Эффект массы. Враг из прошлого

— Ты же не думаешь, что мой личный, — она выделила особой интонацией это слово, — кабинет будет располагаться у всех на виду? Входи, не бойся — там тебя не ждут злобные инопланетяне с бластерами или автоматами, жаждущие грохнуть тебя, а твой труп выкинуть потом в космос.

— Для этого им ещё постараться надо! — хмыкнул алариец, делая жест, показывающий, чтобы азари шла вперёд. Ария усмехнулась и покачала головой, но прекословить не стала и спокойно вошла внутрь. Красс последовал за ней, дверь за его спиной встала на своё место.

— Очень интересно, — произнёс алариец, оглядывая личные апартаменты «королевы» Омеги.

Пожалуй, по размерам это помещение было для Т’Лоак немного скромноватым, учитывая её статус, но Красс не мог сказать, чем руководствовалась Ария, сооружая себе эти апартаменты. Всё же, они превосходили своими габаритами номер класса «люкс» в самом дорогом отеле Иллиума — «Пирамиде» — раза в три. Пол был застелен роскошным ковром, который мягко пружинил под ногами и гасил все звуки от ходьбы, по стенам были развешаны картины, явно принадлежащие кистям художников нескольких рас, и древнее оружие — мечи, боевые топоры, что-то, похожее на алебарду; у дальней стены располагался большой рабочий стол со встроенным компьютерным обеспечением и голографическим видеопроектором, а в углах алариец заметил кадки с какими-то инопланетными растениями, скорее всего, азарийскими, учитывая принадлежность хозяйки этих апартаментов. В стене справа от стола виднелась небольшая дверь, ведущая, судя по всему, в нечто навроде душевой кабины или ванной комнаты, но она была плотно закрыта и рассмотреть, что находилось за ней, не представлялось возможным. Дверь слева от стола вела, похоже, в спальню Арии, и она была слегка приоткрыта, давая возможность разглядеть… хм… даже не двуспальную, а хрен-знает-сколько-спальную кровать, забранную покрывалом с трёхмерным рисунком.

— И как оно? — Ария искоса поглядела на комиссара К-сектора.

— Ария — мне совершенно безразлично, какими апартаментами вы обладаете. Я не за этим сюда прилетел.

— Апартаменты мои тебе не интересны, я, судя по всему — тоже… — Ария усмехнулась. — Чего же тебе от меня надо, комиссар Красс?

— Информация.

— Информация? Понятно. А какого рода?

— Интересует один человек, некто Освальд Торранс. Несколько дней назад вылетел с Омеги на Бекенштейн…

— Так, погоди, не торопись. — Ария обошла стол и уселась в конформное кожаное кресло. — С чего ты решил, что я должна что-то знать о каком-то… как там его звать?.. Торрансе? Я что, похожа на информационную службу?

— Нет. Но кому, как не вам…

— Ой, комиссар — давай без официоза! — Ария шутливо погрозила аларийцу пальцем. — А то у меня сложилось такое впечатление, что ко мне с официальным визитом прибыла делегация с Декууны!

— Можно и без официоза.

— Так. — Ария нахмурилась. — Давай по порядку. То, о чём я слышала… Какое отношение твоя супруга имеет к Серому Посреднику? На неё ведь покушались именно из-за этого?

Красс совершенно спокойным взглядом глядел на Арию, и азари поняла, что на этот вопрос она вряд ли когда-нибудь получит ответ.

— Эмм… кхм… ну, да ладно, проехали… Но это как-то связано с твоим визитом на Омегу?

— Скажем так — косвенно.

— Косвенно. Что ж… А поточнее?

— А это разве не точнее?

— Я слышала про тебя, что человек ты очень тяжёлый, когда дело касается вот таких вот ситуаций, но теперь я лично в этом убедилась. Кто такой этот Освальд Торранс, которого ты ищешь?

— Понятия не имею. Но именно после его визита к Доновану Хоку…

— Хок? — Ария слегка подалась вперёд. — А этот скользкий сукин сын здесь с какой стороны замешан?

