Дети Бесконечности

Они нырнули сначала в совсем темные, с крохотным оконцем, сени, потом — в почти такую же темную горницу, тоже с единственным маленьким окном — и, наконец, попали в небольшую спальню, похожую на внутренность ящика: все её плоскости состояли из грубых, необделанных досок. Здесь стояла лишь большущая кровать, — с пышной, ослепительно белой периной, — и что-то вроде комода, на котором ровно горела единственная толстая свеча. Окон в комнатке не было, все двери за собой Ксетрайа тщательно заперла.

На какую-то минуту они замерли, нетерпеливо и с испугом глядя друг на друга, — а потом Лэйми порывисто обнял подругу, и всё, кроме неё, исчезло из его сознания до утра.

Часть IV

В этот раз Лэйми проснулся совершенно обычно, — под теплым одеялом, обнимая теплую, тихо сопящую подругу. Какое-то время он просто лежал в темноте, пытаясь вспомнить сны, — или не сны, а то, как он был мертвым. Вспомнить ничего не получалось, — наверное, и к лучшему, — но любопытство всё равно заедало. Последнее, что он помнил совершенно точно, — длинные разговоры с Вайми на борту "Тайны", всё остальное словно плавало в тумане. Хара...

Воспоминания о том, как она превратила его тогда в свою сражавшуюся часть, к счастью, уже почти растаяли. Осталось лишь ощущение единства с чем-то невероятно огромным, уже почти не страшное. Потом... потом...

Второе, точнее, уже третьё рождение и длинная, длинная жизнь в виртуальной реальности транслайнера Охэйо истаяли уже до того, что сами напоминали смутный сон. Потом транслайнер, наверное, погиб, а сам он оказался в смутной бездне, — и провел в ней несчетные века. Вот об этом он не помнил уже почти совершенно ничего: почти бесконечные странствия в... где? Вспомнить это никак не получалось. Да и думать о смерти с теплой девушкой в объятиях не хотелось.

Ладонь, словно сама по себе, скользнула по гладкому животу Ксетрайа, она что-то уркнула, потянулась в его объятиях... Лэйми аккуратно прихватил зубами маленькое ухо подруги, она уркнула громче... и их сонная возня быстро перешла в нечто совершенно иное.

— Ну вот, опять выспаться не дал, — пробурчала Ксетрайа, когда Лэйми, зевая, вытянулся во весь рост.

— Может, ещё ночь, — оптимистично предположил он, устраиваясь поудобнее.

— Не, уже утро, — Ксетрайа выскользнула из постели и бодро прошлепала к двери.

Лэйми глубоко вздохнул, подтянул пятки к заду и одним рывком вскочил. С удовольствием потянулся, поднявшись на пальцы босых ног, помотал головой, засмеялся. Да уж, быть парнем не так уж и плохо...

Не одеваясь, прямо как есть, он побрел на кухню. Ксетрайа бодро и деловито готовила завтрак. Лэйми аккуратно присел на стул, глядя на неё и невольно улыбаясь: подруга ему досталась... симпатичная.

— Кстати, а откуда взялся дом? — спросил он.

Ксетрайа улыбнулась.

— Сделала. Ну, не в твоей же норе бетонной жить.

— Как? У меня не получилось...

Она весело посмотрела на него.

— Ну конечно... У тебя же своего дома никогда не было — а у меня был.

Лэйми вздохнул. В самом деле, он всегда жил вместе с другими, — хотя ценил одиночество, вообще-то, и предпочитал места, где в метре от соседей можно не то, что уединиться, а стать настоящим отшельником.

— Ну, так... Но всё же, — как это у тебя получилось?

Ксетрайа улыбнулась.

— Мне Вайми показал, вообще-то. Надо... э... выйти из себя, — про су-мунн ты уже знаешь, да? — потом представить себе дом во всех подробностях, — и добавить мэас. И всё.

Лэйми почесал в лохматом затылке.

— Мэас — это реальность, да?

— Точно я не знаю. Вроде того. Хотя на самом деле это что-то вроде "плотности". По крайней мере, так я ощутила.

— Ощ... э? — Лэйми удивленно посмотрел на неё.

Ксетрайа смешно пожала плечами.

— Ну, Вайми же не словами объяснял. Это авве, слияние.

Лэйми глупо заморгал.

