляет, но теперь никого не находится, кто мог бы бросить ей вызов. — Массани покрутился в кресле взад-вперёд. — Был года четыре назад какой-то придурок-батар — так его парни Арии выкинули в космос. Кто-то вдобавок подбросил Арии информацию, что этот идиот является родственником Анто Бек’талла, одного из её доверенных. Но Анто просто хотели подставить его давние недоброжелатели, так что ему удалось выкрутиться…

— А правда, что ты нашёл на Тессии свидетельства наличия в прошлом мужиков-азари? — вдруг ни с того, ни с сего спросил Снолл, поворачиваясь в своём кресле к аларийцу. — А то смешно прямо — целая раса синекожих красоток! Ну, то есть, это даже здорово, но всё-таки как-то странно, с моей точки зрения…

— Правда, Снолл, правда. Только эти самые, как ты изволил, выразиться, азари-мужики исчезли в процессе эволюционного мутагенеза примерно полмиллиона лет назад. Что-то там было связано с каким-то геном-мутантом… в общем, я не особо заморачивался подобным. Не до того тогда было. Это уж потом Лиара… доктор Т’Сони эту информацию изучила от и до.

— И чего добилась? — исарианец ехидно усмехнулся. — Теперь у азари стали рождаться дети мужеского полу?

Красс недовольно поглядел на владельца «Гаррифала».

— Нет, не рождаются.

— А что так?

— Слушай, Снолл — ты всегда был таким или потом уже стал?

— Таким — это каким?

— Вредным.

— А чего такого я сказал? — нахмурился Снолл. — Я всего лишь поинтересовался, не пошла ли та информация азари на пользу!

— Как она, интересно, может пойти на пользу? Ты всерьёз полагаешь, что матриархи, получив подобную информацию, тут же бросились искать этот ген и форсировано начали исследования в области генетики и биологии?

— Ну, мало ли что им в голову могло взбрести…

— Снолл — азари прекрасно обходятся без мужских особей своего вида, — поддержал Эйнара Гаррус, — так с чего ты решил, что они внезапно воспылают желанием вернуть всё к прежним временам? Оно им надо?

— Откуда я знаю? — исарианец пожал плечами. — Я же не азари!

— Тогда не стоит нести всякую чушь. — Красс отключил голограмму и взглянул на Вакариана. — Что скажешь, Гаррус?

— Омега… — было видно, что турианцу не очень-то хочется лететь на эту космическую станцию, расположенную в системе Сарабарик, и причина этого Крассу была вполне ясна. — Как-то всё интересно складывается…

— Это почему?

— Ну, у меня от этой станции не самые приятные воспоминания… — Гаррус провёл пальцами по едва видимому шраму на правой щеке. — Да ведь я тебе рассказывал про Архангела…

— Рассказывал. И почему ты думаешь, что сейчас может найтись кто-то из тех, кого ты, так сказать, перевоспитывал? Ты же там довольно много народу положил, а «шестёрки» все давно уже под Арией ходят, а она вроде как против тебя ничего не имела, особенно после того, как Шепард там что-то нашла, какие-то данные, из которых следовало, что после Архангела… э-э… тебя, то есть, они собирались взяться за неё. Ты, главное, особо не светись, когда прилетим, и всё будет путём.

— Буду тише воды, ниже травы! — заверил его Вакариан.

— То-то же… Снолл — ты закончил расчёт гипертраектории?

— Закончил. — Исарианец искоса поглядел на Красса. — Но учти, комиссар — Омега будет конечной точкой моего маршрута. Меня, вообще-то, подрядили на то, чтобы отвезти тебя и Вакариана на Бекенштейн. Шататься по всей галактике я уж точно не собираюсь.

— Я это учту, Снолл.

— Рад слышать.

Прыжок из системы Больцман к станции Омега прошёл в таком же режиме, что и с Иллиума к Бекенштейну, то есть, совершенно штатно. Звездолёт Снолла выпал в обычный космос в пяти световых минутах от орбиты станции, а на вопрос Гарруса, почему исарианец не мог так же близко подлететь к Бекенштейну, Снолл ворчливо ответил, что пилот здесь он и насколько близко ему надлежит вывести корабль из гиперпрыжка, решать именно ему. Турианец переглянулся с Эйнаром, тот лишь молча пожал плечами и ничего не сказал на эти слова пилота «Гаррифала».

Станция Омега медленно вырастала на обзорных экранах, окружённая многочисленными астероидами разных форм и размеров. Справа промелькнул уходящий от станции к ретранслятору турианский грузовой корабль, впереди же виднелся патрульный крейсер, неподвижно висящий в воздухе.

— Мне вот интересно — откуда эта Ария раздобыла столько боевых кораблей? — Снолл проверил показания приборов и что-то переключил на пульте. — Ну, батарианские я ещё понимаю, эти четырёхглазые, кроме пиратства и всякого прочего криминала, по-моему, ничего и не умеют, но вот откуда она взяла вот это? — палец Снолла указал на монитор, показывающий неподвижно висящий в космосе боевой корабль. — Это же, судя по внешнему виду, крейсер землян. Откуда он мог взяться у Арии?

