Дочь Драконов, Сын Безликих (общий файл)

Север предпочел сделать вид, что ничего не услышал. Откровенная лож, которой его попотчевали эльфы на пару с синеглазой, выводила из себя, а явная симпатия и любезность между вновь обретших друг друга "родственничков" выводила из себя почти так же, как мысли о драконах.

Да что же с ним такое?!

Мало ему этого дурацкого соглашения, где он согласился выступать в роли мальчика на побегушках, так еще и эта парочка одним своим видом могла заставить его переброситься в боевую форму.

Однако от расправы листоухого спас счастливый случай, что увел его обратно в свой вонючий лес. Ибо еще чуть-чуть...

От мыслей Севера отвлек едва уловимый шорох у соседей, после чего тихо скрипнула входная дверь.

Хоть в темноте этого не было видно, но Безликий иронично закатил глаза. И даже поспорить не с кем на то, что это была Шай-энри в поисках новых приключений. Мысль же о том, что девчонке просто понадобилось в кустики, он даже не допускал. Не тот случай.

Однако обдумывал всё это он уже на ходу, накидывая плащ и скользя к освещенному луной окну. В отличие от синеглазой, он не желал, чтоб двери выдали его с головой, поэтому предпочел воспользоваться узким, но вполне подходящим окном.

Чутье убийцы было не в пример острее любого другого, поэтому ни свежий ветер, принесший запах тины с речки, ни какие либо другие сопутствующие деревне, не помешали безошибочно определить направление Шай.

Впервые он нахмурился, когда понял, куда пошла девчонка. К полям. Странно. И совсем он перестал улыбаться, когда понял, что помимо обычных запахов и тонкого аромата волос синеглазой, улавливается что-то еще, что-то ускользающее, укорачивающееся и опасное. Это заставило прибавить шагу, а потом и вовсе пуститься в бег. Вся злость на Шай-энри испарилась, заменив собой страх за её жизнь. Ну, куда её вновь понесло!?

Вскоре до его чуткого слуха донеслись странные звуки, которые несведущий принял бы за странную набор звуков и лязгов, но побывавший (и выигравший!) не одну битву, Север отлично понимал, что это за звуки.

Где-то там, за сельским заборам, на вспаханном поле, которое так и не засадили новым виноградом, шла драка.

-Мерзкая девчонка, — прорычал убийца и побежал уже не сдерживаясь, превратившись в черный сгусток на фоне темно-синего бархата ночи.

То, что вляпалась спутница по самые полуэльфийские уши, Безликий понял, как только место сражения открылось перед ним во всей красе. Когда-то вспаханное поле превратилось в мутно-серое стекло, отполированное до такого состояния жарким огнем, стеной располосовавшим участок на две неравные части. На той стороне, что была меньше и отступала к кромке перелеска, огрызаясь молниями (!) и "хлыстами" сырой энергии, стояла девушка. Всё: и напряженная спина, и вскинутые в защитном жесте руки, и бледное лицо, и хлеставшая из носа кровь, говорили, как несладко приходиться Шай-энри. Однако она упорно отбивала каждый выпад жадных языков огня, что так и норовили вздыбиться и обрушиться на девчонку, а то заползти по бокам и смять в убийственном жернове неистовой стихии.

Север нахмурился, поняв, что не видит противника синеглазой. Именно не видит, но прекрасно чувствует. И было во всём этом что-то знакомое. Тут Шай крутанулась вокруг себя, ловко пропуская с боку особо хитрый жгут пламени и низко припав к земле, выкрикнула гортанную фразу, после чего земля под ногами мелко задрожала и от рук девушки побежала трещина к "стене", постепенно разрастаясь и поглощая в себя сопротивляющийся огонь. Одновременно левой рукой девушка сделала круговое движение и сорвавшаяся с неё шаровая молния улетела куда-то вперед, за переделы пламени. Что-то тихо пшикнуло и острый глаз убийцы сразу отметил дергающееся движение там, где исчезла молния.

