| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Вот, думаю, тебе будет в пору. Особого выбора у меня не было, и так еле-еле выпросила у Барта два костюма, — сказала она, шустро скидывая с себя одежду и натягивая странный наряд. — Чего стоишь, переодевайся.
-Дар? Ты ничего не хочешь мне сказать? — протянула Шай-энри, рассматривая себя через минуты две. На ней было странное одеяние из длинной юбки с огромными разрезами по бокам, начинающимися почти от пояса, и маленького кусочка материи, закрывающего её грудь и завязывающегося сзади на шее. Девушку посетили мысль, что при пошитии этого наряда его создатели явно испытывали нехватку в ткани.
-Готова? О, отлично, — одобрительно кивнула та, появляясь из-за кустов. Циркачка тоже была облачены в похожий наряд, только не зеленого, а черного цвета.
-Готова к чему? — уже начиная кое-что подозревать, прищурилась драконица.
-Зарабатывать деньги, — ослепительно улыбнулась артистка. — Не бойся и доверься мне. Мы произведем просто фурор, — и с этими словами она запрыгнула на своего мерина и, не успела Шай сесть в седло, как та схватила Белку под уздцы и дала шенкеля. Драконице оставалось только придушенно вскрикнуть и крепче схватится за луку седла, чтоб не сверзиться вниз.
В село они ворвались как вихрь, распугивая на своём пути всех собак, кур и заодно имевших несчастье попасться им людей.
-Эй! Честной народ! — звонко закричала Дара, останавливая лошадей посреди улицы. — Бросай дела, спеши чудеса увидеть! Магические фокусы, танцы и песни мы вам покажем и споём, — продолжала она, одновременно подтягиваясь в седле и становясь на нем на ноги. Циркачка зазывала селян, которые от устроенного ими шума уже с любопытством выходили на крыльцо. Артистка сделала неуловимое движение и через мгновение, под восхищенный и слегка испуганный вздохи местных и драконицы, стояла на седле руками. Затем она ловко проделала обратный трюк и уже вновь восседала на мерине как положено. — Спешите, спешите! Акробатические трюки и, конечно же, смертельный номер! Мы ждем вас!
Рассмеявшись, она припустила вглубь села, к центральной площади. "Молодец, Шай, из всех возможных вариантов тебя угораздило взять в попутчицы сумасшедшую" — думала девушка, скача следом за циркачкой.
-Черт! Конкуренты, — процедила неожиданно та, и драконица увидела небольшой пятачок вытоптанной земли с одиноким кряжистым дубом аккурат посередине. С противоположной стороны стоял фургон, из которого как раз вылазили разукрашенный и невероятно разодетые люди и нелюди. Их появление они встретили далеко не лестными взглядами. Дара спрыгнула на землю и посмотрела на неё. — Давай Шай, народ уже собирается. Нам надо постараться, чтоб переплюнуть этих и заработать денег.
"Сумасшедшая" — вновь мелькнула мысль, но она послушно сползла с Белки, готовая уже ко всему... И бенефис драконицы начался.
"Видели бы меня сейчас родители" — улыбнулась про себя она спустя некоторое время. Представление шло своим чередом, зрители разделились на два лагеря: кто предпочел смотреть на них, а кто — на других циркачей. Дара, не переставая смеяться и веселить народ, уже показала им фокусы с разноцветными шарфиками, исчезающим хрустальным шаром и появлением из ниоткуда двух белых голубей (и где она их только всё это время держала?), пару акробатических номеров, где она так выворачивалась телом, что даже Шай, забыв о своей обязанности обходить людей и собирать деньги, с разинутым ртом смотрела на это.
-А теперь смертельный номер! — запыхавшись, но продолжая лучезарно улыбаться, объявила циркачка. — Моя помощница, — полупоклон в её сторону, — на несколько минут доверит мне свою жизнь, позволив продемонстрировать вам, уважаемые, моё мастерство в метании кинжалов.
