Вторая неповторимая

— Эй, очнитесь, — вконец растерявшись, сказал Мариан, — я всегда была магом! Вы что, меня опять разыгрываете или все разом с ума сошли?

— Знаешь, милая Хоук, у меня такое же впечатление, что мы все сошли с ума, — вдруг сказал Варрик. — Давай опять с начала... ты помнишь, как на вас с Мерриль напали разбойники?

— Да говорю же, не было там никаких разбойников. Мы откопали пещеру. И втроем — Андерс, Мерриль и я, — пошли туда изучать артефакты, а потом нашли этот долбаный свиток, после которого я, видимо, и отключилась. Очнулась здесь, а потом набежали все вы.

— Андерс? — Варрик повернулся к озадаченному магу.

— Да не было ничего такого, я сегодня весь день провел в клинике.

Мариан хотела было возмутиться, но гном остановил ее

— Что ты там говоришь за свиток?

Зло глянув на возлюбленного, Мариан обиженно отвернулась, а сам маг только жутко покраснел, чувствуя что в чем-то виноват, но сам не знал в чем.

— Какой-то призыв, понятия не имею, вот решила попробовать на свою голову. Там были изображены отраженные существа, я подумала, что это заклинание призыва. Что-то вроде призыва собственной копии.

— Ты воспользовалась неизвестной магией, даже не удостоверившись наверняка, что это такое? — воскликнул Фенрис, все еще агрессивно посматривая на искрящиеся пальцы Мариан.

— Хватит зыркать, Фенрис. Не начинай опять.

— Что опять?

— Так успокойтесь, потом разберетесь со своими претензиями. Так значит, ты воспользовалась свитком и потом вдруг оказалась здесь?

— Ну да.

— Может она пришла из Тени? Раз уж она маг? — предположил Андерс, больше не решаясь смотреть на новую Хоук.

— Ни из какой Тени я не пришла!

— Я, конечно, в магии не разбираюсь, но это вполне похоже на правду.

— Да говорю же...

— Подумай сама, Хоук, — лаконично заявил Варрик, — что, если существует похожий мир, такой же как ваш, но немного отличающийся от него? Тут для нас ваш мир Тень, а там для вас наш так же — Тень. И вот благодаря свитку ты поменялась местами с нашей Хоук.

— Что за чушь? — возмутилась Мариан.

— Ну а как еще объяснить, что до сегодняшнего дня ты была совсем другим человеком, мало того еще и воином. Причем у тебя была внушительная комплекция, и ты не хуже мужчин махала огромным мечом. Была замкнута в себе и никогда не ругалась. Ты, я так понял, не помнишь ничего, что произошло здесь, но помнишь многое, что для нас вообще не происходило.

Оглянувшись вокруг еще раз, Мариан опять села на кровать и вздохнув, посмотрела на озадаченных друзей.

— Поклянитесь, что это не ваша шутка?

— Какие шутки Хоук, да за кого ты нас принимаешь? — возмутился Варрик.

— Да ладно вам, вы же постоянно надо мной подшучиваете, я уж не говорю про те истории, что ты про меня сочиняешь, Варрик.

— Никто не шутит с тобой, Хоук, — вмешалась Авелин, — я бы не позволила никому, ты же меня знаешь.

— Ну да... Да что за... я, что теперь в мире Тени?

— Скорее твой мир стал Тенью, а этот реальностью, — тихо сказал Андерс.

— То есть вы до этого жили в Тени, а теперь в реальности? И вы совершенно не замечаете разницы?

— Не забывай, что для нас он всегда был реальностью.

— Все равно все это чушь несусветная, — она устало откинулась на кровать.

— Ладно, Хоук, отдыхай, — начала командовать Авелин, — а мы завтра поговорим и попытаемся разобраться во всем. Всё, остальные на выход.

Все по одному начали выходить.

— Андерс, ты останешься? — вдруг спросила Мариан, приподнявшись и посмотрев на мага.

— Я тебе нужен Хоук? — неуверенно спросил он.

— Я просто подумала, может, ты сегодня останешься со мной. Мне просто немного не по себе.

Андрес замер, моментально покраснев, остальные же остановились и с любопытством смотрели то на нее, то на пунцового мага.