Этого хватило, чтоб демон внутри него оскалился, предвкушая расправу над обидчикам его "ненаглядной" Шай-энри.

С того момента, как он появился не прошло и пяти секунд, за которые, оценив всё увиденное, Север ринулся к темному пляшущему силуэту, скрывающемуся за огнём. Теперь он знал, кто противник и от этого ярость напополам с чувством, что чего-то подобного он и ожидал, захлестнули его с головой. Стоило раньше догадаться, что его наниматели не откажутся от своего замысла избавиться от девчонки. Об этом Севера должен был предупредить и тот странный разговор со служкой в лесу. А он расслабился и вот, пожалуйста, результат...

Темно-алые крылья грозно вспыхнули, защищая хозяина от жара, когда тот стрелой пронесся через поле и ворвался в стан ничего не понимающего врага. Теперь понятно, почему он не смог его увидеть. Простая Тень с подобием человеческих очертания очень ловко вписывалась в отблески пламени, "танцуя" вместе с ним, одновременно и управляя.

"А вот девчонка её видела", — то ли с обидой, то ли с негодованием, естественно, хорошо запрятанным даже от самого себя, подумал Север.

Убийца драконов не какая-то там полукровка или полу-еще-бог-знает-что. И церемониться с тварью, что посмела напасть уже на него самого, он не собирался. Острые клинки со свистом вырвались из локтей. Для них не были препятствием не поднятые вверх туманные руки, ни потянувшийся защитить своего создателя живой огонь, ни даже преобразившееся "лицо" существа, ставшее на секунду вполне человеческим. Более того, почти в точности копирующее лицо его знакомого из таверны "Три кобылы", где он принял заказ.

Однако голова с этим "лицом" вполне нормально отделилась от остального туловища, когда лезвия наискось прошлись по горлу, не встречая никакого сопротивления, и уже на земле и голова, и тело разорвались на множество лоскутков тумана, быстро истаявших.

Зверь внутри бесновался, негодуя по поводу столь легкой победы. Он не успел насладиться смертью врага, не успел отомстить за попытку отобрать жизнь у той, что столь ему симпатична. Мысленно усмехнувшись, та часть сознания, что отвечала за Севера, пообещала, что возможность еще будет. Ведь он знал еще, по крайней мере, одного с почти таким же "лицом".

Вместе с гибелью создавшего его, огонь сокрушенно, с тихим змеиным шипением стёк на землю и уже там медленно, словно не хотя угас. Однако поворачивать к Шай Север не спешил, памятуя их прошлую подобную встречу.

"Вот уже кто дважды входит в одну и туже воду" — невесело усмехнулся дух.

М-е-е-едленно, очень медленно, обеспокоенный напряженным молчанием за спиной, убийца стал поворачиваться, стараясь не делать резких движений и застыл, когда увидел Шай-энри, деловито вышагивающую по полю и с интересом что-то высматривающую на земля. На него не обращали ровным счетом никакого внимания!!!

Север вполне натурально зарычал!!!

А вот это девушку уже встрепенуло, и она, сурово сдвинув брови (глаза при этом были вполне нормальные, с затаенным облегчением отметил Безликий) обратилась к нему:

-Ты что это мне назло делаешь, да?

-Что? — опешил тот. Он ждал слов благодарности, потока слез и всхлипываний, заверений о вечной долге перед ним... ну, от нормальной женщины. От этой он не ждал ничего хорошего, но и такого предугадать не мог.

-Зачем ты его убил? — уперев маленькие кулачки в бока, которые прочем весьма ловко швыряются молниями, как припомнил Север. — Кто просил?

-Чего? — он определенно не мог прийти в себя от возмущения, что бывало с ним не часто. Точнее впервые на его памяти.

-Чего-чего, — ворчливо передразнила она его. — А того, что как мы по-твоему узнаем, кто это был и зачем отравлял местные поля. — Она обвиняюще ткнула пальцев в землю, словно это он сам, Север, нарочно их вытоптал.

