Стража я застал все так же стоящим посреди пещеры. Причем ко мне спиной. Такого подарка я как-то не ожидал и даже растерялся.
— Чего вернулся? — пробурчал гигант, даже не обернувшись.
— Да вот дела, понимаешь. Обещал одному пацаненку лук вернуть. Так что сегодня твой день! Можешь меня прикончить.
— Обещал. Значит понятие честь для тебя не пустой звук? Так чего же бегаешь, как мышь по под стены? Почему не сразился как подобает, с честью? — воин, наконец, скосил на меня мрачный взгляд.
— Какая же это честь — сражаться нам с тобой? Ты же меня размажешь, не заметив.
Не смотря, на показное спокойствие, воин внимательно следил за моими перемещениями. А я не спеша зашел в пещеру и присел у стены в позе лотоса. Примерно посередине между двумя туннелями. Поговорить не лишним будет. Что я теряю, если он психанет? И далеко не факт, что быстрый рывок мне сейчас хоть чем-то поможет.
— А вот я не выполнил своего предназначения, — пробубнел воин и развернулся ко мне , опершись могучим плечом о противоположную стену.
— Пф. И что теперь? Тебя тут оставят навечно? В чем разница?
— Нет, ты что! Я тут и так за неделю чуть с ума не сошел. Завтра меня сменят. Но богиня будет недовольна.
— Так ты игрок?
— Какой еще игрок? Ты имеешь в виду возрождающийся? Нет. У меня одна жизнь. И я хочу прожить ее как должно.
— Проживи ее так, чтобы про тебя вспоминали с теплотой близкие люди. Правда в этом безумном мире, где такие как я бессмертны, спокойная жизнь — недостижимый предел мечтаний. Ну не знаю, извини. Мне очень надо было пробраться дальше. Ты знаешь что там?
— Портал в другое место. Очень далекое.
— А оттуда кто-нибудь приходит?
— За неделю ты первый. А предыдущие мне не докладывали. Ты зачем тут уселся? Я завтра сменюсь, так что меня ублажать дружеской беседой нет смысла. Ищи себе дружков-помощников в другом месте.
— Почему бы просто так поговорить с не глупым человеком.
— Вот все вы хоббиты такие, самыми умными себя мните. Вечно всю жизнь норовите сделать размеренной и скучной. Без подвигов.
— Э-э-э... — только и смог ответить я.
— Что?
— Уверен, что это вот ты про меня только что сказал?
— Ты не правильный хоббит, — уверенно махнул тот правой рукой, впервые оторвав ее от гарды меча.
— Ага, и делаю не правильный мед.
— Может, убьешь меня? Все равно я задание провалил. Получишь меч. А то эта боль уже достала.
— Чего? На тебя еще и боль от призраков действует? Они же вроде тебя не трогают?
— Боль от меча.
— Ну, здрасти, и нафига мне такая бандура? Которая к тому же еще и боль своему владельцу приносит. Ее же даже не продать.
— В том и суть. Для таких, как ты, это находка. Я же вижу, что на боль тебе наплевать. Призраки вон тебя стороной облетают. После смерти возрождаешься. Приходишь на место гибели, а там твой меч. Потому что никто до него дотронуться не может. Даже в перчатках. Даже кузнечными щипцами.
— Да я его и не подниму. Тем более он меня демаскирует. Во-первых, все сразу поймут, что я идиот, а во-вторых, догадаются, что могу терпеть невыносимую боль. Не, спасибо.
— Так ты сделай вид, что не чувствуешь боли.
— Не хочу тебя расстраивать, но это тоже секрет.
На лицо здоровяка набежла такая гримаса едва ли не детского отчаяния, что захотелось действительно прибить бедолагу. Надеюсь это не игрок, вселившийся в непись, а то я что-то разболтался.
— Выходит, придется мне аж до завтрашней ночи боль зазря терпеть. Меня теперь даже в сон выбрасывать перестало.
— Да как я тебя убью? Я тебе даже синяка поставить не сумею. Яду разве что притащить из города. И вообще, может вот этот наш разговор и был целью твоего здесь пребывания? Или понимание того, что обижать маленьких — мало чести. Пути богов неисповедимы. Пока не сдался — не проиграл. Выше голову, солдат!
