Отдых и снова в путь, ночной лес... не ожидал он столкнуться здесь с крупным хищником, ведь и медведь и волк все же ведут как и человек преимущественно дневной образ жизни.
-Смотри Машка, киска на дереве сидит... рысь.
-Где? Покажь!
Пришлось указать, и в самом деле красивая дикая 'кошечка', желтые глаза отражают лунный свет. Постояли они несколько минут разглядывая друг друга, затем разминулись. Ему со зверем делить нечего, они в сущности 'одной крови', он тоже своего рода хищник, только малость цивилизованный.
Вторая встреча за три часа до рассвета, наткнулись в лесу на 'пикник'. Сидят возле костра четверо, трое мужчин и молодая женщина в цыганском наряде, жарят шашлыки, по крайней мере такая обстановка на первый взгляд. Как назло ветер в лицо, а с ним и запах убийственный проникает по все поры. Машка вопросительно поглядывает на своего спутника, что-то он предпримет? По уму надо бы обойти 'отдыхающих' стороной, но соблазн оказывается сильнее, он и сам не прочь отведать свежатины, консервы за столько дней изрядно приелись. Мяса в деревнях не найти днем с огнем, скот и домашнюю птицу по весне крестьяне не режут, с зимы оставлены только 'производители' на племя, надо идти в город, где есть ледники и запасы, или...
-Хочешь мяска мелкая? Подождем... пока они созреют.
Судя по виду, группа у костра отдыхает и расслабляется после удачного 'дела', разбойники взяли помещичью усадьбу или богатого купца на тракте подловили и 'раскулачили'. Лошади находятся рядом, стреножены и объедают молодую листву с кустов. Тут же и 'трофейная' повозка-бричка, набитая разным барахлом и седла в траве видны, передвигаются 'граждане бандиты' верхами, а не пешком. Вооружены они относительно прилично: в дополнение к различным 'режуще-колющими' предметам, у одного из-за пояса торчит рукоятка большого револьвера, у другого имеется казнозарядная двустволка заграничной работы, у третьего дульнозарядное ружье типа 'шомполка'. Одеты 'господа' явно с чужого плеча, поносил, дай другим поносить ради социальной справедливости.
В какой-то момент у 'Александра' возникло даже желание перестрелять 'их', так уж аромат шашлыка раздражал... терпение... время и лечит и калечит слишком быстрых. У костра между тем вовсю шел пир горой, водка и вино употребляются всеми участниками пикника без меры, пьют сколько влезет, а влезает много. Финал, после обильной выпивки с плотной закуской 'народ' потянуло на развлечения. 'Сорока-белобока' в цыганских юбках удобно улеглась на травку, привычно развела ноги в стороны и 'этому дала, этому дала, и этому дала' в порядке живой очереди обслужила всех троих... последний кавалер получил 'любовь' аж два раза, атаман шайки или взаимная 'симпатия' у них? Скорее всего догадка верна, это — 'старший', атаман, мужик больше всех шумит и вооружен лучше, чем остальные, как раз 'Кольт' у него.
Покувыркались деточки, пора и 'баиньки' наконец, спят медведи и слоны, и работники 'ножа и топора' без ночного отдыха обойтись не могут. После короткой перебранки, едва не переросшей в перестрелку, обладатель 'двух стволов' отряжен в караул, остальные завалились возле костра, кто как. Доблестный часовой продержался на посту недолго, не прошло и нескольких минут, как парень присоединился в своим приятелям... все, конечно, спать должны, но не на работе?
Пошли на дело, так на дело. Рюкзак и СКС временно оставлены Машке на сохранение, он отправился налегке. Если что, то выручит ночь, собственная ловкость и старый добрый ПМ в кобуре под курткой.
