Вторая неповторимая

Закрыв клинику сразу после ухода друга, Андерс прислонился лбом к двери, закрыв глаза.

Она полюбила кого-то другого. Эта Хоук тоже оставила его. Хотя на этот раз, скорее он оставил ее. Маг горько усмехнулся. Какая сволочь ты все-таки, жизнь.

Оттолкнувшись от двери, он тихо отошел в угол комнаты, подходя к своим вещам и бросая на них хмурый взгляд. Какая жалость, что все достанется каким-то мародерам. Скорее всего, через несколько дней уже некому будет за ними вернуться.

Он сел на стул, обхватив голову руками.

Скоро на него будут смотреть как на чудовище... скоро дорогая его сердцу женщина разочаруется в нем... скоро... скоро Хоук возненавидит его...

Он сжал кулак, собирая всю свою волю.

Так даже лучше.

Она полюбила другого. Она счастлива? Будет ли она вспоминать его? Будет ли она плакать из-за него? Будет ли болеть у нее в груди?

Он наделся, что нет. И в тоже время отчаянно хотел, чтобы болело.

Хотя бы немного...

На следующее утро чуть рассвело, Себастьян стоял в гостиной Хоук, ожидая ее. Когда она вышла из спальни чтобы встретить его, сонная и соблазнительная, первой мыслью его было подхватить ее и отнести обратно в постель, но Хоук, моментально разгадав его план, тут же умчалась одеваться.

Одевшись и подхватив заранее собранные вещи, Мариан вытолкала его на улицу с явным намерением отправиться в поход как можно скорее.

Через несколько часов они уже шли по тропинке, любуясь окрестными пейзажами. Мариан бросала загадочные взгляды на своего спутника, но как только их глаза встречались, тут же отворачивалась.

— Что? — наконец спросил Себастьян.

— Ничего, — Хоук улыбнулась, а потом, как бы между прочим, произнесла: — Может, сделаем привал?

— Солнце еще даже не поднялось толком, а ты уже привал хочешь сделать?

— Нууу...

— Мариан?

— Ну, хорошо. Я взяла с собой кучу еды , просто подумала, может мы устроим небольшой пикник?

Себастьян замер. Теперь понятно, почему эта сумка такая тяжелая. И так же понятно, что задумала эта проказница.

— Почему бы и нет, — улыбнулся он.

— Вот и отлично. Кстати тут недалеко есть неплохое место. Я все мечтала там устроить хоть раз пикник.

Но вспомнив кое-что радость ее немного омрачилось. С этим местом у нее не все воспоминания приятные.

Тем не менее, не жаля портить такой приятный день, она бодрой походкой свернула и направилась туда.

Принц, весело прищурившись, двинулся следом. Он был ни капельки не удивлен тем, что их важная миссия оказалась не такой уж и важной. Размышляя об этом, он вдруг заметил, как Хоук резко остановилась.

— Мариан?

Себастьян подошел ближе, заглядывая ей в лицо. Оно было растерянным, Мариан стояла и смотрела на черный провал входа какой-то пещеры и, казалось, лишилась дара речи.

— Та самая... — наконец выговорила она. — Пещера на месте.

— Что за пещера? — он посмотрел в том же направлении, и догадка тут же вспыхнула в его памяти. Он тоже замер и почувствовал, как дрожь пробежала по его телу. А потом его накрыло волной страха. Та, из-за которой она попала сюда... и которая может... вернуть ее обратно.

Он вновь посмотрел на Мариан. Страх охватил его настолько, что он был готов вцепиться в нее и унести подальше отсюда. Далеко-далеко, настолько, чтобы она никогда больше не смогла сюда вернуться.

Мариан сделала медленный шаг вперед, и пошла к пещере.

Каждый ее шаг резал его по живому. Он вдруг четко осознал, что теряет ее. Что еще немного, и она пропадет навсегда. Попадет туда, куда он не сможет за ней последовать. Где-то глубоко внутри билась предательская мысль, что на самом деле так и должно быть, что все, что между ними произошло, не должно было произойти. Что это неправильно с самого начала, что все возвращается к тому, как и должно было быть...

