Уши торчком, нос пятачком! - 1

Белый обнаружился в спальне спокойно разбирающим свой багаж. Злобно покосившись на него — небось, себе все полезное прихватил! — с самым, надеюсь, независимым видом прошагала к кровати, шмякнув по пути сумку на пол. Аккуратно забравшись под одеяло, отвернулась лицом к противоположному краю и всем своим видом продемонстрировала намерение спать. К моему удивлению, никаких ироничных замечаний или ехидных смешков не последовало — стояла абсолютная тишина. И тут разочарование!

Уловив движение позади и услышав вскоре шум душа, поняла, что Добровольский тоже отправился готовиться ко сну.

Когда Андрей вернулся, я уже находилась в состоянии полудремы, как-то отдаленно осознавая его присутствие. Волк тоже улегся, почти сразу заснув. Дыхание стало ровным и расслабленным. Меня же это, наоборот, всколыхнуло, заставив вновь вернуться в состояние бодрствования.

В спальне было темно, сквозь тонкие шторы слабо проникал лунный свет. Впрочем, волчье зрение этот момент не смущал: видно все было прекрасно. Окружающую тишину нарушало только дыхание спящего Андрея. А у меня перед глазами вновь проносились картины сегодняшнего дня, да что там дня — всей жизни! И неожиданно стало так обидно, горько и одиноко... Многого не могла понять, но свою чуждость чувствовала всегда. Что-то словно отделяло меня от отца, от брата... Словно невидимая стеклянная стена всегда стояла между нами. И будучи еще ребенком, я всегда старалась быть идеальной — послушной, ответственной, непроблемной. Надеялась, что этим смогу заслужить любовь и понимание. Искреннюю заботу я ощущала только от мамы, да и то с оглядкой на отца. Она вообще старалась по возможности уменьшить количество точек нашего соприкосновения, как-то ограждала меня от контактов с ним. Маленьким волчонком не отпускала побегать в лес, даже когда Кристина резвилась, по-детски игриво напрыгивая на отцовского зверя.

Казалось бы, давно пережитое и почти потухшее на волне сегодняшнего страха и откровенного пренебрежения вновь вышло на передний план, сжав душу в крепком кулаке горечи. Чувствуя, как на глаза набегают слезы, тихонько перевернулась на живот и, уткнувшись носом в подушку, беззвучно заплакала. Перед глазами вставали картины прошлого, вспоминались принятые решения, желание стать самостоятельной.

Слезы текли и текли вслед за минутами, постепенно смывая с души озлобленность и отчаяние, оставляя только пустоту и меланхолию. 'Слабая, никому не нужная' — это грустный лейтмотив моей жизни. И давно все понятно, да и сердцем по большому счету принято, просто сейчас все как-то разом... И Егор... Волки были настолько устрашающе правдоподобны в своем желании меня разорвать, защищая оленя. А если бы?.. По сути, стая бы ничего и не лишилась: моя жизнь ценности для клана не представляет. И семья вряд ли бы долго горевала, разве что мама. Слабая волчица никому не важна. Вон, только и сгодилась, что на вынужденный откуп белым, и то потому, что отвертеться иначе от договора было нельзя.

Слезы закончились, оставив после себя только судорожные беззвучные всхлипы, заставлявшие подрагивать плечи. Надо бы поспать — завтра на работу, но не могла. Накал пережитых за день эмоций не отпускал, не позволял расслабиться, вновь и вновь заставляя мысленно переживать те или иные моменты.

Повернув голову так, чтобы уткнуться во влажный бок подушки щекой, уставилась в небольшой просвет между шторами на раскрашенное густо-фиолетовыми красками ночное небо. Кажется, скоро рассвет. Вот с ним я могу разделить свои мысли, доверить чувства. Больше ни с кем. Даже Женя тут не подойдет.