— Вы что, того... этого... э-э-э...

— А знаешь, он симпатичный, — Ксетрайа задумалась, — глазищи синие-синие, а зад круглый, ну прямо как твой.

— Да ну тебя, — Лэйми махнул рукой. — У тебя тоже.

— Что? — Ксетрайа кокетливо поправила волосы.

— Зад, — Лэйми глупо покраснел. — То есть, я хотел сказать, попа.

— Спасибо, дорогой — Ксетрайа повернулась к нему названной частью тела, и Лэйми вздохнул: сочетание офигительных ног, крутых изгибов бедер и широкой... в общем, отвести взгляд не получалось.

Они с удовольствием поели, — жареное мясо, зелень и лепешки, — после чего им пришлось-таки одеться и выйти из дому. Как и говорила Ксетрайа, было уже утро, — в бездонно-синем небе сияло ослепительное солнце, в нем плыли луны и облака. Издалека доносились задорные вопли, — похоже, что тезка с Аханой играли во что-то...

Ксетрайа толкнула калитку, — и Лэйми вновь удивленно моргнул: всего шагах в пяти сидела пара младших тезок — Найте, сыновья Вайми и Анмая, мальчишки-ровесники семи лет от роду, оба одетые только в парео, — темно-синее, в белых цветах, у вайминого сына, и темно-красное, в черных узорах, — у анмайного. В остальном же мальчишки-погодки вообще оказались похожи, — густющие черные волосы, короткие широкие мордочки, только с мордочки вайминого сына на него смотрели темно-синие, совсем отцовские глаза, и кожа была точно такая же, коричнево-золотая. У анмайного сына глаза были серые, а кожа на пару тонов темнее. Оба смотрели на него с неким непонятным напряжением.

— Привет, — осторожно сказал Лэйми. Он ничуть не удивился бы, явись сюда сам Анмай, — но его сын?.. И ваймин сын?..

От воспоминаний о вчерашнем его передернуло: он слишком даже хорошо помнил эти громадные синющие глаза, смотревшие на него с крайним любопытством, — с поверхности пятидесятиметрового хищного кольца. И обещание съесть их с тезкой, — которое тогда вовсе не казалось забавным. И паническое бегство от этого кольца, и плен у Мроо, и...

Должно быть, все его чувства достаточно ярко отразились на лице, потому что ваймин сын опустил свои глазищи и вздохнул. Он явно хотел что-то сказать, но не решался.

Лэйми растерялся. На самом деле, он совсем не знал, как обращаться с детьми, — тем более, с детьми Творцов и Создателей. Он слишком даже хорошо помнил, как на самом деле выглядит ваймин сын, — жадно втягивающая все впечатления воронка, — и вновь невольно передернулся.

Тут же ему стало вдруг стыдно, — всё же, перед ним был ребенок... явно смущенный и не решавшийся обратиться к нему...

Вздохнув, Лэйми сел на корточки, — чтобы их глаза оказались на одном уровне, — и спросил:

— Что вы тут сидите? Зашли бы в дом.

— Вы спали, — буркнул ваймин сын. Он глубоко вздохнул, — и, наконец, решился: — Меня отец извиниться прислал. За вчерашнее. За... ну, за то, что я так вас загонял, что вы от меня прямо к Мроо прыгнули. И что они вас там чуть не съели.

— Извиняю, — Лэйми слабо улыбнулся. — И вообще, это же мы влезли к тебе без спроса.

— Ой, да ладно!.. — ваймин сын махнул рукой. — Не с кем играть же... ой, то есть, я всегда рад гостям. Вот.

— Так рад, что они от тебя аж на другой полюс мира упрыгнули, — не удержался анмайный сын, и тезка тут же пихнул его в бок.

— А я тебя звал играть!.. — он быстро перевел взгляд на Лэйми. — Ой. Извини. Я хотел за вами прыгнуть, правда-правда! Но у меня дальней прыгалки пока что нет же. Я только тэрум вашего прыжка запомнил... ну, координаты. А когда отец сказал, что вы пропали, я сказал ему, а он сказал Анниту, а он вас спас. Вот.

— Выходит, тебе мы обязаны жизнью, — серьёзно сказал Лэйми. — Больше даже. Страшно представить, что было бы, если бы к Мроо попал секрет носителя.

