Собственно, от ректора ему теперь нужны были только подъемные. Которые тот ему еще после первой практики обещал, когда кадет привез в оранжерею Академии редкие и ценные дальневосточные растения. Но стоит ли отвлекать его превосходительство по таким пустякам, тем более в присутствии Левашова?
Принял еще более жалкий, но трогательный вид и с надеждой во взоре двинулся прямиком к помощнице ректора.
— Наталья Юрьевна, на вас вся моя надежда! В Мезень меня посылают, мерзнуть около Полярного круга. Вы, наверняка, в курсе. Как бы мне обещанные подъемные поскорее получить, чтобы успеть подготовиться? И желательно побольше. На голом месте обустраиваться придется.
Про отрез шелка, естественно, не напоминал, но смотрел так, что если бы мог себя видеть со стороны, остался бы доволен. Такая гамма чувств. Симфония!
Неизвестно, тронуло ли его лицедейство прекрасную магиню, сыграло ли ведущую роль новое платье или просто она Пете симпатизировала, но нужные документы оказались уже подготовленными. Или почти подготовленными, поскольку Наталья Юрьевна мило улыбнулась и что-то в листе исправила, сказав:
— После у его превосходительства подпишу.
Затем склонилась за правую тумбу своего стола, дверца которой оказалась вроде сейфовой. И вынула конверт, подписанный "Птахин П.Г.".
— Учитывая дальность вашего распределения, я рассчитала с учетом "северной надбавки" в тридцать процентов. Здесь две тысячи шестьсот рублей.
Петя рассыпался в благодарностях. И мысленно себя похвалил, что не пожалел сторублевого отреза ткани. Теперь на пятьсот рублей в прибыли оказался. В том, что никакой надбавки без Натальи Юрьевны он бы не получил, сомнений у молодого мага не было.
Задержался еще на пять минут, говоря комплименты. Ему доброе дело сделали, просто буркнуть "спасибо" будет явно недостаточно. Потом, маловероятно конечно, но вдруг судьба ему будет в Баян по каким-нибудь делам вернуться. Да и просто приятно полюбезничать с красивой женщиной. Тем более, что он теперь тоже маг и даже одного с ней разряда.
Ушел, когда магиня со вздохом попросила его больше не отвлекать и дать ей поработать. Но проводила она его теплой улыбкой.
Петю из общежития никто не гнал, хотя большинство выпускников уже разъехались, и в их освободившиеся комнаты переселились третьекурсники будущего учебного года. Комнат (квартир) на этаже было больше, чем кадетов. Но особо долго тянуть тоже было нельзя, тем более, что у Птахина к отъезду все было, практически, готово.
Те полтора месяца после экзамена, несмотря на перерыв на работу в лесу, молодой маг постарался провести с максимальной пользой.
Во-первых, обновил себе гардероб. Академическая форма, конечно, хороша, но больше ее ему одевать не придется. Для магов свой мундир предусмотрен. Значит, надо построить. Причем, как минимум, два, а лучше три. Специальные парадные мундиры для магов не предусмотрены, но надо один для торжественных случаев поберечь и выбрать для него ткань подороже.
Гражданская одежда тоже нужна. Брюки в полоску и однотонные — под "визитку" и сюртук. Фрак для торжественных случаев. И еще новомодный смокинг. Маловероятно, что в глуши понадобится, но чем черт не шутит... Вдруг столичные гости пожалуют или самому потребуется хотя бы в губернский город съездить. А к ним — рубашки и галстуки, как лентой, так и бантом. Не говоря о воротничках, манжетах, белье и всевозможных аксессуарах. Это раньше он в форменной гимнастерке на пуговицах ходил. Теперь ему запонки положены. И табакерка, и портсигар (не курит, а иметь надо). Хорошо хоть приличными часами от бандитов в Тьмутаракани успел разжиться, а то и их покупать пришлось бы.
Обувь тоже нужна новая. Сапоги, ботинки, туфли. И шинель.
В общем, две тысячи подъемных — если все посчитать, совсем не такие уж большие деньги. Одна шинель дороже двухсот обошлась.
