Анна и змеиный царь

Инна позвонила ближе к полудню, разбудила обоих и вежливо осведомилась, не против ли они встретиться сегодня, через часок? Владельцы дома хотели бы...

Да ковать железо они хотели, пока есть шанс! Спихнуть с рук неликвид, пока эти психи-покупатели не передумали!

Аня посмотрела на часы, взвыла и попросила час на сборы.

Инна согласилась, и в хрущевке начался локальный ад.

Когда человек собирается, что ему нужно?

Принять душ, одеться, что-то съесть, в случае с мужчинами — побриться, для женщин — накраситься...

Добавьте сюда маленькое пространство и трех котов, которые активно участвуют в любом деле. Берешь ты джинсы — стряхни с них кота. Достаешь деньги — покажи коту.

На унитаз, простите, присел — и то кошак тебе на голову прыгает! Они же чувствуют обстановку, они же индуцируются, и носятся то там, то здесь... еще и шантажируют!

Привыкли, что в качестве компенсации за отдавленную лапу или хвост им насыпают корма, и требуют! Свое, кровное, выдавленное из человека!

Как там кошки поддаются обучению, Аня не знала. Но подозревала, что у хвостатых негодяев нехилые задатки дрессировщиков. Человека они вымуштруют в рекордно короткие сроки, это факт.

В результате, из квартиры вылетели два встрепанных чучела, иначе и не скажешь.

И наткнулись на Революцию.

Кто сказал, что вредную бабку можно заткнуть одним скандалом? Ха! И еще раз — ха!

Революция прищурилась на пару.

— Вы бы хоть ширинки застегивали, после того самого... Срамота!

И верно, Эреш в спешке пропустил пуговицу. Но там все равно ничего не было видно!

Змей сощурился.

— Спасибо.

— Ишь ты, развратники...

— И не просите, не одолжу. Мне он самой нужен, — отрезала Аня.

И они заскакали вниз по лестнице, оставляя за спиной цунами, в котором слышалось: 'Да я.... Сорок лет!' И вовсе уж неожиданное 'Получше видали!'.

Интересно, что именно она видала? И где? Если учесть заключение экспертов?

Аня плюхнулась в 'коровку' и повернула ключ. Мотор кашлянул, чихнул, и завелся. Вот и хорошо...

— Едем?

— Едем!

* * *

В МФЦ (удобное, кстати, место) было шумно и людно. И очередь Инна уже заняла.

А рядом с ней сидело.... Нечто..

Даже два этих самых.

В одном можно было признать внука ехидного призрака. Или предположить?

На человека он был похож очень косвенно, по совокупности признаков. А так....

Обезьяна с похмелья. Это как-то ближе. Витька, наверное.

А вторая...

Возьмите стадвадцатикилограммовый кусок сала. Чуть-чуть оплавьте его на сковородке, воткните в него четыре палки и насадите сверху брюкву. И вот — оно. Портрет прекрасной дамы. А, еще закутать в хламиду жуткой расцветки не забудьте. Синенькую, с 'цвяточками', противными такими, 'дярёвенскими'. И из 'брюквы' на мир смотрят два подозрительных глаза.

Обманут ведь, вот как есть — обманут!

Инна поднялась с диванчика с явным облегчением.

— Аня, Эреш... это продавцы.

— Татьяна Никаноровна! — представилась 'дама'. А это муж мой, Виктор...

— Аыммм... — Виктору жить с похмелья было тяжко, факт.

— Приятно познакомиться, — согласилась Аня. — Я покупатель, кто продавец?

— Муж мой....

— Отлично. Пойдемте?

Тетка закивала, воздвиглась с диванчика, который (честное слово!) облегченно вздохнул, подцепила супруга под локоток, и направилась к нужному окошку.

— И это — наследники, — шепнула Аня,, следуя в кильватере парочки.

— Бывает, — Эреша такие тонкие материи волновали меньше всего.

— Как такое может быть?

Змей вздохнул, с видом человека, который в сотый раз будет объяснять матерой двоечнице, что дважды два — четыре. И два плюс два — тоже четыре. Факт.