— Угу, — печально сказал мальчик. — Жаль, что вы меня с собой не взяли. Тогда всё было бы иначе.

— И что бы ты там сделал? — спросил Лэйми. Ему, всё же, стало очень неловко: для взрослого парня даже стыдно быть обязанным жизнью семилетнему мальчишке. Даже если он, — сын Творца и Создателя. — Что бы ты сделал с Мроо?

— Всех убил бы, — совершенно серьёзно сказал мальчик, взглянув в его глаза. Взгляд у него был мрачный и решительный, и Лэйми вновь поёжился: он вдруг обнаружил, что Найте — как, впрочем, и любой, наверное, мальчишка его возраста, — неплохо придумывает не только сказки, но и страшилки, а уж представить, как его обидчик отплясывает без головы, ему и вовсе не трудно. А как и-линн, он мог включать в себя любую доступную вычислительную мощность, к которой имел канал доступа... в том числе — и нервную систему любого живого существа, даже мертвого — останься она относительно целой. Попади Найте в какой-то реальный мир — он смог бы поднять обезглавленный труп, повелевать тучей мух, крыс или другой живой мелочи, — не говоря уж о любом живом существе, если размер его сознания не превзойдет сознания Найте намного...

В свободном виде ваймин сын мог видеть всё, что видят и о чём думают другие живые существа вокруг, пусть и на ограниченном расстоянии. Правда, займи Найте чье-нибудь тело, — и эта способность исчезла бы, по крайней мере, — ему пришлось бы частично "выглядывать" наружу. Да уж, хорошо, что пока это живое чудо остается здесь, в окружении тех, кто совсем не годится на роль живых игрушек, — и, более того, может вполне убедительно объяснить, почему делать многие вещи не следует...

Осознав это всё, Лэйми невольно поёжился. Что ж: никто не говорил ему, что милый ребенок думает лишь о прекрасном и любит всех подряд. И недаром считают, что самая могучая созидательная сила — это взнузданная, взятая под контроль, но по-прежнему опасная сила разрушения...

— А потом? — спросил он. — Как бы мы тогда вернулись домой?

— Ой, об этом я не подумал, — Найте задумчиво прикусил большой палец руки.

— Хц, да ты вообще не думаешь! — не удержался тезка, — и ваймин сын от души дал ему леща... по крайней мере, попытался. Анмайный сын ловко перекатился и вскочил, всем своим видом демонстрируя готовность к отпору. Ваймин сын тоже вскочил, внимательно глядя на него, — должно быть, выбирая, куда врезать ногой.

— Эй, всё!.. — крикнул Лэйми, и мальчишки повернулись к нему. — Завтракать пошли.

К завтраку тезки отнеслись с громадным энтузиазмом. Лэйми смутно помнил, что дети очень любят сладкое, но лепешки и жареное мясо с зеленью пришлись им очень по вкусу. Они едва ли не урчали, словно голодные коты. У обоих были смешные маленькие передние зубки... и довольно внушительные клычки, что ещё более усиливало сходство. Для полноты образа им не хватало лишь пушистых хвостов и подвижных ушек. Ксетрайа лишь в затылке чесала, глядя, с какой скоростью исчезает за этими зубками еда. Ей пришлось дать мальчишкам добавку, — а потом и ещё одну. Наконец, ваймин сын громко икнул, — и осел на стуле, осовело глядя на него. Вид у него был неожиданно мрачный. Тезка покосился на него, — и, судя по всему, ловко пнул под столом.

— Отец просил тебя ухи мне надрать, — печально сообщил ваймин сын, не глядя на него. — За всё хорошее.

Лэйми с усмешкой взглянул на него. Из-под растрепанной гривы волос Найте смешно торчали аккуратные округлые ушки, — и он, не удержавшись, взялся за них, осторожно потянув в разные стороны. Найте что-то испуганно пискнул и зажмурился. Тезка невольно подался вперед, — смотреть, как мучают друга, ему совсем не нравилось, и Лэйми невольно улыбнулся: мальчишки готовы быть драться друг с другом в любой миг, — но их дружба была совершенно настоящей.

— Ну вот, считай, что задание выполнено, — сказал он, садясь.

— И ты больше на меня не сердишься? — спросил Найте, осторожно приоткрыв один глаз.

