Проблема всей жизни

— Еще есть около часа, не будем спешить. Лучше вы расскажите. Как вас угораздило попасть в такую затруднительную ситуацию?

— Если закажете еще выпивки — с удовольствием.

Мексиканец бросил взгляд на официанта и кивнул в сторону моего бокала. Через полминуты мне подлили настоящего красного вина. Еще примерно на треть моего месячного жалования в "Непсисе".

Я отхлебнул и рассказал свою историю с момента появления Проблемы и до сегодняшнего утра. Опустил только случай с исчезновением Тьянь между контейнерами и отращиванием ею двух пальцев.

И конечно, ни полслова о том, что белобрысая китаянка родом с неба.

—

Глава 10. Больше восьми

Парень стоял, облокотившись плечом об ограду складского комплекса. За решетчатым забором чучелами вымерших динозавров высились нефтеналивные емкости, наследие углеводородного века. Другие реликты, например океанские танкеры, доживают свой век на маршрутах Персидский залив — Европа или Венесуэла — Северная Америка. А вот японские нефтяные емкости уже никогда не оживут. Даже странно, что мастодонтов углеводородной эпохи еще не демонтировали.

— Вот и мой агент, — сказал я, показывая на японца.

Родригес глянул в указанном направлении, кивнул.

— Сколько вы ему обещали?

— Четыре тысячи в местной валюте.

— Не могли пересчитать в юани? — поморщился мексиканец. — Ладно, разберемся. Ждите здесь.

Мачо вышел из машины, быстрой походкой преодолел расстояние до ограды и заговорил с парнем.

В задачу моего "агента" входило следить за "Волансом" и по возможности запоминать: кто, когда и каким образом проявляет интерес к экраноплану. Второй из парней, которых я "раскусил" на выходе из кафе, сейчас где-то в городе. У него задачка поинтереснее: разузнать об игровой жизни города, пройтись по всем известным заведениям и постараться узнать, где один из игроков — совсем молодая китаянка.

Когда Родригес узнал о моей "агентуре", то лишь глубоко вздохнул, без слов дав понять, что думает о моем таланте сыщика. Но спорить не стал, лишь заметил, что если мне так хочется снова попасть на ковер к местному мафиозо, то мог бы сделать это проще — позвонить господину Оониси по телефону, который сам мне и оставил.

"Парень, тебе тут звонят со спутника", — раздалось в ухе.

Ах, ну да, я же так и не отлепил мобилу.

— Соединяй, Яблоко, — сказал я.

— Кирилл, вы еще в машине? — Родригес.

— Да.

— Пожалуйста, пересядьте на место водителя. Мне нужно чтобы вы кое-что сделали.

Я вышел, обошел машину и устроился спереди справа.

— На месте, — сообщил я.

— Включите бортовой компьютер, там на подрулевом рычаге есть метка с изображением микросхемы.

Я включил. Центральная панель ожила, разошлась четырьмя пластиковыми лепестками. Из недр выехал и раскрылся во все свои пятнадцать полноцветных дюймов флекс-экран.

— Готово.

— Войдите в меню "Связь" и запарьте свой телефон с борткомпьютером.

— Через ухо или по сети?

— Все равно, скорость не важна.

— Готово.

На экране компьютера замигал значок "Беспроводное соединение с мобильным устройством", а у меня в ухе пискнуло, и приятный женский голос сообщил о попытке внешнего соединения объектом "Тойота Медиасистем Вайрлесс". Я разрешил связь, и телефон подключился к компьютеру машины.

— На что только не приходится идти, забыв свой коммуникатор в машине, — усмехнулся Родригес.

— Погодите, вы хотите сказать, что...

— Не мешайте, Кирилл. Просто помолчите полминуты.

Я ошарашено смотрел в экран компьютера. Незримый пользователь (я даже знаю какой) шустро перебирал виртуальные папки, что-то настраивал в системе, потом поставил на передачу с десяток файлов. И все — через мой телефон, далее на "Яблоко", затем по спутниковому каналу на свой терминал.

Торжество компьютерных технологий.