Петя покупал (шил, строил) на свои и заранее. После того, как диплом защитил, но перстня еще не получил. Хорошо, у него еще деньги были, но с учетом трат на сестру издержался изрядно. В том числе и деньги, полученные у аптекаря, спустил. А от Карташова по поводу друзы, пока тишина. Но к моменту назначения места службы "приданое" себе собрал. С учетом ожидаемых суровых зим, теперь еще меховой шубой обзавестись надо. Впрочем, шубы можно и на месте заказать. Разумно предположить, что мех в Мезени будет стоить дешевле, чем в Баяне.
Несмотря на обилие пошитых предметов туалета, на самом деле, Петя набрал себе только необходимый минимум. Чтобы по прибытии к месту службы не выглядеть нищим оборванцем.
С сестрой было сложнее. Сколько на женские туалеты денег ни потрать, все будет мало. То есть, конечно, пока Клава в Песте жила, у нее, хорошо, если два платья было — обычное и "нарядное". В Тьмутаракани форсить ей тоже было не с чего. Но к хорошему привыкаешь быстро. И при братце-маге ровняться ей хотелось уже не на мещан, а дворянок. А для тех чего только модные кутюрье не навыдумывали. Приличной девушке в гардеробе надо иметь не только домашнее, обыденное (это разные вещи), вечернее и дорожное платье, но должны они быть в легком, теплом и обычном вариантах (каждое!). И желательно, не в единственном экземпляре. И платья-то непростые, с нижними и верхними юбками, кринолинами и жакетами. А к ним еще нужны шали, накидки, мантильи, шляпки и перчатки... А также веера, зонтики и, уже совсем обязательно, бархатные кошельки, украшенные золотой нитью, вышивкой и гравировкой. Не говоря уже о желательности ювелирных украшений. А там еще и обувь, и верхняя одежда...
Одно хорошо, на сестру и цыкнуть можно было. Совсем уж наглеть не пыталась. Но все-таки выцыганила у Пети целых три отреза шелка, вместо планируемого одного. Ну и денег тоже, сколько получилось. В том числе и из полученных у Натальи Юрьевны денег почти половину отдать пришлось, во избежание скандалов с портнихами. Но, все равно, осталось подозрение, что кого-то она крупно надула. Местных портних? Или собственной матери денег меньше отсылала, чем для нее у брата брала? Но, вроде, жалоб на нее ниоткуда не поступало, по крайней мере, до Пети они не доходили.
Хотя, вполне возможно, что никаких проблем с портнихами и не было, и Петя перестраховался, так как не хотел уезжать со скандалом. Городок-то небольшой, работы у мастериц кройки и шитья не так много, все горожанки больше сами свои семьи обшивают. Так что для такого крупного заказа могли и скидку сделать. Раз в десять. Только почему-то одной Клаве, а не молодому магу. Что-то он лопухнулся. Расслабился на радостях, что перстень получил.
Обидно. Надо впредь умнее быть.
А вот известие, что отправляют Петю не в Дальний, а Мезень, Клавдию очень расстроило. Не тот это город, в котором ей бы всю оставшуюся жизнь прожить хотелось. Да и женихи там совсем не те, на которых она уже губу раскатала. Мещане в качестве таковых ею уже не рассматриваются. А кто остается? Моряки да купцы, из которых многие, наверно, сами с кораблями и товаром по Северному морскому пути ходят. Муж — моряк? Может, и не так плохо по полгода его дома не видеть. Но, вообще-то, хотелось бы такого мужа, чтобы радовало его присутствие, а не отсутствие. К тому же Северный океан — не самое безопасное место. Оно, конечно, суда сейчас реже тонут, чем сто лет назад, но риск остается. Так что связанные с морем — особые люди, и жены у них должны быть особые. Подойдет ли такая жизнь Клаве — не совсем понятно.
Есть, конечно, еще и офицерики из гарнизона. Тех вполне могут через некоторое время в более приличное место перевести служить. Но сколько их там? Вряд ли много. А холостых и того меньше.