Наконец взяв в себя руки, на сколько это было возможно и мысленно пообещав себе постараться её не убивать, Безликий плавными стелющимся шагами подошел к девушке, и впился рукой в её локоть, намеренно делая больно. Та скривилась, но не проронила ни звука, лишь глаза, смотревшие на него, вспыхнули непередаваемой ненавистью.

-Послушай ты... дура безмозглая, — хотелось сказать кое-что покрепче, но более разумный дух посоветовал сбавить обороты, во избежания второй кровавой баталии. — Это создание пыталось тебя убить, понимаешь ты это? И если бы не я, то ему с успехом это бы удалось.

Девушка презрительно фыркнула, но промолчала, кажется, наконец заметив, какие багровый искры ярости сверкают в вишневых глазах её "спасителя".

-У меня всё было под контролем, — мрачно, но уже не повышая тона, буркнула она.

-Ага, то-то я смотрю, он тебя чуть не зажарил, — обманчиво мягко закивал Север и тут же рявкнул. — Зачем ты вообще одна по ночам шляешься по подворотням. Чего не спиться?

Глаза девчонки протестующее вспыхнули. Как она не старалась укротить свои нрав, видя в собеседники опасность, но никак не могла.

-Я не шлялась, — последнее слово она буквально выплюнула. — Я что-то почувствовала, что-то очень неприятно, вот и пошла проверить, что здесь происходит. Оно... оно напало неожиданно, — отводя глаза, стушевалась наконец она.

-Пошла проверить? Одна? Ночью? — если он сейчас не возьмет себя в руки, то перейдет к более наглядной демонстрации глупого поведения этой полуэльфийки.

-Угомонись, — девушка тем временем начала вырываться, с каждой минутой всё настойчивее. — Со мной же ничего не случилось. Еще чуть-чуть и я бы обезвредила его, загнав в силовую петлю... У меня...

-...Всё было под контролем. Да, я помню. Неужели ты думаешь, раз нахваталась всяких штучек, поякшавшись с драконами, так теперь владеешь магией, — спросил он и тут же пожалел об этом. Даже в темноте было видно, как лицо девушки побледнело, а сама она мелко задрожала в его хватке.

-Драконы, — враз потеряв запал, пролепетала она, но тут же постаралась взять себя в руки. — О чем ты говоришь?

Север не хотел первым затрагивать эту тему. Не только потому, что при одном упоминание об этих тварях всё внутри переворачивалось, застилая глаза красной пеленой, а дремавший внутри зверь норовил преобразить хозяина в живую смерть, но и потому, что это могло еще больше осложнить и так не шибко хорошие отношения между ним и синеглазой.

Судя по реакции, он был прав.

-О том, что я знаю, что несколько лет ты провела на их острове. И судя по твоей магии, они тебя кое-чему научили. — Отворачиваясь и выпуская девушку из захвата, обронил он. — Ящеры хорошо умеют платить за дружбу, не так ли? Та же хорошо, как убивать и уничтожать? — как не пытался сдержаться, последние слова явно окрасились в горький и презрительный тон.

Шай за его спиной молчала, а затем, обойдя его, зашагала в сторону деревни. Безликому не оставалось ничего, как пойти следом.

"Правильно", — тем временем ворчал дух, — отсюда до сеновала метров триста. Ей вполне хватит, чтоб попасть в беду."

Не смотря на новость о дружбе его любимицы со злейшими врагами, вторая сущность не утратила той заботы и трепета, что вызвала в нем синеглазая полуэльфийка. На ум пришла интересная мысль, что это недоразумения просто магнит для всего необычного и странного. Взять хотя бы её окружение. Сама не известно кто, а вокруг крутятся эльфы, драконы, ткач, бродячая артистка со странными (и разрушительными!) задатками магии, друиды, он сам... Теперь вот этот интерес со стороны его нанимателей к всё той же девчонке с темным прошлым и неизвестным происхождением. А дальше что? Гномы вылезут из своих гранитных муравейников...

