Танго с призраком. Том 2

А если Освальдо провалит дело, тут его величество будет весьма и весьма недоволен.

Хм...

Есть хорошая идея!

Освальдо плюнул на труп (в переносном смысле), вышел из прозекторской и направился в кабинет. Кстати — того же Риалона. Ему требовались перо и бумага. Можно грифель.

Есть такое заклинание. Старое, верное, называется — Глаза Тьмы.

Понятно, всю столицу Освальдо не охватит. Но...

Маниаки охотятся там, где привыкли. Где удобно...

Трущобы, предместья... центр столицы можно исключить, здесь еще ни разу несчастных случаев не было. И богатые улицы тоже. А вот в те переулки и закоулки выпустить соглядатаев.

Нечто, вроде мелкой черной мошки.

Посмотришь — насекомое, поймаешь, приглядишься — глаз и два крылышка, слепленные из тьмы.

Все, что увидит мошка, увидит и Освальдо.

Постоянно с ними контакт держать не будешь, но если направить на нужные улицы... пусть полетают. Польза определенно, будет. Но надо провести сложный ритуал, надо получить разрешение от Храма, надо приготовить жертву...

Освальдо все больше склонялся к этой мысли. Грех не воспользоваться!

Интересно, почему Риалон его не применил? Хотя тут понятно — слабосилок! Тьфу...

Раздумывая о своем, Освальдо был сбит с мысли поднявшимся шумом. Что за наглость — мешать некроманту!?

Он их сейчас...

Ладно, отчитать негодяев, заодно и развеяться, а там и за расчеты.

— Ну, чего шумим? — брюзгливым тоном поинтересовался Освальдо у дежурного.

Тот вытянулся в струнку.

— Разрешите доложить, тан Карраско, тан Риалон прислал вестника. Просил наряд, на ритану Лассара было совершено нападение...

Забавно, но первой мыслью Освальдо стало: 'А что они делали вместе, так поздно!?'.

И только потом... нападение?!

— Где!? Когда!?

Освальдо выслушал дежурного и помчался к мобилю.

Труп без него уберут, расчеты он завтра сделает, а вот лишить его перспективной матери для будущих Карраско не смеет никто!

* * *

— Ритана, вы в рубашке родились, — Серхио разглядывал отметины на полу и на двери. — Если бы вы были в одиночестве, да она к вам пришла с этой дрянью...

— Она шла убивать?

Тони достаточно быстро оправилась от шока. Но неосознанно жалась поближе к Эрнесто Риалону.

— Не убивать, Тони. Полагаю — изуродовать, искалечить, но не убивать.

Антонию это не утешило.

— Самый опасный некромант — мертвый?

— Да, примерно так.

— Но что бы ей дало мое увечье? В чем смысл?

Эрнесто улыбнулся.

— Смысл есть, Тони. Ты же еще не подавала на наследство?

— Н-нет... я сказала нотариусу...

— Нужно официальное заявление, поданное в канцелярию. И подавать его надо в течение полугода после смерти синьоры Маркос. Представь себе, ты валяешься с ожогами, твои родные... тут вопрос сложный, но думаю, всем было бы не до наследства?

Тони кивнула еще раз.

— Да.

— Она бы отплатила за сына и получила наследство.

— А сын? Я бы это так не оставила?

— Всех мотивов мы пока не знаем. Но полагаю, какие-то идеи у нее были, — пожал плечами Серхио.

— Что здесь происходит!? Антония, вы целы!?

Из лихо затормозившего, завизжавшего шинами по мостовой мобиля, вылетел Освальдо Карраско, почти подбежал к девушке, схватил за плечи...

Хотел схватить.

Как-то Тони неожиданно для себя оказалась за спиной Эрнесто. И голос у некроманта был вполне себе ледяным.

— Вальд, не распускай руки.

Несколько секунд тому же Серхио казалось, что Карраско сейчас ввяжется в драку. Ан нет, сдержался...

— Не суди по себе, Эрни. Ритана, вы целы?

— Да, благодарю вас, тан Карраско.

Мужчина отчетливо перевел дыхание.