Мир просто возвращается к своему первоначальному виду, и какое ему дело до одного разбитого сердца.

— Мариан... — хрипло выговорил он.

Хоук замерла и обернулась. В ее глазах блестели слезы.

— Я должна проверить... должна посмотреть, — так же хрипло проговорила она и, сорвавшись с места, побежала внутрь.

Тот же вход, те же примитивные ловушки, чернеющие проемы входов в тоннели. Все точно так же, вещи нетронутые как будто никто сюда и не заходил. В этом мире и правда не заходил. В стороне лежали свитки, точно так же....

Мариан подошла ближе и замерла, не решаясь дотронуться до них.

Она может вернуть свою жизнь. Может вернуться обратно. Домой...

Но...

Себастьян...

Она стояла и смотрела на гору свитков.

Там не будет Себастьяна. Хотя нет, почему же, будет. Но это будет не тот Себастьян. Не такой. Похожий как две капли, но не тот... Он не будет любить ее. Он будет преданно следовать церковным обетам. Она не знала как получилось так, что между ними возникло это чувство, но она знала что такое вряд ли можно повторить специально, и она не хотела этого. Только не снова. Ведь никто не даст гарантии, что все повторится в точности...

Там будет Андерс... тот, который любит ее, который смеялся вместе с ней, который утешал ее, который готов был для нее на все. Тот, к которому она так отчаянно хотела вернуться... когда-то...

Тот, кого она уже не любит так, как раньше...

Тот, кого она любит, находится здесь.

Она так и не решилась дотронуться до свитков.

Сзади послышались шаги и она почувствовала на себе тревожный взгляд Себастьяна. Оглянувшись, она увидела его отчаянные глаза и грустную улыбку.

— Ты уходишь? — произнес он осипшим голосом.

Вот теперь ее сердце сжалось по-настоящему. Нет. Она не сможет уйти. То, что она сказала несколько дней назад Фенрису, чистая правда, она не сможет жить без него. Никогда.

— Нет, — сказала она, мягко улыбаясь, и увидела, как мгновенная радость отразилась в его глазах. — Я не хочу уходить, потому что теперь это мой дом. И потому что здесь ты.

Бросив последний взгляд на сложенные свитки, она без сожаления обернулась и пошла к мужчине, который значил для нее больше чем целый мир.

— Мариан, — тихо прошептал он, порывисто притягивая ее к себе и обнимая. — Я не знаю, что бы я делал, если бы ты ушла. Я не знаю...

— Я тоже. Я не уйду. Хочу остаться здесь с тобой. Я люблю тебя, Себастьян.

Они, взявшись за руки, вышли из пещеры, все дальше и дальше отходя от нее.

Никто не хотел ничего говорить. Да слова были и не нужны. Все дела, обязанности... все отошло на второй план. Расстелив одеяло, они занимались любовью прямо посреди леса. Жарко, отчаянно, выражая свою потребность друг в друге.

Они вернулись обратно когда солнце уже село. Мариан сжала руку Себастьяна, не желая отпускать. Лицо ее в этот момент было упрямым и сосредоточенным. Она хотела, чтобы он остался с ней, да он и не хотел уходить. Плевать на все предрассудки и сплетни, он хочет быть с ней. В этом мире, где они могут потерять друг друга в любой момент, он не собирался упускать ни минуты.

Но когда-нибудь... уже очень скоро... он скажет ей... скажет, что хочет, чтобы она соединила с ним свою жизнь, чтобы назвала его своим мужем, хочет, чтобы на свет появилась маленькая жизнь, которая бы несла в себе его и ее частичку...

Но это позже. Сейчас он крепко сжимал ее руку идя рядом с ней. И Мариан смотрела в его глаза и благодарила Создателя за все подвиги и ошибки, что привели ее к нему.

Они и не подозревали, что в этот самый момент Первый Чародей Орсино, нервно оглядываясь, лихорадочно пишет то самое письмо которое даст старт событиям, которым, в свою очередь суждено навсегда изменить их жизнь. Жизнь всего города. Всего мира.