— Ты прав. Хватит соплей. Так тебя самого убивать или так пойдешь?
— Если ты не против, то лучше пройду. Сэкономлю полчаса времени.
— Хорошо вам, бессмертным. Удачи тебе. Может, когда и увидимся. Я Рокот из Высоких ущелий Пороговых гор.
— А я Бильбо. Но для некоторых я Подонок.
— Иди, умник, пока не передумал.
Зайдя в туннель, я оглянулся. Глаза воина уже начали смыкаться. Видимо, система его пожалела. Вообще, странные отношения у нее с неписями. Неужели для каждого создан свой искусственный, даже не интеллект, а разум? Как-то стремно.
Глава 20. Куча дел.
Выбираться решил через ярмарку. Оттуда в Ойл идет хорошая дорога. А главное — людная. Мне сейчас неожиданные засады обиженных тугодоходящих идиотов или случайных пекашеров ни к чему. Потому что сорок семь золотых монет — довольно весомый повод, чтобы постараться добраться до банка живым.
Даже жердь по дороге сдал тому самому продавцу, потеряв всего лишь треть цены. Да я, чтобы от нее избавиться мог бы еще и приплатить. Не бросать же ее у пещеры, а тем более внутри, вызывая лишние вопросы у прохожих. А таскаться с оглоблей, пока не подвернется тихое место, чтобы ее выбросить — я вам конь что ли?
Так, смачно похрустывая уже предпоследним сочным яблоком, которое, судя по цвету, запаху и главное вкусу, ни разу не пострадало от путешествия по пещерам, я зашагал в сторону города, затерявшись в довольно густом потоке других существ. Преимущественно это были такие же хоббиты. Получилась весьма приятная вечерняя прогулка на свежем воздухе. Правда, флягу с золотом, спрятанную в значительно опустевшей сумке рядом с сидром, я не забывал крепко придерживать рукой.
Вообще за все время, что я уже нахожусь в этом мире, мне не встретилось ничего, даже отдаленно похожего на дремучую чащу. Прямо не леса, а парки какие-то. Где прикажете прятаться бандитам с большой дороги? А тем более всяким там матерым хищникам, да и просто диким животным. Хотя, штук пять оленей я как-то видел вдалеке, перебегающих из одной рощицы в другую. Или то косули были? Интересно, весь этот мир похож на иллюстрацию к доброй сказке? Или это только хоббитам так повезло?
Интересно, какой тут государственный строй? Надо бы как-то узнать. Информация лишней не бывает.
Пока шел до города, а потом в центр до банка, схомячил бутерброд и последнее яблоко. Понял, что больше не влезет. Че за? Желудок у хоббита не больше наперстка? Откуда силам браться? Может в качалку начать ходить? А они тут есть?
Интересно, таким образом можно поднять характеристики. В других играх вроде бы да, а тут как то жестко все. Ну вот наращу я мышцы и что? Сил не прибавится? Ненатурально как-то получится.
Задумавшись, на автопилоте зашел в банк. Уже как домой прямо. Меня тут скоро в лицо узнавать начнут, здоровьем интересоваться. Пятьдесят золотых на счету и регулярные пополнения счета золотом, иногда пару раз в день. Интересно, с какой суммы у них полагается вип обслуживание?
Оставив один золотой себе, я направился прямиком в харчевню. Вроде и не поздно, но делать все равно нечего. Лук уже завтра в обед отдам, раз сегодня на арену попасть не вышло. Надеюсь, Серега истерику не закатил. Ну, если что — не мои проблемы. Я и так чересчур добрый какой-то. Ну я если подумать, зачем мне лук? Даже по росту он великоват мне.
Кстати, насчет арены. Заодно золотой можно попробовать поставить. Если упрямый гном снова пошлет делать ставку. Золото на покупку ядов теперь экономить ни к чему. С голоду здесь не умирают, воды в ручьях полно. И в городе фонтаны всякие. Короче, можно и рискнуть. Оторваться, так сказать, на все деньги. Карманные.
