— Спасибо за честь, ваше величество, — Элана внимательно посмотрела на королеву, поняв, по пронёсшемуся по тронному залу завистливому вздоху, что попасть на коктейль к королеве мечта большинства присутствующих, пытаясь понять, что не договаривает эльфийка. А та, улыбнувшись, произнесла:

— Ну и замечательно. А сейчас будем считать эту аудиенцию законченной. Всех жду на балу.

III.II

Вообще то бал, это не только развлечение, но и вполне себе прагматическое мероприятие, на котором обычно присутствует практически всё взрослое население округи. Благо, что место встречи считается нейтральным, и вполне удобным, чтобы решить все местные проблемы и противоречия. Вот и сейчас стоя на балконе тронного зала, уже относящимся к внутренним покоям дворца королева наблюдала, в свете, как от зажёгшихся 'светлячков', так и принесённых в тронный зал магических светильников, как образовалось несколько групп эльфов. Пусть и расположившихся на принесённых во дворец, и сгруппированных вдоль стен зала, диванах, которые сами как раз группировались вокруг столиков с закусками. И в этих группах явно шли жаркие дебаты. В то время как под музыку хуманов в центре зала кружила в танце всего одна пара. Элана и Келс, которому, срочно пришлось вспоминать навыки танцев. В то время как Аяса выступала в роли диск-жокея. Не забывая, при этом, и про тарелку со снедью и о бокале с пивом, прихваченных ею к импровизированному пульту. Но большая часть собравшихся во дворце эльфов наблюдали за танцующими, сгруппировавшихся уже из-за личных предпочтений и антипатий. И это могло многое что рассказать, если знать, кто есть, кто, тому, кто мог бы наблюдать за всем происходящим со стороны.

Но королева прибыла на 'Элентию' не за этим. И поэтому, инициировав начало бала, Фениса ушла. Оставив на троне, за спинкой которого, в отличие от утра, появилась золотая статуя эльфийки-лучницы, развалившуюся на подушках рысь. Которая могла бы показаться спящей, если бы не движение ушей, тут же ловящих своими движениями любой посторонний звук. А королева поднялась на один выходящий, из внутренних покоев дворца, в тронный зал балкон. Ведь не только домам предстояло решить внутренние дела, но и предстояло определиться с проблемой. Ради которой королева сюда и прибыла.

Для этого вокруг сервированного столика, в креслах и расположилось четверо. Два эльфа и две эльфийки. Ещё одна пара, Ниеллон и Лурея остались стоять. Хотя тоже оказались внутри кольца охранявших двух магов големов. Способных не только вступиться за своих подопечных, но и, в качестве ездовых животных, вынести их из опасного места. В том числе и за счёт левитации. Так что стоимость укреплённых на големах драгоценных камней не составлял и десятую часть стоимости этих 'кошек'.

— А она неплохо танцует, — произнёс один из эльфов, который даже на королевский бал пришёл в одеяниях простого клирика, не высокого ранга. На что, сменивший латы на гражданскую одежду цветов своего дома второй эльф ответил:

— Но все-таки до пластики профессиональных танцовщиц леди далеко.

Бросив, при этом, короткий взгляд на своего младшего сына. Единственного, из всех собравшихся, оставшегося в латных доспехах. Как-никак от служебных обязанностей его никто не освобождал. Но королева прервала мужа, положив свою ладонь ему на руку:

— Тхерил, мы тут собрались, не для того, чтобы обсуждать танцевальные способности леди. Нам необходимо решить вопрос, как нам поступить с конкурентами. Ниеллон, Лурея, вы больше всего знаете об наших конкурентах, что скажите, по существу вопроса.

И первая, поджав губы, ответила Лурея:

— Я предлагаю простое и очевидное действие. Завтра ничего не делать. Ведь, после изменения траектории объекта, он гарантированно поражает главный корабль хуманов. После чего мы может уничтожить летящие к планете небольшие корабли хуманов. А их второй, автоматизированный корабль захватить. После чего собрать и использовать трофеи. А по мере прихода сюда других кораблей, огнём орудия уничтожать экипажи прибывающих управляемых кораблей. Захватывая транспортные. Используя для освоения технологий хуманов захваченных пленных. Как я поняла, их корабли имеют несколько уровней защиты, что позволит какой-то части хуманов выжить. И вот их то и использовать для наших целей. В том числе и используя свои корабли, которые окажутся нашими трофеями. Угроза же их тотального уничтожения врагами станет залогом лояльности выживших нам.

— Лурея, очень часто, самое просто и самое очевидное решение оказывается самым не правильным. Мы не можем допустить гибель такого количества разумных существ. Особенно когда сами находимся, под угрозой уничтожения. Ниеллон? Что скажешь ты? — королева внимательно посмотрела на сына, стоявшего рядом с Луреей и на лице которого играли желваки. И эльф, недовольно покосившись на соседку, которая при его словах только вздохнула и подняла глаза в потолок, произнёс:

— У меня есть другое предложение. Суть, которого сводиться к тому, что я предлагаю, отдав эту планету хуманам, сделать именно её центром конфликта. Если можно, то я бы хотел попросить организовать карту нашего рукава галактики.

