Илиада, или чужая война

Вот же с-самка эльфа!

* * *

В субботу днем Маркус сидел в библиотеке, где, кроме него была только Грэйнджер. Разговаривать они не стали — девчонка вбила себе в голову, что между ними началось соревнование за звание лучшего ученика школы.

Итак, с направлением учебы Маркус определился: зельеварение, теория заклинаний, бытовые чары (просто поразительно, что можно сделать с человеком набором кухонных заклинаний!), бестиарии (надо же знать, что тебя может сожрать) и гербология (позже, для души).

Преторианец осмотрел ряды шкафов, забитые книгами. Их придется прочитать, понять и отбросить чушь. А также выучить наизусть: что чушь для него, для волшебников — святая истина. И сделать это быстро.

О, это дивное ощущение квадратной головы и мозгов, норовящих вылезть через уши! Ты снова нашло своего блудного хозяина!

* * *

На следующей неделе Маркус ел очень медленно, пристально изучая и обнюхивая каждый кусочек отправляемой в рот пищи: найденная в библиотеке книга "Тысяча и один яд: особенности и симптомы" произвела на него неизгладимое впечатление. Паранойя, щедро вскормленная поэтическими названиями ядов, разгулялась не на шутку.

На очередном уроке Зельеварения он рискнул спросить, есть ли бинарные и тринарные яды. Садистская ухмылка Снейпа, когда он ласковым голосом объяснял, что составные яды бывают и пятикомпонентные, едва не заставила некроманта дать во всеуслышание обет сыроедения.

Интересно, получится ли создать детектор ядов? В принципе, это ему это под силу, но артефакту придется скормить образцы ВСЕХ ядов, прежде чем от него будет прок. Или зайти с другого конца? Надо подумать.

Мысли о покупке готового у гоблинов, Маркус отгонял сразу: они не просто дорогие, они ОЧЕНЬ дорогие. Купленный белобрысому детектор обошелся Малфоям в целое состояние.

Да, Драко неоднократно подкатывал к Мальчику-Который-Выжил с предложениями дружбы. Ну... в его понимании, потому что суть речей мажорчика сводилась к: "ты пыль под моими ногами, но, так и быть, я позволю тебе вылизывать мои ботинки". Зато удалось кое-что узнать об чистокровных, благо защищал сознание белобрысый из рук вон плохо.... В отличие от Кребба и Гойла, кстати говоря. А ведь так талантливо играют роль "мойа тупайа орка"!

В конце концов Маркус просто устал объяснять по-хорошему, и начал смотреть на Малфоя, как на коровью лепешку, в которую вляпался ботинком: это очень легко, когда за спиной Род с историей в две тысячи лет, и ты хоть чего-то добился сам.

Белобрысый сдулся и отстал.

* * *

"Хуже операций, которые сразу идут наперекосяк, только операции, идущие хорошо почти до самого конца", — подумал Маркус через неделю, сидя в библиотеке.

Домашнюю работу по левитационным чарам маг написал по школьным лекциям Цитадели, поленившись лазать по книгам: все его внимание приходилось на зелья. Вот только у волшебников оказался специфический взгляд на некоторые положения теории, к тому же некромант банально запорол перевод родных терминов в местные.

В итоге — гнилой, обидный Тролль, укоризна во взгляде декана, дополнительное задание в виде эссе на полтора фута длины и головомойка от Пенелопы Кристал, старосты Равенкло. Ну и бонус, в виде Грэйнджер, которая сейчас сидела неподалеку и излучала торжество всем видом.

Маркус вздохнул, и уткнулся в книгу: "Исходя из этого, мы пришли к выводу, что каждый произвольно выбранный предикативно абсоpбиpyющий объект рациональной мистической индукции можно дискретно детеpминиpовать с аппликацией ситуационной парадигмы коммyникативно-фyнкционального типа при наличии детектоpно-аpхаического дистpибyтивного образа в конвеpгенционном пpостpанстве, однако пpи паpаллельном колабоpационном анализе множеств, изомоpфно pелятивных к мyльтиполосным гипеpболическим..."

