Яркие вспышки выстрелов Коблоков разорвали ночную тьму. В пикирующем и на бреющем полёте не менее полусотни истребителей обрушилось на береговые укреплённые бункера германской армии. И ещё порядка двух сотен десантных и транспортных челноков низверглись с небес, выкидывая на пустынный пляж и в тылу на холмы свой груз: десант и бронетехнику комми(1).

Рёв сирен, взрывы бомб и шум стрельбы не смогли выбить из солдат Третьего рейха дисциплину. Бойцы спешно заняли свои боевые места. Началось кровопролитное сражение. Ожили пушки и пулемёты оборонительной линии. В тыл пошли танки, чтобы сдержать неожиданную атаку с двух сторон. В Красной армии появились первые потери. Массированный обстрел сбивает их щиты и повреждает технику, косит солдат в свистопляске смертельного боя.

Но стеной ярости встают на пути пуль и снарядов исполинские фигуры штурмовиков, вызывая огонь противника на себя, пока могучие САУ наводятся прямо на бункера. Залп Ганъяруков, Локъятаров(2) и КВ-2 крошит бетон, словно это хрупкое стекло. Взрываются боекомплекты, вырывает с огнём линейные орудия, уровни заливает кипящий металл, плавя разорванные в клочья тела и превращая в смрадный факел кровь, масло и порох.

В тылу немецкая танковая рота новейших "Пантер"(3) натыкается на необычные танки, сияющие непонятной кольцевой конструкцией. После роя выстрелов и блеска проседающих щитов новички разражаются в ответ ослепительными вспышками молний. Огромные белые разряды бьют по дуге точно в цель, зажаривая в хлам технику и людей внутри неё. На поле боя впервые вышли обновлённые КВ-1 "Тесла" — плод безумного гения военной промышленности КККР.

Вслед за этими новичками показались другие — обновлённые КВ-3 "Охотник", вооружённые новейшими установками Соник(4), выводящими противника из строя мощными звуко-волновыми импульсами. Впрочем, спаренная с установкой Соник привычная пушка выплюнула совсем неожиданные гостинцы(5).

В ближайший пазик 4Н угодил снаряд, полностью залепивший его зеленоватой светящейся слизью. Раздалось шипение металла: слизь начала разъедать обшивку, протекать через технические отверстия и смотровые щели. Не нанеся прямого вреда людям, загадочная субстанция за несколько минут превратила танк в кучу железа.

Ещё один выстрел угодил в очередного противника, расплескав по его корпусу красное желе, из которого с огромным проворством стали выскакивать дроны-жуки(6) и заползать внутрь танка, нападая на экипаж. Острые жвалы перекусили проводку, шланги, тросы и даже патроны зажигания. Новейшие микроботы быстро и надёжно обездвижили и подожгли немецкий танк.

Совместная атака двух десантных групп и новейшее вооружение посеяли панику в рядах нацистов. Ночной бой только усугубил ситуацию — смешавшимся порядкам Третьего рейха почудилось, что их атакует полновесная армия. И вот уже побежали первые солдаты, роняя своё оружие и крича от ужаса. Поражение стало очевидным. После полугодового молчания КККР обрушился на Альянс с невиданной яростью. Нормандская группа высадки обеспечила плацдарм для частей Красной Армии Коммунистических Рас, открывая для нацистов Второй фронт. Неизбежное повторение истории стало началом краха Третьего рейха.

15 апреля 1942 года. Околоземное пространство над Европой.

Операция "Ночь Гнева" началась. ВКФ КККР готовился сыграть свою часть этой завораживающей ужасом и жуткой красотой симфонии войны. Тысячи ящеров за эти сутки не сомкнули глаз. Партитура для оркестра была разложена. Полгода шла подготовка к возмездию, и вот настал час Гнева Общности. Миллионы как одно целое застыли в ожидании установленного времени.

