Пришлые. Часть третья

Десантники только усмехнулись под шлемами.

— Вы все жалкие и мелкие. Если вы сдохните, ни одна живая тварь, ни в одном из населённых миров вас даже не запомнит... Видите этих людей? — Ишта кивнула в сторону спецназа ВДВ с реактивными ранцами на комбинезонах из специального пластичного материала. — Для них вы даже не тянете на статус мелких военных хулиганов. Детвора с деревянными мечами будет поубедительнее вас. Я больше не Посланница Богов, однако, стоит мне только подать намёк и эти солдаты превратят вас в фарш. Но я не собираюсь сейчас злоупотреблять своим положением, и они тоже.

Лийтан, последняя сильная представительница трау, имеющая по современным меркам приличное количество власти для создания собственного игрушечного государства, вжалась в кресло. Она смотрела исподлобья и на её лице можно было заметить всю её жажду власти, которая убивала последние капли здравого смысла в её мозгу. Разумом она прибывала где-то далеко, всё ещё строя комбинации и схемы, хотя часть её понимало, что уже ничего не осталось — строить было не из чего. Если шахсу, как ни в чём не бывало стоят посреди её последнего оплота, значит всё кончено. Её лоялисты и слуги в плену, а остатки её народа разделены на группы и томятся в фильтрационных лагерях.

— Много циклов назад вы не послушали меня, вы смотрели на меня, как на грязь. А теперь вы сами стали грязью. Ваши народы терпят лишения и голод, и это целиком ваша вина.

"Прошло столько лет, а они ничему не научились." — Подумала Ишта.

— Из них реальной силой обладали только двое, остальные -мелкие сошки. Не представляю, зачем их впутали, даже родились они после основного конфликта. — Сказала Ишта в коммуникатор.

— Мы сейчас работаем над этим. — Ответил ей Урос Джежич. — Этих, конечно, будем потрошить.

"Откуда у них эта дрянь, тоже не мешало бы узнать. Хорошо, что не успели применить, иначе..."— Подумал Джежич.

Новая чума стала неприятной сенсацией. Вспышку инфекции удалось предотвратить только чудом, но утечку информации и последующую панику среди население — нет.

* * *

— Призраки прошлого возвращаются снова, Натан. — Лицо на экране при всей его проработанности всё равно выглядело искусственно, но про бывшего директора ЦРУ те, кто не знал его много лет, могли подумать, что он где-то у себя на конспиративной квартире общается по видео-чату через интернет.

— Трой, я даю слово, что прекращу это. Русские сдержали обещание и теперь нас ничто не остановит. — Ответил советник по безопасности.

— Беатрис уже ничего не сделает.

— Видели бы вы, как тогда она бесилась, когда её поставили перед фактом, что её организм не способен к совместному существованию с нанитами, а на их доработку и испытания уйдёт ещё чёрт знает сколько времени. Так она не вытерпела, и вколола их себе в вену...

Лицо Троя Дерринджера расплылось в улыбке.

— Думаю, это расплата за Пайн-Блафф. Мёртвых мы воскресить не сможем, но взамен мы спасли много жизней...Интересно, у наших врагов хватило наглости и неосторожности воспользоваться тем же рецептом?

— Нет никаких сомнений, они скомбинировали все свои наработки и даже заразу, принесённую Арконцами.

— Вот уж точно, "Отцы основатели" слишком долго чувствовали себя хозяевами в нашем мире. Внешний круг всё так же состоит из самоуверенных шакалов?

— Они называют вас "сумасшедшим", "безумным идиотом"...

— О, для меня это комплемент...Порталы на Землю снова работают, Натан. Как бы я хотел вернуться снова на Землю, увидеть её небо, почувствовать прикосновение ветра и солнечных лучей...Как бы я хотел лично поквитаться с иерофантами и с трибуналом.

— Мне очень жаль.

— Ты же не в чём не виноват.

— Я...Сделаю всё, что от меня зависит.

