Разное счастье нам выпадает

Напротив, чуть склонив голову набок и с любопытством за мною наблюдая, сидел Лирвейн. Весь такой беленький, бодренький, свеженький... Аж неприятно!

— Доброго вечера, леди.

— И вам того же, — на большее меня не хватило.

Что он тут делает?!

— Надеюсь, вы не забыли про занятия магией? — невинно осведомился снежный блондин.

Да как тебе сказать... Не то чтобы совсем.

— Ни в коем разе, — правильно, врем и не краснеем.

— Вот и отлично, — мигом стал серьезным Лир. — Советую сходить умыться, чтобы проснуться окончательно.

Решив советом не пренебрегать, я пошла к себе.

Вернувшись, обнаружила Хранителя стоящим у книжного стеллажа и добавляющим очередной томик к нехилой стопке уже имеющейся у него в руках.

Проводила взглядом третий по счету томик и удивленно посмотрела на Лирвейна. Тот с вежливой улыбкой подтвердил, что вся макулатура предназначается мне. После предложил расположиться за столом и приступить к занятию. На столике кроме всего необходимого для обучения также стояли графин с водой, и пара плиток шоколада. Хм... спасибо.

Через два часа я практически выползла из библиотеки, несмотря на шоколад, регулярные перерывы и педагогический "талант" Лирвейна. Он обладал поистине мозговыносительным даром! Вдобавок меня изрядно шатало под тяжестью трех талмудов, в которых, по словам моего учителя, находилась весьма важная для меня информация. Ее надлежало усвоить как можно скорее.

— Леди!

Я остановилась, подавив в себе желание обернуться с раздраженным "Что?!".

Послышались быстрые шаги и, догнав меня, мужчина добавил к трем имеющимся булыжникам четвертый. Меня еще немного согнуло под тяжестью и я посмотрела на Хранителя отнюдь неласковым взглядом. Отступив, блондин скептически оглядел получившуюся конструкцию, фыркнул и одной рукой забрал у меня книги, а другой, подхватив под локоть, потащил по направлению к моей комнате. Около дверей вручил нелегкий груз знаний и, прохладно пожелав доброй ночи, откланялся.

Войдя в комнату, сгрузила книги на столик, уныло их оглядела и приняла судьбоносное для моего уставшего организма решение. Душ, ужин, перерыв и снова садимся грызть гранит науки. Слишком много я себе слабины дала. Даже в дороге, вместо того чтобы заниматься чем-нибудь полезным, читала "Попаданку".

Так что вечер и большая часть ночи прошли... продуктивно. Так продуктивно, что утром меня минут пять не могла добудиться горничная, но когда я таки встала и выползла к завтраку, то удостоилась от Хора очень удивленного взгляда. Мужчина нахмурился и полуутвердительно произнес:

— Всю ночь читала?

— Нет, — я опустилась на стул, без всякого аппетита взирая на стоящий передо мной завтрак.

Недоверчиво оглядев мою помятую, с кругами под глазами, усталую персону, безопасник проговорил:

— Я понимаю, что у вас много работы и материала который нужно изучить. Но если работать на износ и не беречь силы...вы просто не выдержите такого темпа.

— Кто бы говорил, — еле слышно пробормотала в ответ.

Впрочем, судя по прищуренным темно-серым глазам, он меня расслышал.

Завтрак продолжили в молчании.

К его концу мое состояние, к сожалению, не улучшилось.

Но, мужественно поднявшись, я гордо выпрямилась и наигранно радостно известила Хора, что готова к труду и обороне!

Мужчина вскинул белую бровь и насмешливо ответил.

— С такими тружениками и защитниками наша страна была бы обречена на завоевание, — потом встал и уже серьезно продолжил. — Значит так леди... сейчас семь утра. Вы отправляетесь спать. Но к часу дня чтобы были в Департаменте. И в дальнейшем старайтесь трезво оценивать свои силы.

Поклонившись, Хор вышел из гостиной.

Мне ничего не оставалось, кроме того, как отправиться наверх, досыпать.