— Знакомо это имя?

— Знакомо ли мне это имя? — Ария стукнула кулаком по столешнице, отчего жилет её распахнулся, но она даже не обратила на это внимания. Красс, слегка приподняв брови, скользнул взглядом по роскошному бюсту Т’Лоак, подумав про себя, что не каждая женщина в ТАКОМ возрасте может похвастаться такими великолепными формами. — Да из-за этого ублюдка я едва не лишилась «Бегущего по Поясу»! Говнюк! Да я…

Она гневно сверкнула глазами на Красса, словно он был виноват в том, что случилось с одним из звездолётов Арии.

— Извини. — Азари с силой плюхнулась в кресло. — Я слушаю.

— Человек по имени Освальд Торранс предложил Хоку некую сделку, в результате которой двое хакеров Хока прибыли на Арктур-Прайм и попытались взломать архивы «Цербера», но у них не получилось задуманное. Вмешался Серый Посредник, а как он узнал о том, что происходит, не меня нужно спрашивать. Хакеров повязали, Хок разозлился и решил сорвать своё зло на докторе Т’Сони. И здесь у него ничего не прокатило, иначе бы на месте его особняка сейчас был бы радиоактивный кратер. Я прибыл на Бекенштейн и сумел выудить у этого достойного сожаления господина сведения о том, кто подбил его на это дело. И мне это очень не нравится.

— Ясное дело! — хмыкнула Ария. — Кому же понравится, как какая-то сволочь организует покушение…

— Я не об этом. А о том, что кто-то пытался получить доступ к архивам «Цербера».

— Ты меня специально перебиваешь или это у тебя такая манера разговора? — прищурилась Ария. — Ладно, не обращай внимания. Вернёмся к Хоку. За каким варреном ему сдались архивы «Цербера»? Что он с ними собирался делать? Использовать в своих целях?

— Вряд ли. У него ума на это не хватило бы.

— А вот тут ты попал в точку! — азари усмехнулась. — Но… тогда как это прикажешь понимать? И почему происходящее должно касаться меня, как ты заявил Паштаалани? Я вот этого чего-то не могу взять в толк никак. При чём тут я?

— Насколько мне известно, в системе Сарабарик расположены сразу два ретранслятора. — Эйнар внимательно поглядел на Т’Лоак. — Или я неправ?

— А при чём тут… — Ария внезапно осеклась и чуть подалась вперёд. — Погоди-ка, Красс — ты на что это намекаешь?

— Ты умная женщина, Ария Т’Лоак, и вполне способна сложить два и два и получить нужный тебе результат…

— Даже если этот результат будет равняться пяти?

— Даже если так.

— Но ведь тогда получается…

Ария нахмурилась и уставилась в одну только ей ведомую точку на поверхности стола. Красс терпеливо ждал, пока она приведёт свои мысли в порядок.

— Получается, что ты хочешь сказать, что «Цербер» по-прежнему где-то существует?

— И не только «Цербер».

— То есть?

— Здесь пока недостаточно информации, Ария. Хватает уже и того, что Призрака никто не видел на захваченной Альянсом базе «Цербера» в системе Анадиус.

— Думаешь, он смог скрыться с группой своих приспешников?

— Думаю, да.

Ария задумчиво побарабанила пальцами по столешнице.

— Я, конечно, могу только подозревать о том, какой информацией ты и твоя супруга владеете, но скажи мне одну вещь, алариец — ты точно уверен в том, что все Жнецы уничтожены?

— Нет. А почему ты спрашиваешь?

— Да так… мысли вслух. — Ария откинулась на спинку кресла и покачала головой. — Но почему ты в этом уверен?

— Есть одна хорошая старинная поговорка — не считай своего врага мёртвым до тех пор, пока не увидишь его труп собственными глазами. Так вот — хоть кто-нибудь за эти семь лет обмолвился хотя бы словом, что видел мёртвого Предвестника?

— Э-э… вроде как нет…

— Вот.

