Металлический дракон. Часть 2 - Внутренние Области

Крепко сложенный мужик сорока семи лет отроду из-за рано поседевшей бороды и волос смотрелся стариком за шестьдесят. Душу Эамона пленил демон Желания, поддерживавший жизнь в теле подобно тому, как это делали эльфийские старейшины во время собственной ритуальной спячки Утенера. Потратив несколько минут на диагностику и кратно больше на анализ состояния своего пациента, Искор в итоге утвердился во мнении, что Йован сам спелся с каким-то демоном Желания: уж слишком изобретательна была применённая отступником болезнетворная отрава, не говоря уже про инициацию и обучение пресловутой магии крови.

Прочистив несопротивляющийся организм, дипломированный чародей-целитель влил из особой фляжки питательно-витаминного бульона, а также весь тот набор волшебных жидкостей, что давал Солоне в гроте. Призванная элементаль воды объяла Эамона и принялась по давно наработанной в Санатории схеме стимулировать нервную деятельность и кровообращение, а Искор достал несколько редчайших и дорогих медикаментов, комбинация которых обеспечит излечение плоти.

Завершив одно дело, гранд-маг положил левую руку на мужской торс в области сердца пациента, влил свою эссенцию души и по прекрасно теперь различимой связи тела с душой спроецировал своё сознание в Тень, щедро вливая ману. В тумане уродского домена Искор посредством своей проекции увидел целый выводок примитивных спиритических отпечатков душ мальчика и взрослого, которые не замечали друг друга, даже проходя насквозь.

— Отец! Где ты?! — Настойчиво, требовательно, панически.

— Это ты, Коннор? Я тебя слышу! Иду! — Удивление. Радость. Убеждённость.

— Папа, папочка, ну пожалуйста! Я же только хочу тебе помочь! — Кричал ангельски выглядящий слепок с души Коннора, продавшегося демону во спасение отца.

— Ну что это такое? Здесь так холодно! Хочу домой! — Вещала очередная белёсая тень мальчишеской души.

— Благословенны те, на коих пал взор Создателя, — помолился один из фантомов Эамона.

Демон Желания расстарался, растрачивая Свет в захваченных душах на клепание таких вот проекций. Каждый раз, когда Коннор или Эамон подрывались на поиски друг друга, коварная стерва изымала этот светлый порыв души, возвращая пленников с толикой своей тлетворно-ядовитой силы внутри них — подавляя сопротивление и готовя себе пищу.

Искор ранее с Эленай Зиновией и самостоятельно изучал подобного рода мороки. Жертва на самом деле находится в отведённом ей месте, однако мнится ей, что где надо бродит и что надо делает, но почему-то не получается. Зацикленный сон, с каждым витком доящий захваченную душу, постепенно превращающуюся в фарш подобно куску бараньей ляжки в мясорубке.

Душа Эамона обнаружилась в кривом подобии его спальни, даже без стен и потолка. Это так "воздушная среда" Тени проявляла некоторые значимые части из демонического морока, захватившего человеческое сознание в выдумку фамильного замка Редклифф.

— Эй, ты! Видел моего сына? Я... я всё слышу его, но никак не могу отыскать. Совсем заплутал в этом демонском тумане!.. — чуть оживился Эамон, увидев гостя, остановившегося в паре шагов от замороченной души.

— Эрл Эамон, вашу душу сюда затащил демон. Это Тень, — спокойно и уверенно произнёс Искор, понимая все затруднения жертвы демона Желания, в данный момент отвлечённого в реальность. Он сам хотел бы научиться морокам, но пока недосуг.

— Это... что? Ничего не понимаю. Коннор здесь или нет? — душа Эамона прилагала усилия, чтобы сосредоточиться на собеседнике вместо демонических иллюзий.

— Да, он здесь, потому что в него вселился демон.

— Что? Вселился демон? Тогда мы... должны помочь ему! Ты за... за этим сюда пришёл? — спрашивал Эамон, зная плачевные примеры и надеясь на лучшее.