Я никогда не был близок миру компьютеров. Да, конечно, на уровне "чайника" с компами я общался, мог подготовить отчет или даже какую-нибудь презентацию. Знал что такое "Эппл" и чем его продукция отличается от "Винтела" — крупнейшего и по сути монопольного производителя системных ядер для персональных машин. Почитывал кое-какие новости компьютерного мира. Но и все.

Вот так за раз наладить переброс файлов из компьютера машины через два сторонних устройства... Ну, где-нибудь через полчаса изучения всяких коммуникационных фишек — смог бы. Но не за минуту.

— Все, спасибо, — раздался голос мексиканца. — Я скоро буду, ждите.

И отключился. Я даже не успел спросить, с какого же аппарата он мне звонил, если действительно забыл коммуникатор в машине.

Я посмотрел в сторону забора, где стояли мужчины. Никого. Ни "моего агента", ни Родригеса. Как это я прозевал их исчезновение? Наверное, ушли, пока я возился с компьютером "Тойоты".

Мачо вернулся минуты через две. Тем же быстрым шагом подошел к машине, попросил меня с водительского места и, когда я пересел, рассмеялся в голос. Я в недоумении посмотрел на мексиканца.

— Вы представляете, Кирилл, ваши друзья из МГБ не нашли ничего лучше, чем потратить полмиллиона юаней на перехват чего бы вы подумали?

Я понял, что Родригес каким-то образом узнал о содержимом контейнера. Довольно нетривиальная задача, если учесть, даже я не знал, что везу.

— Ваш груз, мой дорогой друг, обычные плазменные светильники, — сказал он, утирая выступившие от смеха слезы. — Нет, я не перестаю поражаться поднебесникам. Такая заварушка, вытащили меня из заслуженного отпуска — и все ради десятка самых обыкновенных лампочек.

— Странно, — я задумался. — Контейнер весит почти полтонны. Ну хорошо, чуть больше сотни весит сам по себе, но остальные триста с лишним? Это что же за светильники такие?

— Я не разглядывал тщательно, Кирилл. Может там тяжелые аккумуляторы. Выглядят лампочки довольно массивно.

— Погодите, то есть вы...

— Да, — прервал Родригес. — Я смотрел на тот самый груз, который вы тащили из Тайваня.

— Вы вскрыли контейнер?

— Конечно, — мексиканец был само спокойствие, словно речь и не шла об опломбированном и закрытом на сложнейший электронный замок грузе. — Я для того и прокидывал мостик через вашу мобилу чтобы достать кое-какие инструменты из памяти машины.

— Все равно не понимаю...

— Не берите в голову, Кирилл, — улыбнулся Родригес. — У меня работа такая — проверять и не доверять.

— Даже МГБ?

— Даже МГБ. И особенно, — мужчина со значением покачал указательным пальцем, — особенно МГБ.

Я хмыкнул. В моем представлении вести игру против спецслужб Поднебесной мог только полный идиот. Или тот, кто играет с госбезом Китая на равных. Кто же вы, мистер Родригес?

— Последний вопрос, Сержио, — сказал я.

Мексиканец включил мотор, и "Тойота" плавно покатилась в центр города.

— Задавайте.

— Как вы позвонили мне на Яблоко?

— Через спутник, — спокойно ответил Родригес.

— В смысле, как именно? Вы же сказали, что забыли коммуникатор в машине.

— Ах да, в самом деле, — спохватился мужчина. — Кирилл, если не трудно, передайте мобилу. Она в бардачке.

Я покопался в перчаточном ящике и нашел тонкую как лист картона "ДоКоМо Миллениум". Передал ее владельцу. Родригес опустил телефон в карман пиджака.

— Все куда проще, чем вы думаете, Кирилл. Я звонил вам со спутникового узла экраноплана.

— Но он же не работает без карты связи! — удивился я.

— У меня работают все железки, — Родригес ослепительно улыбнулся. — Абсолютно все железки, Кирилл.

Второй "агент" моей небольшой сети осведомителей оказался ушлым малым — за неполные два часа смог обегать девять самых больших игровых клубов Касимы. Но к сожалению, ни в одном из них не было игроков, даже приблизительно подходящих под описание Тьянь. Я послушно отдал ему заработанное (вернее, отдал Родригес, а я лишь передал), и вернулся в машину.

