Илиада, или чужая война

-Простите, сэр, о каких тренировках вы говорите?

-Ну как же? -Зельевар не поднимал головы, размашисто черкая комментарии на работах учеников. -Вы же грезите об памятнике? А, чтоб вы знали, памятники имеют свойство тускнеть и покрываться грязью. Так что тренируйтесь, когда будете драить свой памятник, вам эта практика пригодится.

-Значит, потребую памятник из платины и домовика — следить и ухаживать.

Маркус говорил отстраненно, сосредоточившись на чистке котла, чье дно покрывала бурая закаменевшая корка. Это что же такое в нем варили? Строительный клей, не иначе.

-Вам говорили, что от скромности вы не умрете? -Похоже, Снейпа начал забавлять разговор. -А что будет написано на памятнике, как думаете?

-"Он умер. Слава богу", -предположил Маркус, не поднимая головы.

-Бинго! Два балла Равенкло! -Зельевар изобразил аплодисменты. -Хотя, что это я? Два балла с Равенкло, Эванс. Но если думаете, что Малфои оплатят вам памятник, то позвольте вас разочаровать.

-Я только на втором курсе, профессор, -сарказм Снейпа некроманта не задевал, -всё еще впереди.

-Вам говорили, что вы похожи на Джеймса Поттера? Такой же самоуверенный.

-Говорили. -Лестным это сравнение для Маркуса не было. -Предпочитаю быть похожим на себя.

-Должен признать, вам это удается, мистер Эванс. -Зельевар хмыкнул и замолчал, погрузившись в работу.

Больше он не проронил ни слова, спустя два часа кивком отпустив Маркуса.

Приняв душ, Маркус задумался: что ему делать с хоркруксом Тома? Уничтожать пока нельзя, неизвестно, сколько всего якорей наделал Волдеморт. Вряд ли только два, у Томми фетиш на число семь... Один маг уничтожил, второй у него, третим хоркруксом был очкарик. Осталось еще четыре? Но где они могут быть?

Надо будет на каникулах наведаться в дом Гонтов, может быть, Том так и не перепрятал кольцо.

* * *

Оловянный брусок висел в воздухе над гравированной каменной плитой, удерживаемый волей мага. Гермиона, закусив губу от напряжения, плавила металл заклинанием. Жар накатывал волнами, заставляя её забавно шевелить бровями в попытках не дать поту затечь в глаза. Маркус периодически промакивал ей лоб платком, но помогало это ненадолго.

Некромант мог бы заняться плавлением и сам, но его резервы куда скромнее, даже в Хогвартсе, с его источником Силы под основанием, Маркус слег бы потом с истощением. В отличие от Герми, которая лишь "чуть устала" на третий час работы.

Расплавленное олово заполнило все канавки в камне, Падма тут же выставила Протего, а Рон выдернул плиту в сторону. Гермиона с облегчением опустила палочку:

-Все!

-Все, -согласился Маркус. -Бегом в душ, а то простынешь еще.

Девчонка умчалась в душевую клуба, а маг начал помогать Падме, тестируя печати. Четырнадцать шестигранных плит, результат их сегодняшних трудов, были разложены по всему полигону, а Падма сосредоточенно махала палочкой, проверяя работу конверторов. Рон держался рядом, готовый закрыть равенкловку Протего в случае чего.

Наконец, индуска закончила проверку и теперь улыбалась с заслуженной гордостью: как-никак рунный нагреватель был целиком её работой, Маркус только подал идею и подкинул книги.

-Никаких проблем, -объявила она.

Ничего сложного, на самом деле — обычный конвертор, берущий дармовую Силу и преобразующий её в тепло, но для второкурсницы — очень хорошая работа. Экспериментальная рунная печать проработала три дня без перерыва, стабильно нагревая плиту до шестидесяти градусов Цельсия, и в воскресенье Легион принялся за малосерийное производство.

-Молодец, Падма, -признал маг, -отличная работа! Пойдем, пообедаем и отдохнем часок?

-Конечно! -Падма потянула рыжего за рукав: -Пошли, Рон, нам сейчас дадут вкусненькое! А что у нас на обед?

-Борщ и котлеты по-киевски.