— Да, эрл Эамон. Я здесь, чтобы помочь вам спасти Коннора. Вы должны верить мне, эрл Эамон, как вы поверили мне при нашей первой встрече во дворе, — убеждал Искор, почесавшись левой рукой за ухом. Его проекция была одета в стандартную мантию чародея Круга да с приметным наручем, крепко запомнившимся эрлу Редклиффа.

— Ты Искор... — наконец-то узнал его Эамон. Морщинки на лбу разгладились, глаза просветлели. — Да, я верю тебе. Мы... должны помочь моему сыну. Но...

— Всё хорошо, эрл Эамон, с моей помощью вы однозначно справитесь со спасением своего сына Коннора. Позвольте ваши руки, мы вместе вызовем на подмогу ангелов, воины Света победят гнусных демонов! — вселял уверенность Искор.

Имея контакт с телом и душой, целитель передал через пуповину эссенцию, уже достаточно поляризовавшуюся кровью Эамона — прибыток сил для него стал железным обоснованием для объединения усилий. Проекция Искора начала описывать достоинства и благодетели Эамона, а оригинал принялся по одной пересылать новые эссенции души, для лучшего и скоростного усвоения пропитывая сутью крови самого пациента.

Первым прибыл ангел сострадания, достаточно слабый, но вполне себе поляризовавший своей гранью человеческого бытия новую и ещё неусвоенную эссенцию в иссушенной демоном душе Эамона. При следующей передачи собственной эссенции души с толикой жизненной энергии тела Эамона гранд-маг помог душе эрла призвать немногим более сильного ангела надежды — этот спирит оказал чуть большее влияние. Затем в отряд вошли ангелы Веры, Мудрости, Справедливости, Доблести, Господства, Долга. Очерёдность появления оказывала существенное влияние на личность Эамона, которого Искор собирался протестировать на лояльность и самоотверженность.

Всецело сконцентрировавшись на своей проекции в Тени, Искор для Эамона сформировал из инкарнума латный доспех с башенным гербом Редклиффа, шлём, щит, меч, в которые влил теневые эссенции для придания действенных магических свойств против заклятий демона. Напоследок Искор оставил от своей гуманоидной проекции — мабари-ищейку для различения демонов от души Коннор и контроля за ситуацией.

Ангельский взвод Эамона браво и целеустремлённо ринулся в теневой портал, приведший в соседнюю область домена Тени, подконтрольного демону Желания, куролесившей в замке Редклифф. Не бой, а избиение. И следующий раз. Без потерь уничтожив двух приспешниц, притворявшихся Коннором и призывавших демонов гнева для своей защиты, мабари вывел девятерых на самого главного здесь демона Желания.

Никаких переговоров — ангелы сразу набросились! Коварная бестия в центре своей силы была способна виртуозно разделяться-проецироваться, чтобы с восьми сторон атаковать магией. Как раз восемь ангелов разобрали цели, когда мабари указал Эамону на "подлинную версию" демона Желания — праведно сияющий меч разрезал вторую титьку спиритического воплощения человеческого порока.

Собравшись и появившись в стороне, бестия успешно применила заклинание Вытягивание Жизни из Эамона, а потом раскидала от себя набежавших ангелов Глифом Отталкивания, защитившись от вероятных атакующих заклинаний соответствующим щитом. Вот только ангел Господства правильно распределил роли в ангельском взводе, так что ангел Мудрости вместо атаки развеял глиф, а ангелы Справедливости и Веры выстрелили из луков. А вот вражеское заклятье Ужаса сработало моментом, демоническая магия подействовала на слабых ангелов сострадания и надежды — остолбенели, — но провалилось на Эамоне, как предыдущие попытки навести на его душу слабость и порчу. Ангел Господства на пару с ангелом Долга на себя отвлекли демона Желания, выпустившего из руки молниевидный веер электрического заклятья Шок, а когтями второй отбившейся от меча Эамона, в ответ толкнувшего её щитом.