По толпе прошелся ропот и приглушенные ахи. Прежде чем драконица, стоявшая рядом с одним из зрителей, успела отреагировать, кто-то с силой сжал ей локоть и развернул к себе.
-Не вздумай, — тихо, но угрожающе сказал Север.
Шай-энри с еще большим удивлением посмотрела в его напряженное лицо. И что на него нашло?
-Отпусти, — процедила она, начиная злиться. Как он смеет? Она дернула руку, но не тут-то было.
-Это опасно, ты что не понимаешь, дурёха?
Она смерила его взглядом, краем уха слыша, как её уже окликают.
-Это не твоё дело Безликий, — если бы она верила, что такие, как он умеют чувствовать, то сказала бы, что её слова задели Севера. Но, увы, это невозможно. — Дара отлично мастер в своём деле. Главное, чтоб ей не вздумалось создать световой пульсар, — пробормотала она себе под нос, когда вырвавшись от мужчины, направилась к дубу.
Заняв указанное ей место, она замерла и пока её спутница делала приготовления, с некоторой долей удивления поняла, что действительно не боится и доверят Даре. А ведь они знакомы всего сутки...
Первый нож угодил всего в двух миллиметрах от её плеча. Толпа издала восторженный рёв, а Шай видела лишь серые глаза, которые молчаливо просили её поверить и не бояться...
Когда последний кинжал со скрежетом вошел в дерево возле её левой щиколотки, народ сорвался на бурные аплодисменты. Дара подскочила к Шай-энри и, рассмеявшись, обняла её.
-Молодец. Спасибо тебе, — успела шепнуть она.
Они вместе поклонились, и циркачка громко пообещала приехать еще в столь славное место, где такая отзывчивая и щедрая публика.
-Ну, теперь можно и пообедать, — радостно сказала она, тормоша кожаный кошель, в котором весело звякали медяки. — Для первого раза совсем не плохо. Так, я соберу инвентарь, а ты вытащи кинжалы.
Люди, не желая расходиться, стали подтягиваться к противоположной стороне площади, где циркачи еще, похоже, не завершили выступление. В один момент толпа за спиной Шай-энри неистово заревела и зааплодировала. Обернувшись, девушка ахнула и выронила уже собранные ножи.
-Не может быть, — прошептала она, и как во сне двинулась к фургону.
Над головами собравшихся, прямо в воздухе, разворачивалась прекраснейшая феерия. Пейзажи, то и дело появляющиеся ниоткуда, поражали своей живостью и красочностью. Картинки сменяли друг друга, погружая народ в созданные неизвестным фантазии: здесь были и невероятные водопады с русалками, и изумрудные луга с пасущимися на них единорогами, и захватывающие дух озера, и статные леса, и многое другое.
Она, продолжая зачарованно смотреть на творящуюся магию, проскользнула между людьми, выбираясь в первые ряды. Тогда-то она и увидела его...
Худой и грязный мальчик лет шести, стоял около фургона и с закрытыми глазами тянул руки вверх. Невидимая для простых нежно-голубая аура, окутывающая его полностью, убедила девушку в своих предположениях. Маг-творец или маг-ткач — их каждый народы называли по-разному, но одинаково дорожили ими, ведь рождались такие очень редко. Шай-энри читала о них в Кальвадарских архивах. Там говорилось, что последний из них умер во время Войны. Тогда, не являясь ни боевыми, ни защитными магами, они могли лишь создавать иллюзии и прикрывать войска.
На самом же деле рождались такие маги для того, чтоб нести радость другим. С помощью своей фантазии они создавали видения и картины, способные своей красотой зачаровать любого. Жаль только, что за это они обязаны были заплатить. И плата могла быть разной: часто ткачи были либо ущербны физически, либо психически.
"Что же взяли у тебя, малыш?" — с печалью подумала синеглазая, смотря на мальчугана с черными спутанными волосами и чумазой мордашкой.
Картина в воздухе в очередной раз подернулась, и следующее изображение заставило всех окружающих разом отпрянуть, а Шай восхищенно замереть.