— Я рад. Когда я услышал... это было ужасно!

Тони вежливо кивнула, ни на минуту не поверив. Ужасно, а то ж? Такое крушение планов!

— Ничего ужасного не было, тан Карраско. Эр... тан Риалон был рядом, так что опасности для меня не было.

— Лучше бы тан Риалон супруге внимание уделял, — не удержался Освальдо.

До 'чья бы буренка мычала' Риалон не опустился. Но и молчать не стал.

— Не помню, чтобы сюда приглашали некромантов.

— Я не по работе, я по личному делу.

— Какие могут быть личные дела у женатого мужчины? — удивился Риалон. — Кстати, как здоровье вашей супруги? Не хотите навестить больную?

Освальдо даже не фыркнул в его сторону.

— Антония... вы позволите отвезти вас домой? Когда все это закончится?

— Благодарю, здесь я дома, — отрезала Тони.

— Может быть, вам нужна какая-то помощь?

— Благодарю вас, мне ничего не нужно, — качнула головой Тони.

Ни к чему.

Освальдо, впрочем, уезжать не собирался. Крутился рядом, нервируя и Тони, и Эрнесто, напросился на чашку чая, и прошло не меньше часа, прежде, чем Тони выставила всех из лавки.

Оставшись одна, девушка тщательно заперла дверь, проверила окна, опустила тяжелые плотные шторы, и почти без сил упала в кресло. День ее вымотал до предела, но как оказалось, еще не закончился.

— Тони?

— Рей?

* * *

— Рад, что все обошлось, — сразу же перешел к делу призрак.

Тони кивнула, прикрыв глаза.

— Я тоже... рада. Ты с новостями?

— Да. Я не просто так пропадал, теперь я все по Пенья знаю.

— Слушаю?

Рейнальдо огляделся.

— Ты уверена, что хочешь услышать сейчас? Или лучше завтра?

Тони подумала пару минут.

— Может, и лучше, если завтра. Сил у меня нет. Никаких...

— Я видел. Вмешаться не решился, два некроманта... я им на один зуб, — с грустной улыбкой признался призрак.

Тони кивнула, соглашаясь с его правотой.

— Карраско и Риалон. Да, они могут...

— Мне показалось, или они еще и тебя делили? — не проявил должной деликатности призрак.

Не будь Тони настолько усталой, она бы точно огрызнулась. Но сил и на это не было.

— Пусть делят, вычитают, умножают... мне плевать!

— Это правильно. Оба женаты, нам такие ни к чему, — хозяйственный призрак заметил бумаги на столе. — А это что?

— Это бумаги Риалона, — пояснила Тони. — Он мне принес, с расчетами ритуала.

— Какого?

— Чтобы достать твои кости. Завтра схожу, куплю потребное число кур, а вечером поедем доставать кости.

— Хм... может, я передумаю насчет Риалона?

— А Карраско?

Поддразнивала Тони совершенно без интереса. Кроме Эудженио ее никто не интересовал.

— Про Карраско я тоже послушал. Не сказать, что сволочь, но очень себе на уме. Все в дом, все в семью.

— А Риалон?

— Как ты думаешь, почему он на такой должности? В его года, с его силой?

Вот уж о чем Тони отродясь не задумывалась.

— Ну... кто-то должен? Разве нет?

Рейнальдо развел руками.

— Эрнесто Риалон человек достаточно самолюбивый. При дворе ему ничего не светит. Он тан, но только благодаря магической силе, особых связей у него нет. Но это место дает определенные возможности.

— Он нарушает закон?

— Скорее, соблюдает свою выгоду в рамках закона.

Тони кивнула.

Что ж, это понять можно. Бескорыстные феи и лунные эльфы встречаются только в детских сказках. А в жизни надо как-то устраиваться.

— Кстати, если решишь обратить свое внимание на Карраско, скоро это будет реально. У него супруга тяжело болеет...

Супруге Тони не сочувствовала.

— Она сама его выбрала.

— Да. И спорить готов, ничего не докажут. Ни яд, ни порчу, ни проклятие. Но двадцать-то лет она с ним прожила. Может, и больше. И вот благодарность...