Хотя, там же еще губернский город Архангельск должен быть. В который наверняка у Пети поездки по делам будут. Или просто так. Повод всегда придумать можно. Надо только вместе с ним увязаться. Там, наверное, дела лучше обстоят. Во всем. И с удобствами жизни, и женихами.
Последнее соображение немного примирило Клаву с распределением брата. Все равно, вопрос, ехать или не ехать с ним, для нее не стоял.
Размер и стоимость женского гардероба окончательно убедили Петю в том, что жениться ему еще рано. Нет для него в Баяне богатых невест. Разве что прекрасная Наталья Юрьевна. Но тут надо быть реалистом. Не поедет эта красавица в Мезень. И, вообще, замуж за него не пойдет. Запросы другие.
В принципе, была еще Маша Селиванова, несостоявшаяся магиня, которая по дури сама себя в "давилке" выжгла. Один раз с помощью шаманской темной энергии Пете ей способности вернуть удалось, хоть и в ослабленном виде. Возможно, удалось бы еще раз. В Академии ей, конечно, уже нельзя показываться будет, опять выгорит, но если не спеша каналы качать, за пару лет седьмого разряда могла бы достигнуть. И специализация у нее хорошая — "жизнь", как у Пети, и "земля". Могла бы сама заготовки под артефакты делать. В общем, такая жена-магиня была бы вполне к месту.
Но, к сожалению, проблем от такой жены, пожалуй, было бы больше, чем пользы.
Во-первых, влюбленности между ними не было ни на йоту, хоть Маша и была довольно симпатичная внешне. Впрочем, в Баяне совсем страшных девушек не было совсем. Видимо у всех хотя бы капля магической крови да была.
Можно сказать, были они хорошими знакомыми. Вместе целительству учились, даже на танцах иногда парой становились. Да и у матери-портнихи Пете регулярно бывать случалось, в последнее время — особенно. Они с сестрой изрядную часть своих заказов ей предоставили.
А вот чувства не возникли.
Маша сама была одержима сильной магиней стать. Пока шла учеба на Петю свысока смотрела, все-таки магинь много меньше, чем магов. А как выгорела... За восстановление способностей она была на все готова, о чем сама говорила, но способности ей были нужны для себя, а не для мужа. Что Петю совершенно не устраивало.
Во-вторых, повторное восстановление Машей магических способностей никак не могло бы пройти незамеченным. И связать это с Петей, который оба раза рядом и у которого якобы шаманских способностей больше нет, было бы совсем не сложно. А опричники выводы делать умеют. И интерес их к Пете мог бы вернуться с новой силой. Что ему совершенно не нужно.
Ну и, наконец, не столь уж велика выгода от наличия в семье слабой магини со способностями к "жизни" и "земле". С лечением Петя сам справится гораздо успешнее. Равно как и с косметическими операциями, которые он намерен практиковать. А самостоятельное изготовление амулетов? Ничего сложнее, чем заготовки под простейшие "лечилки" маг седьмого разряда не потянет. Почем они в Баяне? По четыре рубля. А сама "лечилка" по десять. Причем спрос на них в небольшом городке будет очень ограниченным. Разве что только поначалу разбирать будут. А потом куда важнее зарядка их будет, для которой маг земли не нужен. Так проще самому в Академии некоторый запас этих амулетов сделать, чем потом с ними возиться. Особенно с учетом того, что набор артефактора весьма дорого стоит.
В общем, со сватовством к Маше лучше погодить.
Остальные же знакомые девушки были обычными мещанками. Довольно симпатичными, не нищими, но и большого приданого за ними не получить. Наоборот, самому тратиться придется.
Была, правда, еще Галя. У нее семья вполне зажиточная, и за мага она бы замуж пошла с удовольствием. Наверное. А то, вдруг, в Мезень ехать не захочет?
Нет, надо сначала на месте распределения устроиться, во всем разобраться, наладить быт и доходы... А потом — видно будет. Ведь можно через год в тот же Баян в отпуск приехать. Как Шувалов за Анной. Невест-то в городке меньше не станет. Если с эти к тому времени будут пристроены, новые подрастут. А то, вдруг, он в кого на месте влюбится? Или в Архангельске, или даже в столице невесту найдет?