— Погоди-ка — но ведь при активации Горна он просто физически не мог уцелеть!

— Не мог. Но вот вопрос — где именно он мог находиться во время активации Горна? То, как он ломанулся от Земли, видели пыжак знает сколько народу. А вот куда он ломанулся и самое главное — почему? Почувствовал что-то? Что вообще нам известно о том, как Жнецы видели и ощущали окружающий их мир? Даже сейчас, по прошествии семи лет, мы очень мало знаем об этом.

— То есть, ты предполагаешь, что каким-то непонятным способом Предвестник мог уцелеть и сейчас использует остатки «Цербера» в своих целях? Но для чего? И что может сделать один-единственный Жнец?

— Во-первых, Предвестник — не просто Жнец. Он — Изначальный. Кто знает, какие технологии ему стали известны за те миллионы лет, что он существует? А во-вторых, вспомни Властелина-Назару. Какие усилия пришлось приложить расам Цитадели и Альянсу, чтобы его уничтожить? А ведь Предвестник куда мощнее Назары. Представь, что произойдёт, если он неожиданным ударом сможет уничтожить Цитадель или Арктур-Прайм. Хаос, бардак, неразбериха…

— Это верно, варрен укуси тебя за ухо! — Ария повертелась в кресле, будто сидела на чём-то колючем. — И ты полагаешь, что церберовские недобитки могут воспользоваться ситуацией и захватить Омегу? Опять?!

Красс сделал выразительную мину — дескать, вот ты сама и ответила на свой вопрос, Ария. Однако азари по-прежнему пребывала в недоумении.

— Красс — сегодняшняя Омега уже далеко не та, что была семь лет назад, когда Петровский нагрянул сюда со своими нукерами. Даже если предположить, что по ту сторону Омеги-4 до сих пор существует тайная база «Цербера», во что я, честно говоря, верю с трудом… вернее, совсем не верю… то защитные системы станции способны отразить ЛЮБОЕ нападение. Ты хоть видел, что сейчас стоит на месте прежних орудий? — алариец молча пожал плечами. — А зря. Гиператомные орудия я, к сожалению, раздобыть не смогла, хотя и пыталась, но мне дали понять, что в эту область лучше не лезть, поэтому я установила по периметру станции масс-драйверные пушки. Технология твоего народа, кстати.

— Польщён. — Правда, тон, которым это было произнесено, давал понять Т’Лоак, что Крассу ровным счётом наплевать на то, какие орудия стоят на защитных башнях Омеги и чьи технологии при этом были использованы.

— Гм… н-да… но я и вправду вряд ли смогу тебе помочь в розыске этого… как ты сказал? Торранса? Я же не веду… хотя, погоди минуту… ты сказал, что этот тип был на Омеге, а отсюда улетел на Бекенштейн? Ну, тогда есть вариант. Диспетчерская служба космопорта. Если этот Торранс прилетел сюда на своём корабле, то он просто обязан был зарегистрироваться в порту. А уж если он воспользовался рейсовым лайнером — то и подавно. Хотя отсюда и нет прямых рейсов на Бекенштейн, но на Цитадель регулярно летают пассажирские звездолёты. Но а если он воспользовался поддельными документами?

— Ария — зачем гадать? Мы просто обозначим все подозрительные суда, что прилетали и улетали со станции в интересующий нас период, а там уже посмотрим, что выходит.

— Ну, это выглядит довольно утомительной процедурой…

Ария неожиданно замолчала и сердито уставилась на вспыхнувший на панели коммуникатора зелёный огонёк, свидетельствующий о том, что кто-то желает переговорить с хозяйкой Омеги.

— Какого хрена кому-то от меня надо? — проворчала она. — Я же ясно сказала, чтобы все входящие переадресовывали на Брэя или Анто! Что они…

— Ария — варрен тебя загрызи! — абсолютно неожиданно коммуникатор ожил — как понял Эйнар, абонент на другом конце канала связи задействовал экстренную частоту — голосом Брэя. — Что здесь происходит, во имя семи колец Лау?!