Вот черти, зажарили мясо прямо на ружейных шомполах, жир капает на угли остывающего костра. Нельзя же так, от огня металл портится, сталь превращается обратно в железо. Два металлических прутика с нанизанными на них крупными кусками словно специально оставлены для него с девочкой, на траве валяется безобразно изрезанная ножами туша теленка, еще один 'трофей' шайки, прихватили где-то по дороге сюда с пастбища. Бутылки без этикеток, открытый початый бочонок сивухи, разломленный пополам каравай хлеба... и вся накрытая 'поляна', с закуской не богато: ни тебе соленых огурчиков, ни майонеза, ни корейской моркови, даже обычного репчатого лука нет. Взять 'что надо' и быстро уйти, хоть и пьяны разбойники изрядно, но рисковать нет необходимости.
-Сенька, ирод плешивый... поди прочь, умаялась я! -вдруг отчетливо раздается сзади за спиной сонный женский голос, в тот момент, когда он присматривается, чего бы стоящего 'позаимствовать' из брички. Приглянулся ему ягдташ, вещь полезная для маскировки, какой же охотник без этой штуки? Сумка выглядит в точности как на картине 'Охотники на привале' Перова, где мужик показывает собутыльникам, какую рыбу он подстрелил, и рожок для пороха прихватить заодно следует.
'Цыганка' во сне заговорила, есть смысл последовать разумному совету, хватит с него халявы, шаг в сторону и он призраком исчезает во мраке. Никто не проснулся и не помешал ему, получилось удачно, утром пусть четверка разбойников гадает, куда подевались остатки их пиршества.
На очередной 'дневке' — мясной обжорный праздник, Мария собиралась прикончить шашлык и без остатка, но ее в этот раз ограничили, часть добытого отложена в котелок, пойдет для заправки похлебки на следующий день. Через двое суток, по его прикидкам, они должны подойти к Казани. По тракту вышли бы туда быстрее, чем по лесам и лугам, но после происшествия в Бездне не хочется лишний раз 'светится' на людях, наверняка их ловят.
Кабак модели 'Иван Елкин' на окраине большого села, время вечернее ближе к ночи, но в сельском 'очаге культуры' многолюдно и оживленно, сивушно-табачный 'дым' стоит столбом, топор не повесишь, а дышать тяжело. Перед тем как заявится в местную губернскую столицу полезно разжиться информацией, а где еще люди 'дают волю языку' как не в питейных заведениях? Они с Машкой тихонько вошли и уселись скромно в уголочке, вблизи входа, если что, то есть хороший шанс столь же незаметно улизнуть. По меркам ХХ-го века видок ужасный, 'днище' еще то... смесь бомжатника с воровским притоном, воняет мерзко, чистота здесь не в почете. Сама атмосфера... хмельные посетители вот-вот колющие и режущие предметы достанут и начнется веселье, именуемое в житейском обиходе 'поножовщиной'. Не начнется, если и есть тут 'лихой человек', то в единственном экземпляре присутствует, пальцем показывать не будем кто конкретно, понятно и так. Остальные — обычные мужики, местные крестьяне и мещане, внешность обманчива, таковы реалии текущего века. В качестве дополнительного индикатора обстановки можно использовать Марию, она спокойно сидит рядом с ним и поглощает нехитрую закуску, 'лупит' каленое яйцо, скорлупа летит на пол, а значит и нечего особо беспокоится. На них внимания никто не обращает, пара насмешливых взглядов, охотник без дичи, знать из 'городских' поди оболтус криворукий... и более ничего.
О чем 'народ' толкует? Горячо, вплоть до мата, обсуждают и 'дарованную царем волю', и последние события в Бездне и еще кое-какие актуальные темы, алкоголь им в помощь. Надо обязательно послушать, один раз он уже 'пролетел' так. Вдруг да полицейский чин, удачно поймавший лбом пулю, является 'близким человеком' Александру Николаевичу Романову, более известному в народе, как 'царь', или не ему самому, а его окружению покойный дорог?
-Нешто энто воля? Зараз опять порты скидывай и нагинайся, коли их милости скушно?
-А чаво ты Емеля от бар ждал? Волю-волюшку? Золоту царску грамоту ему подавай на блюду?
-Екий смелой, кабы за сии словеса да в Сибирь тя господа не не закатали!