— Не нашел? — спросил Сержио.

Я покачал головой. Каким бы безумным не был мой план, однако начал трещать по швам.

— Ну и ладно, — улыбнулся Родригес и снова повел машину куда-то в центр города. — Пока вы играли в сыщика, разыскивая попавшую в рабство подругу, я нашел самого господина Оониси. Вернее, его резиденцию в Касиме.

— Вот как?

Мексиканец кивнул.

— Я думал, что смогу его увидеть, когда буду возвращать долг.

— Не говорите глупостей, Кирилл, — усмехнулся мужчина. — Люди его ранга не удостаивают "гостей" типа вас повторным приемом. Даже принеси вы деньги наличными, все равно их бы забирали шестерки. Сам якудза для этого слишком крут.

— Вы так говорите, будто это не так.

— А это в самом деле не так.

И больше не произнес не слова. Остаток пути — а ехали мы довольно долго и, по-моему, даже выбрались в какой-то хутор на отшибе города — провели в молчании.

Родригес повернул на небольшую второстепенную улочку и, чуть ли не скребя о борта припаркованных машин, направил машину к подъезду заведения с яркой неоновой вывеской. Разумеется, вывеска пестрела иероглифами. Кичливая зазывалка выглядела в полутьме узкой улицы особенно нелепо. Я попытался прочитать надпись, но китайские закорючки в японском исполнении складывались в абсолютную чушь.

— Он, конечно, крут, — неожиданно продолжил беседу мексиканец, — но ограничен. Впрочем, это неважно. Мы приехали, можете выходить.

Я выбрался из "Тойоты" вслед за Сержио. Нас уже встречали.

Высоченный и даже на вид опасный японец окинул нас взглядом из-под непроницаемо черных очков, но остался спокоен. Лишь шевельнул губами, и тут же из дверей заведения выскочил мальчишка-лакей. Сержио бросил мелкую бумажку, парень исчез в машине. Секунда — и степенный бизнес-седан с визгом резины рванул по улице.

— Не угонит? — спросил я.

— Пусть постарается, — ответил Родригес и скривил губы в скептической ухмылке. Мы вошли внутрь.

Вслед за полутьмой улицы ярчайший свет в холле резанул по глазам не хуже магниевой вспышки. Я прищурился, а Сержио достал и надел элегантные зеркальные очки.

Несмотря на яркий свет, в помещении было пусто и тихо. Небольшая стойка слева, очевидно для регистрации визитеров, расставленные возле стен диванчики вполне европейского вида, две арки-прохода напротив входных дверей. Рядом с одной стоял накрахмаленный дальше некуда охранник, в смокинге (!) и в беспросветно черных очках, как и парень у входа. Серьезные ребята, наверняка нашпигованы электроникой.

Вторая арка не охраняется, но судя по известным каждому цивилизованному человеку пиктограммам, там вход в туалеты. Мальчики направо, девочки налево. Для полноты картины не хватает силуэта кресла-каталки с указанием где могут справить нужду инвалиды.

— Добрый день, господа, — произнесла стойка регистрации. Я вздрогнул от неожиданности, повернулся на звук. Только что ведь там никого не было, и тут откуда не возьмись улыбчивый японец. Под стойкой прятался, что ли?

— Добрый день, — поздоровался Сержио. — Мы хотим видеть господина Оониси.

— Извините, но я не знаю всех посетителей по именам, — улыбнулся японец. — Думаю, вам стоит подождать вашего знакомого здесь. Я уверен, через какое-то время вы его дождетесь.

И парень полунамеком кивнул в сторону туалетов.

— Извините, но у нас нет времени ждать, пока господину Оониси приспичит отлить, — сказал Родригес, возвращая улыбку. — Скажите вашему хозяину, что мы по поводу возврата долга. Нашего ему, и его — нам.

Парень за стойкой ничем не выдал своего удивления, хотя я уверен, мало кто мог вот так просто войти и потребовать якудзу на предмет обмена задолженностями. В одну сторону — еще куда не шло, у господина Оониси наверняка много должников. Но сам он вряд ли любит расплачиваться с кредиторами.

