Звёздными тропами навстречу любви

Выдохнув воздух сквозь сжатые губы, Рафт сократил расстояние до минимума, вглядываясь в полные паники серые глаза землянки.

— Ты, вообще, о чём думала, женщина, когда собралась на войну! Ты хоть понимаешь, что натворила?

И нет бы промолчать, но землянка как с цепи сорвалась. Шагнула к нему так, что он был вынужден схватить её за плечи, и закричала на него:

— Я что, виновата, что вы берёте только мужчин? А чем мы хуже? Да, я женщина и что с того! Ты сам сказал, что я лучшая! Что за дискриминация по половому признаку? Вы даже этих, — приподняв подбородок, она головой попыталась указать куда-то, гневно выплюнув, словно грязно выругавшись: — гомосексуалистов берёте, а женщин нет! Что мы — не люди? Да ты знаешь, сколько женщин хотели бы служить в ваших рядах? И точно бы присягнули императору! Это всё вы виноваты! Принимаете только мужчин. Думаешь, я хотела обманывать, прикидываться мужчиной? Нет! Я просто хотела попасть в армию и всё! И я доказала, что я могу воевать на равных с мужчиной!

Всхлипнув, землянка прикрылась руками, опустила голову, давая возможность адарканцу вздохнуть. Он как-то не думал в этом ключе. А ведь сам знал, что в Федерации женщины занимали высокие посты и работали на мужских должностях. И, возможно, не стоило так кричать на Ангелочка, вот только...

Рафт осторожно взял бледное зарёванное лицо в свои ладони, ласково погладил подушечками больших пальцев по нежной коже.

— Война не место для дарующих жизнь, женщина. Вы...

— Война вообще ни для кого не место, хаш-оциар. Даже для мужчин.

Адарканец тяжело вздохнул. Ну не умел он разговаривать с женщинами, особенно с такими красивыми и обнажёнными. Дикое желание поцеловать и уложить Ангелочка в медкапсулу, болезненно било по нервам. Ведь он знал, какая она ладная, как может извиваться под ним, краснеть от смущения. Да где были его глаза, когда он столько раз был на ней. Теперь понятно чего она так смущалась. Дарующая жизнь.

— Я очень зол на тебя, женщина, потому что из-за твоего обмана погиб капитан Муали.

Землянка побледнела ещё больше, испуганно распахнув глаза.

— Если бы я знал, что моя интуиция не обманывает меня и верна, как и прежде, я не усомнился бы в себе. Я столько лет обучался определять женскую особь, Ангелочек. Столько лет кропотливо учился прислушаться к своей интуиции, которая сразу на тебя среагировала.

Рафт опустил руки и взгляд на горячие холмики женской груди. Землянка попыталась скинуть его ладони, но адарканец лишь развернул её к себе спиной и, удерживая одной рукой, второй обхватил точёный подбородок, разворачивая женщину к себе лицом, прошептал ей в висок:

— Не шевелись, не доводи до греха. Я не возьму тебя силой, но если продолжишь тереться об меня своими ягодицами, не обижайся — сорвусь. Я ведь давно тебя хочу, Ангелочек, с первых дней, как ты оказалась подо мной. Ведь ты это почувствовала, поэтому тогда сбежала.

Дрожь медленно угасала, как сытый зверь, оставляющий свою жертву, возвращающийся в своё логово. Наконец-то всё встало на свои места. И страх, что Рафт возжелал мужчину, ушёл на задворки воспоминаний. Как же он был рад, что его инстинкты в норме и теперь всё стало как прежде. И дрожь ушла и не мешала сконцентрироваться. Нужно узнать, кто её родители, и отправить им выкуп. Большой выкуп, не просто за дарующую жизнь, подарок Звёздной праматери, а за лучшего пилота. И вообще, наверное, Ангелочек права: надо бы набирать не только мужчин. Землянки, они же не такие, как адарканки.

— Я замужем, — прошептала землянка.

В груди хаш-оциара словно всё умерло от ядовитого разочарования. Он не сразу отстранился, отпустив от себя женщину, непонимающе глядя на светлую макушку.