Фелиссия молча простёрла руку и над столиком появилась космическая карта. И эльф, поблагодарив, приблизился и настроил необходимый масштаб, так, чтобы на карте отразились как родной мир эльфов, эта система, так и известная область галактики занятая врагом. Вместе с пространством фронтира, где имели место боевые столкновения между союзниками эльфов и их врагом. А Ниеллон продолжил:

— Отправляя сюда экспедицию, мы рассчитывали на две вещи. Первое, это получить резервный мир, в случае прорыва противника, этих механоидов, к нашему базовому миру — Алкару Фенисы. Второе, использовать этот мир как вторую ресурсную базу для войны. Но я предлагаю, отдать этот мир хуманам. При этом переключив внимание противника сделать этот мир, главным театром боевых столкновений. Что сделать главным действующим лицом, в боевых действиях, именно хуманов. И они сами задействуют ресурсы этого мира для войны. При этом, мы будет у них союзниками, полностью обезопасив Алкар Фенисы от вторжения. Так как, всё внимание механоидов будет привлечено сюда. Что исключит потребность в резервном для нас мире. При этом мы сможем использовать против летательных аппаратов противника их механические аналоги у хуманов. Тем паче, что хуманы обгоняют нас в достижении планеты. От их небольших кораблей отделились автоматизированные объекты. В том числе и везущие механические автоматизированные объекты, предназначенные для создания базы, для приёма хуманов. Которую они явно успеют развернуть на планете, до прибытия живых. Да и их автоматизированный корабль должен будет лечь на орбиту планеты раньше всех.

Тхерил внимательно посмотрел на жену и произнёс:

— Мне кажется план достаточно неплохой. Нет, он не прост и требует серьёзного планирования. К тому же нам не помешает испытать технику хуманов против аппаратов врага. И если они, окажутся достаточно манёвренны, а напоминаю, что наши корабли, не смотря на их преобладающую огневую мощь, защиту и скоростные характеристики не могут победить врага только из-за того, что его аппараты крайне манёвренны, и успевают выйти из-под атаки, то их можно будет использовать. В том числе и приобретя их. Конечно, неплохо было бы испытать эти корабли хуманов, прежде чем окончательно определиться.

Фениса, до этого внимательно наблюдавшая за танцем Эланы, посмотрела на мужа и сына, и произнесла:

— Конечно твой план Ниеллон звучит гораздо интереснее. Но есть несколько моментов. Момент первый и основной. Мы хотели не только заполучить этот мир, сын мой. Но и благодаря его захвату сделать тебя лордом совета Альва тари. Что бы именно ты сменил меня на троне и благодаря своему складу характера, особенно твоему стратегическому мышлению, возглавил войну. Плюс твоё появление в совете, позволило бы сохранить нам контроль над советом. Иначе передавать трон придётся нашим политическим противникам. Вице-королева Лианея показала себя весьма жёстким руководителем, и её компетенция достаточна, чтобы удачно выйти из войны. Но она лидер одной из оппозиционных, нам сил. И её приход к власти усилит их позиции и ослабит наши. Во-вторых, нам всё-таки нужна ресурсная база. Что бы не оказывать слишком негативное воздействие на наш родной мир. Наступление механоидов на наши колонии, уже привело к потере поступления большого числа необходимых ресурсов. И нам крайне необходимо восполнить эти потери. Что бы не уродовать Алкар Фенисы. Ну и последнее, что меня смущает, как я поняла, общее количество перемещаемых в этот мир хуманов составляет полмиллиона особей. Это крайне мало для освоения этого мира. До уровня, что бы хуманы смогли, как-то заметно повлиять на ход войны. У нас нет несколько стен лет, что бы хуманы самостоятельно смогли развиться до необходимого нам уровня. Ну и последнее, аналитики, из службы, леди Эксилианы указывают на то, что нам выгодно использовать потенциал этих хуманов в наших интересах. Это может кардинально изменить ситуацию в нашу пользу. Но они указывают, что необходимо проверить возможности их вооружения.

Ниеллон бросил взгляд на всё ещё находящуюся над столикую Звёздную карту, а потом, подойдя, изменил её расположение и масштаб. Так что бы на карте оказались видны не только зоны пространства, контролируемые эльфами и их механическими противниками, спорная система, но и родной мир хуманов. После чего принц продолжил:

— Вокруг системы, называемой аборигенами Сол, расположена планета Гея. С которой хуманы сбегают. Так как считают её не пригодной для дальнейшей жизни. Захламив её сложными веществами. Всего из этой системы запланировано несколько десятков эвакуационных экспедиций. Которые распространяться сферическим образом вокруг этого мира. В том числе и в направлении области контролируемой механоидами. Не удивлюсь если крайние экспедиции хуманов, направившиеся в сторону области контролируемой нашими противниками, уже столкнулись с ними. Но не в этом суть. Хотя, заставив и тех хуманов сражаться с врагами, мы ещё больше ослабим давление механоидов на себя. А суть в том, что последние эвакуационные экспедиции, по имеющимся у нас данным должны были уже покинуть Гею. Оставив на нём несколько миллиардов хуманов. Которых никто спасать, не намерен. Но которых, мы порталами, могли бы относительно быстро переместить сюда. А сами заняться очисткой Геи, одновременно используя её для получения необходимых нам металлов. Ведь мы можем все полости в земле или все открытые пространства засадить грибами и растениями, которые могли бы сорбировать на себе нужные нам вещества, с последующем сбором частей грибов или растений, для и переработки. Одновременно, насытив планету организмами, которые будут способны переработать сложные вещества, в простые. Ну и очистить воду, воздух и почву от опасных веществ.