Глава 12

Обычно, перед тем, как пойти в Казематы, Мариан очень тщательно собиралась. Не то, чтобы поход туда имел для нее особое значение... Просто далеко не все знали, что она магесса, хотя в этом мире она провела уже несколько месяцев. Поэтому, когда она шла к Мередит или Орсино, она надевала на себя нейтральную одежду и часть брони, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов. Хотя она не особенно маскировалась, считая, что рано или поздно все и так все узнают, но Хоук совершенно не хотелось лишнего к себе внимания. Теперь же, когда в ее жизни все наладилось, она решила больше не скрываться. Храмовники и Мередит едва ли осмелятся что-то сделать Защитнице Киркволла, а самой ей было наплевать.

Поэтому сегодня утром она оделась в свободные доспехи, сделанные специально для нее. И хотя на ногах и руке были металлические пластины, воина в ней не признает даже ребенок. Мариан распустила волосы и взяла в руки посох, полностью дополняя свой образ мага.

Рядом стоял Себастьян, прислонившись спиной к двери. В его взгляде читалась гордость, но она знала, что он переживает за нее.

— Ты уверена? — спросил принц, хотя прекрасно осознавал, что она не передумает.

— Конечно, — Мариан улыбнулась, подходя к нему и беря за руку. — В конце концов, меня видели уже многие. Хотя большинство могли и не догадываться, кто я такая.

Она засмеялась, но ему было не смешно.

— Ну, успокойся, — сказала она, заглядывая ему в лицо. — Я всего лишь иду навестить сестру, а Мередит могу вообще не встретить.

— Я наоборот, надеюсь, что ты ее встретишь. Храмовники могут тебя впустить, но вот выпустят ли?

— Не волнуйся, все будет хорошо. А если все же волнуешься... можешь пойти со мной.

— Я собирался навестить Эльтину сегодня.

— Солнце уже садится, не слишком ли поздно?

— Но ведь и ты, любовь моя, собралась в Казематы только сейчас.

— Это тактический ход. Вечером храмовники уже уставшие, потерявшие бдительность и не будут особо интересоваться, почему незарегистрированный маг расхаживает под их носами туда-сюда.

— Хоук, просто... будь осторожна.

Она улыбнулась и поцеловала мужчину. Он такой милый, когда тревожится.

Спускаясь вниз по лестнице, она задумалась о том, что же скажет сестре. Она уже давно должна была навестить ее, но все никак не получалось, по разным причинам: и из-за того что Мариан не знала как Солнышко примет новость о том, что ее старшая сестра тоже маг, и из-за новости о романе Бетани и Андерса, и полная апатия самой Хоук в начале отношений с Себастьяном. Но теперь хватит скрываться, пора полностью открыть себя миру и прежде всего сестре, единственному родному человеку в этом мире, который у нее остался.

Спустившись вниз, она обернулась и улыбнулась, наблюдая за тем, как следом идет Себастьян, сосредоточенно поправляя лук за спиной.

Ну, может уже не единственному...

— Что? — спросил он, заметив ее взгляд.

— Ничего, — сказала она, тут же отводя взгляд.

— Хоук... — он подозрительно сузил глаза. — Я знаю тебя... Ты что-то задумала?

— Всего лишь напасть на тебя когда ты отвернешься и сделать так, чтобы ты не захотел уходить, — ответила она равнодушно, подходя к столу и делая вид, что читает почту.

Он засмеялся.

— Мариан, ты же знаешь, что я совсем не хочу уходить, — сказал он, подходя к ней. — Не обязательно нападать на меня, чтобы я это понял.

Он подошел к ней, и наклонился для поцелуя, когда заметил, что она как-то странно напряглась

— Что случилось?

— Опять письмо от Орсино... Просит срочно придти.

— Ну, так ты же все равно собиралась.

Мариан обернулась и беспокойно посмотрела на него. Его веселье тут же пропало.

— Не нравится мне все это, Себастьян...

— Думаешь, что-то случилось?