К тому же заработать золотой для меня теперь плевое дело на полчаса. Но тут уже вопрос принципа. Нефиг алхимику было меня кидать. Может к нему насчет яда заглянуть? Почему не сработал и все такое. Может по морде пойму, не развел ли меня часом опять? С другой стороны, для него это абсолютно лишняя информация про Пещеры крика. Вокруг них и без того нездоровая движуха скоро начнется. Задницей чую.
Так что же делать? Вроде должен был устать, столько событий, встал рано. А сна ни в одном глазу. В библиотеку метнуться, что ли? Отсканировать десяток книг на будущее. Про порталы почитать заодно. Да, так и сделаю.
Резко сменив направление, я направился снова в центр города. По дороге появилось странное ощущение. Слежка? Внимательно огляделся, но знакомых лиц не заметил. Странно. Ели это люди Федора, то зачем использовать не знакомых мне? Мой спектакль не подействовал? Или он уже раззвонил, какой я крутой и мною заинтересовались серьезные люди?
Зайдя в библиотеку, выбрал пять разных художественных книг потолще из классики, а на удивленный взгляд чопорной библиотекарши ответил вопросом.
— Книги про порталы у вас есть?
— А что про них писать? Сперва, попробуй о них хоть что-то узнать. А потом отыскать, а затем еще и добраться. Про них больше слухов. Или тебя интересуют стационарные телепорты? Их сохранилось всего три пары. Все они установлены между крупнейшими столицами мира. Боюсь, от нас туда тебе даже за всю жизнь не добраться. Книг про них тоже у нас никаких нет.
— Как так-то? Вещи есть, а книг про них нет.
— Вот и напиши. Если окажется достоверной и полезной, думаю, наша библиотека с удовольствием примет такую книгу в дар.
— В дар? Теперь ясно, почему книг нету. Спасибо, что доходчиво объяснили, — осклабился я в довольной усмешке и пошел листать классику.
Забавная ситуация. Выходит, я знаю про один секретный портал. А на испытании еще про один слышал. Но там скорее уж городской телепорт. Хотя город Мертвым назывался. И судя по отсутствию стражи, ни разу не в переносном смысле. Странно. У кого бы побольше разузнать про все это? Может библиотекарша, как некоторые учителя, безапелляционно уверена в своих знаниях, а на самом деле очень далека от реальной картины. Или просто напросто малые крохи знаний считает всей картиной. Хотя в библиотеке все же работает. Интересно, а тот дедок на месте?
Спешить не хотелось. Выходов из библиотеки целых четыре, пускай преследователи побегают, понервничают. Может как-то себя выдадут. А я пока поброжу, словоохотлитвого старичка поищу.
Не забывая следить за входом в зал, быстренько отсканировал все книги, даже не пытаясь вдумываться в содержание. Никто в зал так и не вошел. Почти два часа прошло. За окнами стемнело, под потолком зажглись огни. С виду магические, но может и масло.
Поблагодарив тетеньку на выдаче, я быстро обошел остальные залы, но старик нигде не обнаружился. Ладно, это и подождать может.
Так что после этого с чистым сердцем выбежал через другой вход и быстро направился домой, проверяя краем глаза, нет ли слежки. Так никого по пути и не обнаружив, ввалился в переполненную корчму. К счастью у стойки еще оставалась парочка мест. И Брола нигде не видно. Это просто праздник какой-то. Не будет ставками на мозги капать. Хотя я сам решил одним золотым рискнуть. Либо выиграю, либо система от меня отстанет со своими соблазнами легких денег. Если это вообще она, а не стандартный сценарий для новичков.
Не успел я усесться, как ко мне подбежала молодая девушка.
— Что будешь?
— А что есть?
— Курица в кляре и...
— Во, курица в самый раз, — оборвал я красавицу, доставая остатки бутербродов. Чего их таскать? Они уже подсыхать начали. С едой в системе строго. Как впрочем и со всем остальным.
