Танго с призраком. Том 2

Но и не ферзь.

Одежда хоть и хорошая, но не дорогая. Синьор такое не наденет, собираясь в гости. На работу — дело другое. На каждый день...

Рядом с ним двое...

Тут все понятно. Силовики. Как говорила синьора Долорес — бычье. Безмозглое.

На лицах написано, что мозгов нет. Но вот с дубинками, кастетами и ножами управляться должны отменно. Это тоже видно сразу. Как они стоят, как по сторонам смотрят...

— Здравствуйте, ритана, — предсказуемо начал старший.

— И вам здоровья, синьор. Не хотите пройти, присесть? У меня и чай есть, и к чаю есть...

Тони мысленно поблагодарила синьора Симона, который столько ей собрал с собой. Очень удачно получилось. Ей бы этого на неделю хватило, а сейчас, вот, все и съедят?

Мужчина подумал пару минут, а потом кивнул.

— А давайте чаек, ритана. Поговорим о том, о сем...

— Сейчас поставлю. А вы пока в гостиную проходите... да не переживайте. Не сбегу. И в полицию не кинусь, чай, не дура.

— Вижу, ритана.

— Так проходите и располагайтесь. Только ноги о коврик вытрите как следует, я только подмела.

Мужчины переглянулись, но просьбу ританы выполнили. Тони улыбнулась им, и упорхнула на кухню. Ставить чайник.

* * *

— Рей, что скажешь?

— Пока к тебе шестерок послали. Попроси поговорить с тем, кто повыше.

— Думаешь, согласится?

— Намекни, что ты Лассара. А это может быть обоюдовыгодно.

Тони качнула головой.

— Не хватало мне еще криминалу услуги оказывать!

— Так ты много и не можешь, только с призраками беседовать. А добрая воля к переговорам, да еще от ританы, да еще от некромантки... ты поверь, с тобой даже из простого любопытства поговорить захотят.

— Думаешь?

— Уверен. Вот увидишь...

— Попробую. С этими о делах не договариваться?

— Нет.

Тони кивнула, подхватила поднос — и понесла в гостиную. Расставлять на небольшом столике тарелочки, мисочки, чашки и чайник. Ходить пришлось аж три раза.

Наконец, все заняло свои места, и Тони устроилась за столом.

— Синьоры, давайте я за вами поухаживаю, — она обращалась к ближайшему соседу, которым оказался один из 'бычков'. — Какой чай вы предпочитаете?

Мужчина чуточку растерялся, но потом все же выдавил из себя короткое:

— Черный.

— С сахаром? Без?

— Без...

— Мед? Варенье? У меня есть апельсиновое...

— Варенье, — оживился мужчина.

— Прошу вас, — Тони передала ему розетку, и занялась следующим гостем.

Мужчины не торопились. Ели лепешки, мазали их медом и вареньем, щедро запивали чаем...

Тони тоже не давила. Улыбалась, делала маленькие глотки чая из синей фарфоровой чашки с золотой каемкой. Любимая чашка синьоры Луисы.

Наверное, с ней связана какая-то история... Тони никогда ее не узнает.

Грустно.

Впрочем, долго унывать некромантке не дали.

— Ритана, вы унаследовали этот магазин?

— Я, — не стала скрывать Тони.

— Вы сами будете им заниматься, или кому доверите?

— Сама буду заниматься, — Тони говорила спокойно.

— Синьора Маркос что-то вам рассказывала о синьоре Пенья?

— Нет. Но полагаю, вы мне сейчас расскажете?

— Синьор Пенья... как бы это сказать, — чуть замялся мужчина...

— Скажите, синьор, а как мне к вам обращаться?

— Синьор Донато.

— Донато?

— Донато Карлос Гомес.

— Очень приятно, синьор Гомес. Полагаю, вы меня знаете. Антония Даэлис Лассара, к вашим услугам.

— Мы наслышаны о фамилии Лассара, ритана.

— А я наслышана о теневой жизни квартала, синьор Гомес. Я правильно полагаю, если я не буду платить определенную сумму, с магазином случится что-то неприятное?

