-Откуда у вас такие сведения? Похоже конечно... но... я сам еще не уверен, работаю еще над документацией, -вынужден был признаться Иван Михайлович, у него проект субмарины пока пребывает в зачаточном состоянии, и до воплощения в металле еще далеко и многое зависит от возможностей и желания подрядчиков, и от того же Барановского.
-Данные расчетным путем получены. А Бурачок то прав был... надо в вашу калошу паровую машину воткнуть вместо пневматики. Тогда из нее приличная сауна выйдет, можно девок водить.
-Вы уж извините господин Штейн, но у Степана Ивановича Барановского другое мнение! А он признанный авторитет в России по части духовых машин.
-Он фанат пневматики, ему положено. Дальше топаем... вооружение... е-мое... Иван, где ты такую траву взял? Поделись! Под линкором у гансов мелкая 30-ти тонная хреновина терлась и один черт спалили ее фашисты, а у тебя лодка за триста с гаком потянет. В royal navy пьют много, но не столько, на это не рассчитывай!
Александровский сердито поморщился, развязный, хамский тон собеседника, его манера вести речь... это что-то невообразимо, однако цифры Штейн называл вполне конкретные. И да, действительно, эффективность предполагаемого вооружения субмарины представляется весьма сомнительной, о чем уже не раз ему заявляли моряки.
-Как вы свое чудо техники назвать намерены? Рекомендую как у ваших конкурентов Шарля Брюна и Семена Буржуа... 'Ныряльщиком'. Главный прикол, лодка выйдет не подводная, на глубине в движении не удержите, будет по синусоиде скакать вверх и вниз, как и Plongeur. На фоне этого недостатка про остальные можно не поминать.
-Подробнее о французском аппарате Plongeur вы можете мне рассказать? -Иван Михайловичу наконец повезло, добровольный информатор сам вышел на нужную тему, нет нужды его подталкивать и постепенно подводить.
-Могу... и показать могу, если конечно разберете, распечатка расплывчатая. -Штейн порылся в том же кармане, откуда ранее доставал записную книжку и извлек несколько сложенных четвертушкой белых листков. -Во французском я никак не шарю, смотрите сами, может и сгодиться.
Иван Михайлович тут же спрятал драгоценные листки в карман своего пальто, сгодится ведь, еще как сгодится! Теперь можно смело на французов ссылаться в спорах с другими 'экспертами', со своими из Морского Ученого Комитета, и с адмиралом Бурачком, назначенным куратором проекта. Последний ему натурально 'плешь проел' своими оригинально-завиральными идеями... 'Помогает дурачок, по прозванью Бурачок!'. Сказано не им и по другому поводу в адрес адмирала, но абсолютно верно. Тут он наконец заметил, что замолкший Штейн смотрит на него вопросительно, видимо ждет ответа, а ведь предложения своего британец так и не озвучил толком до конца, увлекшись критикой.
-А что вы собственно предлагали, я так и не понял? -решил подвести черту и расставить точки на 'и' Александровский, -Какая роль отведена мне?
-Забить на лодку, субмарину годную для военного применения вам не построить. Вам окажут техническую помощь и дадут тему, по которой вы реально сможете продвинуться сами и продвинуть заодно прогресс. Какую... я не в курсе, но точно не подлодку. От вас же нашей организации нужны связи в верхах, в морском ведомстве, и...
-Я категорически отказываюсь! Если раньше сомневался в задуманном, то теперь уже нет. -выпалил Александровский, грубо оборвав Штейна.
Он ожидал негативной реакции, угроз или уговоров, но на удивление собеседник отнесся к такому резкому заявлению спокойно, в его лице ничего не изменилось... ни сожаления, ни радости... ничего, никаких эмоций, ни один мускул не дрогнул.
-Так и напишу в отчете, работа полностью проведена, клиент был ознакомлен с условиями, и отказался. Пусть ищут другого. Тогда... пока. -спокойно произнес британец, и как бы давая понять что разговор окончен протянул руку, Иван Федорович пожал, нет ему смысла плодить лишних врагов.