Тони только вздохнула.

Карраско ее не интересовал. Ее интересовал Эудженио. Но это потом. А сейчас...

— Итак, синьор Пенья?

— Хосе Мануэль Пенья. Милейший человек, между прочим. Ему порядка шестидесяти лет. Отец его работал в библиотеке, потом умер от горячки, Хосе с матерью оказались на улице. Мать попала в бордель, быстро умерла, мальчишку бордель-маман выкинула на улицу. — Рейнальдо рассказывал, как есть, не скрывая гадкой правды. А чего умалчивать? Антония все же некромант, она должна видеть изнанку жизни. — Там он сначала просил милостыню, потом срезал кошельки, потом пошел вверх по карьерной лестнице. На каторгу попал один раз, видимо, ему хватило.

— Сейчас что?

— Сейчас это милейший человек, право слово. Живет на калле Мадругада, у него там миленький домик, лично за садом ухаживает, говорят, собирается написать мемуары про свою нелегкую жизнь...

— Чистосердечное признание? — с невинной улыбкой уточнила Тони.

Призрак подавился... эктоплазмой, наверное, и фыркнул.

— Да, похоже!

— что его останавливает?

— Ничего. А тебе завтра придется ждать приглашения.

— Ну и отлично, — махнула рукой Тони. — Поговорим, пообщаемся...

— Ему бы еще подарок какой...

Тони пожала плечами.

— Если что-то попадется... а что ему можно подарить? Он к антиквариату как?

— Равнодушен. Бизнес — и только.

— Что ему нравится?

— Книги. Как память о детстве...

— Книги...

Тони задумалась.

Синьора Луиса не слишком любила инкунабулы, предпочитая мебель и украшения. Пара-тройка книг у нее была, но для подарка из вежливости это слишком дорого.

— Ладно. Завтра на блошиный рынок. А потом за курицами.

— Нас точно не поймают?

Тони пожала плечами. Еще раз пробежала глазами по записям, ткнула пальцем.

— Вот! Зная тана Риалона, он обязан был предусмотреть лишний защитный контур. Конечно, сил на него уходит много, но никто нас не обнаружит.

— Ты в этом разбираешься...

— Плохо, — честно созналась Тони. — Особенно меня никто не учил, потом уже синьора Долорес пыталась мозги вправить, читать заставляла, объясняла ведьминские обряды. Звезда защиты может выглядеть по-разному, но символы у всех похожи. Вот, смотри, тайна, укрытие, тишина, спокойствие...

— Понятно. Жаль, сейчас я не смогу работать с литературой, как раньше. Даже газеты читать не получается.

— Почему? — удивилась Тони.

— Потому что я не могу переворачивать страницы.

— Надо будет что-то придумать, — решила девушка. — Прости, Рейнальдо, я пойду спать. Сил никаких нет...

— Конечно. Проводить не предлагаю... ты ведь здесь останешься?

— Да. Идти домой по темноте мне неохота, особенно, когда в городе орудует маниак.

— Антония, ты не против, если я...

— Займешься этим делом? Буду рада.

Шальвен улыбнулся.

Ему определенно, повезло.

Антония могла оказаться чудовищем, могла оказаться стервой, дурой, могла... ох, много чего могло быть. Но — нет.

Антония даже не относилась к нему, как к призраку. Часть работы?

Опять нет! Живое существо! Чувствующее, думающее... что еще надо? Да ничего! Но маниака поймать стоит! Шляются тут всякие, по его личной, Шальвена, столице!

Умереть нельзя — тут же какая-то пакость заведется! Ну да ладно, выведем!

Призрак подумал, и отправился бродить по городу.

А вдруг маниак ему просто попадется? Представляете, как ему повезет? Шальвену, конечно! Определенно, стоит погулять. А на рассвете он вернется, Антония даже не успеет спохватиться.

* * *

Мужчина сидел в мобиле.

Сидел, смотрел на освещенные окна гостиной.

Глупо?