Хотел бы он посмотреть на того, кто прядет нить её судьбы, про себя усмехнулся Север...

"И отгрызть ему ухо, а лучше два, чтоб не поганил девочке судьбу" — добавил дух, явно воодушевленный своей идеей.

До сеновала, вопреки второй части сознания, дошли без приключений. Не попрощавшись (размечтался) и не обернувшись, девушка скользнула внутрь, и от туда сразу послышалось гневное шипение Дары, выяснявшей "какого черта и куда в такое время понесло её подругу"?

Впервые он был рад, что рядом с ней эта циркачка. У неё в одном месте шило торчит и вечно не дает молчать и не лезть не в свои дела. Может хоть на этот раз многословность Дары принесет пользу. В любом случаи Шай-энри это не помешает.

Оставшиеся полночи прошли спокойно, однако Безликий всё равно спал вполглаза (вторым глазом был недремлющий дух), то и дело прислушиваясь к звукам по соседству и очень злясь на себя за подобное поведение.

Утром не выспавшейся казалась только полуэльфийка. Ни хозяева, ни их гости и не ведали о ночных баталиях за "честь" их полей, что наводило на определенные мысли о магии. А вот его остроухих спутников, невозмутимо взнуздывающие своих скакунов, никакие заклятия обмануть не могли, что наводила на пренеприятнейшие мысли о том, какие они получили указания от своего Владыки и почему вчера не вмешались, когда два их главных курьера (фу, слово-то какое!) рисковали жизнью... ну предположим, что рисковали?

Положились на его мастерство Безликого? Или просто не посчитали нужным вмешиваться в распри смертных? А может они (в смысле, курьеры) не так уж сильно и нужны этим листоухим?

Циркачка, как всегда в отвратительно хорошем настроении, ловко запрыгнула в седло и потянулась за мальцом, который надо сказать удивил Севера, до сих пор выказывая по истине взрослую выдержку и не разу не попытавшись капризничать.

"Будто действительно бессловесное имущество Шай" — подумал он, до сих пор не понимая тех мотивов, что заставляли её тягать этого ткача за собой по всем весям.

Сама Шай-энри была еще более хмурой, чем он видел накануне. Губы плотно сжаты, между бровей залегла складка, а бросаемые девушкой в его сторону взгляды были столь красноречивы, что он всерьез опасался по пути схлопотать молнию в спину.

"Интересно, а учебники по корректному обхождению с барышнями есть?" — задумчиво, словно ни к кому конкретно не обращаясь, протянул дух. Его по-прежнему не устраивали те "теплые" отношения, что сложились между Севером и синеглазой. И винил он в этом исключительно хозяина.

"Конечно есть, так же как и пособия по усмирению и убиению строптивых и наглых полуэльфиек", — обманчиво мягко ответил ему тот. — "По мне, так мы больше нуждаемся во второй...".

"Мы безнадежны" — притворно вздохнули в ответ. — "Хозяин, а если действительно попробовать с ней помягче", — оживился он и запнулся, — "...в который раз. Ну, там как принято: цветы, конфеты, стихи?"

От подобного предположения Север промахнулся мимо стремени, как раз пытаясь забраться на Торана.

Его дух сбрендил, определенно!

Его как будто подменили. Как только появилась эта девка, всё! Сдурел.

"Спасибо на добром слове..." — обиженно сказал зверь и умолк, тем самым показывая, насколько он оскорблен мыслями напарника.

Безликий покачал головой, и пришпорил коня, нагоняя путников, которые уже поравнялись с последним домом в конце улицы. Порой его дух рисовал в их общем воображении такие картины совместного будущего с Шай-энри, что Северу становилось искренне и по настоящему страшно.

Страшно от того, какими красочными и невозможно радужными получались эти мысли... Страшно (до икоты!), что такое может быть в действительности...

И страшно, что такого не может быть...