-Минуту... последнее слово как на суде, от себя лично, не от конторы! -Штейн словно что-то вспомнил, встрепенулся, и мгновенно сжал ладонь собеседника словно клещами, поди попробуй высвободись из такого захвата, -Вам Иван в голову не приходила мысль, что если из вашей лодки выкинуть экипаж, кучу лишних механизмов, оставив один баллон и двигатель... Если уменьшить ее до размеров бревна на котором мы сидим, а?
-Зачем? Что же получиться? Бред!
-А вы подумайте... пища для размышлений хорошая. Кавторанг Луппус и инженер Уайтхед на пару как раз сейчас и шевелят извилинами усиленно, что выйдет... или уже сообразили. В Морском сборнике статейка пробегала по coastsaver. Можете и ко мне заглянуть на рюмку чая, кое-что по сабжу у меня есть из железа.
Пятница... ух, еще неделю в прошлом прожили. Едва Александр попил чаю, как Катя накинулась на него, соскучилась по Машке, требует срочно забрать ее домой из 'балетки'.
-Съезди и забери ее, душа прямо болит, как там она!
-Вечером, вечером... днем у них занятия.
День до вечера на удивление оказался коротким, много времени отняла работа в ателье, сложный случай сегодня попался. Обычно Васька его зовет, когда что-то не может сделать сам в Фотошопе или в другой программе обработки изображений. Иногда ему приносят для пересъемки и восстановление такие снимки, где вообще трудно что-то разобрать и вот как раз такой и попался. Четыре часа пришлось потратить, но результат получился приличный. На цене для клиента, впрочем, не скажется никак — Александр в таких случаях работает исключительно ради психологического удовлетворения.
Снова Александринка, швейцар на входе кивает как знакомому и получает заслуженное вознаграждение 'на водку', попаданец сегодня добрый, недельный запас зла на исходе. На правах 'своего человека' ему удается проникнуть туда, куда обычно посторонних не пускают... в женское отделение балетной школы, в подготовительный класс. Система тут принята экзотическая, классов всего три, но учатся в каждом по несколько лет. Так-то чистенько и уютно, но обстановка в спальне и прочих помещениях для детей слишком уж спартанская, иная казарма внутри веселее выглядит. Казна могла бы хоть игрушек простеньких подкинуть девочкам, все дети здесь, а солдаты. Придется Александру взять шефство над ними, раз больше некому. Как раз в субботу надо формировать ведомость для российской Базы на 'бытовуху' вроде мыла, и прочего барахла, так впишем еще двадцать пять кукол... как их — Барби вроде? С учетом общего количества девок и возможных потерь и поломок, должно хватить с лихвой. Он и сегодня не с пустыми руками явился сюда, накануне профессор подкинул ящик марокканских мандаринов, как раз для юных балерин. Едва он порог со своей ношей переступил, как девки и сбежались все до единой, порядки словно в монастыре и каждый новый человек вызывает повышенный интерес, а тут еще и ящик из под телевизора приятный аромат источает. Часть из двадцати пар глаз, а каких тут только нет от голубых до карих пялится на него, остальные нарезают круги вокруг 'подарка'. Девчонки напоминают маленьких котят, хвостики-косички у каждой и бело-голубые казенные платья на вырост, выглядят словно 'инкубаторские'. Самая смелая и сообразительная девка— рыженькая пытается скотч отковырнуть и посмотреть что внутри столь соблазнительного ящика, да заклеено на совесть, а пальчики еще слабые у нее.
-Господин Штейн, ну зачем вы... -это мать-командирша явилась из своей комнаты, а с ней и Машка уже в 'цивильной' одежде.
-Земляки, братва мне подбросили, после разгрузки парохода лишний остался. Усушка, утруска... ну сами понимаете... Все равно одному не сожрать, а ваши мигом оприходуют.