— Уверена. Поспешу я, пожалуй, — она взяла свой посох, и направилась к выходу.

— Я с тобой, — сказал Себастьян, догоняя ее.

Мариан обернулась и благодарно посмотрела на него. Когда он рядом, она чувствовала себя сильнее и увереннее.

— Бодан, — крикнула она, направляясь к выходу, — отправь всем срочное сообщение, чтобы собирались в Казематах.

— Думаешь все настолько серьезно? — спросил принц, закрывая дверь.

— Знаешь, мне неспокойно. А я привыкла доверять своим ощущениям, это не раз спасало мне жизнь.

Себастьян не стал ничего говорить, только сосредоточенно кивнул. Выйдя, они первым делом направились к Фенрису, делая небольшой крюк, перед тем как пойти на встречу к Орсино.

В Казематах царила легкая паника и напряжение, это было видно и невооруженным взглядом. Да и храмовников было уж слишком много.

Нахмурившись, Хоук попыталась пройти внутрь, когда ее остановил рыцарь-капитан.

— Здесь закрытая территория, прошу покинуть...

— Каллен... — вздохнула Защитница, — не искушай меня, а то я действительно уйду, плюнув на все ваши разборки.

— Монна Хоук, — неуверенно переспросил храмовник, осматривая стоявшую перед ним девушку. Если бы не ее лицо и вопиющая наглость, он бы точно не узнал Защитницу. — Что с вами случилось? Вы словно... в размерах уменьшились...

— Что случилось — что случилось... на диету села. Где Орсино? И что вообще тут происходит?

Каллен все еще стоял, с трудом веря своим глазам, когда к ним подбежал один из магов.

— Защитница! Слава Создателю, вы здесь! — сказал он отдышавшись. — Первый Чародей Орсино не на шутку повздорил с рыцарем-командором. Он отправился к Владычице Церкви, но Мередит идет следом. Боюсь, сегодня прольется кровь!

— Какая прелесть, — скривилась Мариан. — Отведите меня к ним.

Сыпля про себя проклятиями, она отправилась за ними. Как же надоели бесконечные распри между этими двумя. Каждый из них по-своему прав, но никто не хотел идти на компромисс, оба тянули одеяло на себя. В киркволльском порту она встретила всех своих друзей, спешивших в Казематы по ее зову и быстро объяснила им суть проблемы.

Последней к ним присоединилась Авелин, ее обычно бесстрастное лицо было встревоженным. Оказалось, стражница была уже в курсе дела.

— Хоук, ты должна как-то повлиять на них. Тебя они послушают скорее, чем меня.

Мариан раздраженно потерла переносицу. Ей уже были слышны крики:

— Я обыщу всю башню. Сверху донизу!

— Нет, не обыщете. У вас нет на это права!

Под изрядно трепавший ей нервы аккомпанемент, Хоук, наконец, подошла ближе. Меридит и Орсино настолько увлеклись, что даже не заметили ее.

— Да ради Создателя, — наконец сказала она. — Сколько можно кричать? Вы словно старая женатая пара.

Крик мгновенно смолк, и все посмотрели на Защитницу.

— Сестра?

Мариан резко повернулась в сторону. Бетани? Ну вот, пожалуйста, хотела встретиться с сестрой? Получи, распишись. Не так она представляла себе эту встречу. Она хотела подготовить Солнышко и постепенно объяснить, что произошло, почему ее старшая сестра вдруг стала магом.

Хоук вдруг поняла, что не только сестра, но и все остальные с удивлением начали ее рассматривать, на минуту даже забыв о своей ссоре.

"Забодай меня Андрасте..." — подумала Мариан, салютуя собственной глупости. У нее сейчас разве что на лбу не написано — МАГ. О да, отличное время она выбрала, чтобы явить себя миру.

— Защитница... — наконец выговорила Мередит пораженно. — Вы маг?

Орсино так же смотрел, выпучив глаза, на его лице читался тот же вопрос.

— Сюрпри-и-из! — выговорила Хоук, натянуто улыбнувшись.