— Ниеллон, ты представляешь, сколько необходимо затратить арканы, что бы переместить такое количество разумных? — вкрадчиво произнесла Фениса. Но её прервала Фелиссия:

— Думаю, что я с сестрой и бабушкой, смогла бы обеспечить такое переселение, в течение ближайших лет ста. И это втроём. Если нам помогут, то быстрее...

— Я не предлагаю это делать нам, — тут же произнёс Ниеллон, — Как я понял Гея находиться в области пространства с очень низким уровнем арканы. Поэтому-то среди хуманов сейчас и нет магов, а их цивилизация стала полностью механической. Но потенциал у них есть. Та же Элана могла бы быть магом не хуже существовавших хуманских архимагов...

Лурею от этих слов даже перекосило от возмущения, а Фениса зло бросила:

— Нет. Пока я королева, или пока для нас нет смертельной угрозы, то этого не случиться.

— Да Ниеллон, — согласился Арамин, — Сестра права. Хватит нам и прошлого раза. Когда мы выбрали из двух зол, как нам тогда казалось меньшее, и научили хуманов магии. Это нас не спасло, а только ненадолго оттянуло гибель нашего прошлого мира. Так что, я тоже против, что бы давать хуманам такое оружие. Ситуация не настолько критическая, чтобы пытаться просто оттянуть гибель, а не избежать её.

А Фелиссия провела рукой по ближайшей каменной кошке и произнесла:

— Что, однако, не мешает нам пользоваться их творениями.

— Этих твоих големов создал не маг, дочка, — напомнил Арамин, — Хотя не спорю, основа магической структуры для них была разработана хуманским архимагом. Которого так же, как и большинстве сильных магов хуманов поразило безумие. От того, что он не смог контролировать свои эмоции, при владении такой мощью. И в результате он решил создать идеальных големов, для завоевания мира. В результате получилась очень дорогая боевая единица. Что бы создать которую, необходимо было владеть не одной магической школой.

— Ну или быть хорошим ювелиром, папа, — усмехнулась эльфика, — Я помню, кто подарил, мне, сестре и бабушке этих големов. И знаю, что остальным если и дарили, то по одному. А за остальных тогда платили золотом по весу. Жаль, что чертежи на эти големы пропали вместе с дядей Вульфом. Думаю, против механоидов, эти големы были бы весьма эффективны.

Произнося последние слова, Фелиссия посмотрела на своего фамильяра, дремавшего на подушках трона, и глубоко вздохнула.

— Но магическое ядро для них всё-таки создавала твоя бабушка, — напомнил Арамин, — А так да окончательную сборку производил он. Но разработки мага оказались в этом отношении его трофеем. И все нюансы относительно создания этих големов знал только он. А сейчас никто не готов отдать своего голема, на полное изучение его структуры. Хотя кто-то и может копировать эти големы.

На что Фелиссия только усмехнулась и ответила:

— К моему величайшему сожалению, не все готовы платить, за таких големов, драгоценным камнем. Причём не по весу голема, а равного объёма. И не забывай отец, что у каждого цвета своя специализация. И соответственно своя структура. И бриллиантовый, как управляющий, один оценивается как остальные четыре.

— Вот поэтому-то, я и предлагаю использовать для борьбы с механоидами хуманов, — тут же произнёс Ниеллон, — Это не потребует больших затрат. Наших затрат. И я надеюсь, что оружие хуманов могло бы быть эффективно против аппаратов механоидов. Обладая схожими размерами и манёвренными характеристиками.

— Вопрос как нам провести испытания, — произнёс Тхерил, смотря на карту, — От сюда и до пространства механоидов, довольно далеко. Да и находящиеся между ними и этой системой другие звёзды либо контролируются нами, либо не имею признаков наличия там деятельности противника. Вопрос, чтобы вести космолёт на фронт я думаю, даже не стоит. Проще подкинуть несколько аппаратов механоидов хуманам.

— Отец, я предлагаю заманить малый корабль механоидов, с роем аппаратов, в эту систему. И когда он сообщит на свой базовый корабль о том, что мы тут, то уничтожить противника, с использованием корабля Эланы, он почти готов к полёту, но для его двигателя нужно рабочее тело. Это, какие-то тяжёлые газы. Как я понял у нас на 'Элентия' их запаса нет. Технология их магического получения не отработана. Да и на Алкар Фенисы они не добываться. А на запрос Эланы, на свой корабль доставить эти газы сюда не реагируют.