Продукты егерь взял на кухне, договорившись с домовиками полюбовно, за одну новую тунику из полотенца.

-Уже глотаю слюну, не спи, Рон, -рукав затрещал, но выдержал. — Герми сейчас всё сама смолотит.

-Ты кого уговариваешь? -хмыкнул Маркус, глядя, как рыжий набирает скорость: не всякая метла так сможет.

Когда Гермиона вышла из душа, Рон уже скреб ложкой дно тарелки и намекающе поглядывал на кастрюлю.

-Без меня? Неужели трудно было подождать пять минут? -возмутилась она, усаживаясь рядом с Маркусом. -Гарри, я твой спортивный надела, ничего? А то у меня запасной одежды с собой не было, а в коридорах холодно...

Белый с алыми вставками костюм был девчонке велик, и она подвернула рукава и штанины, замотав голову полотенцем.

-Не-а, -хмыкнул Маркус, ставя перед Гермионой тарелку с ароматным борщом. -Носи на здоровье.

Не объяснять же ей, что костюм ему просто не нравится: слишком броский. А вот Герми он очень к лицу, пусть и великоват. Кстати, а что она одела под низ? Маркус с подозрением покосился на девчонку. Вообще-то, в ванной была только его сменная одежда, включая белье... Нет, есть ответы не для живых. В смысле — Гермиона его убьет.

-Спасибо, я потом верну, -поблагодарила она.

Зачерпнув ложку, Гермиона с опаской пригубила: эксперименты с индийской кухней она не одобрила, слишком остро. Задумчиво почмокала губами, прислушиваясь к ощущениям...

-Вкусно! -вынесла она вердикт, тут же взяв нешуточный темп.

-Гарри... -Рон звучно сглотнул. -А можно добавки?

-И мне! -его поддержала Падма, облизывая ложку.

Дверь открыли сразу после стука. Надо уже поставить нормальные охранные чары, в который раз напомнил себе Маркус.

-Не помешали?

-Мы присядем тут?

-Говорят, ты отлично готовишь, Гарри!

-И мы решили..

-Убедиться сами.

-Ты ведь нас не прогонишь?

Последний вопрос Дред и Фордж задали синхронно и выжидающе уставились на Маркуса деланно-жалобными глазами. Этих попробуй, выгони — назад через стену просочатся, не хуже Пивза, ныне дважды покойного. Ладно, не жалко.

Маг подозвал еще две тарелки, опустив их перед близнецами. Наполнил их до краев и пододвинул тарелку с котлетами. Те не заставили себя долго упрашивать, принявшись за дело.

Герми уже успела ополовинить свою тарелку, так что добавку пришлось раздавать всем, кроме Рона. Чуявший свою вину рыжий перечить не посмел, удовольствовавшись щедротами Падмы, отдавшей треть своей порции.

-Вкусно! -близнецы синхронно облизнулись и облизали ложки.

-А можно нам...

-Добавки?

Маркус молча опрокинул пустую кастрюлю набок, второй рукой скрутив кукиш. Ничуть не обидевшись, близнецы начали рассыпаться в благодарностях в своей неповторимой манере:

-О многомудрый..

-О достославный...

-Услышь же хвалу нашу...

-Ибо таланты твои многочисленны...

-А щедрость твоя неоспорима!..

-Смиренно просим тебя...

-Не оставить нас милостью твоей...

-И позволить нам...

-Стоп! -Маркус выставил руку, чувствуя, как начинает болеть голова. -Я готовлю, вы достаете продукты, какие скажу. Но не чаще раза в неделю, у меня своих дел хватает.

Братья молча переглянулись, разом посерьезнев и синхронно кивнули:

-Мы согласны!

Пообедав, братья сноровисто помыли посуду и убрались на столе. Теперь Джордж, -или Фред? -листал "Занимательную физику", а Фред, -или Джордж? -изучал "100 схем для радиолюбителя". Падма и Рон вели тихую и нескончаемую войну за самое лучшее место на диване, Герми осуждающе на них посматривала, греясь спиной об Маркуса и прихлебывая чай с травами от Хагрида. Покосившись в сторону близнецов, некромант спрятал улыбку в кружке: с их-то буйной фантазией...