Сбитая с ног демон Желания вновь размножилась, исчезнув и появившись на восьми волшебных площадках. Эамон вспорол живот оригиналу, но рогатая бестия опять появилась в стороне и выпила ещё порцию чужих сил, залечив свою рану. Увы, сколь ни сильна и опытна была демон Желания, против ангельского взвода ей было не тягаться. Ангел Мудрости успел развеять очередное заклятье Глифа Отталкивания, а потому пронзённая двумя стрелами, двумя мечами и копьём ангела Доблести — она лишилась башки от меча боевитого Эамона.

Едва демонический контролёр был ликвидирован, душа и сознание наблюдавшего сражение Коннора полностью выдернулись из Тени в его бодрствующее тело, покачнувшееся и тут же подхваченное на руки стремительно подскочившим Алистером, мгновениями спустя скривившимся от того, как безутешная Изольда собственнически отобрала своего ненаглядного сыночка, слезливо запричитав. По совету Солоны, приведшей в чувство вусмерть перепугавшуюся служанку Валену, они впятером из каминного зала отправились на кухню — кормить-поить измождённого мальчишку, навзрыд ревевшему на материнской груди.

Эамон пришёл в себя, лёжа в собственной постели, чистой и пахнущей грозовой свежестью. С краю сидел тот самый молодой полуэльф, мягко и печально улыбавшийся, а ещё синеглазый вместо прежде чёрных глаз, металлический перелив пепельных волос, совсем иначе одетый и распространявший вокруг себя практически осязаемую ауру властного могущества, при этом, тёплого и умиротворяющего. Страж-чародей.

— Здравствуйте, эрл Эамон. С Коннором сейчас его мать и Алистер с подругой, они все на кухне. Как вы сами себя чувствуете? — Вежливо уточнил целитель, не касаясь и видимо не применяя заклинаний.

— Здравствуй Искор! Слава Создателю, мой сын спасён! Благодарю вас, сэр Искор! — Эамон сел в постели и своими двумя граблями крепко пожал руку целителя, как было известно эрлу, из-за короля Правом Призыва взятого в Орден Серых Стражей.

— Простите, что столь резко спускаю с небес на землю, милорд Эамон, но я требую справедливости.

— Будет награда! Выбирайте, что хотите, сэр Искор, я вам за себя и сына обязан по гроб жизни, — твёрдо заявил спасённый, пропитанный ангельскими силами.

— Извините, эрл Эамон, дело не в моей награде. Пожалуйста, приводя себя в должный вид, соберитесь с мыслями и чувствами. Разговор предстоит нелицеприятный.

Взволнованный Эамон не стал рассиживаться, поспешив переодеться из пижамы в подобающий наряд. Из признательности он закрыл глаза на многие формальности.

— Прошу, сэр Искор, присаживайтесь. Раз вы здесь, Остагар пал? — Хмуро спросил дворянин, одевшийся излишне цветасто и модно для коренного ферелденца, что примечательно, в паучьи шелка, ещё в прошлом году считавшиеся тканью ведьм.

— Спасибо. Я копну глубоко, мужайтесь. Ваша жена родилась в Ферелдене от орлейца и местной уроженки, однако воспитание получила оккупантское. Именно ваша жена решила в вас влюбиться и в рвении заполучить не погнушалась спеться с Хоу, перед королём и вами изящно опорочившим даму: Рендону расположение Тейрина — Изольде в мужья Геррина. Именно ваша жена из-за своей беременности потворствовала придворным слухам о вашем "настоящем" сыне, а потом лично и грубо подставила десятилетнего Алистера, по-детски сбежавшего на уже осёдланном Бутре. Именно ваша жена скрыла от вас и свою родословную с магами, и свой латентный дар, и растущую одарённость вашего сына от неё. Именно она наняла отступника, по воспитанной в ней с пелёнок орлесианской дурости подставив тем второго десятилетнего мальчика. Именно ваша жена вместо писем или гонцов к целителям в Башне Круга или Санатории Форта Джайнен разослала ваших рыцарей искать пресловутую Урну Священного Праха Андрасте. И одержимый демоном убил в этом замке всех, кроме родителей, служанки и отступника. К слову, Алистер прямо перед моим приходом к вам в Тень разрубил всех оживлённых мертвецов. Именно её служанка Велена шпионит тут на предателя Логейна Мак-Тира, подославшего мага крови Йована отравить вас и позволившего Рендону Хоу захватить власть в тэйрнире Хайевер предательским убийством Элеаноры и Брайса Кусланд. В итоге верная Короне знать не помешала "тактично" бросить короля Кайлана и Орден Серых Стражей умирать в Остагарском ущелье с примерно шестьюстами защитниками против десятитысячной с лишним орды порождений тьмы. Как документально подтверждаемый серый страж в звании полевого командора, я требую этим же вечером в здании деревенской Церкви провести суд над Изольдой, Веленой, сидящим тут в казематах Йованом и потом где-то в деревне Редклифф остающимся связным, — ровно и спокойно изрёк Искор, печалясь о суровости выбора во благо.