Проснувшись, я сладко потянулась и скосила взгляд на часы. Увиденного на подлом циферблате хватило для того, чтобы с меня моментально слетела сонливость и, скатившись с кровати, я рванула одеваться.

По быстрому заплела косу и рванула на выход.

Я на всех парусах неслась по коридору Департамента в полной уверенности, что уже катастрофически опаздываю. Но зная характер Хора, даже в этом случае усугублять положение лишней минутой потраченной его склочной милостью на ожидание моей недостойной персоны не стоит. Ууууу противный!

Вот с такими мстительными мыслями я на полном ходу выруливаю из-за угла и с размаху впечатываюсь в чье-то тело. По инерции мы летим дальше и нас встречает одна из ниш особняка отнюдь не ласковыми объятиями. В мозгу со скоростью света проносится мысль о том, что со мной сотворят сначала вредный безопасник, а потом не более положительный Лирвейн, если тот ему пожалуется и я, не обеспокоившись состоянием сшибленного мною мужчины и даже не взглянув на него, наскоро пробормотала извинения и сделала попытку помчаться дальше.

Тормознули меня достаточно грубым способом. Я бы даже сказала очень грубым... За волосы! Этот самоубийца схватил меня за кончик косы! Да непросто схватил, он и на себя дернул! Я в очередной раз встретилась спиной с твердой поверхностью, но на сей раз это была сильная мужская грудь.

— Какие невежливые барышни пошли... — далее этот..... накрутил косу на руку и обхватил одной рукой за талию, и над ухом раздался негромкий задумчивый голос. — Несутся, сбивают, толком не извиняются и даже на потерпевшего не смотрят.

Ладно... В чем-то он прав. Но времени нет!!!

— Приношу достопочтенному господину свои искренние извинения и выказываю надежду, что данное происшествие не оказало никакого негативного воздействия на его моральное и физическое здравие! — бодрой скороговоркой отрапортовала я. — Так же прошу уважаемого войти в положение опаздывающего стажера и отпустить его, дабы уже его моральное здравие не оказалось под угрозой

— Какие образованные девушки пошли! — неподдельно восхитился мужчина. — Но хочу вас разочаровать! Вопрос о моральном здравии все еще остается открытым. Своим фееричным появлением вы настолько меня потрясли, что я не могу это так все оставить, — с наигранным сожалением закончил незнакомец.

— Какие же варианты разрешения конфликта может предложить сиятельный лорд? — устало продолжила разговор все в том же стиле, в котором мы начали. Все равно не отпустит, трепыхаться смысла нет. А к Хору уже опоздала окончательно.

— Сразу к делу! — одобрил мою оперативность мужчина. — Но я предпочту выслушать юную леди.

Ну и долго в увиливание играть будем?! Ситуация медленно, но верно начинала выводить из себя. Чего он вообще в меня вцепился?

— У юной леди напрочь отказывает фантазия в вашем присутствии, — едко ответила, старательно подавляя в себе порыв дернуть локтем. Назад. Абсолютно случайно, конечно же.

— Оу... — за спиной раздался выдох и несколько сдавленным голосом сиятельный, уважаемый и так далее продолжил. — Мне, несомненно, очень лестна такая высокая оценка моей притягательности, но неразрешенный вопрос с повестки дня это не снимает. — Еще один выдох. Он что... пытается не смеяться?! Ах ты!!! Ну ладно...

— Мысли милостивого господаря, к сожалению, ушли отнюдь не в те края, которые имелись в виду, — с фальшивым сожалением заметила я, затем продолжила. — Как вы можете заметить, в данный конкретный момент вы затащили в нишу в здании Департамента Безопасности юную леди из приличной семьи, — наставительным тоном говорила "барышня". — Вдобавок ко всему, я уже два раза вам сказала, что опаздываю. И если честно, особых повреждений у Вас не вижу. Разве что наглость прогрессирует! И отпустите меня, в самом деле! В конце концов, это просто неприлично!