Не прошло и полуминуты, а из правой арки вышел встречающий. На взгляд, ничем не отличался от охранника, но вместо смокинга на японце был строгий серый костюм. Очки, лицо, фигура и манеры выдавали вышибалу ничуть не хуже, чем электронные очки. И еще этот тип носил перчатки, чуть поблескивающие в ярком свете ламп.

— Кто из вас Кирилл? — спросил японец на отличном английском.

Сержио кивнул в мою сторону, а я сделал шаг вперед.

— Это я.

— Пойдемте со мной. Ваш друг останется здесь.

— Пожалуй, я пойду с ним, — сказал Родригес.

Охранник покачал головой.

— Нет, вы останетесь.

— Я без него не пойду, — сказал я. — Этот человек — моя "крыша", он и будет беседовать с вашим Оониси.

Охранник внимательно оглядел мексиканца. По сравнению с японцем, Сержио при всей своей атлетичности был... немного хлипковат. То ли тут охрану набирают из севших на диету борцов сумо, то ли это просто личные пристрастия главаря якудзы, но ребята в первом круге его телохранителей сплошь какие-то избыточно мускулистые.

Губы здоровяка еле видно подергивались, и я понял, что он общается с начальством. Не нужно как в старых фильмах о спецагентах "говорить в рукав", достаточно лишь шептать, чуть шевеля губами. Остальное расшифрует электроника, переведет в слова (или иероглифы) и сбросит коллегам. Ушли в прошлое и банальные "затычки" с витыми проводами за ухом, кость проводит звук ничуть не хуже ушного канала. Виброиголка в основании черепа донесет до охранника распоряжения ничуть не тише трубного гласа свыше.

— Хорошо, вы пройдете, — наконец сказал охранник. — Сдайте оружие и средства связи, приподнимите руки.

Я послушно снял с уха мобилу, Родригес равнодушно вынул свой сверхплоский коммуникатор. Железки перекочевали в специальный поднос, и портье убрал его куда-то за стойку.

Охранник по очереди обыскал нас обоих, и я ощутил, что футболка после его касаний липнет к телу. "Электростатические сенсорные перчатки" — вот как это называется. Я слышал в таких же штуках работают охранники в аэропортах, следящие как бы кто из пассажиров не пронес на самолет чего лишнего.

— Следуйте туда, — охранник показал на правую арку. — Вас проводят.

Мы прошли в указанном направлении. Или мне послышалось, или Сержио зачем-то сказал "четыре" по-китайски. Впрочем, мог произнести похожее, но совершенно другое слово. Я невольно вздрогнул, отгоняя плохую мысль.

Мы поднялись на лифте. На какой этаж непонятно, в кабине не было ни табло, ни привычных кнопок управления. Видимо, все управление здесь автоматизировано.

Стоило дверям лифта закрыться, Сержио улыбнулся. Я глянул на мексиканца. Что смешного?

— Не забивайте голову, — еще раз улыбнулся Родригес.

— Без разговоров, — рявкнул охранник.

Потом еще куда-то шли прихотливо завитыми коридорами. Тут и там встречались парни в черном. Все как на подбор могучего телосложения и с беспросветной серьезностью на лицах.

— Ну как дети, — еле слышно буркнул Родригес, проходя мимо очередного крепыша в черных очках. Охранник снова сделал замечание. На этот раз детина недвусмысленно дал понять, что еще звук — и мы пробками вылетим из этой бутылки. И хорошо, если живыми и здоровыми пробками.

— Хорошо-хорошо, — примирительно поднял руки мой спутник. — Молчу как рыба.

Наконец, нас подвели к двери аж с двумя охранниками. Эти были похлипше и пожиже, ростом как обычные японцы, то есть на полголовы ниже меня (а Родгригеса на голову), в обычных темно-серых костюмах. Не деловых, а свободного кроя, некоторые называют его спортивным. Я не великий знаток охранных технологий, но даже мне эти двое показались куда опаснее, чем здоровяки-молодцы до этого. Не было в этих низкорослых парнях показной свирепости. А стало быть, свирепость эта убрана далеко-далеко внутрь, и не дай бог когда-нибудь увидеть ее снаружи.