— Если бы ты хоть что-нибудь понимал в процессах, идущих внутри галактического сообщества, — с ехидцей в голосе произнёс Гаррус, — то ты бы знал, Снолл, что вот этот крейсер, который тут висит, когда-то принадлежал «Церберу» и был отбит боевиками Арии во время сражения за Омегу.

— Да меня это как-то, знаешь ли, не интересует, — заметил исарианец, закуривая сигарету. — У галактического сообщества свои заботы, у меня — свои.

— Это мы уже заметили, — хмыкнул Гаррус.

«Гаррифал» миновал неподвижно висящий крейсер и устремился прямиком к станции, которая уже загораживала собой всё поле обзора на мониторах. Снолл попеременно что-то переключал на пульте управления, совершенно не обращая никакого внимания на то, что происходило снаружи его звездолёта. Исарианский транспортник, со стороны похожий на летающий утюг, только без ручки, миновал несколько парящих невдалеке от станции астероидов и начал сближение с Омегой, следуя в район центрального космопорта.

— Нас вызывает диспетчерская служба Омеги-Центральной, — пояснил Снолл, кивая на загоревшийся на пульте зелёный сенсор. — Тэк-с, поглядим, чего они от нас хотят…

Исарианец нацепил на шлемофон ажурную дугу гарнитуры коммуникационного устройства и включил гиперволновой передатчик.

— Да, Центральная, я вас слышу… Грузовое судно «Гаррифал», регистрационные данные Кайатта, порт приписки — Далафеарр… Нет, это город на моей родной планете… Да, Кайатт… Нет, это не в пространстве турианцев, это в Терминусе… Нет, это не вольная планета… Jidjatorr ne-rahla klo’ssta! — неожиданно выпалил Снолл на своём родном языке, судя по тону, которым он это произнёс, то было какое-то ругательство. — Прекращайте тупить, вы что, никогда не видели исарианский карго*?.. Да, Кайатт — моя родная планета и я — исарианец, я же вам две минуты назад передал все регистрационные данные по гиперсвязи!.. Что?!. Да, я об этом и пытаюсь вам сказать… Нет, груза на борту нет, только пассажиры… Нет, они из пространства ваших рас… Два подданных Доминиона Иллиум и гражданин Трайдента**… Не знаю, если что подвернётся на вашей станции… Да, понял, Центральная… Угу, угу…

Снолл сдёрнул с головы гарнитуру, поправил съехавший набок шлемофон и покачал головой.

— Что за тупой ворка сидит в диспетчерской? — исарианец состроил брезгливую гримасу. — Я все нужные для разрешения на посадку данные переслал, нет, всё равно начал всякие идиотские вопросы задавать!

— Он, видимо, не привык ещё к расам из Термина, — сказал Гаррус. — И вы, и финрианцы, и тарфа совсем недавно стали часто появляться в наших мирах…

— Лучше бы вообще не появлялись! — перебил турианца Снолл. — Твой народ, Гаррус, саларианцы и азари из Республик — это вообще геморрой! Как пристанут с расспросами — кто, зачем, откуда и почему — так повеситься хочется! Вот почему у людей, элкоров и кроганов такого нет? И на Иллиуме? Прилетел — и хрен с тобой, раз документы в порядке и ничего нелегального не везёшь. А вы в каждую дырку залазите и нервы портите!

Владелец «Гаррифала» ещё раз качнул головой и отвернулся к пульту, всем своим видом давая понять, что до посадки не собирается разговаривать ни с кем из находящихся на борту его корабля. Массани поглядел на Красса и Вакариана и развёл руками — дескать, а что я могу? Алариец в ответ состроил гримасу и, поудобнее устроившись в кресле, принялся наблюдать за тем, как Снолл заводит свой грузовик на посадку.

(Обновлено).

Аран Снолл, сунув в рот очередную сигарету и щёлкнув зажигалкой, выпустил в пространство дымное колечко и безапелляционно заявил, что ни в какие бары и ночные клубы он тащиться не собирается и что у него есть дела поважнее, чем пялиться на полуголых танцовщиц. И вообще — он исарианец, и ни азари, ни женские особи людской расы не вызывают у него никакого интереса. Вот если бы тут были исарианки — тогда бы он ещё подумал. А так ему надо себе на хлеб с маслом зарабатывать. Понятное дело, что Снолл имел в виду вовсе не хлеб и масло, поскольку в рационе жителей Кайатта подобных продуктов не существовало, но смысл был тот же. Пожелав троим «искателям приключений», как он обозвал Красса, Вакариана и Массани, удачи, исарианец повернулся к ним спиной и, втиснувшись в кабину небольшого антигравитационного экипажа, закрыл за собой дверцу, включил двигатель и поднял машину над металлическим полом посадочного дока. Спустя несколько секунд аэрокар исчез за поворотом транспортного туннеля.