Хогвартс ждут очень веселые времена.

* * *

Утром Гермиону пришлось тащить в ванную за шкирку. Во имя Соры Знающей, когда Герми перестанет засыпать с книжкой в обнимку?! Не поскупившись на холодную воду в заспанную мордашку, Маркус привел девчонку в чувство и сунул ей в руки зубную щетку. Следующие минуты прошли в сосредоточенном молчании: девчонка потихоньку просыпалась, Маркус боролся с сонливостью. Этой ночью он накладывал защитные чары на клуб и спал часа два. Хвала Примарху за наискучнейшие уроки истории по понедельникам!

Окинув взглядом ванную, некромант мысленно поморщился: очень хотелось устроить тут термы, но при попытках представить сопряжение водопровода и канализации между нормальным и расширенным пространством, голова начинала идти кругом. Пришлось страдать аскетизмом: кабинка туалета, умывальник под зеркалом и душевая кабинка в углу. На кафеле насыщенного синего цвета каменные плиты обогревателей смотрелись дико. Надо запрячь Падму, пускай продумает рунную печать — устроить теплый пол.

Чашка кофе уже начала действовать, когда переодевшаяся Гермиона вышла, молча подсев к нему под бок. Привычно расчесав девчонку и получив ответную любезность, они пошли на выход.

-Запоминай пароль, Герми. "Lupus est homini lupus". -сказал Маркус вышедшей в коридор девчонке.

-Что? Ты поставил защиту? Когда, этой ночью? А почему меня не разбудил? -Судя по скорости речи, Гермиона проснулась окончательно. -И где ты узнал такие чары? И когда ты все успеваешь? Так почему ты меня не разбудил? А ты мне расскажешь?

-Да, да, тебя попробуй разбудить, узнал в книгах, я не распыляюсь, не хотел будить, не расскажу, -на той же скорости выпалил маг.

Девчонка заморгала, задумалась и тихо хихикнула:

-Заканчивай вредничать, Гарри. А почему не расскажешь? -насупилась она.

-Как у тебя с окклюменцией, Герми? -преувеличенно-ласково спросил Маркус. -Уже освоила?

-Ну... Нет... -Гермиона отвела взгляд в сторону. -Но я занимаюсь!

-Да, успехи есть, но против Снейпа тебе не выстоять. А чего не знаешь, выдать не сможешь, -пожал плечами маг. -Так, положи руку на вот этот участок камня и скажи пароль своим самым обычным голосом.

-Сюда? "Lupus est homini lupus". -выпалила Гермиона.

-Еще раз.

-"Lupus est homini lupus". "Lupus est homini lupus". "Lupus est homini lupus". Хватит? И зачем это было нужно? И что это значит, если в переводе?

-Я встроил анализатор голоса и сканер линий на ладони. -Пока они шли в Большой Зал, Маркус объяснял вполголоса принцип защиты. -То есть, просто назвав кодовую фразу, в клуб проникнуть нельзя. А фраза никакого смысла не имеет, именно поэтому и сделал такой пароль.

Конечно, за такую халтуру Масай, старый гоблин, преподававший в его школе защитные системы чар, поставил бы двойку не глядя, но лучше уж так — защититься хотя бы от идиотов.

-Ага... -Гриффиндорка задумалась. -Гарри, зачем такие сложности? Неужели нельзя было просто поставить портрет, как на входе в гостиные? Опять паранойя?

Маркус подавил зевок:

-Я не хочу, чтобы кто-то разгромил клуб в наше отсутствие.

-Ты совсем не веришь в людей? -грустно посмотрела на него девчонка. -Нельзя всех судить по Малфою, неужели ты не понимаешь?

-Ты действительно думаешь, что Малфой — единственный крысеныш в школе?

-Это я и имела в виду!

Так они и дошли до Большого Зала: Гермиона держала его за рукав, активно защищая человечество и разражаясь новыми аргументами после кратких ответов Маркуса. Зря старается: в присяге, которую он давал при вступлении в Легион, нет ни слова про любовь к человечеству. Только обязательство защищать Творение.

