Металлический дракон. Часть 2 - Внутренние Области

— Будет исполнено, полевой командор Ордена Серых Стражей Искор.

Мёртвая тишина опустилась на берег. Никаких воплей или шушуканий.

Грегор повиновался почти охотно и точно облегчённо. На самом деле командор не желал уничтожать Башню Магов, где прожил всю жизнь после орденской присяги в восемнадцатилетнем возрасте. Хотя дом этот ему опостылел не меньше магов, запертых тут надзирателями-храмовниками... Мужик привык честно исполнять свои обязанности, но долг Жизни по борьбе с Мором действительно превышал все прочие клятвы и присяги, делая их при проигрыше абсолютно никчёмными, правда, упёртые жрицы так не считали. Потенциальная угроза от одержимых и магии крови меркла в сравнении с Пятым Мором, однако это мало кто понимал.

Как ни странно, бичевание болью хорошо прояснило рассудок, заглушив навязчивую Песню Камня, лившуюся из лириума, превращавшего в рабов. В любом случае, все храмовники в любом случае беспрекословно подчинились бы звонарю и будут подчиняться, сломленные нестерпимой болью: тут и там раздавались слёзные мольбы прекратить мучения — оздоровить...

Юноша с властью полевого командора и силой магистра магии вёл себя повелительно, и в то же время достойно, испытывая отвращение к принуждению болью.

— Да будет так! Сочтём, никакого постыдного принуждения не было, а все вы без колебаний согласились исполнять долг всех Живых по борьбе с Мором, как клялись основатели вашего Ордена Храмовников перед Первым Стражем Ордена Серых Стражей. Первый Чародей Круга Ирвинг! Как полевой командор Ордена Серых Стражей я с вами уже договаривался о вкладе вашего Круга в борьбу с Пятым Мором, и вы усердно его исполняете. Однако Сила в Союзе. Поэтому сейчас я смею просить вас. Пожалуйста, в течение часа предоставьте по одному магу-усмирённому к каждому храмовнику-усмирённому, по одному магу в напарники к паладинам и сколько-нибудь заклинателей в соратники к храмовникам командора Грегора.

— Выделю, сэр Искор, — раздался магически усиленный выкрик с террасы башни.

— Спасибо. Сейчас всем нам особенно нужны сплочённость и дисциплина — это ключ к победам над порождениями тьмы. Обращаюсь ко всем тупицам и глупцам! Смиритесь и уразумейте уже, мать вашу, что если победит Мор, то вымрут все люди, эльфы, дварфы, полукровки! Не будет ни Серых, ни магов, ни храмовников, ни церковниц, ни дворян и простолюдинов, рожающих и кормящих зазря грызущихся нахлебников!.. Здравия желаю всем! Вылетаем, Серые, — приказал командор, на виду у всех превращаясь в белого филина и красиво взлетая. Серые поспешили за ним на грифонах.

Двоих спасённых на скорой стоянке отмыли, накормили и после согласия вступить в Орден Серых отправили на грифонах в Пик Солдата, дабы не мешались слаженной команде метаться по Крествуду и ликвидировать банды, оставленные Архитектором и недобитые Дунканом после местного весеннего массового боестолкновения. Так что лагерь был устроен на удобной поляне уже за полночь.

— Спасибо, Искор... — вновь не нашедшая слов Солона захотела иначе выразить благодарность, обняв и порыдав у ночного костра. А при брате постеснялась слёз и вообще была не словоохотлива — отходила от шоковой терапии.

— Тю-тю-тю, я только передал само собой разумеющуюся просьбу Ирвингу, а он маме Алистера, Великой Чародейке Фионе, — замахав руками, сдал сирота второго родителя своего друга, который и должен был получать от Солоны поцелуи в губы.

— Ах...

Растерявшийся Алистер неловко приобнял припавшую ему на грудь Солону, всё лучше воспринимавшую эмоции компаньонов посредством установленных через скверну связей. Бетани умилилась и смутилась, потупив взор и внутренне ликуя от приобщения к родовитому бастарду, что с возложенной на неё ролью фасада ордена Серых сулило воплощение мечтаний о бальных нарядах и хлопотах светской львицы. Девице абсолютно не хотелось думать о дневных событиях близь пугающей Цитадели Кинлох.