— Как замужем? — опешил он и застыл, не мешая землянке застёгивать испорченный скафандр на плече.

— А вот так! — обиженно буркнула она и недовольно зыркнула, дёрнув чёлкой. — У меня муж есть!

Идэ Кариом холодно спросил:

— Как твоё настоящее имя, Ангелочек? И в этот раз не лги. Имей в виду, то, что ты, притворившись мужчиной, пробралась в ряды армии, никто тебе просто так не спустит. Ты будешь отвечать перед императором, потому что присягнула ему, ещё и фальшивым именем. Я ведь правильно понимаю, что твои документы подделка?

Ангелочек опять поджала губы, явно не желая отвечать. Да и смотрела она уже не грозно, а опять затравленно, выдавая себя с головой, отчего адарканец снова взбесился, но ещё сдерживал себя, уговаривая женщину не быть такой подлой. Зачем ей, замужней и красивой, рваться на фронт? На ум приходил лишь один ответ — к мужу.

— Имя! — рявкнул он, теряя терпение.

— Виолетта, — шепнула женщина, потупив взгляд.

— Фамилия, — с нажимом потребовал.

— Тайманова, — чуть помедлив, ответила землянка.

Рафт забил информацию в коммуникатор.

— Как зовут мужа и где он служит.

— Он не служит, — попыталась остановить его Ангелочек и даже к руке прикоснулась, отвлекая от экрана коммуникатора.

Адарканец закрыл глаза и постарался ровным голосом спросить:

— Ты ведь прилетела сюда ради него, ради своего мужа, а вовсе не служить?

Открыв глаза, Рафт успел заметить короткий кивок землянки. Чёрная злость вновь завладела адарканцем. Ложь! Она лгала изначально. А наказание за ложь — расстрел. Эта женщина настолько бесстрашна или ужасно глупа?

— Что для тебя присяга императору, женщина? — наступая на землянку, зло прошептал он.

Ангелок пятилась, пока вновь не оказалась прижата к стене.

— Ты что, решила поиграть? Ты присягнула на верность, ты понимаешь это? Ты дала клятву! Ты поклялась, изначально планируя предать?

Схватив землянку за шею, адарканец чуть не свернул её пустую голову, но она замотала головой.

— Нет, я не хотела предавать. Я не знала, что только так можно попасть на Катшагуй.

— Всё, замолчи, женщина. Дай мне время прийти в себя и не убить тебя прямо сейчас, — пробормотал он, отступая от землянки, поражаясь её коварству и притворству.

Да кого ему подкинули демоны червоточины Вселенной? Кто это такая? Как она могла так поступить? Она же хуже Ли! Тот сразу отказаться присягать, а эта...

— Ты что, всё это затеяла, чтобы попасть на Катшагуй? — кричал Рафт на Ангелочка, вновь сжимая ей шею, не чувствуя, как она царапала его ногтями в попытке освободиться.

Осознание, что душит её, ошпарило адарканца, и он отпрянул от землянки, обходя медкапсулу, чтобы между ними было хоть какое-то препятствие, а то он точно её убьёт.

Блондинка закашлялась и осела по стенке на пол, испуганно глядя на него, обхватила горло. Рафт уже сам был недоволен собой, но его трясло. Нельзя причинять боль дарующим жизнь. Женщины неприкосновенны, даже притворщицы и предательницы. Кого он пригрел на своей груди? Кого? Ещё и отцу ею хвалился. Какой позор!

— Мой муж не военный, — просипела землянка, а идэ Кариом обернулся к ней, отпуская свои волосы, которые чуть не выдрал с горя. — Он строит базу на Катшагуе. Вот такую же, как эту. Но уже прошёл год, а я так и не смогла связаться с ним. А тут этот набор. Вот я и решила, что должна во что бы то ни стало найти и спасти мужа. Я виновата, хаш-оциар, очень виновата. Я ведь даже не предполагала, что всё так плохо. Это я сейчас осознала, что скоро кёзры уничтожат Альянс. И я не предам императора. Но я хочу найти мужа и отправить его домой. Понимаете, он не военный, а простой инженер-архитектор. А дома сыновья остались.