— О чём ты, Брэй? — не поняла Ария.

— О чём? Да о том, что… — дальше полилась отборная ругань на батарианском. — Кого этот ходячий артефакт притащил за собой на Омегу?!

— Что ты имеешь в виду? — подался вперёд Красс.

— Я не знаю, что за игру ты ведёшь, комиссар, но вот именно в данный момент группа отменно вооружённых боевиков на трёх аэроджипах объявилась на площади перед «Загробной жизнью» и сейчас пытается прорваться внутрь! Вот что я имею в виду! В какие ещё… — слово, которое употребил Брэй, Эйнар не понял, — ты собираешься нас втянуть?!

Алариец и азари переглянулись и Красс увидел в глазах Арии смесь гнева, недоумения и злости. Здесь ему было всё понятно, но вот там не было понятно ни черта. Что за боевики? Откуда они взялись на станции? Как сумели пройти через кордоны безопасников? И самое главное — чего им было здесь нужно?

Примечание к части

* Карго — грузовой космический корабль класса клипера. ** Трайдент — колония Нового Альянса Систем, расположенная в скоплении Коричневое Море, в системе Фарго. Да-да, знаю, что в игре такой системы нет, но тут ведь не совсем канон...

>

ГЛАВА 8.

— Что происходит, чёрт бы тебя побрал, Красс? — Ария сощуренными глазами уставилась на комиссара КримСектора, причём с таким выражением, словно хотела его насквозь просверлить глазами. — Откуда взялись эти наёмники?

— Я не больше твоего понимаю в происходящем, Ария…

— Ой ли? — фыркнула азари. — Что-то мне слабо в это верится… Ну, да чем Атаме не шутит! Однако ты, как я полагаю, захочешь взглянуть на этих типов?

— Безусловно.

— Тогда пошли. Оружие при тебе есть какое?

— Парализатор и несколько гранат.

— И всё? Признаться, не ожидала. Это всё же Омега, между прочим. Думала, что ты целый арсенал с собой припрёшь. — Ария хмыкнула. — Ладно, пушку я тебе обеспечу. Не из парализатора же тебе в этих болванов палить!

Она встала и быстро прошла к большому — во всю стену — тёмно-коричневому шкафу. Что-то проделав с одной из дверец, Ария открыла её и вынула на свет Божий весьма внушительно выглядевшее оружие, в котором Красс без труда опознал бластер.

— Держи. — Бластер пролетел по воздуху и был тут же подхвачен аларийцем. — Пойдём-ка посмотрим, кого там молотильщик на хвосте принёс…

Те, кто атаковал «Загробную жизнь», действовали весьма грамотно. Появившись на площади перед заведением с разных сторон на трёх аэроджипах, они с ходу высадились из машин и сразу же открыли огонь по ничего не подозревавшей охране клуба. Причём из энергетического оружия, против которого кинетические барьеры не очень-то спасали. Чуть в стороне от входа валялся мёртвый охранник-батарианец с обожжённой дырой в груди — тут явно поработали из ручного лучемёта, бластер такие раны не оставляет. Остальные же, получив подкрепление из недр «Загробной жизни», каким-то образом сумели соорудить баррикаду из металлических щитов (вполне возможно, что эти щиты хранились где-нибудь у входа и предназначались как раз для таких вот случаев) и вполне грамотно отстреливались от нападавших.

— Ситуация? — Красс привалился к стене рядом с выходом из «Загробной жизни», рядом с Гаррусом, который сжимал в своих трёхпалых руках тяжёлый ручной лучемёт.

— Ситуация? — турианец фыркнул и, высунувшись из-за угла, выпустил длинную очередь куда-то в сторону парковочной площадки для аэрокаров. Оттуда почти сразу же заорали дурным голосом — похоже было, что выпущенные Вакарианом энергозаряды нашли свою цель. — Тебе знаком такой код — «какого-хрена-тут-происходит-и-кто-эти-сукины-дети»? Вот такая вот ситуация!