— Хоук, — осторожно спросил Варрик, — а почему ты хочешь, чтобы Блондинчик остался?

— А что мне надо спрашивать у вас разрешение, чтобы мой возлюбленный остался на ночь? — возмутилась Хоук.

Андерс тут же покраснел еще больше и отрицательно замахал руками, почему-то глядя то на ухмыляющегося Варрика, то на остолбеневшую Мерриль.

— Нет, нет, нет. У нас ничего нет. Правда. Не то чтобы я... нет у нас ничего.

— Хоук, вообще-то, насколько я знаю, у тебя роман не с нашим одержимым магом, а с милой Мерриль?

— Что? — подскочила она.

Мерриль почему-то тоже покраснела и, отвернувшись, тихо сказала.

— Я понимаю, она же другая, из другого мира, у нее многое может быть по-другому...

А потом резко убежала, ни на кого не обращая внимания.

Мариан растерянно смотрела вслед убежавшей эльфийке.

— Короче всем на выход, — опять скомандовала Авелин. — Главное она жива и умирать не собирается, а с остальным завтра разберемся, а то завели разговоров, на ночь глядя.

Андерс тут же выскочил, потом и все так же потихоньку начали выходить. Фенрис бросил на нее хмурый взгляд, Изабелла же наоборот никак не хотела уходить, уж очень ей хотелось пообщаться с новой Хоук, пока Варрик наконец не схватил ее за руку и не вывел. Последним вышел Себастьян, который в течение всего разговора, смотря на Мариан, смущенно отворачивался. В конце концов, буркнув что-то вроде "спокойной ночи", он выбежал.

Приглядевшись к себе повнимательней, Хоук заметила, что ее оборванное платье было верхом неприличия: и там и тут весьма откровенно выглядывали части тела.

Немного похихикав над смущенным Святошей, она повалилась на кровать. Но потом все веселье куда-то испарилось.

С этим миром случилась какая-то чертовщина, которая ей совсем не нравилась. И что с ней делать, она совершенно не представляла.

Выйдя от Хоук, каждый был погружен в собственные мысли. И если Фенрис явно злился, а Андерс все отворачивался, пытаясь скрыть смущение, то по другим сложно было сказать что-то определенное. Авелин была как всегда с непроницаемым лицом, ни одна ее эмоция не проскальзывала, Варрик выглядел задумчиво, глядя себе под ноги, и неясно было, то ли он обдумывает все произошедшее, то ли осмысливает, какую историю из всего этого вылепить. Себастьян же просто шел, и выглядел каким-то выбитым из колеи.

И только Изабелла относилась к этому так же легко, как относится ко всему в жизни, без лишних заморочек. И пусть кто-то называл ее легкомысленной, она просто продолжала радоваться жизни, и сейчас просто шагала, что-то тихо насвистывая себе под нос.

— Как вы думаете, что же все-таки произошло? — вдруг подал голос Андерс. — Если честно, я никогда ни о чем подобном не слышал.

— А может у нее вдруг чувство юмора проснулось, и она решила нас всех разыграть, — усмехнулась Изабелла.

— Ты думай, о чем говоришь! — воскликнул маг. — Она лежала там с глубокой раной на груди. Она умирала! Или ты не веришь моим словам?! Посмотри хотя бы на то, как она выглядит, она стала в полтора раза меньше себя прежней, к тому же магом.

— Хоть мне это и неприятно, я согласен с Одержимым, — сказал Фенрис, — как бы человек ни старался, он не может притвориться, что владеет магией. Так же как много лет притворяться, что ее нет.

— Бетани всю жизнь притворялась, — возразила пиратка.

— При посторонних еще можно как-то скрыться, но близких не обманешь. А мы знаем Хоук больше 6 лет. Это другая Хоук, я точно вам говорю.

— И что же нам теперь с ней делать? — спросила Авелин. — Она известное лицо в городе и, естественно, этот инцидент не пройдет незамеченным. Тут надо все хорошенько обдумать.

— Ну конечно раз она стала магом, значит, ее нужно стыдиться?! Давайте спрячем ее, а еще лучше запрем в Круг. Она ведь маг! — начал возмущаться Андерс.

— Спокойно, Блондинчик, никто не собирается ее ни прятать, ни отдавать Мередит, успокойся.

