— Возникают, ещё как возникают, но их стараются погасить, не доводя дело до войны между домами. Как я поняла, тут, в том числе и за преднамеренное пролитие высший крови, полагается только два наказания. Изгнание и изгнание, с объявлением вне закона. Если первое, то тебя просто отвезут, на какое-то пустое место, где эльфийский дом, членом которого ты являешься, может оказывать тебе помощь. И с тобой может жить твоя семья, то вот второе гораздо страшнее. Все как бы имеют право вести на тебя охоту. И те, кому ты насолил, могут попытаться лишить тебя жизни. И что бы тут просто выжить надо постараться. Хотя, как бы помощь от родного дома не возбраняется. И, кажется, я поняла, как можно охарактеризовать общество эльфов, это сетевое общество.

— Это как, командир, — подал голос Келс.

— Это когда взаимодействие в обществе идёт не только сверху вниз, но и элементы общества взаимодействуют самостоятельно друг с другом, — тут же попыталась развить свою мысль Элана, — Не затрагивая вышестоящие структуры. При этом кем, где, и с какими последствиями, произойдёт следующее взаимодействие, предугадать не может никто. И вот положение встречающих королеву очень хорошо это показывает.

— Это как? — посмотрев, на собравшихся перед порталом, произнесла Аяса.

— Ну вот смотри, ближе всех к порталу стоит принц, и может показаться, что главный тут он. Тем паче, что за ним стоит шесть стражников. Но вот мэр города стоит чуть сзади и при этом почти все скучковались вокруг неё. И если взять ещё вот тех нескольких эльфов, стоящих несколько отдельно, вокруг вон той ведьмы крашенной, — стала объяснять Элана, — то центральной фигурой окажется мэр города. При этом стоящая чуть впереди неё, но особняком ведьма всячески показывает, что и она тут не пустое место. С заявкой на то, что и с ней считаться надо. При этом, та, которая, в этом обществе, занимает место сразу за королевой, сходу заняла доминирующее положение в помещении. Всячески демонстрируя, при этом, что ей вся эта возня, на тему, кто же тут всё-таки самый главный, ну совершенно не интересует.

— А ведь верно подмечено, командир, — усмехнувшись, произнёс Келс, в то время как Аяса нахмурила лоб, а потом выдала:

— А это ведьма? И она точно крашенная? А то у неё такой цвет волос, я тоже хочу. Да и что бы так же корни волос прокрашены были.

— Это я образно, чтобы не говорить более грубое — ответила ей Элана.

— Жаль, — только и успела проговорить Аяса, как по помещению снова пронёсся звон от гонга. Суетившиеся перед порталом маги встали рядом с магическими кристаллами и стали наполнять магической энергией сам портал. Создавая для его работы магический контур. Но тут, сидевшая, в кресле, эльфийка простёрла в сторону портала руку. С которой сорвался такой поток магической энергии, что она сразу заполнила весь сотканный магами контур, питающий стационарный портал. Плоскость которого засветилась. И сквозь проход к порталу стало видно, что плоскость портала сформировала очень похожую на жидкую плёнку структуру. И как только эта структура образовалась, то стоявшие возле кристаллов маги тут же стабилизировали работу портала, запитав его от магических кристаллов. При этом Ларанала повернулась, к сидевшей в кресле эльфийке, радостно улыбнулась и склонила голову, в знак признательности к ней. На что, сидевшая в кресле эльфийка, ответила кивком. После чего она обратила свой взор на плоскость портала. По которому, сначала пробежала рябь, а потом плоскость портала, один за другим, пробили два базальтовых голема. И тут Элана поняла, почему дверной проход в помещение портала такой высокий. Големы прошли через него совершенно свободно. Встав прямо за колоннадой. И верхние конструкции големов повернулись, как будто сканируя пространство перед собой. Хотя почему как будто, буквально, как по команде големы остановили свои взгляды на группе людей. Но, при этом замерев перед входом, так и не перейдя линию колонн. А следом за големами, через портал, прошли две закованные, в латы, фигуры эльфов. Одна в синих, с серебряной отделкой, латах, с изображением серебряного латного кулака на щите. И с покрытым серебряной отделкой шестопёром за поясом. Но смотрящегося совершенно скромно на фоне напарника. Увидев облачение второго эльфа, в красном с золотом, Аяса только выдохнула, оценив отделку доспехов, щита, с золотым стилизованным фениксом, и ножен его изогнутого меча:

