Все же здесь не 'Афган'... далеко не 'Афган', и в искусстве маскировки российским работникам ножа и топора до 'духов' как до луны раком... противника он заметил издалека. Место для засады бандиты выбрали грамотно, устроившись как раз крутым поворотом дороги, российские тракты словно пьяный заяц прокладывал местами. Расчет самый примитивный но действенный, любая повозка здесь поневоле сбавит ход и ее можно будет легко 'тормознуть', просто ухватив лошадь за элементы сбруи. Не учли граждане разбойники только одного обстоятельства — их самих опытный наблюдатель 'засек' заблаговременно, разглядев характерные силуэты через кусты и жиденькую молодую поросль леса. Александр мог бы даже и 'положить' врагов сразу, не вступая с ними в переговоры, благо три торчащие из придорожной канавы головы так и напрашиваются стать мишенями, да только 'здесь не там', 'здесь не так'...
-Стой! -он уже возле лошадей и их проводника-купчика, короткая фраза обращена именно к нему, Марии он дал условную отмашку и та пригнулась, спрятавшись за наваленными на телеге мешками и тюками.
-Ты чаво... нешто... -забормотал наконец окончательно опомнившийся хозяин повозки, но дослушивать его нет времени, пусть соображает быстрее, если хочет жить, 'тормозам' всегда открыта прямая дорога в рай.
-Впереди ждут, начну стрелять... падай и лежи пока не кончится, -короткая инструкция купцу напоследок. Карабин между тем 'перебрался' из-за плеча в руки и как пионер всегда готов.
Ждем, все трое упорно ждем у моря погоды... ожидание томительное, события не развиваются. Пока лишь он постарался встать так, что бы максимально прикрыться от случайного выстрела лошадьми. Сто пятьдесят метров... дистанция небольшая, могут и 'нервишки' у кого-то там в канаве не выдержать, и палец ненароком нажмет на спусковой крючок прежде времени.
Не идут навстречу... почему медлят, неужели не дошло еще, что 'раскрыты' они полностью? Придется поторопить лихих 'добрых молодцев', не стоять же им с Машкой на тракте до самого вечера. Глубокий вздох, воздуха набрать в легкие до упора и 'нам осталась одна забава', как у Есенина, если только без пальцев, они заняты в другом месте, ласкают холодный металл. Попытка изобразить сказочного соловья-разбойника вышла удачной, хоть и получившийся свист вряд ли можно назвать 'художественным'. Кусты на обочине зашевелились, оттуда появляются одна за другой три фигуры. Один приближается по центру дороги, низкорослый, скуластый и лохматый как бездомный пес, двое по колеям справа и слева следуют. Не доходя пятидесяти шагов как по команде маленькая шеренга встала, Александр вышел им на встречу.
Что у нас налицо? Трое граждан с явно преступными намерениями, средний как раз, судя по типично татарскому типу лица, и есть тот самый 'знаменитый' Ахметка-разбойник. По краями от атамана стоят вполне славянские 'не пойми кто', но сомнений нет — его подручные люди. Это русских три богатыря, между ними 'Муромец Илья', который... вот прикол был в реале, согласно летописям, 'жидовином'!
Вооружение... что имею, то и введу? У левого за поясом длинный старинный пистолет с кремневым ударным замком восточного типа, плюс выглядывает рукоятка ножа или кинжала, у правого в руках короткое одноствольное ружье, распространенный в те годы тип недорогой народной 'шомполки' кустарного производства. Главарь же поигрывает экзотикой... е-мое, да у него же самый настоящий кистень! Гирька на почти метровом плетеном кожаном ремешке. Одно из двух, или очередной 'мастер кунг-фу' попался, каких Сашка повидал за годы своей бандитской карьеры немало, или Ахмет у нас 'сильно вумный'... угодит такой в руки властей и вроде как не при делах совсем, при себе 'ствола нет', могут и отпустить за отсутствием улик. Несмотря на непрезентабельный вид и скудное оснащение, 'орлы' еще те, нет сомнений, что при ином раскладе судьба угодивших к ним руки путников станет весьма печальной... зарежут не моргнув глазом.