Ну и что это значит, если на человеческом? Иногда Маркус всерьез подозревал, что ученые шифруют в таких длиннющих предложениях оскорбления своих оппонентов. Читать по первым буквам слов он уже пробовал, но, может, надо применить еще какой-то алгоритм?

Делать нечего.

-Гермиона! -подошел он к девочке, изо всех сил делавшей вид, что она заметила его только сейчас. -Ты не могла бы объяснить мне... этот абзац?

А лучше — всю книгу.

-Разумеется, Гарри! Я с удовольствием объясню тебе эту книгу, раз ты не можешь её понять! — на лице девочки расплывалась широкая улыбка полководца, взирающего на врага, подписывающего капитуляцию.

Штурм-легат скрипнул зубами, заставив гриффиндорку улыбнуться еще шире.

* * *

Тем же вечером Маркус лежал на кровати в нагло оккупированной двушке Равенкло (привилегия Мальчика-Который-Выжил) и размышлял. Да, у него блестящие успехи в выполнении заклинаний и трансфигурации. Да, если он захочет, то за вечер выучит наизусть любую книгу, что принесло свои плоды в Зельеварении.

Дисциплина, требующая энциклопедических знаний и предельной аккуратности, перекликавшаяся этим с ритуальной некромантией, очень понравилась Маркусу. Фантазия же волшебников не переставала приводить мага в восхищение: правильно подобранным набором зелий можно было выиграть безнадежный бой.

Заметив искренний интерес к своему предмету, Снейп понизил градус сарказма до "Возможно, в вашем мозгу активно более трех нервных клеток. Неужели вы сумели задействовать все десять?". Как объяснили старшекурсники, это было равносильно признанию в любви.

История, астрономия, бестиология и гербология проблем тоже не доставляли, а по ЗОТИ некромант и сам мог написать парочку учебников... Вот только теория магии буксовала... За умного сойти не выйдет, не рядом с Грэйнджер.

Ситуация до боли напоминала первое детство Маркуса, когда он безуспешно пытался превзойти сестру. Интересно, кто-то уже сделал ей предложение? Надо будет пожать руку этому бесконечно храброму человеку, рискнувшему жениться на псайкере A+-класса и начальнике штаба II Ударного легиона.

За гения, которому всё сходит с рук, ему не сойти. Может, сыграть безумного учёного? Помнится, Дадли смотрел летом один фильм, так там был гениальный псих, сумевший поднять техническими средствами умертвие с собственным сознанием...

-Волосы дыбом, -взлохматил он шевелюру, -очки имеются.

Мантию он потом покрасит в белый цвет. Что еще? Смех. Как же тот ученый смеялся?

-МУА-ХА-ХА-Х...

На последнем "ХА" горло подвело, заставив мальчика закашляться. В коридоре что-то звякнуло, и немедленно дверь распахнула староста с испуганными глазами.

-Гарри! -выкрикнула она. -Гарри, что случилось?

Девушка судорожно переводила дух в наспех накинутом поверх ночнушки халате.

-Кх.. -горло все ещё саднило. -Просто кашель напал... -просипел мальчик, не поняв, чем это грозит.

Его тут же отволокли к мадам Помфри, которая ничего не нашла, но "в профилактических целях", влила в мага полдюжины зелий и норовила подержать недельку в лазарете "пока угроза не минует". Спасла его Пенелопа, за что Маркус готов был целовать ей ноги. Стройные ножки, между прочим. Жаль, ему сейчас ничего не светит.

До туалета преторианец шел очень медленно и осторожно: залитые "под пробку" зелья отчетливо булькали в горле, вызывая опасения, что адская смесь вот-вот детонирует.

Ноги его не будет в Больничном крыле!

* * *

Время шло быстро. Маркус немного изменил приоритеты, сделав упор на зельеварение и практику чар. Бестиарии ничего неожиданного не принесли: да, хватало неприятных тварей, но до высот полета больной фантазии эльфов местным монстрам расти и расти.