В Мезень добирались на перекладных. Сначала поездом с пересадками в Пронске и Новгороде до Архангельска. Считай, неделю в пути провели. Но когда деньги есть, и едешь первым классом — особых неудобств это не доставляет. По крайней мере, Пете. Впрочем, вместо одного купе пришлось брать два, тесниться с сестрой в одном молодой маг счел неправильным. Да и удобнее так. Впрочем, Клава почти всю дорогу дни проводила в купе у брата. Зачем? Но особо не мешала, наоборот, старалась услужить и поддерживать хорошее настроение, в том числе, регулярно хвалила брата, по делу и нет. Немного нарочито, но тот не возражал. В конце концов, это же он кормилец и главный в семье.
В Архангельске пришлось задержаться на четыре дня. Поскольку именно через четыре дня в Мезень отходил пароход товарищества Белявский и сыновья. Ни то, ни се получилось. Слишком мало времени, чтобы успеть почувствовать город и его жителей, но — достаточно, чтобы сбиться с ритма путешествия.
По первому впечатлению — вполне приличный город, ничем не хуже Дальнего. Три проспекта, две набережные — морская и речная застроены, в основном деревянными домами в один-два этажа, но среди них много реально красивых. Каменных церквей больше десятка и есть несколько, кажется, три, монастыря. Гостиный двор тоже каменный и довольно большой, но есть и рынки попроще. В общем, чувствуется, что город старый и отнюдь не бедный. И большой. Из окна гостиницы на втором этаже конца-края не видно.
В остальном, все было привычно. И, как в Дальнем, прямо при регистрации солидного вида портье громким шепотом предложил девочек заказать. Чем Петю обрадовал, но сразу воспользоваться предложением он не рискнул. И даже не сестры постеснялся, а просто решил, что начинать развлекаться сразу по приезде будет неправильно. Он в эту губернию не на пару дней приехал, а три года служить будет, как минимум. То есть надо сперва местные порядки разведать, с людьми значительными познакомиться, определиться со своим местом в здешнем обществе. А с самого начала заработать славу легкомысленного развратника не хотелось совершенно.
Поэтому, устроившись в гостинице, Петя переоделся, прицепил ордена и отправился с визитами. Адреса спросил у портье. Город не самый маленький, но значительные персоны у всех на виду, так что получил еще и рекомендации, как добираться. Пешком, благо все недалеко. Первый — дом губернатора. Не тот, где он живет, а где службу проходит. Доложиться о прибытии и узнать, не захочет ли его превосходительство лично посмотреть на молодого мага-целителя, распределенного служить в эти края. На немедленную встречу он особо не рассчитывал, но, не прояснив ситуацию с высоким начальством, дальнейшие шаги предпринимать было бессмысленно.
Вопрос о встрече с губернатором сам собой отпал. Как выяснилось немного спустя, отбыл в столицу вместе с супругой. По этой ли причине или по какой другой, здание вовсе не охранялось. Будка рядом с парадным подъездом была пустая. Записки, вроде "отошел на пять минут", тоже не было. Петя пожал плечами и вошел внутрь.
За дверью оказалась довольно просторная прихожая, в которой справа была гардеробная, слева — дверь (открытая) в коридор с комнатами по бокам и по центру — парадная лестница. Не слишком широкая, но с мраморными ступенями и перилами.
Спросить, куда идти дальше, было некого. Гардеробная была абсолютно пуста, видимо, по случаю летнего времени. Стучаться в двери слева Птахин не стал. Может, кто из сотрудников и присутствует, только представляться молодому магу надо начальнику, а не первому попавшемуся мелкому чиновнику. Поэтому поднялся по лестнице на второй этаж, где, по всем правилам, начальственные кабинеты и должны располагаться. Шел, отмечая про себя качество дверей. Чиновники Табель о рангах блюдут строго, чем выше чин, тем роскошнее оформлена дверь кабинета.