Вопрос на засыпку, своего рода тест на сообразительность для тугодумов. Профессионалы-преступники 'они' или любители, искатели острых ощущений, желающие красиво 'погнуть пальцы', на малокомпетентное мнение местных пейзан полагаться в таких делах не стоит. Глаза в глаза, бескровный пока поединок продолжается, кто кого переборет 'ментально', пересилит, кто верх возьмет. Скажи мне правду атаман... молчит угрюмо татарин, думает и прикидывает, свинцовая гирька с ушком мерно раскачивается на ремне маятником Фуко. Красный как рак, хозяин-купчик рядом трясется, пыхтит словно паровоз. Толстые губы его шевелятся, но ни звука из них не вылетает, не иначе мужик с жизнью прощается и бормочет про себя все известные ему молитвы подряд. Александр в таких случаях склонен полагаться на иных богов с известными фамилиями, на Калашникова обычно, а раз нет его под рукой, то придется на Симонова. Кого-то сегодняшняя троица ему определенно напоминает из 'прошлой жизни', что-то из обрывков воспоминаний, несмотря на капитальную зачистку в голове еще осталось вместе с навыками. Закончится успешно наша неожиданная 'стрелка', спросим своего приятеля из 'шизы', может он что-то подскажет и покажет.
'Профи' все же оказывается Ахметка со-товарищи, им деньги или еще какие ценности нужны, а не глупые 'понты' и лишний риск. Татарин лениво сплевывает через сломанный нижний зуб в дорожную пыль, и ни слова не говоря, поворачивается у Александру спиной, за ним как по команде тот же маневр поочередно проделывают его подручные. Овчинка не стоит выделки... 'они' уходят, не торопятся, словно демонстрируют силу. Еще бы, Ахмет и гоп-компания на своей территории 'работают' годами, а он здесь чужак, он никто и звать его никак. Сашка провожает их взглядом, пока заплатанный армяк или зипун ли последнего разбойника не исчезает в глубине зарослей леса. Ушли с миром... пять минут для страховки подождем, пусть и купец придет в себя, а то того и гляди в обморок свалится как барышня-институтка. Машка, не утерпела, уже выглядывает из-за мешка, видна ее пестрая тюбетейка и забавная рожица, любопытство не порок, но порой неуместно.
-А это кто такие были? -раздается в наступившей тишине тонкий детский голосок.
-Да так... потом я тебе расскажу. -дежурная 'отмазка' у Александра, о своих 'подвигах' он предпочитает молчать, полезная привычка продлевает жизнь. Сколько же таких встреч у него было за относительно недолгую 'бандитскую' карьеру?
Получится ли вспомнить... обошлись в этот раз и без помощи и подсказок друга-'шизоида', дырявая память все же не подвела, отдельный фрагмент 'лихих девяностых' как-то сохранился в целости... было.
Петляет в ярком свете фар дорога, выщербленный асфальт и остатки зимней грязи стремительно исчезают под колесами тяжелого КАМАЗа, мелькают по сторонам дороги черные деревья, вырываемые из ночной мглы на короткое время. Их в кабине двое... он в качестве охранника на сопровождении ценного груза и Ильдар-татарин за водителя. Сзади их настойчиво преследует ржавая, но на удивление шустрая 'баржа'. ГАЗ-24 с замазанными глиной номерами сел им на 'хвост' сразу за Челнами и никак не отстает. В первый момент показалось — случайное совпадение, или проверка... ведь с местными 'конторами' на высшем уровне давно договорились и 'правоохранителям' положенная мзда заплачена, остаются только 'дикие' бандиты, никому не подконтрольные отморозки. Как раз на этот крайний случай и отправили его в качестве прикрытия.
-Тяни до поля! -короткий приказ, водитель кивнул в ответ, прекрасно понимает, что на открытом месте разобраться легче, к троим седокам 'волги' не прибавятся неожиданно в критический момент их друзья-сообщники.