Отдыхал душой в теплицах на гербологии и мирно спал с открытыми глазами на астрономии и истории. Хотелось бы спать и на ЗОТИ, но очень напрягал этот двоедушец-Квирелл. Какого гхыра директор пустил его в школу?! И что за тварь засела в профессоре? Это не некромантия, однозначно, но больше понять не удалось. Неужто демон? Ну и гхыр с ним, нравится волшебникам щекотать себе нервы — их право.

Тихо возненавидел уроки полетов, откровенно халтуря и филоня, зато удалось подобрать ключик к МакГонагалл: задания выполнять от и до, эссе писать на пол-фута длиннее указанного и только цитатами из книг.

Спустя некоторое время Маркус с удивлением обнаружил, что его совета по чарам и Зельеварению не гнушаются спросить даже второкурсники. Он рассказывал, указывал, где все это вычитал, поправлял сокурсникам ошибки в разучиваемых чарах: без Истинного зрения волшебники походили на глухих музыкантов, заучивающих движения пальцев, а не музыку...

Оборудовал пустующий класс на третьем этаже под полигон: чтобы чары увидеть в Зрении, их надо сначала правильно выполнить с палочкой, а показывать, что у него что-то может выйти не с первого раза, некромант не желал. К тому же там удобно было заниматься физкультурой. Если бы не эльфов Пивз, постоянно норовящий сделать гадость, можно было бы начать восстанавливать навыки боя. А так — иди знай, кому он расскажет?

От полтергейста очень хотелось избавиться, но волшебники обладали строгими взглядами на Тёмную магию, запихнув туда также всю некромантию и половину заклятий Стихий и Жизни. По какому принципу заклинания делили на Светлые и Тёмные, для штурм-легата по-прежнему оставалось загадкой.

По утрам бегал вокруг Хогвартса — худосочность очкарика приводила егеря в бешенство. Периодически то один, то другой чистокровный приставал с вопросами, на кой ляд ему понадобилось измываться над собой. На шестом любознательном егерь вспылил, и невезучий рыжий выслушал много нового об своих мечтах стать профессиональным игроком, не имея элементарной выносливости. Как ни странно, на следующее утро Рон начал бегать вместе с ним, не отлынивая и не ноя. Если бы он еще не был помешан на квиддиче... Приходилось регулярно накладывать на него Силенцио...

То, что Падма Патил бегала с Гарри со второго дня, мага не удивило: на какие только жертвы не идут девушки ради внешности! Вот только не рано ли она начала? Получив на прямой вопрос прямой ответ: "У нас в семье все легко толстеют", Маркус немного успокоился.

Обожания в её глазах не было, особого внимания не требовала, в курсе всех сплетен благодаря допуску в тайное девичье братство. Пусть бегает, ему не жалко.

* * *

Закончив пробежку, Маркус начал прохаживаться перед воротами, восстанавливая дыхание и дожидаясь отставших спутников. Задумчиво воззрился на желтую листву. Холодает, этак недолго и простуду заработать, а тогда мадам Помфри их насмерть залечит. Ничего, через местных контрабандистов, двух пройдох-Уизли, удалось достать нужные ингредиенты по нормальной цене.

-Хх...Хх.. -Рон согнулся, уперев руки в колени, рыжие волосы слиплись от пота. -Ну ты... и горазд... бегать, Гарри!..

А вот Падма выглядела не в пример лучше рыжего.

-Пфф.. И ты мечтаешь стать лучшим? -индуска подбоченилась, глядя на рыжего в упор. -Тебя даже черепаха обгонит!

-Джинни? Ты хорошо.. замаскировалась. Но раньше ты... выглядела... изящнее...

-А?! Ты берега не попутал? Никогда не связывайся с тем, кто бегает лучше тебя!

Ну, это надолго.

-Развлекайтесь без меня, я в душ. Бывайте!

Маркус махнул им рукой, но, похоже, про него уже забыли: парочка привычно и самозабвенно переругивалась.

Через час, ополоснувшись и позавтракав, мальчик мысленно пробежался по списку дел на сегодня. Сегодня суббота, а значит, успеет всё. Вечером можно будет потратить часа два на написание своей книги.