На мостике флагмана ВКФ КККР дредноуте "Кулак Велура" Хранитель Очага, рассевшись на своём месте, наблюдал на стереокарте, как первые части КАКР(7) начали одновременную атаку на территорию Альянса наций. Орк довольно оскалился, уверенный в скорой победе. Тому причиной — хорошие новости с невидимого фронта.

Месяц назад агенты Назгул-хай смогли взять важного языка, знающего ключевые явки и пароли Ордена Каменщиков. Загадочной английской магической организацией оказались масоны, оплетающие своими интригами всю планету подобно гигантскому спруту. Сверх того удалось заменить пленного магистра своим агентом. И теперь в рядах своего главного врага Хранитель Очага имел мощный рычаг влияния.

За этот месяц многие магистры на себе испытали всю безжалостность Общности. Совершая откровенные и дерзкие покушения и лжепокушения, Назгул-хай посеял внутри Ордена разобщённость и недоверие. Кладка идей треснула. Тайные псы сцепились между собой, подрывая Альянс наций, который они же и создали. Вольные каменщики оказались выведены из строя, а Хранитель Очага получил свободу манёвра.

Полгода КККР молчал, лишь партизанские отряды да мелкие стычки на границах сеяли шум среди гробовой тишины застывших фронтов. Лишь Восточная Польша всё время пылала в пламени войны, отвлекая на себя внимание всего Альянса. Сошли на нет диверсии, даже в Японии резня прекратилась. И вот теперь настал миг решающего удара.

— Командующим военных кораблей приказываю начать орбитальную бомбардировку согласно плану атаки.

Слова упали как гильотина на голову Европы. Двадцать военных кораблей, включая новый дредноут "Киев", обрушили всю мощь своих главных калибров на Землю.

В темноте ночи расцвели огненные цветы — это горели столицы немецких союзников. Рим, Мадрид, Лиссабон, Афины, Брюссель, Берн, Париж, Роттердам, Стокгольм, Вена, Осло, Хельсинки, Будапешт — все утонули в адском пламени. Казалось, горит сама Земля. Огненная геенна крушила с одинаковой лёгкостью камень, дерево, бетон, стекло и металл. Величественные дворцы и утлые дома крошились и плавились, погребая под собой кипящие тела жителей. Эйфелева башня, как колосс на глиняных ногах, рухнула в огненную бездну. Колизей взорвался облаком шрапнели, выкашивая всё вокруг себя. Венская Опера рухнула с протяжным стоном. Акрополь стал надгробием над простором огня, затопившего сушу и море, мерцая багровыми бликами на белом мраморе своих построек.

Никаким пророкам не виделось то, что случилось этой ночью. Небеса озарились огнём, сокрушая престолы и владык земных. Твердь запела песнь гнева, обрушивая наказание на головы лицемеров и гордецов. Общность своей мощью сломила веру врагов в их победы.

Лишь один город избежал такой участи — Берлин. Время для окончательного суда ещё не пришло.

15 апреля 1942 года. Околоземное пространство над Австралией.

Австралия первой встретила свою участь. Боевой отряд из пяти эсминцев и десяти фрегатов под руководством вождя Аранобара — старейшины ишидов, начал рейд палачей.

Стоя на мостике перед обзорным экраном, Аранобар наблюдал, как корабли входят в атмосферу. Вот уже показалась береговая линия Австралии и город Перт.

— Всем кораблям готовность к стрельбе.

Корабли начали перестраиваться: фрегаты разделились поровну, образуя два клина, идущих впереди эсминцев. Эсминцы встали за ними, готовя плазменные орудия.

— Огонь по мере прохода над целью.

Пятнадцать кораблей прошли над городом словно бульдозер по куче песка. За десять минут Перт был стёрт с лица Земли, а смертоносная эскадрилья ушла дальше по побережью, уничтожая города один за другим. После зачистки юго-западной части корабли свернули вглубь континента и разбомбили Каргурли и Алис-Спрингс. Оттуда карающий кулак дал раш по самым крупным городам.

Только поселения местных аборигенов пощадила карающая длань Общности. Города же англосаксов пылали огнём, возвращая материк его первоначальным обитателям.