Это был дракон. Сильный и величественный, он танцевал среди снежных гор, подставляя золотые крылья морозному солнцу. И каждое его движение, и взмах крыльев дышали изяществом и грацией...
Видение неожиданно подернулось туманом, а затем и вовсе исчезло, сопровождаемое звонкой пощечиной и отборной руганью. Сбитый ударом на землю, мальчик сидел в пыли и держался ручонкой за уже краснеющую щеку. Возвышающийся над ним тучный мужчина, видимо заправитель цирка, багровея, сыпал на ребенка бранью.
Драконица сдерживая рычания было рванулась вперед, но к мальчику уже подбежала неизвестная молоденькая девушка и, подняв его, поспешила скрыться в фургоне.
-Шай! Вот ты где, — добралась до нее, наконец, Дара и, сцапав за руку, поволокла прочь. — Я тебя потеряла. Пойдём, я нашла замечательную таверну, здесь недалеко.
Девушка еще пару раз оглянулась, но так больше и не увидела мага-ткача. Но она пообещала себе, что еще найдет его.
Таверна действительно оказалась вполне приличной и чистой. Переодевшись в отдельной комнате, они вернулись в зал и уселись за свободный столик. Дара скрупулезно пересчитала деньги, разделила их поровну и одну часть пододвинула к Шай-энри.
-Вот. Наш с тобой первый гонорар. Дальше будет легче и привычней. Теперь можно и заслуженно перекусить, — довольно улыбнулась она и подозвала служанку. Судя по заказу, трапеза обещала быть сытной.
Она почувствовала его еще до того, как он направился к ним. Север без слов отодвинул стул и сел напротив.
-Что-то я не помню, чтоб мы на обед заказывали Безликого. А ты? — сухо спросила девушка, просквозив мужчину далеко не дружелюбным взглядом.
-А что такого? — наигранно удивилась циркачка и подарила тому очаровательную улыбку.
"Она слишком много улыбается. Так и до судороги скул недолго" — с непонятным раздражением заметила про себя Шай-энри.
Однако красноволосый даже не взглянул на Дару, сосредоточив всё своё внимание на ней.
-И что, всему этому учат в закрытом монастыре? — поинтересовался он, скользя вишнёвыми глазами по её лицу.
-Ага. Даже входит в обязательную программу обучения, — огрызнулась она, вновь понимая, что ведет себя, по меньшей мере, глупо. Но почему-то в его присутствии драконица не могла быть спокойной: либо она злилась, либо чувствовала непонятную тревогу от его слишком пристального внимания.
-И костюмчик ничего, — продолжал тот, казалось, даже не слыша её ответа. Голос его понизился и стал угрожающе спокойным. — Зачем переоделась? Могла сэкономить на обеде. Уверен, хозяин с радостью согласился бы бесплатно накормить полуголую эльфийку.
-Хорошая идея, — прищурилась девушка, и в глазах её вспыхнуло такое же опасное синее пламя. — Спасибо, в следующий раз именно так и поступлю.
Воздух над столом уже почти физически потрескивал от напряжения.
-А вот и обед! — наигранно громко и бодро воскликнула Дара, о которой эти двое, похоже, уже забыли. — Ууу, как я проголодалась. А ты Шай? Шай?! Говорю, проголодалась? Тогда ешь, а то остынет.
Драконица скользнула по ней взглядом, потом по дымящейся миске перед собой и вновь устремила глаза на Севера.
-Спасибо, что-то аппетит пропал, — бросила она и, встав, поспешила к выходу.
Оказавшись на воздухе, она глубоко вздохнула и, выбрав наугад направление, побрела по улице. С Шай-энри явно творилось что-то не то. По крайней мере, в присутствии этого Безликого. С одной стороны, она ненавидела его и желала смерти — самой страшной и мучительной. Она невольно вздрогнула, вспомнив вчерашний эпизод, когда Дара держала кинжал возле горла Севера. Тогда она на несколько мгновений забылась. Ей хотелось крикнуть циркачке, чтоб она не медлила и поскорей вонзила лезвие, вид его крови (да и сам факт, что она у него есть) просто ошеломил её. Но потом туман, застилавший разум, рассеялся, и она отчетливо поняла всю смехотворность её желаний. Прежде чем Дара смогла бы даже пошевелиться, натренированный Безликий убил бы её. Она видела, как он расправился с теми пьяницами, в темном переулке, как и то, что живыми они не остались.