Рафт закрыл глаза и пытался думать. Но в голове царил такой бардак. Женщина, которая засела в душу, несвободна, но уже подарила детей своему мужу. Он не мог её отпустить, не сейчас, когда каждый боец на счету. Рафт не умел проигрывать, поэтому, открыв глаза, посмотрел на спрятанные жалюзи окна и чётко понял одно: он не отпустит её.

— Ты на всё готова ради спасения мужа? — спросил он через плечо, наблюдая, как медленно поднимается блондинка, настороженно сверкая своими небесными глазами.

С ответом женщина не спешила, словно ждала, что адарканец объяснится, но он молчал, планируя шаги. Как спасти безумную женщину от расстрела? За обман её накажут и только он в силах уберечь её.

— Куда же делся бесстрашный Ангелок, женщина? Передумала спасать мужа? — насмешливо бросил идэ Кариом, разворачиваясь лицом к Виолетте.

— Нет, не передумала, — дерзко отозвалась она, на что адарканец лишь усмехнулся.

— Значит, на всё готова ради него?

— Да.

В этот раз землянка не раздумывала, и Рафт кивнул.

— Повторишь присягу императору от своего имени. Чтобы я ни сказал, со всем соглашайся. За жизнь своего мужа должна будешь служить со мной бок о бок до самого конца, Виолетта. Отныне твоя жизнь — моя, рядовой Тайманова. Всё понятно?

Женщина мотнула головой, а идэ Кариом приблизился к ней вплотную, поймал в кулак волосы на её затылке.

— Ты солгала, женщина, за это тебе грозит расстрел. Но я не могу потерять такого бойца. Ты будешь служить со мной до самого конца, за это я помогу найти твоего мужа и вернуть его домой. Так понятно?

— Да, так понятно, хаш-оциар.

— Отлично, потому что то, что ты скрыла свой пол, не такой страшный грех, как тот, что ты замыслила против императора. Предательство — это позор. И ты присягнёшь императору вновь, уже от своего имени и служить будешь как Виолетта Тайманова, и легенду сочиним красивую: ты сюда пришла не ради своего мужа, а ради того, чтобы спасти Альянс. Ради того, чтобы сражаться с кёзрами, понятно, Виолетта? — уже мягче закончил адарканец и отпустил короткие волосы на затылке Ангелочка.

— Так точно, хаш-оциар.

— Вот и умница. И больше не смей даже думать, чтобы предать императора. Ты теперь подданная Империи, а не Федерации. Ты принадлежишь самому императору, солдат, — закончил Рафт, рассматривая блондинку по-новому, любуясь ею, наслаждаясь отсутствием дрожи.

В том, что она его не предаст, не было даже сомнения, ведь он назвал ту самую цену, о которой она мечтала — жизнь мужа. А взамен Рафт заберёт её саму. Осталось узнать, скольких должна родить землянка, чтобы закрыть свой долг перед праматерью. Она и так уже подарила мужу детей. Её мужчина не должен остаться в накладе.

Глава 8

Сердце билось где-то в районе пяток от страха. Я никогда бы не подумала, что хаш-оциар может быть таким ужасающим. Ни один мужчина не нагонял на меня такого страха, как идэ Кариом. И не тем, что чуть не задушил, или что волосы болезненно сжимал на затылке, я боялась его неадекватного состояния. Он то рычал, то нежно прижимал к себе и ласково разговаривал, чтобы в следующий момент вспылить и припирать к стене, чуть ли не плюясь от ненависти. В этом, конечно же, была моя вина. Человек, можно сказать, с того света вернулся, а тут я — здравствуйте, а я не мужчина, я женщина. Для него это был шок. И теперь я знала, что Рафта не стоило огорошивать такими известиями, а нужно издалека медленно подводить, что, к сожалению, в данной ситуации невозможно. Сначала вспылит, а потом быстро гаснет как спичка. Ещё и прячется от меня за медкапсулой, нервно зарывается пятернёй в волосы.