Александр врать не любит, но иногда все же делает исключения, да как ради таких 'котяток' не сделаешь. ведь как они на него смотрят, на амбразуру бы полез ради таких, ну... может не сам, а кинул бы кого-нибудь.
Мария 'пока-пока', она со всеми детьми прощается по очереди, оказывается уже успела подружиться и коллектив ее принял. Он же дает инструктирует воспитательницу, техника безопасности прежде всего. Девки тропические фрукты уже видели, в лавках и магазинах колониальных товаров столицы чего только не продают, но вот 'на зубок' им вряд ли попадало. Народ своих детей в лучшем случая яблоками балует, да и то под осень, когда на базарах цены снижаются.
-Следите, чтобы чистили и с кожурой они не ели! Иначе животом потом страдать начнут.
Все шло прекрасно, пока они с Машкой не добрались до уже ставшего родным дома. Даже до второго, жилого этажа, Мария не дотянула, разревелась навзрыд, в два ручью лестницу оросила водой из глаз. Там в училище она 'держала марку', а здесь расслабилась и сразу превратилась 'крутая пацанка' в маленькую измученную девочку. Событие ожидаемое... балет та же художественная гимнастика по сути, и нагрузки там совсем не детские. Новичку всегда делают скидки, но разве Мария ими воспользуется? Она же 'крутая' — проделывала все упражнения наравне с остальными девчонками, и вот результат. Ревет, жалуется... руки болят, ноги отваливаются, спина не гнется, одним словом — помирает. Такова тяжкая цена за воздушные порхания на сцене для балерины.
Александр на руках дотащил ее до своего кабинета, раздел, бегло осмотрел... мелкие ссадины не в счет, серьезных травм нет, но ведь надо лечить, раз страдает. В нижнем ящике стола у него валяется с десяток обезболивающих кремов для снятия мышечной боли, прислали по запросу и профессор, и база подкинула. Названия сплошь незнакомые, ничего ему не говорят. Он отвернул пробку, понюхал один тюбик, вроде отравой не пахнет, а значит — пойдет. Пять минут и натертая кремом, весь тюбик ушел на нее, Машка уже на диване под пледом всхлипывает, свернулась в комочек, головой на его бедре устроившись. Он немного посидел рядом, помял в руке ее черную косичку, с удивительной скоростью у нее волосы растут, прошлой весной коротко остриг под мальчика и вот тебе — 'крысиный хвостик' уже отрастила, а скоро так полноценной косой обзаведется. Судорожные всхлипывание у Марии постепенно сменяются сопением, а затем и ровным дыханием... заснула наконец. Александр аккуратно, стараясь не делать резких движений встал с дивана, положил под голову ребенка подушку, не проснулась и то хлеб. Пусть отдыхает и восстанавливает силы, а ему есть чем заняться.
Работа... надоедливая мелкая повседневна текучка, надо идти в аппаратную и составлять очередной отчет для Базы. Так-так-так... треск кнопок, клавиатура ноутбука еще терпит, но надо уже заказать в ЗИП хотя бы одну на всякий случай под замену. Как это бесконечная писанина ему надоела до крайней степени... в неделю не менее пяти раз приходится 'стучать'. Подборка информации на заданную тему из газет и журналах, отчет о слухах и настроениях в обществе, отчет о событиях в Соляном городке, и вот по кандидатам в руководители эксперимента еще парочку отчетов надо набрать.
Но сразу сесть за ноутбук и писать 'оперу' не получилось, только он опустился на стул, как сработала сигнализация, синий светодиод мигает на щитке контроля. Вам посылка из будущего товарищ Сашка! В секретной комнате на втором этаже что-то материализовалось и надо срочно пойти и прибрать к рукам. В свое время он там воткнул в одну из стен датчик-'объемник' и настроил на срабатывание так, что даже спичечный коробок незамеченным через века не пролетит, не то что крупный ящик или другой объект.