-А я Сибири ить не бо-о-о-юся! Сибирь ить тожи рус-с-с-кая земля!!! -пьяно и смело и задорно раздается откуда-то из сизого сивушно-табачного облака.
-Взаправду ли в Бездне капитан-исправника прибили, али врут? Бездненские чаво эдак осмелели? -оттуда же доносится издалека, 'Александр' весь невольно 'обратился в слух'.
-Насмерть вбили гада подколодного, бог ему воздал собаке за наши слезы... а кто убил не сказывают, вроде заезжий какой молодец, палил с ружжа метко и токо его опосля и видывали!
-Давеча барыня нашенская ревела, грит защитника главного де ихнего порешили! Баре теперича деньгу промеж себя собирают на памятник ему. А убивца вроде словили ужо.
-Всех их, господ эдак порешить надобно, на кой ляд оне нам сдались!
Дальше можно и не прислушиваться, информация хоть и скудная, но общая картина понятна. На фоне полу-стихийных беспорядков в Бездне, где в результате расстрела толпы войсками погибли десятки обывателей, один прицельный выстрел не особенно заметен. Скорее всего, власти еще только начали расследование и до поисков виновника руки у них не дошли, разбираются пока с 'грамотеем' Антоном Петровым, неудачно истолковавшим царский манифест. Выяснилось попутно из подслушанных в кабаке разговоров, что нет у местного населения и обычая 'ловить и сдавать' беглых, как в некоторых областях Сибири принято издавна. Угрозу для них с Машкой представляют лишь 'люди в форме', городская и сельская администрация, разного рода полиция, а так же сами 'обиженные' помещики. Меры конспирации можно слегка ослабить, хватит укрываться в лесах, выходим на тракт.
Казань... губернский город, 'губерния' если по-простому. Особого национального колорита не заметно в упор, разве, что наряду с картузами и колпаками стали чаще попадаться в толпе народа иные головные уборы — не то ермолки, не то тюбетейки. Развалины старинного кремля, пара мечетей, большой православный собор, кое-как мощеная брусчаткой площадь в центре... по слухам имеется даже свой университет, а на окраинах как в деревне царит весенняя грязь на радость многочисленным свиньям, коровы и козы пасутся чуть ли не прямо на кривых улочках и на различных пустырях между домами.
Поставлена задача 'выйти на связь основной базой', как? Пока шли сюда, они с 'запасным' рассмотрели с десяток вариантов, возможных и не очень. Основная идея — оставить какой-то след, заметный и через сотню с лишним лет спустя. Проще всего дать объявление в газете, в надежде, что в архивах сохранится подшивка, по мнению 'консультанта' профессор имел в виду как раз такую разновидность 'связи'... может быть. В книжной лавке удалось посмотреть и оценить местные периодические издания, до полноценной газеты этим небольшим 'листкам' еще расти и расти. Самое печальное — отдела для частных объявлений ни одна казанская прото-газета не содержит, а значит и весточку 'своим' в будущее подать отсюда не получится.
По городу, а точнее — по его окраинам, они передвигались без особых затруднений, карабин убран в чехол, прочие необходимые аксессуары охотника-неудачника напротив выставлены на всеобщее обозрение, изрядно выцветший на солнце, камуфляж на его плечах особого внимания ни у кого не вызвал. Машку заранее удалось немного приодеть, в том же самом селе, где они заходили в кабак, теперь она щеголяет в относительно новой рубашке. Примерно так крестьянские дети ее возраста и одеваются, и она к себе ничьих взглядов теперь не привлекает, а то до этого дня пытались им порой милостыню подавать добрые люди.
Важная информация, случайно почерпнутая из одного местного 'листка'... в Казани имеется психиатрическая лечебница, есть своя собственная 'дурка', недавно открыли. Не там ли следует искать следы 'хрононавта' намбер ту? Как раз по пути, почему бы туда не заглянуть на 'огонек'. Солидное здание заведения внушает некоторые надежды на успех, новый кирпичный дом, два этажа, закрытый внутренний двор, вывеска большими буквами.