— Я просто хочу сказать, что она хоть и изменилась, но она все же Мариан Хоук — Защитница Киркволла.

— Ну, это еще надо выяснить — пробубнил Фенрис.

— Заткнись, эльф!!!

Фенрис сразу среагировал на агрессию, доставая свой меч. Авелин тут же встала между ними, схватив обоих за руки, останавливая начинающийся конфликт.

— Так, а ну все успокоились и разошлись по домам.

Андерс вырвался из захвата стражницы и раздраженно повернувшись пошел ко входу в Клоаку. Фенрис так же вырвавшись, посмотрел на Авелин.

— Не смей трогать меня, женщина, — огрызнулся он, но без всякой злобы.

— Создатель, — вздохнул гном, глядя на удаляющихся мужчин.

— Варрик, я прошу тебя, завтра сходи к ней еще раз разузнай все в спокойной обстановке, — как ни в чем ни бывало сказала стражница. — Не нравится мне все это...

Гном кивнул, опять о чем-то задумавшись.

— Что ж, тогда я тоже пойду. У меня еще обход сегодня.

Авелин, развернувшись, пошла к баракам. В городе появилась новая шайка разбойников и, видимо, весьма серьезная, раз даже Хоук умудрились ранить. Эта ситуация требовала ее пристального и немедленного внимания.

Варрик уже тоже собираясь уйти, как вдруг заметил одиноко стоящего Себастьяна и обратился к нему:

— Певчий, ты что-то молчаливый сегодня.

— Я просто немного задумался, — тихо ответил лучник, — это все так... неожиданно.

— Когда рядом Хоук, предсказывать что-либо бесполезно, — усмехнулся он, — честно говоря, даже мне сложно представить как такое вообще возможно.

— Если Создатель допустил такое, значит, в этом есть какой-то смысл.

— Ох, Певчий... — вздохнул Варрик.

— Я вовсе не собираюсь говорить тебе о Песне — улыбнулся Себастьян — я уже давно понял, что уж кому-кому, а тебе бесполезно об этом рассказывать. Я просто верю, что ничего не бывает случайным. И если наша Хоук вдруг изменилась, значит, в этом есть какой-то смысл.

— Смотри-ка, а ты не безнадежен, — ухмыльнулся гном.

— Я тоже, пожалуй, пойду. Спокойной ночи Варрик, Изабелла, — кивнув каждому, принц пошел в сторону церкви.

— Тебе надо было назвать его Блестящий, — задумчиво сказала пиратка.

— Что?..

— Ты только посмотри, как блестят его доспехи, — томно сказала она, не отрывая глаз от удаляющейся фигуры.

— Ох, Изабелла, — рассмеялся Варрик, и, перехватив поудобней Бьянку, пошел к Висельнику. Чтобы там ни было, а завтрашний день предполагает быть весьма интересным.

Глава 2

На следующее утро Хоук проснулась с дикой головной болью. Кое-как поднявшись и, преодолев груду доспехов, она открыла шкаф. К ее сожалению ничего подобающего, по ее мнению, в шкафу не было. Только воинские штаны, простые рубахи и несколько непонятных кусков ткани. Все было просто и безвкусно.

Криво усмехнувшись, она надела самые приличные штаны, что нашла, и белую рубаху, прицепив вместо пояса самый яркий и симпатичный кусок ткани, который нашла в самом дальнем углу шкафа, она оглядела себя и более или менее успокоилась.

Выйдя из комнаты, она наткнулась на Бодана, который мялся возле двери, от него пахло едой, видимо он только с кухни и пришел позвать ее на завтрак.

— Доброе утро, — жизнерадостно сказала она. Гном пораженно замер и только кивнул. — И что у нас на завтрак?

— Монна Хоук, — наконец произнес он, — я не знал что вам подать, поэтому...

Но Мариан не слушала его

— Какой потрясающий запах, пошли быстрее! Я голодная, как мабари.

Она устремилась к столовой, а растерянный гном последовал за ней. По пути она наткнулись на Грома, который, уже позавтракав, валялся у камина. Увидев "хозяйку" он подошел осторожно ее понюхал, а потом лизнул руки.