На обитом жестью полу его ждет картонная коробка средних размеров, обычная тара, таких пустых скопилось уже немало в процессе перемещения разного рода предметов из одного века в другой, впору задуматься об утилизации вторсырья. Прежде, чем выдвинуть лезвие канцелярского ножа и приступить к вскрытию, Александр внимательно осмотрел посылку. Снова налицо нарушение недавно введенного Базой регламента, груз никому не адресован, надписи нет. А значит, прочь сомнения и смело 'режь под корень маковую заразу'. Комплектовал ящик профессор, специалисты 'забугорной' Базы никогда не свалят в одну кучу гигиенические женские прокладки, пакеты с засахаренными финиками — любимое лакомство Кати, и... рука дрогнула, слишком уж необычный предмет он нащупал в глубине под прокладками и финиками. Вытаскиваем на свет, фуражка офицерская, с голубым околышем и кокардой старого советского образца, такие были приняты в ВВС СССР. А-а-а... наливайте за наши голубые погоны и летящий по небу в облаках самолет! Недоумение... Евгений наш Яковлевич такого не закажет профессору никогда, разлука с небом — ему острой бритвой по сердцу, старается лишний раз не вспоминать. И Катя ни за что мужу такое не попросит прислать, она девочка умная и повода подходящего нет, дни рождения уже отпраздновали у всех кроме Машки.
Некоторое время Александр не мог ничего решить, не мог справится с мыслями, интуиция подсказывала, что их спокойное существование подходит к логическому концу... База очнулась наконец от бюрократической спячки, но разум отказывался воспринимать такую концепцию. Он повертел в руках фуражку... отложим до выяснения обстоятельств, в конце концов, нет ни бирки, ни сопроводительной записки, а может ему прислали данный артефакт?
Он еще раз тщательно просмотрел содержимое ящика, на самом дне нашлись три пачки целевых патронов 7,92×57мм к Gewehr 98, более известному в России как Маузер 98. CZ 550 и ее предок Mauser 98k у него появились еще весной этого года, а вот патронов буржуи долго не слали. Ему очень хотелось и пострелять из легендарной винтовки и сравнить ее с отечественным аналогом, проверить так ли уж хорош 'немец' на самом деле.
-Машина времени шутит? Херово шутит... -вслух озвучил он текущую мысль 'ни о чем', фуражка приходится ни к селу ни к городу, самолеты и небо остались в другой реальности.
Теперь надо возвращаться к радиостанции, модемам и ноутбуку, пинать Базу и профессора, выяснять кому и зачем прислали. Ранее База вела себя предельно корректно по отношению к своим агентам в прошлом, да и профессор не сыпал соли на раны зря. Он взял ящик и с ним отправился на противоположный конец дома. И надо же, в аппаратной его ждал эпический 'облом'.
-Технический час... не могли они другое время выбрать!
Александр вздохнул, ничего не поделаешь, межвременная связь имеет свои нюансы и особенности и к ним надо привыкать как к должному. Иногда машина времени, обеспечивающая канал связи в прошлое расстраивается, у нее уходят начальные уставки. Один раз он так целый день не мог достучаться до Базы, а они до него. Пакеты вроде бы шли, но сплошь 'битые', это он понял, открыв один из них тестовым редактором. После ЧП, для предотвращения такой проблемы, раз в неделю База ввела специальную процедуру, к ходе которой будущее и прошлое взаимно обменивались тестовыми сообщениями, а потом особая программа подсчитывала количество ошибок, и по результатам производилась юстировка. В данный момент почтовая программа неактивна, зато вовсю работает специальный тест, запущенный программой-планировщиком. В красном окошечке, неспешно считаются служебные пакеты, и на час о связи можно смело забыть.
Подавив легкое огорчение, не бог весть какая беда, он вернулся в рабочий кабинет, и, к своему удивлению, Марии на диване там не обнаружил. Александр принюхался... с кухни пахнет очень даже ничего. Катя обещала сегодня запечь курицу в фольге. 'Умирающая' Машка-балеринка учуяла 'божественный дух' и враз воскресла, да так, что даже одеваться не стала, убежала в одном халатике... а может и крем обезболивающий подействовал на нее.