— Кстати, остальные ваши братья и сестры из других Кругов Магов завтра окажутся в сборе в Джайнене, мы туда за утро долетим, — осчастливил Искор шатенку, ещё летом и не мечтавшую так быстро отыскать родных и близких, как отчаивались многие из тех, кого Церковь отбирала младенцем и кто не смог добиться положения старшего чародея или чародейки. — Предупреждаю, грузить всех буду, как Архидемон порождений.

Как ни странно, незамысловатый смех сквозь слёзы убил тягостные впечатления от наблюдения мучений сотен храмовников — спутникам Искора полегчало, все приняли суровую справедливость их заботливого командира, между прочим, и для Алистера приготовившего сюрприз из числа его хороших приятелей, с которыми тот учился в Борншире и которых капитану Освину удалось в конце лета выцарапать к себе. Так что даже Ла и Ан получили свою порцию почесушек и замурлыкали, убаюкивая друзей, засыпавших под их боком — девушки в козырном центре.

Последний рывок — он трудный самый. Для самого Искора было очень тяжело возвращаться в родные пенаты так, мимолётом. Проинструктированные во сне Джендрик и Освин уже всё и всех подготовили. Сомниари также выгадал время и зачистил ряды: затесавшаяся в сёстры орлесианская менестрель, подобная Лелиан, всадила стилет в ухо ранее внедрившегося агента Ордена Искателей Истины, тяжело ранила рыцаря-капитана и скрылась в церковном крыле, чтобы при свидетелях воткнуть тот же хитрый стилет в глаз преподобной матери и впрыснуть лириумную кислоту для предотвращения воскрешения; переплывшую пролив беглянку настигли арбалетные болты с черным оперением Антиванских Воронов — первый в спину, второй взорвал голову.

Пока оголтелые школьники вожделенно липли к мифическим грифонам, стоически терпевшим поглаживания детскими ручонками да писки девчачьих восторгов, команда Серых, шестеро их рекрутов и все чародеи собрались в главной заклинательной зале наверху фортового донжона. Для притирки и отладки взаимодействия различных групп внутри магического круга — поголовную инициацию паладинов проводили по одному. Менее чем за час прогнали весь состав, в конце ускорившись до минуты на взвод. А уж какой пафосный предлог — не будем вводить Церковь в расход! Лириум же дорог. Никто не спрашивал мнение церковных служащих на сей счёт — всех высокопоставленных сановников блокировали в фортовой часовне с последующей высылкой с полуострова.

Разумеется, вся подготовка требовалась для совершения магического подвига, даже нескольких. Бетани в объединении со старшими чародеями и троюродными родичами создавала в Тени прообраз семиэтажного здания со своим мостом на берег со своими защитными сооружениями. Алистер с Освином и новоиспечёнными паладинами-офицерами помогали тянуть теневые субстанции. Солона с несколькими своими родичами и местными чародеями преображала нейтральные энергии в стихию камня. Искор осуществлял общую координацию кружков, а также ключевую функцию — туннелировал Завесу для вытягивания магическо-спиритических субстанций Тени. Джендрик контролировал и направлял результирующее воздействие Круга Магов.

Жители и гости порта Джайнен надолго запомнили торжество магии, но особенно значимо сие действо было для подрастающего поколения самих магов — на восторженных глазах школьников некогда самого захудалого Круга во всём Тедасе творилась история их учебного заведения, баннорна, королевства... Чародей Искор помогал магам родной страны приобрести опыт сродни магистрам Тевинтера, а как полевой командор он преследовал и орденскую цель: обкатать свою команду и рекрутов перед подобного рода ритуалом для реконструкции и модернизации старинной крепости Пик Солдата.