С администрацией лечебного учреждения контакт установить не удалось, врача то ли нет на месте, то ли нет вообще, сидит на входе старый барбос из отставных солдат и всех посетителей грубо 'отфутболивает'.
-Ходют тут всякие! Час не приемный, поди отсюда! -фельдшер в приемном покое выставил их с Марией за дверь, настаивать просить и объяснять бесполезно. Не в том они сейчас положении, что бы привлекать к себе лишнее внимание. И мзды, взятки с них не взяли... да и, честно говоря, много дать они не могут, денег в обрез.
В парадную дверь их не пустили, придется искать иной доступ, наверняка где-то позади фасада прячется еще и черный, служебный вход. Опыт определенный есть, в том, ином мире Александр хорошо знаком с подобными заведениями и в качестве посетителя, и в качестве пациента, куда менее приятном. Сразу же возникла здравая идея поискать или лазейку, или 'нужного' человека. Долго рыскать вблизи 'казенного дома' не пришлось, почти сразу же внимание привлек некий массивный субъект в грязно-белом халате с физиономией типичного идиота. Знакомая до боли картина... совсем как в старом добром... будущем. Санитаров в таких местах, что в веке 20-ом, что в 19-ом, администрация предпочитает набирать из бывших же больных, предпочитая проверенные и знакомые с режимом 'психушки' кадры. Вдобавок, за мизерное вознаграждение ни один нормальный человек 'туда' работать не пойдет.
Что там служитель разглядывает, что прячет за широкой спиной, пытаясь отгородится от нежелательных свидетелей? Серебристый браслет, циферблат с тремя стрелками... наручные часы! 'Запасной' торопливо подсказывает, часами-хронометром снабдили и третьего 'путешественника во времени'. Какими — он не знает, но точно снабдили, обязательный элемент экипировки. У и нас в одном из ящиков транспортной платформы имелся целый набор на любой вкус, швейцарские механические часы он себе не взял, предпочтя электронные с 24-х часовым отсчетом, почти точную копию его собственного, погибшего при перемещении во времени, 'сейко'.
-Машка... подержи ствол и мешок, я пока с дядей-психом пообщаюсь. -короткое указание спутнице и вещи временно переходят к 'мелкой'.
Санитар попытался проигнорировать требования нежданных гостей, решил 'быковать', зря он так поступил. Короткая схватка, болевой прием из арсенала самбо иногда очень способствует взаимопониманию, или по крайней мере заставляет отвечать на поставленные вопросы. 'Трофейные' часики переходят к Сашке по праву победителя, а их временный хозяин кается и торопливо, путаясь в словах, объясняет 'где взял' невиданную в здешних краях игрушку. На тыльной стороне корпуса часов полустертая гравировка 'Дорогому Евгению Яковлевичу от...', дальше надпись не читается, да и не надо. Вещь личная, правильно сделал, что изъял у санитара-мародера.
-Проведи меня к нему!
Зрелище не то что бы сильно неприятное, однако постороннему человеку внутри подобных заведений ходить не рекомендуется. Больные из разряда буйных и в самом деле буйные и ведут себя соответствующим образом. Мария испуганно жмется к нему, стараясь держаться подальше от дверей-решеток палат, из-за которых доносятся душераздирающие вопли и крики.
-Пришли... ваш тихий покедова. -информирует их добровольно-принудительный 'гид', пришлось поощрить вороватого санитара рублем, одним рублем, хватит ему за глаза.
Парень здоровый... 'запасной в голове' подсказывает... Евгений наш спортсмен или просто мышечной массой не обделен от природы. Как его завербовали, да скорее всего по той же схеме, что и самого 'Сашку'. Влип товарищ Женя в криминал и ничего лучше не придумал кроме 'побега в прошлое'. Вышел бы из него в другое время неплохой напарник, да только не сейчас... 'овощ' не 'овощ', но спятил человек определенно. Сидит 'гость из будущего' в сером больничном халате на обшарпанной казенной табуретке и тупо пялится на пришедшего 'современника', в его глазах ни единого проблеска разума не увидишь и под микроскопом.