А с другой — она боялась его, очень боялась. И осознание этого, своей слабости, бесило её даже сильней, чем его физиономия. Именно поэтому Шай вела себя в его присутствие так глупо и дерзко, пытаясь тем самым увериться в обратном. Если она и дальше хочет следовать своему плану, то нужно измениться, скрыть свои истинные чувства за маской если уж не дружелюбия, то хотя бы безразличия.
Но что делать, если стоит ему появиться в поле её зрения, как в ней тут же просыпается желание задушить Севера? И не только из-за его принадлежности, но и из-за этих постоянных насмешек. Шай-энри видела, что и он не в восторге от неё, что еще больше подливало масла в огонь.
И это еще мягко сказано. Вспомнить только, как его перекосило тогда, во время выступления. И чего он взвился-то?
Девушка завернула за угол в переулок и замерла, как вкопанная. А потом, издав тихий рык, метнулась вперед и перехватила занесенную для удара руку.
-Что за? — пробасил давешний хозяин бродячего цирка.
-Не смей этого делать, — чеканя каждое слово, проговорила она и, оттолкнув, присела на корточки перед всхлипывающим мальчуганом. — Ты как?
В ответ малыш только дико зыркнул на неё невероятно-зелеными глазищами из-под густой темной челки.
-Как ты смеешь, девка? А ну пшла вон, — заревел очухавшийся мужик и, нависнув над девушкой, замахнулся рукой уже на неё. Но тут же осекся и как-то весь сник. Что-то в потемневших глазах незнакомки заставило его остановиться, а появившийся в руке электрический пульсар — почтительно отступить назад. — Простите госпожа маг, но... но... — он замялся и стал предельно вежливым (как подменили!), — не стоит вам вмешиваться. Этот щенок заслужил выволочку. Так опозорить меня перед зрителями. Ишь ты, что удумал — драконов, этих тварей мерзкий и безобразных, — людям честным показывать. Ууу, шалопай...
-Сколько? — бросила Шай-энри, поднимаясь и загораживая собой мальчика. Слова этого мужлана её нисколько не тронули, наоборот, только утвердили в принятом решении.
-Простите? — переспросил тот, хотя по глазам драконица отлично видела, что он её понял.
-Я спрашиваю, сколько вы хотите за мальчика, чтоб отпустить его со мной и больше никогда не претендовать на него? — ровным голосом повторила она.
-Но госпожа, я не думаю, то есть я не уверен, что хочу продавать его. Он же член труппы, член семьи. Пусть и калека немой, но он мне как сын родной...
Девушка нахмурилась, и пульсар в её руке весело так затрещал.
-Двадцать серебряных, — быстро выговорил хозяин цирка.
"Танцующая с грозой" кинула ему мешочек со своими деньгами от представления.
-Здесь пятьдесят медяков. Они твои. Это моя цена, — она нехорошо улыбнулась, видя, что мужик собирается возразить, — ну и еще плюс твоя жизнь. Такая плата устраивает?
Циркач колебался недолго, схватив кошель, он в последний раз одарил парочку убийственным взглядом и исчез за углом. Она еще некоторое время смотрела ему вслед, ожидая, что тот вернется, но когда этого не произошло Шай-энри вздохнула с облегчением, впитала назад пульсар и обернулась к мальчишке... которого не было.
-Эй, стой! — крикнула она курчавой голове, скрывшейся секунду назад за забором. — Ну что за сумасшедший день, — вздохнула она и устремилась за беглецом.
* * *
Сын Безликих
"Какой дракон тебя укусил? — недовольно заворчал дух и вздохнул. — Вместе уже больше двух с половиной столетий, а я только сейчас узнаю, что хозяин у меня болван".
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