— Ух ты, это король?

При этом, тот же сильный мужской голос, после того как его обладатель трижды стукнул окованным посохом по полу, произнёс:

— Лорд совета Альва тари, Тхерил.

— Нет, король насколько я поняла, у эльфов за это время был только один, да и тот не латник, а лучник, — тихо ответила Аясе, Элана, — Все остальные были королевы. У эльфов есть легенда, что, погибая, король из предыдущей династии произнёс, что королей Альва тари больше никогда не будет. Понимая, что, с его смертью, начнётся гражданская война. Но когда эльфы вновь объединились, то появилась королева всех альватарцев. И этот титул остался до сих пор.

— Понятно, — только и произнесла Аяса, и тут же сделала вывод, — Тогда это, наверное, точно муж королевы. Если он в таких богатых латах. И с таким мечом.

При этом появившиеся в портале эльфы, пошатываясь, прошли вперёд и остановились. Замерев как будто приходя в себя. И тут с эстрады грянула музыка, а тот же голос торжественно произнёс, так как сквозь рябь портала показалась женская фигура, с золотым, и украшенным сапфирами, жезлом в руке, заканчивавшегося на верхушке сосудом из резного хрусталя. При этом жезл, с двух сторон, украшали золотые крылья. В форме крыльев бабочки, но как будто составленных из перьев, с эмалью в цвет сапфира. И обрамлённых золотой окантовкой. И это было не только уловитель арканы, но и защита для кисти руки. К тому же, Элана заметила, что заключённая в сосуде жидкость испускает буквально светящийся поток магической энергии. При этом королеву так же окружила пятерка каменных пантер, с камнями знакомых цветов:

— Леди совета Альва тари, её, королевское величество, королева всех альвов, Фениса!

Королева, облачённая в салатовое, с серебряной отделкой, платье, с серебристыми сандалиями на ногах, с узорчатыми ремнями, в виде переплетённого растительного орнамента, с выполненными из драгоценных камней лепестками цветов, из этого самого орнамента, сделала несколько неуверенных шагов, и встав между воинами. Вся такая тоненькая, маленькая, хрупкая и изящная, что казалась такой беззащитной. Особенно на фоне стоявших с двух сторон, широкоплечих и казавшихся ещё больше, из-за доспехов, высоких латников. И не смотря на висевший, у неё на перевязи, изогнутый меч, с широком лезвием и рукоятью в виде стилизованной лапы дракона, находившийся, в салатовых с серебряной отделкой ножнах. И тут же образовавших вокруг неё круг пяти големов. А по бледному лицу королевы было видно, что она стремиться преодолеть весьма негативное состояние, после прохождения портала. Но вот она тяжело выдохнула воздух, судорожно вздохнула, и только после этого распахнула большие, бирюзовые глаза. Что как раз соответствовали, по цвету, камню в очень похожей, по форме, диадеме, что и на вице-королеве. С такими же крыльями, для защиты ушей, но только из насыщенного по цвету, красного золота. И обведя взором, склонивших, перед ней, головы собравшихся, королева произнесла:

— Я рада всех видеть, в добром здравии. И весьма благодарна, всем присутствующим, за эту встречу.