— Как вы живете, не зная основных законов мироздания?

— Уж не хуже прочих, — окрысилась Аня. — А что?

— Я уж вижу... если Михей, или как там его... в общем, что-то он такое сделал, что его род пресекся.

— Он говорил про любимую, которую потерял.

— Это — другое. Надо вернуться в домик и его расспросить. Перед кем-то он сильно виноват, и должен знать. Или догадываться...

— Он чей-то род пресек?

— Примерно так. Где-то он поступил сильно против заветов ваших богов, и по нему ударил откат.

— А почему страдает тот же Витька?

— С чего ты взяла, что он страдает?

Аня поглядела на 'обезьяна'. Хм... действительно, в чем тут вопрос? Он не страдает, ему разве что на опохмелку не хватает. А так... подобные существа вполне себе счастливы, до похмелья. Потом поиск денег и новое счастье...

— А род прервется?

— Если мы выясним, что случилось — не перервется.

Инна кашлянула рядом.

— Ань, у тебя паспорт с собой?

— Держи.

— Это не мне, это в окошко...

И пошел процесс оформления документов на дом.

Пока девушка в окошке все читала и печатала, Аня решила зайти с другой стороны.

— Татьяна... Никаноровна?

— Да?

— Скажите, а кто раньше жил в этом доме?

— Да мужнин родственник какой-то! Я его и не видела ни разу... нет, вру. Раз мы в деревню заехали, вышел дед из избы и так Витеньку шуганул, что мы больше не возвращались. Наследство — и то получили, как ближайшие родственники.

— Не по завещанию?

— А вам какое дело?

Аня вскинула брови.

— Что значит — какое? Я вам деньги отдаю, а вдруг есть еще претенденты? Я сейчас куплю, а потом судиться замучаюсь!

Это было ясно и понятно тетке, и та расслабилась. Человек свой интерес блюдет, все нормально...

— Нет там никого. Все поумирали...

— А подробнее никак? Кто умер, что там...

— Я про Витькину семью мало что знаю, — поджала губы дама. — Он у своего отца один ребенок, и папаша его единственным ребенком был.

— А до того?

— Смотреть надо. Но это уж вовсе родство дальнее...

— Да не скажите. Если дед этот четвертое поколение... если у бабки вашего мужа брат или сестра были...

— Это смотреть надо.

Татьяна Никаноровна явно занервничала.

Аня вздохнула и предложила выход.

— Давайте мы сейчас будем все оформлять, деньги передавать и прочее. А мы к вам подъедем на днях, посмотрим бумаги, если кто-то еще будет... ну, будем думать. Давно вы домик унаследовали?

— Да уж года три или четыре тому...

— Прав они на наследство не имеют, но такие вещи лучше знать. Сами понимаете...

Это тетка понимала. И закивала.

— Да, приезжайте. Посидим, чайку попьем...

Адрес она записала собственноручно. На бумажном платочке...

Аня поблагодарила и принялась расписываться в нужных местах. Не прошло и трех часов, как завертелись колесики бюрократической машины. Скоро, очень скоро дом окажется в их ведении.

* * *

Уже в машине Эреш поцеловал Ане руку.

— Ты умничка.

— Я знаю. А почему...

— А почему — не знаешь?

— Змей.

— Василиск, попрошу не принижать моего достоинства.

— Хорошо. Ну так?

— Призрака мы еще расспросим. А вот с документами ты хорошо придумала, может, и искать долго не понадобится.

— А кто может стать наследником?

— Тот, кто примет силу.

— Это же можно любого человека? Лишь бы подошел?

Эреш покачал головой.

— Нет. Если я правильно понимаю, там не одно поколение жрецов...

— Волхвов.

— Неважно. Служба... меняет. Поэтому лучше всего будет найти кого-то родного по крови.

— А если не найдем?

— Попробуем. Не бывает такого, чтобы весь род поумирал...

— А почему он сам не нашел...?