— Я удовлетворю ваше требование, полевой командор, — хрипло ответил Эамон, не усомнившись ни в одном слове и твёрдо держа прямой взгляд. — Какие наказания вы считаете справедливыми? — вымучил вопрос дипломатичный политик, попавший из огня да в полымя. Неоспоримы властные полномочия Искора, но сердцу плевать.

Эамон помнил первое предательство Изольды, совершённое ею по отношению к родне из безответной любви к юноше, боровшемуся за право быть эрлом на фамильной земле. Эамон вступился за даму на пиру, перед словесно напавшим Рендоном Хоу предложив заклёванной Изольде стать эрлессой Редклиффа, где она родилась и выросла — помогала вернуть законную власть. Эамон не делал расчётливого политического шага, когда женился на красивой Изольде, уступив её влюблённости и постфактум учтя происхождение от ферелденки и главы орлесианского рода, правящего в Редклиффе во время имперской оккупации. Эамон долго уживался с ней...

— Связной и служанка меня не интересуют. Йована я прямо после суда усмирю и отправлю в осаждённый порождениями тьмы Плацдарм. Коннор счёл себя достаточно взрослым, чтобы лезть в чужую комнату и заключать сделку с демоном, поэтому я в течении ближайшего часа проведу ритуал его инициации на храмовника вместо мага. Его репутация всё равно уже навсегда подмочена и вашим наследником ему не бывать. Сам мальчик невиновен — всё приключившееся является попустительством или недоглядом взрослых. С дурной орлесианкой Изольдой развод и пожизненная ссылка в монастырь с лишением любых прав наследования; весь её гардероб и украшения, исключая личное — пожертвованиями Андрасте Заступнице. В деревне я видел сэра Перта, его отряду я рекомендую завтра после траурной церемонии сопроводить Изольду и Коннора в Борншир, куда вами уже наезжена дорога к приёмному сыну.

— Кхм, это справедливые требования, — сглотнул Эамон, боявшийся казней. Отец загорелся от стыда за свой недосмотр, повлёкший все эти демонические беды. Эрл не спешил отвечать на жест поддержки от сопляка Искора, жизни не видавшего.

— День уже клонится к вечеру, милорд Эамон, а я с командой покину Редклифф завтра поутру и неизвестно, когда вновь сюда, поэтому прошу сейчас выслушать мои соображения, дабы в следующую встречу поговорить обстоятельно и результативно.

— Пожалуйста, излагайте, — позволил удручённый мужчина с осанкой витязя.

— Обвинения против Логейна советую строить из тех соображений, что через несколько дней его заставят отрезать от Ферелдена кусок с Цитаделью Кинлох. Под это дело трём юго-западным эрлингам стоит отделиться от королевства и создать Остагарский Союз, вероятно, включающий и Башню Круга со всем озером Каленхад, откуда и началась династия Тейринов. Однако имейте ввиду, пожалуйста, что Алистер на трон никогда не сядет, я тоже не одену корону. Стране нужен умудрённый жизнью управленец вместо безвестных слюнтяев, росших в питомниках Церкви Орлея.