— Ступай, Натан. У тебя всё получится.

— До свидания, Трой.

"Да, доставь мне последнее удовольствие. Перед смертью я хочу видеть их агонию. Я могу переродиться, но никогда не испытаю чувства превосходства и совершившейся мести." — Разум бывшего директора ЦРУ перестал гореть и теперь тлел, иногда показывая тусклые всполохи на диаграммах.

Изображение на экране померкло и Натан покинул помещение, оставляя громоздкую установку, которая, исправно помигивая индикаторами, уже 25 лет поддерживала Троя Дерринджера в состоянии стазиса, позволяя его сознанию то дремать, то пробуждаться на короткий промежуток времени для общения со своими единомышленниками.

* * *

Планета Иммерит. Северный Эстарот. Русский сектор колонизации. Город Первомайск. 38-я военная база Вооруженных сил Евразийского союза.

21 апреля 2057 года на свой страх и риск командование ЕАС дало отмашку на проведение операции ''Чистое поле''. Человечество решило подчинить себе весь Иммерит. Пришла в движение мощнейшая военная машина Евразийского Союза, группировка из двухсот тысяч российских и семидесяти тысяч корейских солдат готовилась стереть в пыль Иммерийскую Империю, представлявшую серьезную помеху для дальнейшей колонизации планеты. Еще полмиллиона китайских и иранских солдат планировалось перебросить во время второй волны вторжения — на Кипаси. Буквально за десять дней до начала операции узнал, что мне и моим ребятам предстоит прыгать с парашюта совместно с десантниками 31-й бригады ВДВ. За десять дней львиная доля бойцов 308-й мотострелковой бригады прошла ускоренный курс ВДП — предстоит прыгать с высоты одного километра

Вся эта война будет сводиться не к масштабными сражениям, а тотальным зачисткам аборигенов и ликвидации возможных очагов сопротивления.

Авиация и ракетные войска как уже приступили к нанесению ударов по крупнейшим населенным центрам империи, говорят, применяются термобарические боеприпасы нового типа, не оставляющие ничего кроме выжженной земли. Нам останется высадиться, зачистить возможное сопротивление, а затем приступить к развертыванию передовых баз и расширению контролируемой территории.

— Третья рота! Направо! На погрузку! — рев нового ротного едва слышен из рева турбин и грохота военной техники. Рота спешно заходит по рампе в десантный отсек Ил-214, следом грузятся контейнеры с тяжелым оружием, дронами, боеприпасами, медикаментами и прочим необходимым снаряжением

Военный аэродром до отказа набит транспортными самолётами, стоящими на погрузке или в ожидании очереди на взлёт. Готовимся к выброске не только мы, мотострелки с десантниками, но и спецназ, химики, военные строители. Во чрева самолетов ВТА своим ходом заезжают БМД, БТР, десантные САУ, бронированные тягачи, инженерная техника. Не все из них оснащены реактивно-парашютными системами, да что там говорить, половина транспорта вообще не приспособлена для десантирования с большой высоты. Высаживать их будут Ил-236, принципиально отличный от обычных самолетов транспортник. В исполинский фюзеляж запросто влезет триста тридцать солдат или шесть тяжелых танков. Крылья как таковые у тяжелого десантного войскового транспорта отсутствуют, зато имеются четыре реактивных двигателя и установка гравитонной тяги. Полной невесомости она не обеспечивает, но масса ТДВТ уменьшается в десятки раз. Концепция, опять же, нагло содрана с арконских аналогов. Ил-236 не требуется длинная взлетно-посадочная полоса, при желании они способны даже взлетать и садиться вертикально.