— Видимо, есть там что-то... может, это ему как наказание. Поговорим, посмотрим.

— Так поедем в село?

— Вот еще, — фыркнул Эреш. — Сегодня домой, а завтра съездим, посмотрим бумаги, потом и решим — куда нам двигаться.

Аня не возражала. Ее еще вечером клиент ждал, так что надо бы хоть часок отдохнуть.

* * *

У дома их встретила одна из соседок.

Она разделяла Анину любовь к кошкам, и поддерживала девушку. Не просто так, нет....

Неподалеку был частный сектор. И гаражи. И даже небольшой овраг.

И там водились крысы.

Кошки вступали с ними в бои и регулярно приносили голохвостых тварей во двор. Жильцы понимали, что иначе бы твари прибегали сами, и начинали ценить кошачье племя.

— Анечка, здравствуй!

— Любовь Михайловна, мое почтение!

Аня улыбалась искренне. Этого человека она уважала.

— Как у тебя дела? Как жизнь?

— Да не жалуюсь, — откликнулась Аня. Она видела, что даму просто распирает от новости. И — верно.

— А у нас ЧэПэ.

— Да что вы говорите?

— Мишку Курбаша знаешь?

Аня прищурилась.

Что случилось с серым котом она выяснила. И собиралась при случае поквитаться с Курбашом. Хулиган он там, не хулиган... найдется и момент и случай. Было бы желание!

— Знаю...

— Вот! Его на скорой привезли!

— Да что вы?

— Парализовало его!

Аня аж рот открыла.

— Как?

— Ни руки не держат, ни ноги... голова — и та плохо.

— Да с головой у него и раньше паршиво было.

— И дружки его такие же...

— Может, вирус какой? — предположила Аня.

Любовь Михайловна задумалась. Эта версия ей пока в голову не приходила.

— Вирус?

— Ну... алкоголь, наркота, а где наркота, там шприцы, или что-то некачественное им подсунули, или они друг другу какую-нибудь заразу передали через шприц...

— Почему так?

— Если бы воздушно-капельным, или еще как, мы тоже могли бы заразиться. Двор-то один. Значит, или через кровь, или половым путем...

Судя по лицу дамы, об этой версии уже через полчаса узнает весь двор.

Дома Аня принялась допрашивать Эреша, но долго воевать не пришлось, змей раскололся мгновенно.

— Я это. И что?

— А что ты с ними сделал?

— Жизненной силы откачал. Фактически, истощил им энергетическую оболочку.

— И что теперь?

— Да ничего. Восстановятся, не помрут. Убивать — это перебор, а вот так, авось чему и научатся.

Аня подумала.

— И силы тебе нужны, да?

— И это тоже.

Женщина прислушалась к себе. Ругать василиска совершенно не хотелось. Не убил же, действительно... наказание больше проступка?

А вас бы, господа правозащитники, попинать, как того кота!

— Тебя никто не видел?

— Нет.

— Ну и отлично. Давай поужинаем, да мне к клиенту ехать...

Эреш кивнул и направился на кухню. Хорошо, что ему попалась такая спокойная самка, другая бы сейчас хвостом била... а незачем. Он ведь все сделал правильно...

Звездочки силы приятно грели кожу. Этого, конечно, мало, но наверняка подвернется и кто-то еще. Дайте только время.

* * *

Татьяна Никаноровна жила в получастном доме. Есть такие, на несколько владельцев.

Туалет во дворе, рядом с сараями, вода из колонки...

Во дворе, на тачке храпел несчастный Витька. Или — счастливый?

Судя по улыбке, снилось ему что-то хорошее.

Сама хозяйка встретила дорогих гостей у ворот и пригласила в дом. Войти?

Что Аня, что Эреш только ругнулись. Мало того, что дом просел за годы службы, и надо было спускаться вниз на пару ступенек, так еще и согнувшись. Иначе можно было вписаться лбом в притолку.

Внутри тоже было неуютно. Длиннющий коридор, в которым двоим уже не разминуться, и крохотная комнатушка в конце. Кухня не предусмотрена. Советский человек может и на костре готовить. Или в столовой питаться, комбижиром...