Он отлично понимал, что поступает, как идиот. Не в его возрасте, не в его статусе подобные выходки. Но...

Но!

Антония Даэлис Лассара невольно, не желая того, завладела его мыслями. И равнодушие, с которым она к нему относилась, только сильнее разжигало огонь желания.

Вздернутый носик, сияющие серые глаза, выбившиеся из тяжелого узла волос прядки...

Ее ничто не могло изуродовать.

Антония. Тони...

Мужчина помнил и ощущение сильного гибкого тела в своих руках, и пьянящий, дурманящий голову запах ее волос...

Его девочка...

НЕ ЕГО девочка!

Не его...

Так легко было бы постучать в дверь, сказать, что вернулся, предложить помощь...

И — нереально.

Антония не откажет, но даже если он получит ее тело, это будет неправильно, неверно... сотни и тысячи женщин живут со своими мужьями просто так.

Когда-то их бросила друг к другу страсть. Бросила, сплавила в едином шальном танце, а вот потом... потом, когда настало время для второй стадии, оказалось, что ничего кроме страсти-то и нет.

Вообще нет.

Любовь не выросла, она ведь не обязана вырастать в постели...

Уважения не возникло, неоткуда ему взяться.

Взаимопонимание? Люди не хотят понимать других, люди обычно мечтают, чтобы поняли их. А еще пожалели и посочувствовали...

Мужчина это хорошо знал. Сам виноват, конечно, сам женился, не по любви, а по расчету на детей, но... вот у него как раз ничего и не возникло.

Еще и сила некроманта.

Некоторые женщины переносят ее легче других. Даже в постель с ним ложиться могут. Но в какой-то миг он все равно не сдерживается. И наружу вырывается нечто неудержимое...

Как жить с человеком, который в любой миг может пробудить все самые твои худшие ночные кошмары? Даже не напрягаясь, просто одним взглядом. Не удержать силу под контролем — и пожалуйста! Кто такое выдержит?

Так что хоть и ворчал некромант на жену, хоть и искал радостей на стороне, но в чем-то и понимал женщину. Нет, не бедную. Но все равно лишенную простого женского счастья.

Хотя нужно ли оно ей? Кто знает...

Антония в его присутствии была спокойна.

Она даже не чувствовала силы некроманта, и это было просто чудесно. Невероятно!

Когда обнимаешь девушку, и она не отстраняется в ужасе, когда не надо держать себя в оковах, как дикого зверя в клетке, когда можно выпустить чувства из-под контроля...

Мужчина сжал кулаки.

Успокойся.

Даже если тебе хочется открыться ей — здесь и сейчас, успокойся! Еще не время! Нельзя так...

Даже если вспыхнет страсть, на может и не перерасти в любовь. А Лассара...

С ними нельзя иначе. Только любовь, только глубокие чувства... некромант помнил Даэрона Аракона. Смутно, но помнил.

И помнил, как тот светился от счастья.

Любовь, да...

Чувство, которое стоит ожидания.

Он подождет.

* * *

Антония вытянулась под одеялом.

В этой комнате она могла и раньше подремать, когда жива была синьора Луиса. Сейчас Тони решила превратить ее в свою спальню.

Покушаться на хозяйскую комнату?

Нет, невозможно!

Пока Тони не могла этого сделать, сил не хватало...

Спать! Творец Единый, как же хочется спать... и снова спать... вроде бы и сил не тратила, а как устала?

Ладно! Завтра.

Все — завтра.

Девушка перевернулась на бок, сунула под щеку сложенные ладони — и через минуту уже спала. И сон ее был безмятежен.

* * *

Нельзя сказать, что Эрнесто Риалон был счастлив, возвращаясь домой.

Как его только не встречали.

Криками, скандалами, равнодушием, даже скалкой пару раз пытались... да, и любовь изображали. Было дело. когда Барбара отела что-то получить, она становилась просто очаровательной.

Но...

Вот в таком виде Барбару не видел еще никто.

Ненакрашенную и с неуложенными волосами!

— Эрнесто!!! Наконец-то!!!

— Что случилось? — даже испугался некромант.