Ещё спустя три дня сюда наведаются некроманты и природники, сея смерть среди кроликов и собак динго. Австралия станет заповедником, где начнут выращивать звероящеров из системы Оркхейм. Но будущее пока не наступило, и сухие ветры разносят пепел и прах.

15 апреля 1942 года. Англия. Плимут.

Часовые в порту с возрастающей тревогой смотрели на зарево на юге через пролив Ла-Манш. За столько миль от побережья Нормандии на сырых берегах Туманного Альбиона заметен был пожар войны, охвативший побережье бывшей Франции. Но вести об этом просто не успели дойти до англичан: диверсанты-псионики уже нанесли свой первый удар, уничтожая любую связь с континентом.

В эту безлунную ночь: когда туман начал сгущаться к полуночи, на причале два солдата стояли на своём посту.

— Генри, как насчёт глотка виски? У меня с собой есть немного.

Один протянул другому фляжку.

— Ох, Терри, самое то по такой-то погодке. Дай ещё глоточек.

Терри передал фляжку напарнику, а сам обернулся на странный всплеск, раздавшийся рядом. Какое-то нездоровое предчувствие охватило британца после увиденного зарева. Всё это неспроста. Сзади послышалось бульканье, но Терри не успел обругать Генри за разлитое виски. Острая боль пронзила его насквозь, а глаза ослепил свет псионического клинка. В горле захлюпала кровь, руки ослабли, выпуская винтовку. Мёртвое тело рухнуло в воду, но никто не слышал этого.

Спящий мёртвым сном гарнизон улыбался кровавой улыбкой от уха до уха. Снайпера уже сняли часовых на вышках. Ночные караульные были свалены в тёмных подворотнях в обнимку с теми неудачниками, кто мог помешать мёртвой тишине. Диверсионные группы также тихо покинули Плимут, как и вошли в него. Их вёл сигнал о начале второго этапа.

С харатерным звуком на город начали падать капсулы с танками. В бой пошли сверхтяжёлые танки. Самые огромные капсулы высвободили из своего чрева Ягернауты, что ринулись вперёд, сметая собой дома со спящими жителями. Ночь наполнилась криками и болью. Сухопутные линкоры оставили после себя колею среди жилых кварталов. Утрамбованный гусеницами щебень перемежался человеческим фаршем, раздавленными вещами и мебелью. Подобно пахарю-великану, пятёрка Ягернаутов провела кровавые борозды в прибрежном городке и взяла курс на Лондон.

Второй эшелон уже высаживался среди этого безумия, продолжая начатое. Выстрелы КВ-5 напрочь сметали уцелевшие дома, и напрасно их жители искали пощады. Стальные гусеницы давили их, наматывая кишки на себя, пятная кровью дно. Быстро вырвавшись из города, КВ-5 начали сопровождение Ягернаутов.

А тем временем уже посреди перепаханной кучи кровавого щебня, бывшего полчаса назад городом Плимут, началась масштабная высадка армии КККР. Десантные отряды пехоты на БМП распространились по окрестностям при поддержке Т-34М. На вольную охоту вышли КВ-4 в спайке с Грохашами и КВ-2. Челноки едва успевали выгружать силы вторжения.

КККР нанесло первый удар в подбрющье Британской Империи. Но не единственный. Австралия пылает. Жарко в Индии, где революционное движение готовилось к этой ночи. Гуманитарные боеприпасы и оружие сыграли свою убедительную роль. И сегодня угнетаемые годами индусы дорвались до ненавистных колонизаторов. Бешеный натиск разъярённой толпы растерянная армия остановить не смогла. Выжившие англосаксы навеки запомнят эти часы как Ночь Гнева.

30 апреля 1942 года. Берлин. Бункер под Рейхстагом.

Герман Вильгельм Геринг бурлил как извергающийся вулкан. Горечь поражения, разочарование в знамёнах, гнев на своего сбежавшего фюрера: чувства пылали в нём диким вихрем, сменяя друг друга волнами.