Точно не все дома у него. Совсем крыша съехала. И оставить его одного страшно, но и выслушивать гадости не хотелось. Да я и сама прекрасно знала, что виновница смерти Муали, но зачем каждый раз это припоминать? И откуда он узнал, что я не активировала наноботы? Или он что-то другое имел в виду. Я испугалась. Мысли путались. Ещё это его: "На что ты готова ради мужа?" Чуть не поседела. Ведь такое себе напридумывала, но адарканцы всё же свято чтут женщин. Уж это я успела разузнать, пока была на Уркалоке. А то, что вынуждена продолжить воевать плечом к плечу с хаш-оциаром, справедливая цена тому, что я натворила. Да, я хотела предать императора, и там, дома, на Земле, это казалось чем-то нормальным и обычным, а сейчас, глядя, как самоотверженно адарканцы заслоняют нас, землян, от кёзров, стыдно стало. Я не могу улететь домой, зная, что в любой момент Империя может не устоять. И видела панику в глазах хаш-оциара, когда он осознал, что его рука сжимает мою шею. Рафт словно очнулся и как ошпаренный от меня отскочил. Значит, не тронет. Глупости себе надумала про благородного мужчину. Опять стыдно за себя.

И вот еле стою на ногах, а он меня к себе прижимает и смотрит как-то чересчур нежно. И я помню его слова, его жаркий шёпот о том, что он меня возжелал ещё там, на татами в учебке, и я не ошиблась, когда почувствовала его затвердевшую плоть. И сейчас чувствовала, даже через ткань своего лёгкого скафандра. Медленно опустила взгляд на бугор, натянувший лёгкую ткань брюк, как палатку! Шумно выдохнула, смутившись, возмущённо воззрилась на мужчину, который в ответ усмехнулся.

— Это нормальная реакция пробуждающегося тела на восстановительные препараты, не беспокойся, это мои проблемы. А ещё я дико хочу есть. Тебе тоже не помешало бы поесть, Виолетта. И давай сразу договоримся: пока я не скажу, ты продолжаешь скрывать, что ты женщина.

Подняв с пола бандаж, адарканец покрутил его в руках, затем протянул мне.

— Сегодня-завтра поноси его, а потом официально представим тебя оциару как Виолетту, договорились?

— Так точно, хаш-оциар, — недовольно буркнула и отняла бандаж.

— Это для твоего же блага, рядовой. Держи язык за зубами, пока я не улажу формальности, ты в опасности, понимаешь?

Кивнула. Да что он заладил: в опасности и в опасности. Да моя жизнь каждую секунду подвергается опасности уже тем, что я нахожусь здесь, на астероиде!

— Сможешь найти мой индокс? Он был в кармане брюк скафандра.

Могу! Я всё могу! Вышла из палаты только после того, как в душевой привела одежду в порядок, опять превращаясь в Марата. В коридоре столкнулась с молодым адарканцем, который держал в руках знакомую упаковку с лёгким скафандром. Явно для хаш-оциара принёс. Посмотрел паренёк на меня как-то странно, словно осуждающе, но я откинула эту мысль, когда заметила спешащего Редли. Жизнь продолжалась, и, кажется, я выжила даже после разговора с разъярённым идэ Кариомом. И я помнила, что он обещал найти и спасти моего Назарбека, а адарканцы держат своё слово, а это значит... Закусила губу, чтобы не дать выхода эмоциям. Но неужели скоро любимый будет дома и обнимет наших сыновей? Даже не верилось!

Катшагуй

пост 1286

— А у вас тут миленько, господин Тайманов, — сделал комплимент убежищу Борис, расхаживая вдоль столов, за которыми ужинали строители.

Над головой что-то бухнуло, и посыпалась пыль. Мужчины прикрывали свои тарелки, недовольно глядя на потолок, словно это он виноват, что портил еду.

— Ни разу здесь не были? — удивился Тайманов, шагая вслед за пилотом грузового флаита.

— Раньше успевал улететь до атаки, — отозвался Гапаров, выдавая свой страх.

В том, что он в этот раз не успел, ничьей вины не было, хоть Борис и пытался сделать крайним Назарбека, когда тот тащил его за шкирку по лестницам вниз. Оказалось, что пилот не переносил криков кёзров вообще: сразу падал на землю и выл, как испуганный ребёнок. Сейчас Борису было стыдно за своё поведение.