— Так бывает, что все кажется хуже, чем есть на самом деле, — я даже замерла от удивления, услышав спокойные и совсем не сонные слова Добровольского. При этом дыхание его оставалось таким же ровным и расслабленным. — Надо просто взглянуть на ситуацию с другой стороны. Когда судишь только по своим впечатлениям, можно упустить что-то важное и не осознать, что происходящее как раз благо, а не крах.

— А я упускаю? — спросила даже не его, просто шепнула в темноту ночи. Сейчас было такое странное состояние, я Андрея в данный момент не воспринимала как мужчину, как альфу, как возможного насмешника. Просто как того, кто старше, разумнее, может пояснить, дать ответы на давно возникшие вопросы.

— Увы, да, — все так же спокойно отозвался позади голос. Именно голос. Я его не отождествляла сейчас с оборотнем. Представляя... может быть, волка?.. — Но это не твоя вина. Правду от тебя скрывали намеренно, а все остальное — лишь закономерные последствия.

— Какую правду? — снова шепот и взгляд в глубину темного-темного неба. Так темно бывает только перед рассветом.

— Как ни странно, очевидную. И ты бы давно призналась себе в ней, если бы не боялась в нее поверить.

Я молчала. И ждала. Было не страшно. Скорее, присутствовало ощущение судьбоносности момента, понимание того, что сейчас твоя жизнь перевернется с ног на голову. И это неизбежно. А значит, остается только смириться.

— У тебя отец другой. Волчица матери повязалась не со своим постоянным самцом, — меланхоличным тоном дал он ответ.

Удивления я не испытала. Волк был прав в том, что где-то глубоко внутри я знала это давно. Просто отказывалась признать, еще с детства понимая, что чужая своему отцу.

— И это еще не все, — эта фраза, даже сказанная спокойно, заставила все внутри тревожно сжаться. — Егор тебе не брат. Его матерью была другая волчица.

А вот эта новость не тронула совсем. Прислушавшись к себе, осознала это сразу. Егор всегда был так далек, что какой-то братской семейной теплоты и близости между нами не наблюдалось. Но...

— А Кристина? — уже опасаясь того, что могу услышать, шепнула волку.

Белый несколько замялся. Я его не видела, но возникло ощущение недовольства. В итоге, явно подбирая слова, он осторожно ответил:

— Мать у вас одна, но... гнилая кровь Фирсановых...

Поверить в то, на что он намекал, я никак не могла. Да что там! Подобная возможность не укладывалась в голове! У меня нет семьи? Нет близких? Нет клана? Нет никакой значимости? И перспектив?..

— Меня бы сегодня загрызли? — скорее для себя, стремясь побороть неверие и произнести страшную правду вслух, едва слышно спросила у Добровольского.

— Эээ... — вновь белый тянул с ответом. — Ты не можешь быть уверена в своей безопасности. И должна иметь в виду, что это, скорее всего, был пробный шар.

— Ответь! — настаивала я.

— Не знаю, — вздохнул он, — доподлинно не знаю. Но думаю, что — да.

— Но... почему? — стало по-настоящему страшно.

— Не могу пока ответить и на этот вопрос, сам еще всего не понял. Но это точно связано со мной и с условиями связавшего нас договора. Ты знаешь, почему выбрали тебя?

Разговаривать в темноте ночи, не глядя друг на друга, было так... просто.

— Нет, — честно ответила я. — Сама была удивлена. Дядя только сказал, что важно усилить нашу кровь вливанием из клана белых. Рассчитывали на щенков...

— 'Нашу кровь'? — быстро переспросил Андрей. — Имеется в виду клан или конкретно ваша семья?

В ответ просто пожала плечами. В свете последних открытий я действительно не знала. Изначально мне казалось, что семьи, но теперь выходило так, что во мне-то крови Фирсановых и нет. А возможные щенки предполагались от кого-то из клана белых волков.

— А у вас есть братья? — с испугом спросила Добровольского.

— Уже нет. Был старший, но он погиб, помогая клану черных волков в войне с рысями. Пятнистые пытали отжать себе волчью территорию. И значительно превосходили в силах. К тому же наши попали в ловушку. Это было давно, лет двести назад.