Девчонка так странно посмотрела на мою сумку, что я уже было собрался защищать свое право есть то что хочется, в том числе и принесенное с собой, так как я постоялец. А не нравится — пойду есть в номер. Им же самим потом крошки убирать. Однако та убежала, чтобы тут же вернуться с целой тарелкой золотистой курятины.
— Пить тоже свое будешь?
— Неси квас, уговорила. Он у вас суперский.
— А ты случайно не подонок?
Как-то странно это прозвучало. Издевается? Или слава таки нашла своего героя? Или правильно — награда? Ай, без разницы.
— А что?
— Алхимик Зандар час назад спрашивал, нет ли у нас такого постояльца. А у тебя его фляга в котомке, вот я и подумала... Я как-то и сама пробовала пройти его стремный квест.
Ага, понадобилась все-таки срочно старой пиявке водичка из источника. Пять золотых в принципе на дороге не валяются. Так что, почему бы и нет? Стоп, что она сказала? Квест?
— Так ты не непись, что ли?
— А что, похожа? — девушка изобразила картинное смущение, а потом весело захохотала. — Тут в корчме кто-то из работников заболел, вот я на три вечера у Брола и взялась поработать барменшей. Я Кира. Так ты...
— Для тебя я Бильбо.
В ответ Кира снова рассмеялась. Похоже, бессмертную классику жанра она читала. Или просто любит повеселиться по любому поводу и без.
— Не против, если я этому Зандару о тебе расскажу? Там награда очень уж вкусная.
— Говори, чего уж. Хотя было бы забавно заставить эту хитрую задницу искать меня по всему городу поискать еще разок. Хотя, я же и переехать могу. Так что нет проблем. Но не продешеви.
— Вот здорово. Но ты осторожнее. Он за тебя пол золотого дает и скидку пять процентов.
— Проси два, даст, никуда не денется. А я к нему завтра днем схожу. После этого он меня точно найти захочет. Так что твое появление будет очень в тему.
— Ну, ты даешь. А я вот не люблю такого экстрима.
— Как знаешь, — пожал я плечами и принялся есть курятину, закусывая бутербродами с ветчиной. По богатому, блин.
Появившиеся вскоре танцовщицы окончательно отвлекли мое внимание от новой знакомой. Когда она принесла квас, я как раз изучал зал на предмет знакомых лиц из небезызвестного клана. И не находил. Но кто же за мной следит. Прямо волосы на затылке шевелятся. Хотя, чего я хотел? Сам всеми силами провоцировал появление обо мне фантастических слухов. Что ни говори, а свою неубиваемо-неуловимую раскачку я очень удачно сегодня закончил. Фиг мне кто теперь что сделает. Разве что местные власти на меня натравят. Но это уже какой-то запредельный уровень влияния на систему нужен, чтоб такое провернуть. Я так надеюсь.
Разве что еще подставить могут. Но это тоже надо суметь провернуть. Ладно. Хватит паники, пора спать. Допив квас, отправляюсь к себе наверх.
Кстати, что там за лук такой за двенадцать золотых? Достав, изучил конструкцию. На концах круглые штуки, через которые пропущена тетива. Не очень понятная конструкция. Интересно, насколько быстро из него можно стрелять? А то, что вещь убойная, сходу ощущалось даже мне, не профессионалу.
В таких мирах маги вроде бы как рулят, вот только поначалу они настолько никчемные создания, а потом большую часть времени вынуждены сидеть над изготовлением свитков, на которые нужны не дешевые материалы, а потом их еще попробуй выгодно продай. Достичь уровня, при котором маги способны к по-настоящему опасным магическим атакам прямо в бою почти не реально. Для этого в магию надо вбухать все, и при этом не помешает немалая толика везения. Именно так писали на форумах системы, когда я еще был жив. В реале.
Другое дело всякие лучники и прочие роги. Тут и из реальности навыки стрельбы могут пригодиться. Велосипед в фентезийных мирах системы точно по новой изобрели, как я слышал. И не один раз. А я ведь мог взять Прирожденного наездника и гасать на велике быстрее ветра. Может еще перепадет халява в будущем. И я услышу свист ветра в ушах.