Кажется, на аэродроме 38-й базы собралась вся ВТА стран-участниц Евразийского союза. Началась крупнейшая воздушно-десантная операция со времен высадки в Нормандии. Сидящие вдоль стенок солдаты испытывают плохо скрываемое волнение, еще бы, это их первый бой. Никому точно неизвестно, с чем нам предстоит столкнуться — может противодействия со стороны противника не будет, возможно, наоборот, мы ввяжемся в ожесточенные бои с магами и их ручными химерами. Иммерийская Империя крайней неоднородна. Место нашей высадки — город с труднопроизносимым названием Рарглор на берегу Внутреннего моря. Данный населенный пункт — по сути, вторая столица империи, чуть менее густонаселенная, но почти равная по значению. Командование по какой-то причине не стало равнять Рарглор с землей, следует захватить город в целости, правда с местным населением приказали не церемониться. Взятие Фалнора на Элетании сегодня подробно разбирают в военных учебниках, все знают, в какую кровавую баню вынуждена была устроить армия Новой России, отстреливая превратившихся в плотоядных упырей альвов. Это гадкое явление ученые прозвали ''матричным вирусом''. Что-то связанное с воздействием информационных полей на мозги. Неведомый манипулятор словно нажимает на переключатель и разумные существа готовы рвать на куски любого, кто попадется им на пути.

Счастливчики у редких иллюминаторов громко обсуждали раскрывающийся перед ними одновременный взлет десятков летательных аппаратов.

И все же небо Иммерита существенно отличается от небес Элетании и Земли другим оттенком синего. Хм, на скольких планетах мне еще удастся побывать?

[четыре часа спустя]

— Семь минут!

Загорелся зелёный сигнал, зазвонил зуммер.

Мы их смерть, их погибель, пришедшая из-за Грани. Непонятные, чуждые существа, несущие лишь смерть и разрушение. Мы не щадим никого...

Напоследок проверяем оружие, системы связи, амуницию. Возможно, придется вступить в бой прямо в воздухе, гадские маги противник непредсказуемый. Я не испытываю по отношению к ним злости или презрения. Они даже не враги, вредители, которых обычно без угрызений совести травят химией.

Прыжок... и вот купол моего парашюта и парашютов моих товарищей наполняет небо этого мира. Воздушное пространство над городом кишит самолетами ВТА, выбрасывающими тысячи солдат и сотни тонн грузов. Аборигены, должно быть сейчас напуганы либо пребывают в растерянности. Про земных колонизаторов среди местных ходят неподтвержденные имперской властью слухи, они не хотели наводить панику, хотя сами готовы были обделаться.

Меня таскает в стороны восходящими тепловыми потоками, благо, что вес всё равно тянет меня вниз. Как бы я ни пытался сесть в обозначенных дымовыми шашками зонах, ветром меня унесло на сотни две метров сторону... Удар и я приземлился на обе ноги посреди какого-то огороженного садика.

Теперь главное снять парашют и свернуть его комок. Больше он не пригодится... Займемся другой проблемой, поиском своего отделения. Я огляделся по сторонам, никого, достал планшет из рюкзака и вывел на экран карту города.

Отлично... топать триста метров через местные улочки.

Хотя чего бояться? При мне надежный АК-12 с восемью набитыми магазинами. Если закончатся патроны, в дело можно смело пустить подствольный лазер к автомату и плазменный пистолет в набедренной кобуре. Справиться с местным рыцарством хватит.

— Приказ всем подразделениям: приступить к зачистке населенного пункта. Удостовериться в прекращении жизнедеятельности каждой туземной особи. Разрешается использование любых средств, повторяю, разрешается использование любых средств. — Передала по главному каналу Центральная, система ИИ, осуществляющая управление всеми войсками.

Так, а как перелезть на ту сторону? Через поместье топать неохота, ладно, полезем через стену. Прямо подле нее расположился старый дуб с раскидистыми ветвями, мне не привыкать к лазанью по деревьям. На покорение высоты ушло чуть больше минуты.

За стеной раскинулся Раглор — скопление черепичных крыш вокруг морского залива. Я увидел прямоугольные кирпичные башни, красный храм, отдаленный дворец на холме. Сверкающий в свете двух солнц залив усеян парусами рыбачьих лодок, у берега торчали мачты больших кораблей.