Сзади между тем начинают терять терпение, выстрел... второй. Судя по характерному звуку, обрез охотничьего ружья бьет? Пока ситуация складывается патовая, грузовик маневром не дает преследователям обойти себя и они вынуждены тащится сзади, но скоро дорога расширится, синий знак уже мелькнул впереди, осталось метров двести.
Лес кончился, пошли поля и луга по обочинам... сколько веревочке не виться, а разборок в этот раз не миновать... судьба. И грязная 'волга' теперь впереди, умело 'вертит задом' точно шлюха на танцах, пытается их остановить. Отмашка... водитель послушно тормозит, ехать далее с таким эскортом и скучно и грустно, а значит 'Ушастому' придется поработать по основной специальности.
Понты... понты, как и времена не меняются, и здесь трое вразвалочку идут навстречу, 'короли ночной дороги', надо полагать. Посередине атаман, единственный из группы относительно разумный, раз маску надел, сделанную из вязанной шапки-балаклавы. А нет... или дурак или доморощенный 'Джеки Чан' в 'чорной' майке с какой-то идиотской и бессмысленной надписью на 'инглише'. Нунчаками самодельными поигрывает почитатель кунг-фу, пытается запугать, или привычка просто? Слева вышагивает походкой киношного терминатора 'рокер' в черной, блестящей в отраженном свете фар, кожаной куртке с шипами и заклепками... на плечо закинуто помповое ружье стволом назад, палец картинно цепляется за спусковой крючок. Рожа 'кирпичом' деланная под голливудского Шварц-Негра с этикетки жевательной резинки. Из всей шайки-лейки нормальным человеком выглядит только 'правый' бандит, у него обрез 'горизонталки' в руке, криво опиленные стволы смотрят вниз.
Три к одному, Ильдар в расчет не берется, если что, то водитель поднимает руки и 'руки умывает', за ценный груз теперь отвечает тот, кто всю дорогу сидел с ним рядом.
Быстрая и беглая оценка, и с первого взгляда становится понятно 'что и почем'... колхозные рэкет вылез на трассу федерального значения, очередные любители решили попробовать свои силы на 'скользкой дорожке' криминала. Давно уже никто с таким убогим арсеналом не работает всерьез.
За двести шагов, за триста... которые тут временные... впрочем здесь ближе, от силы тридцать до потенциальных 'мишеней' и полста метров до их ржавой 'баржи' на обочине.
Под маской у главаря заметно движение лицевых мышц, улыбается, считает, что напал на легкую добычу, те двое впереди безоружны, можно даже слегка расслабится в предвкушении поживы. Профессионал бы наоборот насторожился наверняка, у второго 'водителя' что-то не заметно характерных для представителей этого 'сословия' черт, нет у него наработанной годами сидения за баранкой профессиональной сутулости. И небрежно наброшенная на плечи летняя куртка может маскировать ремень автомата, а отведенная чуть назад и вниз правая рука скорее всего придерживает ствол, что бы не вылез раньше времени на глаза.
Рывок... не то слово, скорее одно неуловимое движение, куртка птицей слетает назад, АКС-74 'отсекает' короткую очередь на пять патронов прямо под ноги 'любителям', обалдевшим от такого внезапного фокуса. Извините ребята, но у кого обувь тесная, тому плохо, сегодня большой палец станет на одну фалангу короче... Пять секунд прошло после выстрелов, еще висит в воздухе пыль, поднятая ударившими в сухую землю пулями. На дороге остались только двое, он и водитель, 'крутая' троица исчезла, поторопившись уйти по-английски. От них остались лишь брошенные при паническом бегстве нунчаки, да обрез двустволки... ненужные и бесполезные трофеи. Никогда он в таких переделках не никому не угрожал, не размахивал оружием и ни пугал на словах. Зачем? Бессмысленно ведь, если опыт и 'чуйка' подсказывают, что если разговор могут закончится стрельбой в итоге, так лучше сразу поставить все точки на 'i'. В противном случае велика вероятность, что кто-то в бурном процессе 'разборок' все равно рано или поздно нажмет на спусковой крючок. Когда у людей в руках 'стволы', они сильно меняются далеко не в лучшую сторону, и робкие становятся порой через чур решительными. Пуля же и в самом деле дура еще та... но не у всех.