А это значит, что вероятнее всего, именно этот волк — будущий вожак белой стаи, а его дети... Поэтому и настаивала Кристина на том, чтобы поменяться местами. И возможно, не по собственному желанию. Моя очевидная неинформированность пугала.

А уж дальнейшие перспективы — просто ужасали.

— Я сейчас в вашем клане? Или, поскольку ты не вожак стаи, я вообще без клана?

— Можешь считать себя волчицей белого клана, — с небольшой заминкой ответил волк.

— Считать? — заподозрила я правду.

— Отец примет тебя, я договорюсь с ним, — пояснил белый.

А мне стало обидно. И тут не нужна. Зачем его клану слабая волчица? Из жалости, по специальной 'просьбе' Андрея? Да и как с моими возможностями существовать в сильнейшем клане? Если среди бурых просто не замечали, там будут презирать. Жить в окружении незнакомых, враждебно настроенных к тебе оборотней... Уж лучше тогда уйти в одиночки, жить среди людей, скрывая свою природу, постоянно переезжая. Работу найду, от голода не погибну. Вот только куда? Кто из оборотней пустит на свою территорию слабую волчицу? Может быть, стоит попробовать попросить медведей? Вдруг да разрешат? А волки на их землях редки.

Впрочем, время для принятия решения есть — три месяца. Сейчас важнее определиться с остальными обстоятельствами. Поэтому перешла на другую тему.

— Спасибо, что спас, — скрыть горечь в голосе не удалось. — Не думай, что я не благодарна. Ты поэтому разорвал мою связь с кланом?

— Не разорвал. Просто ослабил. Если обстоятельства сложатся благоприятно, ты сможешь вернуться, будешь чувствовать своих.

Все же какой-то шанс остаться среди себе подобных.

— Опасность... — я сглотнула, — это только на тот период, что действуют условия договора?

— Думаю, что да, — в тоне ответа мужчины проскользнули едва приметные нотки неуверенности.

— Тогда насчет поездки в экспедицию... — попыталась я разобраться.

— Лучше дистанцировать тебя от клана бурых, — пояснил волк. — Так что поедешь обязательно. В какое место планируется экспедиция?

— Заказник 'геолдобычи' в Сибири, та часть, где территория медведей, — сразу отчиталась я.

— Понятно... — задумчиво отозвался Добровольский.

А я снова всмотрелась в небо за окном. Оно светлело, зарождался новый день.

— Лена, постарайся уснуть, — белый, видимо, тоже заметил это. — И мне отдохнуть не помешает, с утра никуда не спешим.

Вопросов у меня осталось еще много, но... сейчас ответы на них мне не давали ничего. Сначала надо как-то свыкнуться с мыслью об одиночестве, примириться с новыми знаниями, решить, какой путь выбрать дальше. Вряд ли я смогу сейчас спать. Однако и тело, и разум требовали отдыха. Природа всегда разумнее. У нее нет эмоций. Прислушавшись к своему зверю, поняла, что волчица собрана и необычайно спокойна. Положусь на ее чутье. И заснула.

Глава 10

Елена

Проснулась резко и сразу испуганно заозиралась — где я? Вспомнила. Стало грустно. Андрея рядом не было, поэтому, размышляя о времени, отправилась в ванную.

Пришлось надеть короткое полуспортивное платье. Откуда оно вообще у меня? Кажется, подарили... На окончание школы. Знала бы, еще тогда его утилизировала. Но все остальное, собранное оборотнем, было вообще из разряда выходного. Ругая себя последними словами за то, что вчера этого не сделала, засунула джинсы в стиральную машину. И пошла искать белого.

Добровольский обнаружился на кухне, он завтракал пиццей и общался с кем-то по телефону. Последнее выглядело забавно: он сосредоточенно вслушивался, вставляя изредка недовольное 'ага'! Чуткий волчий слух уловил приглушенные женские интонации. Невольно стало любопытно, поэтому под видом осмотра пустого холодильника старательно прислушивалась, стремясь уловить из беседы что-то содержательное.