Комнатка же...

Сразу видно человека верующего. Одна стена была полностью увешана иконами. От пола и до потолка. Ну...у каждого — свое. Кто-то и плейбой на стену лепит.

Хозяйка привычно перекрестилась на угол, неодобрительно покосилась на гостей, которые не повторили ее жест, и показала на крохотный столик перед диваном.

— Присаживайтесь...

Аня с Эрешем уговаривать себя не заставили. На стол перед ними, подняв облако пыли, опустилась толстая папка из дермантина, с тряпичными завязочками.

— Это что? — поинтересовалась Аня.

— Тут все Витькины документы. И что от родственников досталось...

— АПЧХИ!

— Давайте смотреть, — согласился Эреш.

Аня высморкалась и кивнула. Давайте...

Следующие два часа не порадовали. Дед Михей действительно имел сестру. У сестры была дочь. У дочери — сын. И результат эволюции — Витенька. Внучек...

Для деда Михея — двоюродный правнук.

И — все.

Аня копалась в папке, читая все бумаги с остервенением землеройки. Все подряд, от надписей на фотографиях до личной переписки. За древностью лет это уже не общение, а исторические документы, вот...

Эреш разглядывал фотографии, сортируя по годам.

Да не так их много и было, десятка два. Ни Михея, ни его сестры, одна фотография Витькиной бабки, с десяток Витькиной матери, ну и самого Витьки.

— А это кто?

Эреш держал в руке фотографию из школы. Класса так, восьмого? Куча детей стоит рядом с учительницей...

— Это Витькин выпускной...

— Это — Виктор, — согласился Эреш, — а это кто?

Палец его уткнулся в лицо на фотографии. Аня пригляделась.

М-да, копия Витьки. Просто сразу не заметишь, потому как девушка. Девочка еще, но овал лица тот же, губы, нос, лоб... разница в подбородке. У Витьки его, считай, и нет, а у девчонки он даже тяжеловат.

— Не знаю... это важно?

— Какую школу он заканчивал?

— Третью...

— А год?

— Не помню, сейчас аттестат его найду, там написано.

Аня с Эрешем переглянулись поверх головы тетки, рывшейся в папке.

— Думаешь, это — оно?

— Хвост его знает... смотреть надо.

Вслух ничего не было сказано, но взаимопонимание у ребят развивалось быстро. Сшипелись...

А что удивительного? У Витьки был отец, а мужчины — существа такие, непринужденные. Плох тот кот, который по кошкам не гуляет...

Аттестат нашелся достаточно быстро.

Аня сфотографировала его на телефон, отсняла туда же фото и отдельно — девочку, покрупнее, просмотрела оставшиеся документы, и попрощалась.

Татьяна Никаноровна, морща лоб, поведала, что вроде как Витькин отец от жены уходил... Кажется. Но в советские времена это было чревато. Парткомы, месткомы и прочие 'комы'.

Пришлось вернуться.

Точно она сказать не может они не так давно вместе, всего лет пять, но что-то Витька упоминал.

В машине Аня покачала головой.

— И живут же люди...

Эреш пожал плечами.

Вот уж что ему было безразлично. Пусть живут или помирают, личное дело каждого. Если человеку так нравится, есть ли смысл его принудительно тащить вверх?

Нет.

— Поехали в школу?

Аня послушно повернула ключ в замке зажигания.

* * *

Третья школа оказалась старым зданием. П-образной формы, не облицованным пластиком, с большими окнами и настежь распахнутыми дверями.

Это в наше-то время, когда в каждом подозревают террориста и врага. И никого не пускают... странно?

Но войдя внутрь, Аня сообразила.

Какие, к черту, сейчас запоры? Лето же! Дети и школа летом несовместимы, хорошо если хоть кто-то найдется.

— Здравствуйте. Вы к кому?

А вот и первое препятствие. Цербер трехголовый, сиречь, вахтерша. Из таких, железобетонных, которые завсегда готовы тащить и не пущать...