— Желание дамы закон для джентльмена, — с этими словами он немного ослабил тиски своих рук, но только для того чтобы поменяться местами. Теперь я была прижата к стене, а "потерпевший" нависал надо мной. Комфорта это разумеется не прибавило...

Раздраженно фыркнув, закатила глаза к безучастному потолку, перевела взгляд на мужчину и уже хотела устроить ему жесткую отповедь по поводу его неподобающего поведения. Но осеклась, так как мой ошеломленный взор сначала наткнулся на медные волосы, подозрительно знакомого оттенка, а потом за ярко-зеленые глаза с золотистыми искорками смеха. Нет... не может быть! Мужчина тем временем скривил тонкие губы и спросил:

— Такое положение более устраивает леди? — насмешливо осведомился он. Да кто это такой?! Я попыталась вырваться, но меня не пускали.

Вдруг со стороны одной из дверей раздался знакомый голос с напряженными нотками.

— Леди... Вы заставляете себя ждать, но это, допустим, неудивительно. Правда, в такой компрометирующей ситуации застаю вас впервые, — повернув голову, встретилась взглядом со злющими стальными глазами Хора. Безопасник перевел взор на рыжеволосого и сквозь зубы проговорил. — Я думал, мы с вами уже все обсудили и у вас более нет причин для задержки в моей вотчине. И отпустите стажера, наконец! Это уже ни в какие рамки не идет, Пламенеющий!

По губам рыжеволосого скользнула улыбка. Он нехотя меня отпустил и развернулся к моему "дядюшке".

Взглянула еще раз на Хора и машинально отодвинулась за спину рыжего мужчины. Уж очень у Железного лорда взгляд был... убийственный. Мой тактический маневр не остался незамеченным. Серые глаза Хора все больше темнели от гнева и он тихо, но от этого не менее жутко, произнес:

— Дорогая племянница, не будите ли вы столь любезны ко мне подойти?

Мне ничего не оставалось, кроме того, чтобы засунуть внезапно проснувшийся страх перед "дядюшкой" куда подальше и подчиниться.

Вот теперь понимаю его подчиненных. Я бы тоже в полуобмороке от него выползала после такого взгляда и тона.

Встала рядом с безопасником и, наконец, решилась поднять глаза. Пламенеющий, с любопытством наблюдал за общением "родственничков", я же старалась не слишком сильно коситься на Евграна. Да и вообще внутреннее состояние наиболее всего походило под фразу "Так вот ты какой, северный олень!", в моем случае — Евгран Пламенеющий.

Состояние ошеломления было не только из-за подозрительной схожести цветовой гаммы шевелюры алого с одним небезызвестным типом, но и то, что я умудрилась столкнуться с тем, кого видеть пока не особо горела желанием. И как столкнулась!

Поймав мой изучающий взгляд, рыжеволосый поганец незаметно подмигнул и отвесил почти незаметный поклон Хору. Чуть растягивая слова произнес:

— Прошу прощения, что задержал вашу племянницу, лорд, — тут он немного прищурил глаза и с явным удовольствием продолжил. — Но мы, к сожалению, еще не пришли к консенсусу.

— В связи с чем возникло разногласие? — процедил мой "дядюшка".

— Сущий пустяк, — расплылся в подозрительно довольной улыбке алый. — Леди сбила меня с ног и... — тут он закатал рукав и показал на легкую красноту на руке, которая вскоре обещала стать слабым синячком. — Нанесла некоторый ущерб моему здоровью.

Мы с Хором в немом изумлении уставились на "тяжкие повреждения". Потом на лице мужчины проступила понимание и злость. Рыжий заметил эмоции блондина, расплылся в крокодильей улыбке и с видимым удовольствием продолжил:

— Если я правильно помню вашу родословную, эта девушка никак не может быть выше меня по роду, — по его довольной роже читалось, что в ответе он не сомневался. Хор не ответил, но Евграну этого и не требовалось. — Значит, меру наказания определяю я.

— На штраф, естественно, не согласишься? — прошипел безопасник, прожигая алого яростным взором. А тому хоть бы хны.