Взяв сумку с ингредиентами, он пошел в святая святых... ужас ужасов замка — класс Зельеварения.

Да, Снейп редкий гад с бездонными кладезями сарказма, но он гений от Зельеварения, с которым у него сложились довольно странные отношения. Нет, профессор не перестал оттачивать на нем язвительное остроумие, но он отвечал на вопросы. И наедине звал его Эвансом, а не ненавистной фамилией Поттер. Видимо, профессор что-то прочитал в глазах Гая, несмотря на все ментальные щиты, так как одолжил после первой своей оговорки подшивки "Ежемесячника Зельеварения" за два прошлых года. Хотел бы он знать, что стоит за поведением профессора, неужто так любил Лили Эванс?

Хорошо, что Маркус имел большую практику противодействия ментальным атакам, потому что Снейп оказался неожиданно сильным легилементом, даже сильнее Дамби... С легилеменцией у волшебников вообще редкость, а вот окклюменцией в той или иной степени владели все... Разумеется, все чистокровные, обретенных даже не удосужились проинформировать про существование легилеменции и окклюменции. Еще один расчётливый ход чистокровных снобов.

М-да. Ну, вот и дошел. Постучимся.

Пустой класс, столы несут на себе следы бесчисленных экспериментов учеников, на потолке обугленное пятно — памятник непризнанному шедевру Лонгботтома. Или признанному? Снейп ведь написал статью, посвященную неожиданным сочетаниям ингредиентов Морочащего Зелья. Похоже, Лонгботтом стал музой для профессора. Сказать Невиллу, что ли?

-Мистер Эванс! -Из дальней двери вынырнул профессор. Кинул взгляд за спину и нетерпеливо уставился на Гарри. -У вас появилась очередная гениальная идея, и вы решили осчастливить ей человечество, дабы оно отлило вам памятник?

-Доброе утро, профессор! Э-э.. нет, профессор.

"Идея" была самым эпическим провалом Маркуса в Хогвартсе. Прочитав кучу книг, он возгорел идеей сделать сводную таблицу всех ингредиентов, классифицированных по свойствам, с чем и заявился к Зельевару. Насмешливо улыбающийся профессор немедленно выписал ему пропуск в Запретную секцию, дабы Маркус получил возможность выучить наизусть толстенный том пять на четыре фута с оной таблицей, пообещав проверить выполнение задания. Как же у него потом болела голова!

-Профессор, вы позволите мне сварить в вашем классе Бодроперцовое зелье?

Заниматься приготовлением зелий в неподготовленном помещении Маркус не хотел. Он не Лонгботтом, но ошибки бывают у всех, а Бодроперцовое зелье — штука не самая простая.

-Дайте попить, а то так есть хочется, что аж переночевать негде? -Снейп изучал его с непонятным выражением в глазах. -И сколько вам его надо?

-Ингредиенты есть. -Мальчик аккуратно поставил сумку на стол. -А сварить... Литров пять-шесть, чтоб с запасом.

-Вы решили нажиться на осеннем насморке?

Похоже, профессор отлично знал об всеобщем страхе оказаться в цепких ручках медсестры.

-И в мыслях не было, -заверил Маркус. Кстати, хорошая идея, стоит обдумать. -Просто я бегаю по утрам, а заморозки — штука коварная.

-Не ожидал, мистер Эванс, такой предусмотрительности. -Зельевар пошел обратно в свой кабинет. -Если повторите подвиг Лонгботтома, будете драить коридоры отсюда и до выпуска.

Дверь захлопнулась.

* * *

После обеда его нашла в библиотеке Гермиона. Маркус как раз заканчивал очередную серию расчетов: идея детектора ядов не выходила у него из головы.

-А, привет. Опять гранит науки грызешь? -он мельком покосился на гриффиндорку и вновь уткнулся в тетрадь.

-В отличие от некоторых, я не люблю изобретать велосипед, -вздернула нос девочка, — предпочитая изучать новое. Гарри, уверена, если бы ты не занимался ерундой, то твои оценки существенно улучшились бы.