Девушка смотрела удивительно невинными глазами, задавая этот вопрос. Мужчины переглянулись.

Задумались.

— Ритана, — осторожно начал синьор Гомес, — я не стал бы формулировать так жестко.

— Но по сути я права?

— Разумется, возможны разные варианты. Но воля Творца над нами, — пожал плечами бандит.

Тони улыбнулась.

— Кто я такая, чтоб оспаривать волю Творца? Но мне хотелось бы поговорить с синьором Пенья.

— Зачем? — подобрался бандит.

Тони пожала плечами.

— Я не собираюсь причинять ему зла. Если, конечно, он не решит первым причинить зло мне. Но мне хотелось бы поговорить.

— О чем, ритана?

— Исключительно о взаимной выгоде, — Тони поставила чашку на блюдце, и прямо поглядела на бандита. Чего уж увиливать? — Я хочу заниматься магазином, все верно. Но синьора Луиса меня не готовила. Не учила как следует, не показала всего, не... я просто прогорю, и достаточно быстро. С другой стороны, налаженные связи с синьором Пенья, наверняка помогут мне в делах. А чем заплатить, мы договоримся. Лассара — это не только фамилия, это и навыки...

Сказано было достаточно прозрачно.

Бандит подумал.

— Пожалуй, синьор Пенья заинтересуется этим вопросом.

— И я буду рада с ним поговорить. Наверняка, мы найдем несколько общих тем?

— Я... донесу до него ваши слова, ритана.

— Когда вас ждать с визитом? — светски уточнила Тони.

— Полагаю, завтра — послезавтра. Синьору Пенья будет интересно.

— Я буду рада видеть вас, синьоры.

— Разрешите откланяться, ритана?

Тони покачала головой. И впервые с момента смерти синьоры Луисы улыбнулась. Весело и искренне.

— Синьоры, вы же не хотите, чтобы меня убили половником?

— Простите, синьора?

— Если вы не поможете мне справиться с лепешками, их придется выбросить. А наш повар чрезвычайно трепетно относится к своему искусству. Он в жизни мне не простит такого святотатства!

Мужчины переглянулись с улыбками — и дружно взялись за лепешки.

Когда они шли сюда, то ждали проблем. Ритана, да еще некромантка, да кто ее знает, чего еще7 Живыми бы уйти! Вместо этого их дружелюбно встретили, накормили-напоили, а что с синьором Пенья хотят встретиться...

Положа руку на сердце, Гомес и сам понимал, что Лассара — не его полета птица. Он скорее, разведка боем.

Разведка прошла удачно?

Тогда кушаем, синьоры!

Нельзя уменьшать поголовье дружелюбных некромантов! Да еще таким варварским способом!

* * *

Когда бандиты ушли, Рейнальдо опять проявился. И даже поаплодировал.

— Тони, ты была великолепна!

— Благодарю вас, тан Шальвен, — Тони улыбалась. — Как ты думаешь, что они сделают сейчас?

— Отправятся к хозяину, и донесут, что с тобой можно иметь дело. Хозяин подумает день-другой, наведет справки, и пригласит тебя на беседу.

— И что я могу сделать?

— Ты? Ничего!

— тогда...? — сама постановка вопроса намекала, что это самое нечто может сделать кто-то еще.

— Синьор Пенья. Имя прозвучало. С твоего позволения, пока не поздно, я прослежу за негодяями? Когда я призрак, информацию собирать намного легче.

— Только будь осторожен.

Другого разрешения Рейнальдо не понадобилось. Вот он был, а вот он растворился в воздухе, словно и не было ничего.

Тони посмотрела ему вслед, и принялась собирать остатки пиршества. Пока здесь слуг нет, так что благородной ритане придется самой мыть посуду.

И рука не дрогнет!

Глава 4

Утро!

Встала Тони поздно. И поздно спустилась к завтраку. Никого уже не было. Дядя отправился в больницу, Альба и Дженио, захватив корзину для пикника, отправились на море.

Тони пожала плечами, прямо на кухне уплела омлет с сыром, запила апельсиновым соком, сгрызла рогалик — и отправилась в полицейский участок.