Но, очевидно, мой маневр был замечен, поскольку волк быстро беседу свернул, отключившись без предварительного прощания.

— Есть нечего, — вместо 'доброго утра' информативно известил он и кивнул на пиццу.

— Я заметила, — для проформы заглянув еще и в пару пустых шкафов, съехидничала я.

Взглядом с ним при этом встречаться избегала, беспокойно осматривая кухонный гарнитур и бытовую технику. Мечта! Однако воспоминания о ночном разговоре очень смущали, невольно сковывая движения и заставляя стесняться. То ли полудрема виновата, то ли сливовое вино, но я фактически открыла перед ним душу, обнажив всю свою уязвимость и слабость. Случись разговор сейчас, я бы от многого воздержалась, утаила бы в себе. А так... Присутствовало ощущение, что он слишком много обо мне теперь понял, узнал много сокровенного. А белый волк был, по здравом размышлении, последним, перед кем я бы хотела вывернуть душу наизнанку. Поэтому и присутствовало ощущение неловкости, которое я никак не могла перебороть. А надо бы!

— Угощайся пиццей, — невозмутимо прервал мои душевные метания Добровольский.

Я поморщилась. Есть не хотелось совсем, тем более заказанную еду. А вот... заняться наполнением холодильника — другое дело! И в своей стихии себя почувствую, лед неловкости сломается.

— Тогда в магазин? — удивительно, но мысли белого двигались в том же направлении. — Пока время есть. Ты же до вечера свободна?

Я кивнула:

— Едем!

Пока ехали к универсаму, мысленно накидала списочек необходимого. Впрочем, если мы в квартире надолго, то, с учетом пустых полок, необходимо практически все. Опять же было интересно, как Добровольский будет смотреться в амплуа семьянина-покупателя! Пока моя фантазия от подобной 'натуги' грозила скончаться в муках.

— А ты за покупками обычно сам ездишь? — осторожно поинтересовалась я у белого, пока мы стояли на светофоре.

Добровольский обернулся и бросил на меня непонимающий взгляд, недоуменно пожав плечами. Та-а-ак! Я мысленно потерла ручки. Не одной мне постоянно чувствовать себя 'некомпетентной' стороной, опять же сам факт длительной прогулки по продмагу обещал шикарные впечатления от поведения мужчины. Я уже с Женей это проходила. И надо пользоваться моментом, хоть немного компенсируя провалы в настроении. Буду наслаждаться ситуацией. Значит, закупаться буду основательно! Уж больно невтерпеж было увидеть кислую физиономию 'идеального'! А то после вчерашнего появился реальный риск размякнуть и поддаться обаянию небожителя. Нам, простым девушкам, не пристало настолько радовать его самолюбие.

— Что ты любишь из еды? — вредный настрой стремительно ширился, грозя захватить все мое сознание.

— Ммм... Все! Но только когда вкусно, — не задумываясь, признался Добровольский.

Люблю масштабные профессиональные задачи! Сегодня он у меня в полной мере осознает свое несовершенство.

— И... — покосившись на очередной костюм, в который был облачен мужчина, припомнила, что в мегамолле, помимо продовольственного отдела, множество различных бутиков, — можно заодно и одежду нам купить.

— Нам? — тут же отреагировал белый, вопросительно оглянувшись на меня.

— Конечно, — я в ответ невинно моргнула. — Мне в принципе ходить не в чем. А с тобой... немного неловко рядом показываться.

Добровольский с высокомерным видом сосредоточил на мне все внимание:

— Что за глупости?

— Почему же? — с не меньшей наивностью уточнила у белого. — Кто же в таком виде по будням ходит?! Тем более у нас в провинции все как-то попроще одеваются. Я, признаться, постоянно ощущаю себя как в обществе школьного учителя. Еще и внимание всеобщее! Ты как белая... эээ... ворона.