До меня же медленно начинало доходить, что я влипла!

Судя по довольному лицу Пламенеющего и злому — Хора, они тоже это прекрасно понимали.

Кто я там по легенде? Мелкопоместная дворянка. Желтый Клан. Один из самых слабых. И умудрилась "изувечить" наследника Алого Клана. И степень моего наказания он определяет сам. В праве потребовать практически все. В пределах приличий, конечно, но тем не менее... И остается открытым вопрос: на кой это ему вообще надо?!

Я снова окинула мужчину изучающим взглядом.

Если Хор был аккуратным блондином в данный момент в бело-голубой одежде, то Пламенеющий сейчас был в бордовом. И копна длинных медных волос, которые были небрежно стянуты в хвост и спускались по спине до хм ... поясницы. Впрочем, легкий беспорядок на голове придавал ему какой-то определенный шарм. Неужели это...он? Рыж.

Внимательно оглядела рыжеволосого и поймала его неожиданно серьезный, острый, изучающий взгляд. Впрочем, светло-зеленый взор тотчас же стал безмятежным. Потом мужчина подошел ко мне и поцеловал руку. Отошел, взглянул на меня и негромко сказал:

— Жду вас завтра в обеденный час возле главного фонтана в центральном парке. Для начала, составите мне компанию на прогулке. И... — тут мужчина оглядел мои непрезентабельные штаны и рубашку с жилетом и небрежно махнув рукой добавил.. — Поприличней оденьтесь, что ли. Лорд Хор, экономить на такой очаровательной девушке это последнее дело.

Провозгласив сию феноменальную пакость, Пламенеющий быстро закруглился и откланялся.

Я взглянула на Хора. Безопасник изволил злиться, его напряженная поза и сжатые кулаки ясно говорили об этом. Недаром с этим рыжим дела иметь не желают...

Оказавшись в кабинете, Железный Лорд тут же зарылся в какие-то бумаги, а я прямиком отправилась в подсобку. Сделала две чашки кофе и поставила одну на стол к расстроенному начальству и села в облюбованное мною раньше кресло.

Заметила, что во время моего отсутствия мужчина достал откуда-то ножик и теперь напряженно вертел его в пальцах. Откинулся на спинку кресла, вздохнул, одной рукой взъерошил короткие волосы и немного устало улыбнулся.

— Опять этот рыжий гад меня обошел, — взглянул на меня. — Понимаешь, чем тебе грозит его пристальное внимание? Вообще знаешь кто это?

— Как поняла — Евгран Пламенеющий. Наследник Алого калана и глава их спецслужбы.

— Верно, — глубокомысленно поднял палец вверх Хор. — Мой коллега и моя сильная головная боль в течение последних пяти лет. Терпеть его не могу. Но потрясающе умный и талантливый интриган, нужно признать.

— Странные у вас взаимоотношения, — задумчиво произнесла.

— Мы еще до того как заняли свои должности знакомы были, — немного разоткровенничался блондин. — Со времен обучения.

— Конфликтовать еще тогда начали? — осторожно спросила я.

— Это никогда нельзя было назвать конфликтами в полном смысле этого слова, — задумчиво произнес Хор. — Мы были лучшими студентами на своем потоке. Скорее, это было соперничество, которое со временем вышло на новый уровень. Ненависти тоже нет. Она губительна для представителей нашей профессии. Впрочем, как и любовь, — грустно улыбнулся мужчина.

— Забавно, — чуть слышно произнесла. — И теперь вы главы противоборствующих структур.

— Жизнь порой ведет весьма странными дорогами, — ответил безопасник.

В дверь постучали и вошла секретарша с какими-то бумагами. Та хрупкая атмосфера доверительности, что была в кабинете, развеялась с ее приходом. Когда девушка вышла, в мужчине напротив уже было не угадать того человека с которым я разговаривала несколько минут назад. В кресле напротив сидел Железный Лорд, заместитель Начальника Департамента Порядка и Безопасности. Доверенное лицо Совета Хранителей Изначальной Империи.