Рейнальдо так и не появлялся. Тони волновалась за него, но не слишком сильно.

Она — Лассара. И призрак привязан к ней кровью и магией, случись что — она бы почувствовала. Нет? Значит, с ним все в порядке. Но в участок наведаться определенно, стоило. Информацию надо собирать с двух сторон, а лучше с трех или четырех. Тогда она будет близка к достоверной.

— Ритана Антония, — Рита появилась незаметно. Да и как тут кого заметить, когда омлет! Прожаренный, с корочкой сыра, а вкус такой, что заурчать хочется?

— Да, Рита?

— Из храма телефонировали. Просили вас сегодня к ним заглянуть по поводу вашего предложения.

Тони кивнула.

— Спасибо, Рита. Загляну. Обязательно.

Но сначала — полиция.

Дело важнее, а храм подождет! Авось, под землю не провалится...

Рита вышла из кухни. И дверь прикрыла. Негромко, но отчетливо, чтобы Антония слышала.

— Ритана Антония, — синьор Фарра опустился напротив нее за стол.

— Да, синьор?

— Ритана, я сплетни разносить не хочу...

— Синьор Фарра, я никогда вас в этом не заподозрю, — успокоила его Тони. — Но вы считаете, что я должна это знать?

— Уверен, ритана. Мы ж не слепые...

— Итак?

— Ваша кузина эту ночь провела в спальне тана Валеранса.

Тони даже не сразу осознала, что именно ей сказали.

Секунда, вторая, и словно удар под дых... как же больно! Как невыносимо больно...

Словно под ребра ударили когтистой лапой, забрались внутрь, потянули за внутренности, за сердце... Тони даже не поняла, что прижала руку к груди, в надежде хоть как-то успокоить эту боль. Ну хоть чуточку!

Зато это отлично видел синьор Фарра. Видел, осознавал, смотрел с состраданием, но молчал. Ничего не говорил.

Ни к чему. Не надо сейчас...А Тони смотрела в пустоту, а видела...

Два тела на кровати, сплетенные в объятиях. Два тела... Дженио и Альба, запрокинутые головы, искаженные в пароксизме страсти лица, стоны, тихий шепот...

Когда твой любимый... и другая рядом с ним... и ты никогда... никогда...

Тони медленно отодвинула тарелку и встала.

— Спасибо, синьор Фара. Простите...

Вышла она еще с достоинством. Но улице очень обрадовалась. И ветру, который ударил в лицо, высушил слезы, заставил раскраснеться щеки...

Разве она плакала?

Это просто соринка в глаз попала. Это просто ветер...

* * *

Анита вытерла руки полотенцем, и треснула той же тряпкой по мухе.

— Ишь тебя! Зловредина!

Муха, сбитая в полете, врезалась в стену и упала, жалобно задрав все шесть лапок. Анита осторожно взяла ее (противно все же!) и выкинула в помойное ведро.

— Спасибо, синьор Фарра.

— Вот уж не стоит благодарности, Анита. Ритана девочка хорошая, ни к чему ей эта... пакость!

— То-то и оно,, что хорошая, может, и не распознать вовремя. А сейчас она знает... она гордая. От кузины объедки подбирать не станет.

Синьор Фарра задумчиво кивнул.

— Ваша правда, Анита. Ваша правда... И все же... ей сейчас очень больно.

— Лучше пусть разок поболит, чем всю жизнь искалечит.

И с этим синьор Фарра был полностью согласен. С ританами пусть их родители разбираются, чай, за них есть кому заступиться. А за Антонией никого нет. Вообще...

Зато деньги у нее появились, делая ее завидной добычей.

Да, вот такие маленькие заговоры. Не великосветские, но зато действенные. Вчера Дженио рассказали про 'наследство', сегодня Тони от него оттолкнули... то-то и оно!

Слово там, слово здесь, а какой эффект? Конечно, если таны узнают, нагорит всем. За такое и места лишиться можно, и на работу тебя потом никто не примет, разве что имя менять и в глухую провинцию ехать, чтобы не опознали. Но ради Антонии слуги были готовы на многое.