* * *

Пришёл октябрь, холод и сырость затопили окрестности, пробрались в замок. Мадам Помфри была теперь постоянно занята — вся школа кашляла и чихала. Её "Бодроперцовое зелье" действовало моментально, и всё было бы хорошо, если бы не побочное действие: у тех, кто принял настойку, часа три из ушей валил дым.

Пробежки пришлось отменить, и теперь Маркус ломал голову над техновской беговой дорожкой, пытаясь придумать способ обойти Статус Секретности. Пока всё, что пришло в голову — сделать магический генератор электричества. Эту задачу удалось спихнуть на близнецов, теперь заходящих в гости регулярно: радиотехника стала для них откровением.

Впрочем, начали заходить в гости не только Уизли: камины — это романтично, но непрактично, и оазис тепла и уюта в сыром и холодном замке начал притягивать многих. Некромант не препятствовал — среди гостей попадались вменяемые, которые и получали возможность остаться. Остальных он выпроваживал, иногда — с подарком, как было с Захарией Смитом, нахамившим девчонкам. Как неосторожно Смит обращался с бладжером... Ну кто же его засовывает в рот, потом только магией уменьшать или челюсть вывихивать! Девчонки настаивали на ослиных ушах, пришлось пообещать, что следующий хам будет их.

Отработки у Снейпа закончились на теплой и дружественной ноте:

-Когда вас исключат, место мойщика посуды вам обеспечено, цените мою заботу, Эванс.

-Вы так добры ко мне, профессор...

-Не стоит благодарности, -отмахнулся Снейп. -Эванс, я решил поставить эксперимент. Цель — выяснить, способны ли одноклеточные к самообучению. Согласны лечь на алтарь во имя науки? Это риторический вопрос, Эванс, не трудитесь отвечать. О, вы знаете, что такое риторический вопрос? Вы просто кладезь скрытых талантов, Эванс. Очень глубоко скрытых, можно сказать — захороненных вместе с динозаврами.

Сразу после этого Снейп выдал ему на руки учебники по зельям за два следующих курса и свиток с перечнем дополнительной литературы, пообещав допросить с пристрастием в конце учебного года.

-А спать когда?! -негодовал про себя Маркус, идя в клуб.

С встретившимся по дороге Малфоем он поздоровался издевательски-вежливо и прошел мимо, чувствуя, как обжигает ему спину ненавидящий взгляд. Увы, перейти от взглядов к делу мажорчик не рисковал. В подполье выживают только крысы, презрительно улыбнулся маг про себя. Только крысы.

Глава VII

-Перейдем к делам нашим... -начал Маркус очередное собрание Легиона.

-Скорбным, -закончили за него.

-Ты хотела сказать — научным? -поправила Гермиона Падму.

-А это не одно и тоже? -флегматично пожал плечами Рон.

-Сердце мудрого в скорби и печали? -Падма задумалась. -Ну, тебе эта печаль не грозит...

-Профессор Снейп, что с вами? -изобразил изумление рыжий. -Вы сильно изменились.

-Сказала неунывающая оторва, -фыркнула Гермиона, смотря на завязавшуюся потасовку. -Как тебя профессор Беблинг не раскусила? "Мисс Патил, я впечатлена вашими способностями и прилежанием, уверена, Ровена гордилась бы вами". -скопировала она преподавательницу Рунологии.

-Маскировка — наше все! -на секунду отвлеклась индуска от воспитания рыжего. -Ты на себя посмотри, Пай-девочка!

Что правда, то правда. Если Падма даже в клубе одевалась подчеркнуто строго: длинная юбка, жакет и блузка, то Герми... Маркус окинул взглядом сидящую рядом девчонку: джинсы, длинная черная футболка с изображением гитары и надписью The Smiths, поверх полурасстегнутая зеленая рубашка с закатанными рукавами. И футболка и рубашка из его запасов.

Она пытается измениться внутренне, или просто лоск примерной ученицы начинает слезать? Шебутность Падмы во многом напускная, если пообщаться с оторвой подольше, становится понятно, что облик частично соответствует содержанию. Интересно, может и с Гермионой так же, просто у неё еще не было случая это показать? Неужели Творец так хотел сделать жизнь разумных нескучной? Видимо, да, иначе все размножались бы делением.