Лэйми усмехнулся.

— Нет.

Найте приоткрыл второй глаз.

— Совсем-совсем?

— Совсем-совсем, — Лэйми улыбнулся ещё шире.

— Уф, — Найте выдохнул с явным облегчением. — А вы меня с собой возьмете?

— Куда? — удивленно спросил Лэйми.

— Ну, Мроо бить, — удивился мальчишка.

— А что, Охэйо мало им дал? — спросил Лэйми. Правду говоря, Аннит не рассказал ему, что именно он там сделал, — но его характер Лэйми знал очень хорошо... как и то, что к их дружбе Аннит тоже относится очень серьезно. Вряд ли там вообще что-то осталось...

— А всё равно, — упрямо сказал Найте. Глаза у него были удивительные — темно-синие, как хмурое дождевое небо. Больше даже — ярко-синий наружный ободок, а к зрачку синева сгущалась так, что казалась почти черной. И точно так же, — Лэйми чувствовал, — в нем сгущалась мрачная, совсем не детская решимость. — Они Лэйми мучили... ну, твоего тезку. Ой, и тебя. А я его люблю, он забавный... Ой, и тебя тоже люблю, конечно.

— Потому, что я забавный? — Лэйми попытался улыбнуться. Он вновь растерялся, — как говорить с детьми, он не знал совсем. Особенно с такими, которые уже много больше, чем дети, — но на самом-то деле...

— М, — Найте вновь прикусил большой палец руки. — Ну да, — он взглянул на Лэйми. — Ой. Не обижайся. Но он на самом деле забавный. Иногда так смешно говорит. И щекотки боится, правда-правда!

— Я тоже боюсь, — Лэйми вновь улыбнулся.

— М? — Найте с интересом взглянул на него. — Аннит много про тебя говорил. Ну, какой ты удивительный и как ему без тебя плохо. Вот, пусть Мроо и за это ответят.

— А если они и тебя поймают?

— Не, — Найте мотнул своей гривой. — Я сильный.

— Ты же маленький ещё совсем, — сказал Лэйми.

— Я не маленький! — обиженно сказал мальчик. Он выпрыгнул из-за стола, вышел на середину комнаты... и изменился. Вернее, его сознание потянулось к Лэйми, и он увидел, как ваймин сын выглядит на самом деле, — ослепительно яркая звезда, парящая где-то между планет "детской", и, казалось, не имевшая размера. Но в передаче информации Найте был ещё не очень-то силен, — так что Лэйми не смог всё же понять, что же он видит. У него только зашумело в голове, — словно по ней врезали здоровенной подушкой.

+ / Аннит, это ЧТО? + / — спросил он пребывавшего сейчас где-то дома Охэйо.

+ / Суперсимайа, шар бозонного конденсата в полметра диаметром, — но там масса в двести миллионов тонн, мощность тоже больше, и этот шар ещё в шар измененного вакуума засунут, — для пущей стабильности, — сразу же отозвался Аннит. — Это когда Анхела в Йэннимур прилетела, и начали ей объяснять, что симайа — это круто, после чего сделали для неё проекцию-суперсимайа, и та же конструкция, — пошла для остальных. Или она для себя сделала, а остальные подхватили, я не знаю... Такой мини-Творец, с резко усиленной защитой, например, своими мощными источниками энергии... У Анхелы такая штука тоже есть, — как мобильный бэкап, встроенный в обвес, кажется, или — возможность иметь эффекторы локально, а не порталами. Вайми тоже учился эту штуку делать, а готовую куда? Не выбрасывать же? Вот, подарил сыну, тот осваивает, как может. + /

+ / А блоки там есть? + / — спросил Лэйми.

+ / Нету, насколько я знаю, — у Найте дальней прыгалки нет же, зачем ему? Это вот вам с тезкой они нужны. + /

+ / Спасибо + / — буркнул Лэйми, прервав связь. Теперь ему стало понятно, почему это у Найте нет дальней прыгалки, — и вообще, по сравнению с вселенной-носителем такая технология была, конечно, очень примитивной... только вот тем, кто оказался бы с Найте в одном пространстве, мало бы не показалось. В конце концов, масса носителя Лэйми была раз так в десять тысяч меньше. Как и доступная мощность, тоже вовсе не маленькая, — не говоря уже об...