И тут Элана увидела, что королева эльфов, смотря в их сторону усмехнулась. И девушка скосила взгляд в сторону своих спутников и увидела, это Аяса, изогнувшись, побледнев и испуганно озираясь, пытается руками удержать на бёдрах подол своей мини-юбки, а об её задние части бёдер трётся лбом уже знакомая Элане рысь. Только во вполне материальной форме. Вполне себе такая пушистая. И встретившись, взглядом с Эланой, девушка выдохнула:

— Что ей надо?

— Метит, — только и ответила Аясе командир её экипажа, — Теперь, скорее всего, охотиться на тебя не будет, а возможно и защитит.

— Но почему меня? — с отчаянием в голосе произнесла Аяса.

— Меня уже пометила, — только и ответил Келс, — Но я не стал привлекать внимание.

— А я с ней встречалась, вчера, — ответила Элана, погладив по голове принюхивающееся к ней животное. Которое, в ответ, лизнула её руку и потрусила к сидевшей в кресле вице-королеве.

А в это время началось шествие по тронному залу королевы. Рядом с которой, только отставая на полшага шёл латник в синем доспехе. За ними, двумя колоннами, шли восемь закованных в латы красно-золотых фигур. Возглавляемые воином в вычурных доспехах и принцем Ниеллон. При этом рядом с пришедшим через портал воином шла Лурея, со своими подчинёнными. И как заметила Элана, при встрече королевы, Лурея сначала поклонилась королеве, а потом обняла этого воина. Совсем как королева, которая в свою очередь по-родственному, обняла Ниеллона. Так же, как и обнял принца латник в синих доспехах. И уже следом за ними направились все остальные, включая и прибывших следом за королевой эльфов. Причём во главе этой процессии уже была эльфийка-мэр. И тут церемониймейстер, снова постучав посохом, произнёс:

— Лорд совета Альва тари, Арамин.

И Элана увидела, что сквозь портал прошёл ещё один эльф. В одежде жреца, причём не очень высокого ранга, увидев которое Аяса скорчила гримасу полного разочарования на лице. В том числе и от вида простого посоха, что сжимал в руке эльф. В виде простого деревянного шеста, на вершине которого был знак, схожий, по форме, со знаком на куполе собора города. Причём помимо знака, подтока и участка под руку вся остальная часть посоха не была даже покрыта белым металлом. Являя взору отполированное от долгого использования дерево.

Но как бы то ни было, услышав слова церемониймейстера, эльфийская королева остановилась и, развернувшись в пол-оборота, стала ждать вновь прибывшего. Который, придя в себя, ответил поклоном головы, на приветствие собравшихся и быстрым шагом направился в голову процессии. И тут Элана почувствовала, что её дёргают за руку, она полуобернулась и увидела, что её внимание привлекает Аяса, показывая взглядом на идущую через тронный зал, от входа в помещение, маленькую девочку. С чудными изогнутыми и витыми рогами, на головном уборе. А Аяса прошептала:

— Рога.

— Что? — не поняла Элана.

— Рога, — повторила Аяса, — Я говорю, рога у неё, по форме, похожи на рога, как у того дракона, в бассейне. Помнишь?

В это время девочка стала проходить как раз мимо них. Прямо к, сидящей в кресле эльфийке, которая поглаживала рукой, развалившуюся у её ног, рысь. И Элана поняла, что рога не прикреплены к украшению на голове у девочки, а растут у неё из головы. А драконница пройдя мимо них, поднялась по ступенькам на возвышение и, в буквальном смысле, по-хозяйски взобралась на колени эльфийки. Поглядывая на то, как к ним приближается шествие, с эльфийской королевой во главе.