— Ах ты, волкодавище, — воскликнула Мариан потрепывая его за ушами, — ну хоть ты признал меня, моя любимая псина. Хороший мальчик.

Мабари, радостно лая, "плясал" рядом с ней.

Бодан все утро с любопытством рассматривал изменившуюся хозяйку. Она была совершенно другой. И дело даже не в отсутствующей мускулатуре и не в том, что вместо короткой стрижки ее волосы были длиннее уровня плеч. Можно одеть больше одежды и разница в телосложении будет почти не заметна, а волосы могла и прежняя хозяйка отрастить. Так что эти различия почти не считались. Но стоило с ней заговорить или понаблюдать подольше, и разница безжалостно бросалась в лицо.

Улыбающиеся глаза, эмоциональные жесты, легкая непринужденная походка, да и смех, наконец. Прежняя Хоук не смеялась с тех самых пор, как почти 3 года назад умерла ее мать. Хотя и до этого она не особо часто улыбалась. Только в компании маленькой Мерриль она становилась более... более умиротворенной.

И хотя он никогда не скажет этого вслух, но новая жизнерадостная хозяйка ему нравилась гораздо больше, чем мрачная и агрессивная прежняя.

Сев за стол, Хоук с энтузиазмом принялась за завтрак. Она со вчерашнего дня ничего не ела, к тому же у нее было запланировано много дел. Самым приоритетным из которых, было поскорее вернуться к себе домой.

Однако только она успела доесть, как в гости пожаловал вездесущий гном.

— Доброе утро, Хоук, — поздоровался он.

— Доброе, — улыбнулась девушка, вставая из-за стола.

— А ты все-таки такая же.

— Да ладно тебе уже. У меня до сих пор бродит где-то мысль, что вы меня разыгрываете. Гром, например, меня запросто признал.

Она кивнула на распластавшегося рядом мабари.

— Ну, ты же ведь Хоук. А какая именно, я думаю, для него не принципиально. Итак... — Варрик уселся на кресло рядом с ней.

— Что?

— Расскажи мне о себе, чтобы я смог понять, чем ты отличаешься от нашей Хоук.

— Чем-чем... Я предпочитаю мужиков, да и грудь у меня больше, — буркнула она, — какая разница. Я собираюсь вновь наведаться в ту пещеру, найти этот долбаный свиток и вернуться домой. Туда, где я и должна быть.

— А ты не думала, что очнешься еще где-нибудь, где, например, ты будешь не Защитницей Хоук, а простой крестьянкой с пятью детьми или работницей Цветущей розы?

— Да ни в жизни!

— Дело, конечно, твое, но я все же не советовал бы шутить с древней магией.

— А что ты предлагаешь? Остаться здесь в совершенно другом мире? Я же о нем ничего не знаю. Одно то, что здешняя Хоук была воином, многое значит. А что еще не так? Я дружу с Аришоком? Распиваю чаи с Мередит? А на Глубинные тропы я ходила?

— Ходила, и Аришока ты сразила в бою один на один... насчет чаев я, правда, не в курсе.

— О, ну хоть что-то, — улыбнулась она, а потом, озорно глянув на Варрика, спросила, — скажи, а Гром тут тоже тяпнул его за задницу?

Варик усмехнулся и разочарованно пожал плечами.

— К сожалению, нет, но я бы дорого дал, чтобы посмотреть на это.

— А что насчет моей семьи? Отец и мама живы? А моя сестра Бетани?..

— Ну, отца твоего я не знал, он погиб давно, мама твоя где-то три года назад... в общем, я так думаю это не особо отличается от твоей версии. А сестра твоя сейчас в Круге.

— Что?! — подскочила Мариан. — Бетани жива? Создатель, мне уже нравится этот мир! Вот Карвер обрадуется... точнее он-то знает... что это я. Стой, а он где?

— А вот он погиб... тоже еще до нашего знакомства. Его, на сколько я понял, убил огр...

Все веселье в момент испарилось.

— О не-ет...

Она запустила руку в волосы, мгновенно помрачнев. В душе что-то сжалось, тугой комок мешал нормально вздохнуть, она почувствовала, что еще немного и расплачется. Она никогда особо не ладила с братом, но все равно любила этого ворчуна и мысль о том, что больше никогда не услышит его, болью отзывалась в ее сердце.