Гитлер сбежал в неизвестном направлении, оставляя за собой сожжённый мост. Прихватив с собой весь цвет нации — проэкт "Золотая Заря", фюрер покинул Берлин неизвестным способом. Десять тысяч людей канули в неизвестность. Вместе с фюрером, Евой и детьми Золотой Зари исчезли элитные подразделения СС с семьями.

А хуже всего то, что пропавший Гитлер оставил после себя завещание, где обвинил во всём его и генералитет(8). Да ещё и сделал всё так, что об этом завещании было объявлено по всем радиочастотам. Только элитные подразделения люфтваффе помогли Герингу сохранить остатки контроля над распадающимся Рейхом, чей погребальный костёр уже заполыхал.

И в этот момент новоиспечённый приемник Гитлера думал какое ему принять решение. Vae victis!(9) Истина прописанная в веках права при любом раскладе. Только стоит ли ему сдаваться в плен? Капсулы с цианидом на своих местах ждут его окончательного приговора.

Человек он решительный и дерзкий, пригубив немного шнапса из фляжки, Геринг окончательно утвердился в мыслях. Яд — последнее дело. Главное отвести удар от немцев. А для этого надо сложить оружие и сдаться.

Спустя пару часов по всем средствам связи разнёсся приказ сложить оружие и сдаваться победителям. По всему рейху тысячи солдат бросали своё оружие, вверх устремляя свои руки. Беженцы застывали не веря своим ушам. Третий рейх германского народа пал.

Многие не пережили эту новость. Идейные нацисты в большинстве своём предпочли свести счёты с жизнью, стреляясь или принимая яд. У иных просто отказало сердце или случился удар. Так рухнул величайший колосс на глиняных ногах, ибо ксенофобия является эволюционным механизмом, но ясный разум на то и дан всем расам, чтобы уметь договариваться между собой. А кто договариваться не желает — падёт!

30 апреля 1942 года. Лондон. Руины Букенгемского дворца.

Пришло время окончания войны. Военная машина КККР перепахала всю планету. Оправившиеся от первого удара Альянса наций, русские соединили свои силы с пришельцами из космоса и сокрушили престолы Альянса. Города пали один за другим. И теперь пал на колени перед победителем Лондон. Город, что ни разу не был захвачен иностранцами, стёрла массированная атака Ягернаутов.

Стальные клещи сомкнулись вокруг города, круша на своём пути всё подряд. Защитники сражались с яростью пезерных львов, но перелом в бою наступил, когда всем привычные танки и пехота советов отступили назад. Но радость англичан, откинувших врагов, померкла. Туман скрыл напрочь позиции коммунистов, изменяя своему Альбиону. Только мутные тени замелькали в молочной пелене, скрывая загадочную угрозу. Раздались тяжёлые шаги, нечто в большом количестве направлялось к позициям англичан. Непонятный рёв и сыплющийся камень пугают похлеще видимого врага. Наконец из тумана показались могучие бронированные фигуры, блестя за своими спинами каким-то оборудованием.

К страху англичан туман начал рассеиваться. Но новый враг своим обликом поразил их: белоснежные высокие антропоморфные бронедоспехи с крыльями, сияющие разноцветными бликами разных металлов. Поверхность скафов покрывали символы, вокруг обзорной щели был нарисован красный глаз, на груди приварен щит с серпом и молотом. За спиной у них виднелись рукоятки огромных мечей, а над механическими ладонями крепились странные штуки.

— In nomine Communitatis! Gloria mundi circumvolitans, danaique obsessa furore! Servitutis nostrae in corde! Ignis et gladius et virtus caelestis expurgent, locus iste! Mors in capita hostes, haeretici, et daemones! Amen!(10)

Слова молитвы прогремели будто бы с небес, оглушая и ошарашивая защитников. Ужас начал зарождаться в их сердцах. А на последних словах новые боевые мехи под серийным обозначением "архангел", подняли свои руки, обрушивая на позиции обороняющих город разряды молний и шары раскалённой плазмы.