Ограбление им хорошо помнилось, особенно Аните.

Ради хорошего человека и рискнуть можно.

* * *

В участок Тони сначала пропускать не хотели. Минуты полторы.

— Ритана, если вы не записаны...

— Не записана.

— И вас не вызывали?

— Синьор Вльдес будет рад меня видеть. И тан Риалон тоже...

— И все же, ритана, я не уверен...

— Вы меня пустите — или нет? — надоело Тони. — Если нет, будьте любезны сообщить свои имя и звание. Я потом скажу тану Риалону. Ему будет интересно!

Некроманта в участке уважали. И связываться не захотели.

Стражник махнул рукой, да и пропустил ритану внутрь. Тони быстро прошла по коридорам к знакомому кабинету. Хоть чем заниматься!

Хоть на елку лезть, только бы не думать!

Не воображать, не представлять, не растравлять рану... больно!

Серхио Вальдес был на месте. Сидел, писал что-то, но при виде Антонии встал из-за стола и дружелюбно улыбнулся.

— Ритана Лассара! Доброе утро, Тони, рад вас видеть!

— Синьор Вальдес, доброе утро. Рада видеть вас, Серхио, — Тони улыбнулась в ответ. — Скажите, я могу отнять немного вашего времени?

— разумеется, Тони. Вы же мне его и сэкономили.

— Разве? — удивилась Тони.

— Нотариус Хименес прислал выписку из завещания. Сам. И из первого, и из второго. Не пришлось писать, что-то запрашивать. Очень удобно получилось.

Тони только головой покачала.

— Я ничего ему не говорила по этому поводу.

— И не надо было. Он ведь уточнял, что вы не против?

Тони кивнула. Да, проскользнуло что-то такое в разговоре, она не возражает ознакомить с завещанием полицию. А чего возражать? Ей скрывать нечего. Разве что письмо синьоры Луисы она никому не покажет, это личное. Очень личное...

— Уточнял, кажется...

— Вот и все. Сам прислал все бумаги. И сам провел расследование.

— Расследование?

— Тони, как вы думаете, почему все случилось... так быстро?

— Простите, синьор Вальдес, я просто не понимаю.

— Стоило синьоре Луисе поменять завещание — и тут же ее убивают. Почему?

— Почему?

— Вот это и интересно. Наследник ведь не знал о его смене.

Тони даже рот открыла.

— Но... как!? Почему!?

— Тони, мы проверили этого сопляка со всех сторон. И должен вам сказать, он не знал о смене завещания. О том, что она уже состоялась. Он спешил убить тетку, пока та не изменила свою последнюю волю.

— Но...

— Да. Он просто дурак, которого разыграли втемную.

В глазах Тони это совершенно не извиняло подонка. Вот еще! И проклясть она его еще успеет, никуда не денется, гад! Но... не знал?

— А откуда у него кинжал? Да еще такой специфический? И почему он пришел сейчас? Кто ему сказал про меня? Как?

— Правильные вопросы задаете, ритана, — согласился синьор Серхио. — Жаль, ответа пока нет.

— Он молчит?

Тони искренне удивилась. Серьезно, молчит?

Судебная система Римата не отличалась мягкостью. И выбивать признание иногда могли в буквальном смысле, Тони знала.

— Не молчит. Но и ничего не знает толком.

— Как так?

— А вот так. Хуан Мануэль Эсколан сам в каком-то смысле жертва.

— Да неужели?

Тони даже кулачки сжала. Ну, если ей сейчас скажут, что несчастного надо понять и пожалеть, что у него было тяжелое детство и не было игрушек... она... она...

Что она сделает, Тони даже придумать не успела.

— Конечно. Поэтому посадим мы его, как миленького. Но организатора всего преступления тоже найти стоит.

— Организатора?

— Идейного вдохновителя, если хотите.

Тони внимательно слушала. Не стоило бы синьору Серхио делиться с посторонними конфиденциальной информацией, но кроме профессионального всегда есть еще и личное. Умненькая девочка, некромант, привлечь ее на службу вряд ли получится, но она и так будет полезна.

Лучше сотрудничать.