Сперва над верхушкой донжона образовался плотный сгусток дымчато-бирюзовой магии, из которого в одну из прибрежных скал ударила струя магических субстанций — поднялся гигантский каменный элементаль о сорока восьми футах роста. Он величаво пробороздил воду и грузно прилёг к основанию форта, став надёжным фундаментом, на котором раскорячился второй такой же гигант, а третий взобрался сверху для воплощения квадратного сечения форта, примыкавшего к свободному углу школы магов. Сторона размерами втрое больше центрального донжона, в трёх углах башни с винтовыми лестницами, посередь шахта с двумя лестничными маршами и стеклянной пирамидкой крыши в общем стиле — вокруг открытая прогулочная площадка с зубцами по периметру. Просторное и благоустроенное жильё, ясли, чайная, кабак, столовая, оранжереи, кабинеты, мастерские, парикмахерская, баня, спортивные и тренажёрные залы — удобный комплекс для переезда паладинов из башен школы. По тому же принципу напротив Санатория для занятости жён возвели аптеку и ателье.

Ближайший к полуострову гребень разворотили на каменных элементалей, которых для нужд медицины воплотили тепличным комплексом с грибными фермами под ним. А у городского моста на стороне Щитового сделали постаменты, где огромные тридцатифутовые элементали застыли величественными статуями мага и паладина в нынешних лицах Ирвинга и Грегора. Не только для красоты и тайного объединения через братское родство, но и как символ могущества с предостережением всем неприятельским кораблям и прочим недругам. Напоследок столь же символично, сколь и расчётливо, изведя запасы зелий лириума, у нищенской окраины портовой половины трёхтысячного городка на противоположном острове Внутренний из гигантских элементалей с выравниваемых скал острова Щитовой воздвигли храм Церкви Андрасте для "переселённых" из Форта Джайнен с финальной отделкой за счёт церковной казны.

А вот заранее приготовленную груду слитков красной стали команда Серых одиноко и самостоятельно расплавила в фортовой кузнице, в течение часа лишь с третьей попытки сумев отлить большущий колол о дюжине футов высотой. Искор самолично заколдовал его постоянно и далеко излучать лириумный трезвон, охватывающий целый диапазон частот разрушительного резонанса. Будучи вместо шпиля водружённым на темечко купола командорской башенки, Малиновый Колокол уже через минуту приветственного мелодичного звона на весь порт умертвил более десятка храмовников, оказавшихся становиться паладинами или злонамеренно скрывавшихся в городе для доносов в ставку главнокомандующего. Отныне весь порт Джайнен стал защищён от церковных псов, что вовсе не означало победу — Церковь Орлея имела вдосталь инструментов и орудий для отстаивания и продвижения своих интересов.

После пышного обеда в фортовой столовой с площади у Санатория взлетела целая стая грифонов: два кошачьих, два перевоплощённых орлиных и семь призванных, на каждом сидело по двое и все они открыто направлялись в Пик Солдата, чтобы в праздничный день совершить знатный ритуал Посвящения и наяву почти всем составом Ордена Серых торжественно отпраздновать великий день баланса между временем дня и ночи — гармонии между Светом и Тьмой.

Разудалый праздник двадцать третьего парвулиса устроили в Кругу Магов Джайнена, в том числе радуясь официальной отмазке в виде подмахнутых вчера договоров с Орденом Серых Стражей в лице Искора Грея, а также той горе морских сокровищ, что учительским составом призванные поутру огромные водяные элементали собрали с припортового дна и доставили на площадь перед Санаторием. А правящая в баннорне семья Эремон и купленная мэрия, украсив город переданными через Круг серыми полотнищами с грифонами, устроила народные гуляния в честь и рукотворного налаживания погоды, и возведения ряда типовых домов с казарменными бараками из камня, что организовал родной Круг Магов для привлечения беженцев с юга, которым лучше восполнить дефицит рабочих рук в части родного королевства, нежели нищенски жить впроголодь у полисов Вольной Марки или трудиться задарма в захватывающем рабов Тевинтере. Мнение орлейской Церкви не спрашивали, а её жриц не приглашали, да те и сами не рвались что-либо праздновать, будучи перепуганными происходящим.