Едва заметив, как я перепрыгнул через стену, горожане бросились врассыпную. По виду обычные люди со светлым или смуглым цветом кожи, с одной стороны жалко, что они приговорены к смерти.

Опа... из-за рядов торговых палаток показались пятеро рыцарей в сияющих латах. У главного, мужчины посередине, за спиной болтается алый плащ. Командир воинов громко кричал, махал руками, прогоняя людей с улицы. Одни покорно выполняли требования стражи, другие в недоумении продолжали как ни в чем ни бывало пялиться на меня и на заполненное куполами парашютов небо.

Вводная поставлена предельно четко, но проблема заключается в другом — туземцы не проявляют признаков матричного заражения. Эти люди не перестали быть людьми, пока они не представляют угрозы, я стрелять в них не стану. Мы же изначально рассчитывали встретить накх'кай, одержимых по-альвийски.

— Центральная, я Озон-Три, местные не представляют угрозы. Признаки матричного вируса отсутствуют. Ответь.

— Поняла вас, со всех участков поступают аналогичные донесения. Ожидайте.

Ожидать я должен... как бы не пришлось начинать стрельбу, иначе в ответ рискую получить молнией в лоб... и останутся от меня кучка обгоревшего мяса да формы.

Я пальнул несколько раз в воздух с целью напугать туземцев и расчистить дорогу к своему отделению.

Опешившие гражданские стали разбегаться, автоматная стрельба подействовала гораздо лучше окриков городской стражи.

Вот с местными рыцарями стоит быть аккуратнее: их командиры, алые плащи, поголовно владеют магией, да и рядовые бойцы кое-какие фокусы могут показать. Чувствуя, что столкновения не избежать, я перезарядил АК, заменив магазин с обычными экспансивными пулями, на магазин со спецбоеприпасами. Сердечником для них служит радиоактивный изотоп рубидия. Такие патроны гарантированно прошивают энергетические заслоны и выводят из строя магов.

Стражники после устроенной пальбы не бежали, наоборот, повели себя максимально грамотно: достали мечи, разошлись в стороны, начали меня окружать. Мужчина в красном плаще изобразил презрительную ухмылку.

— Уходите! — выкрикнул я им на самом распространенном имперском наречии. Десяток выражений нас все же обязали выучить. — Или будете убиты!

Призыв, к сожалению, остался неуслышанным. Четверо рыцарей продолжали приближаться ко мне по двое слева и справа. Командир, обнажив клинок, двигался навстречу. Чего удумали гады? Расстояния между нами сократилось до десятка метров. Я нажал на спусковой крючок. Четыре пули легли точно в то место, где у алого плаща на груди красовалось изображение родового герба. Все это сопровождалось спецэффектами в виде фиолетовой вспышки, невидимая пленка энергетического щита в районе попадания рубидиевых пуль рассеялась. С магом кончено.

Остальные четверо тоже получили по радиоактивному подарку, кто в туловище, а кто и в голову. Они среагировать толком не успели.

— Командир, где тебя черти носят!?

В эфире на частоте нашего взвода, наконец, прорезался голос Феди.

— Унесло ветром. Мне нужна помощь, боюсь, в одиночку не доберусь до вас.

— Встретил сопротивление?

— Пятерых стражников уработать успел.

— Понял, оставайся на месте, мы выдвигаемся.

* * *

Декабрь 2057 года. Место: засекречено.

Он выскочил из темноты резко, внезапно, как пробка выныривает из воды, но еще долго пролежал в полусне, глядя в белый потолок и пытаясь понять, где сейчас находится и как сюда попал. В голове хаотичным вихрем закружились осколки воспоминаний, никак не связанные между собой, кроме единственного, объединяющего их обстоятельства. Все эти мысли и образы, так или иначе, принадлежат ему, конкретному человеку, наделенному именем и кучей личных данных, большей частью засекреченных.