И надо сказать королева отнеслась к этому вполне благосклонно. Когда королева стала подниматься к трону, то эльфийка поднялась с девочкой на руках, и они все втроём обнялись. После чего, так и не поставив девочку на пол, эльфийка подошла к жрецу и обнялась по-родственному с ним. А эльф приобнял за плечи и эльфийку и девочку у неё на руках. После чего встал между троном и креслом. В которое опустилась вице-королева, снова усадив девочку себе на колени. С другой стороны трона встал рыцарь в синих доспехах. А вокруг них уже десяток каменных кошек образовали единый периметр. С двух сторон, от которого, встали двумя отрядами четырнадцать гвардейцев. При этом самым необычным образом повела себя рысь. Которая, запрыгнув на трон, потянулась мордой к лицу королевы, принюхиваясь при этом. И женщина просто одной рукой оттолкнула зверя. Который буквально спрыгнул с трона. Что бы через секунду снова запрыгнуть назад и развалившись вокруг королевы, положил голову ей на колени. Подставляя под её руку подбородок и горло, призывно урча при этом. И королева стала ласкать рысь, одновременно произнеся:

— Я приглашаю всех собравшихся завтра к крепости Скального Клыка. Ибо мы вынуждены применить, для защиты, Орудие Света. Целью будет один из природных космических объектов, так что зрелище будет достойное. И не думаю, что кто-то захочет его пропустить. При этом вечером обломки догонят 'Элентию'. И будут поглощены защитой нашего корабля. А сегодня вечером я даю королевский бал во дворце. Приглашаются все присутствующие.

При этом по тронному залу разлилось довольное урчание зверя, развалившегося на коленях у эльфийки. И это урчание, от которого, не зная, что зверя гладят, могли бы подогнуться коленки, чуть ли не заглушало голос королевы. При этом услышав про бал Аяса тихо произнесла:

— Ух ты, королевский бал, а кормить будут?

Заставив Келса, от этих слов, закатить вверх глаза, на что Аяса так же тихо зашипела:

— Да ты представляешь, как тут вкусно кормят. Причём можно съесть сколько хочешь. И за это ни кристалла не берут.

Что только заставила бортинженера тяжело вздохнуть и покачать головой. И тут, буквально, как будто услышав их разговор, рысь спрыгнула с трона и, задрав куцый хвост, направилась к входу в галерею с фуршетом. Что заставило Элану надеяться, что акустика зала рассчитана на то, что хорошо слышно только голос того, кто сидит на троне, а не тех, кто стоит пусть и рядом, но несколько в стороне. Но в этот момент девушке стало не до перепалки подчинённых, эльфийская королева обратила свой взгляд на неё и произнесла:

— Леди, я вас попрошу подойти поближе.

И когда Элана приблизилась, но, так и не рискнув пересечь линию пантер, то с руки королевы сорвался, окутавший девушку поток энергии. А королева внимательно всмотрелась в лицо Эланы, а потом перевела взгляд в сторону жреца и своих соседок. При этом эльф молча закивал головой, эльфийка чуть развела в стороны ладони, а девочка произнесла:

— Ну мы же говорили, что у неё знак дома Тень Луны.

Королева снова перевела взгляд на Элану и произнесла:

— Леди, мы все рады встретить потомка человека, которого мы все считали своим другом.

— Спасибо, ваше величество, — только и нашла, что ответить Элана. А королева кивнула в ответ и добавила:

— Надеюсь, вы леди, и ваши сопровождающие, посетите сегодняшний бал. И мы бы хотели ознакомиться с вашей культурой. Это можно как-то организовать во время бала?

— Да, ваше величество, возможно. Мы уже несколько раз демонстрировали достижения нашей культуры, — ответила Элана, — И надеюсь, мы сможем повторить, используя и нашу технику, и ваши магические технологии.

— Хорошо, леди. Так же надеюсь, что завтра мы увидимся возле крепости. Карету, за вами, всеми я распоряжусь направить. Надеюсь, вам будет интересно посмотреть на этот фейерверк. И ещё, на завтра я приглашаю вас, и всех ваших спутников, на вечерний коктейль. Карету вам так же предоставят. И тогда, после того как вы всё увидите, мы с вами переговорим, леди.