-Ильдар у тебя шило далеко запрятано?
Предосторожность не лишняя, а вдруг 'романтики большой дороги' захотят повторения, следует исключить подобный вариант, а значит суждено пострадать протекторам старушки— 'баржи'.
-В бардачке вроде было, а эти...
-Забудь!
Слова объяснений не нужны, водитель знает, что ночная мгла не скрывает от его 'напарника' ничего. Александр видит 'их' сквозь, казалось бы непроницаемую стену мрака: почти двухметровыми шагами несется в поле куда глаза глядят 'рокер', оружие свое, правда, Нигра-Шварц не бросил, зачет ему за то. Второй дорожный грабитель споткнулся, скатившись во внезапно возникшую под ногами яму, встал и снова бежит, этому с ногами 'бог не дал', нижние конечности короткие и приходится 'поспешать не торопясь'. Главарь шайки, едва удалившись метров на триста, вынужден поневоле остановиться, спустить штаны и сидит орлом, облегчается, последствия жесткого стресса. Ему досталось больше всех из преступной тройки, сперва пуля из автомата оторвала часть мыска ботинка, затем голову 'причесала' сверху картечь, его подельник как нес на плече стволом наискось в его сторону свою 'помпу', так и разрядил ружье выстрелом от неожиданности.
В этот раз встреча на ночной дороге получилась относительно мирной, не приходится оттаскивать после жесткого 'разговора' трупы в лесополосу и подбирать за собой стрелянные гильзы. Но всегда так выходит... пару раз пришлось ему сразу работать на поражение и были трупы. К счастью, эти неприятные эпизоды машина времени у него из памяти изъяла, ни он ни его 'запасной' шизофреник ничего не могут вспомнить из подробностей.
К следующему дню долго ли коротко добрались они до первопрестольной. Благодарный, еще бы — жизнь ему спасли, приказчик снабдил Александра 'плакатом' на имя удельного крестьянина Игната, сына Филиппова и даже немного денег дал серебром. Его первый настоящий 'паспорт', первый в новой жизни, и скорее всего не последний.
-Бумага, ить, плохонька, печать пятаком в остроге делали, токмо для деревни сойдет.
Пожимание рук, скупые слова на прощание, поблагодарив попутчика, они с Марией отправляются исследовать град столичный. Заставу на въезде пешеходу не велик труд обойти стороной, что они и сделали на всякий случай.
Народ в предместье всякий, народ разный... особо приглядываться им нет резона к прохожим, не пропустить бы только казенный 'медный лоб' полицейского или не нарваться на городского казачка, есть оказывается здесь и они, и пока еще не 'ряженные', а настоящие. В Москве он решил долго не задерживаться, дать объявления в газетах, хотя бы в двух и податься сразу же в Питер. Следовательно первый пунктом туристической программы станут редакции газет, а затем железнодорожный вокзал, паспорта при покупке билетов еще не проверяют. Почему же сразу в официальную столицу направляемся? Да хотя бы потому, что 'наш друг' профессор, его спонсор и весь основной 'Проект' там базируются в 'настоящем' времени, а в Подмосковье у них только машина времени, или как они выражаются 'станция отправки'. Больше шансов и оттуда ему 'достучаться' до будущего, в Петербурге издается масса периодики, и государственные архивы там же располагаются.
Одно плохо, путеводитель по городу с картой к ближайшем ларьке не купишь ни за какие деньги, а любой потенциальный гид при ближайшем рассмотрении тот еще 'Сусанин', заведет туда, откуда уже не выберешься. Тем не менее до редакции 'Оберточного Листка', дешевой коммерческой газеты они все же добрались, подсказал мальчишка-разносчик.
