Дочь Драконов, Сын Безликих (общий файл)

И он недвусмысленно указал на дверь. Совершенно не удивленная такой бестактности, драконица встала из-за стола, сухо попрощалась, и вышла из избушки даже не обернувшись. На поляне по-прежнему светило солнышко, солнечные лучики то и дело шныряли по зеленой траве, словно играли в догонялки. Мимо пролетела сойка, а где-то в глубине леса слышалась кукушка, отсчитывающая кому-то годы.

Когда глаза привыкли к свету после полутемной каморки, девушка растеряно огляделась. В сторону от избушки вела узкая, но хорошо утоптанная тропинка. По ней она и решали отправиться.

-Эй, болезная, — окликнул старик Шай, когда та уже была на краю поляны. — Удачи тебе.

-Спасибо, — растеряно откликнулась девушка, не ожидавшая напоследок такой доброты.

-Ты главное следуя советам старика Друидора и всё получиться, — махнул он на прощанье и скрылся за скрипнувшей дверью.

-Друидора! — секунда на осознание с кем она провела полдня и желание задушить в благодарность за "помощь" его ученичков, но, ни избушки, ни обгорелого круга, ничего не было. Перед девушкой была самая обыкновенная лесная поляна.

-До тебя я тоже доберусь, — почему-то нисколько не удивляясь, клятвенно пообещала Шай, и уверенным шагом направилась по выбранной тропинке.

Идти пришлось довольно долго. Тропка под ногами была утоптанной и удобной, солнце пробивалось сквозь шуршащую листву деревьев и яркими мазками ложилось на травяной ковер. У драконицы появилось время привести растрепанные мысли в относительный порядок. Итак, что известно на данный момент?

Во-первых, эльфы предали её, отправив к друидам и заставив пройти обряд, вследствие которого она оказалась замужем (убиться об скалы!!!) за Севером. Причем, расторгнуть брак, без взаимного самоуничтожения не возможно. Что ж этот вариант тоже не следует упускать...

И тут она резко затормозила и застыла с открытым ртом посреди поющего и благоухающего леса. Пришедшая мысль шокировала: Север взял заказ на её жизнь, но теперь убив её, погибнет и сам. Деллема. А если учесть, что отказаться от заказа, не уронив пресловутую честь клана и воина, просто не возможно... Шай-энри помотала головой, избавляясь от нарисованных перспектив.

Что ж, вот и следующий вывод. Север в любом случае не остановиться, значит, их смерть неминуема. Поэтому стоит пошевелиться и постараться успеть хотя бы вернуть Кальвадар своему народу! Странно, но теперь, когда в голове четко уложилась эта мысль, стало даже как-то легче. Впереди была цель, которую надо выполнить, а дальше, дальше уже разберутся без неё. Умирать почему-то стало не так страшно.

Что дальше? Поразительная история создания источника тоже не оставила равнодушной драконицу. Природа его оказалась еще более сложной, чем можно было предположить. А использование того же принципа, что и при создании Безликих, очень встревожило. Девушка решила, что об этом обязательно должны узнать старейшины её народа.

Ну и самая ближайшая задача — как попасть в королевский замок?

Где-то поблизости послышалось конское ржание и звон сбруи. Тропинка обежала небольшой холмик с раскидистой сосной, и вывела синеглазую на довольно широкую проселочную дорогу. У обочины, с энтузиазмом уничтожая придорожный дикий щавель, паслась до боли знакомая кобыла. Седельные сумки тоже были тут и на первый взгляд казались не тронутыми.

-Опять ты? — подперев бока, констатировала очевидное Шай.

Белка искоса глянула на неё, пренебрежительно фыркнула, и, повернувшись к синеглазой тылом, продолжала трапезничать. Тяжко вздохнув, драконица подошла к сноровистой лошади, поймала конец узды и забросила поводья на холку. Сумки действительно оказались заполнены всем необходимым для путешествия, в том числе двухнедельными запасами еды и подробной картой материка. Что ж кто-то очень позаботился о том, чтоб Шай без приключений добралась до Картара. Хотя почему кто-то?

Она отомстит, обязательно отмстит им всем, невзирая на предупреждение Друидора, но сперва дело.

Показав Белке кулак в качестве предупреждения, девушка взгромоздилась ей на спину и, определившись с направлением, послала ту в легкую рысь.

* * *

Сын Безликих

Один из основных столпов всего мироздания — магия. Она течет рекой через пространство и время, тесно с ними переплетаясь. Где-то её поток тих и спокоен, где-то же ревет бурной рекой, сметая всё на своем пути. Где-то образует заводи, большие или маленькие, которые в будущем послужат кому-то источником силы, а где-то струиться тоненькой ниточкой, едва-едва просачиваясь. И везде она одна, сотканная из тысячи миллиардов искр, что у жителей бесчисленных миров на разных языках именуются жизнью и смертью.

Постоянно какая-нибудь из искры выныривала из общего потока и устремлялась в обступающую реку темную бездну, дабы прорвавшись через пелену, попасть в один из миров, подарив жизнь какому-либо существу. Одновременно, в реку вливались другие искры, что уже побывали в мирах и вернулись в лоно с последним вздохом того, кто жил. Таким образом, магия пронизывало все мироздания, что когда-то, то ли само появилось, осознав своё бытиё, то ли было создано кем-то более могущественным, чем пресловутые боги.

И вот одна такая искорка в свою очередь отделилась от собратьев и, переливаясь лазурью, устремилась в темноту. Натолкнувшись на незримый барьер, она вспыхнула ярче, усиливая напор, и когда бездна сдалась, вырвалась в один красивый и спокойный мир, устремляясь по ночному небосводу, словно падающая звезда. И в свете этой необычной звезды танцевали два дракона. Гибкие шеи обвивались вокруг друг друга, огромные кожистые крылья рассекали со свистом воздух, позволяя своим хозяевам выделывать виражи.

К ним и стремилась искра. Она нашла тех, кто своим танцем призвал её, вырвал из бурного потока, а время напоследок предрекло очень интересную жизнь тому существу, что вскоре появиться у этих двоих. Ему-то искра и подарит жизнь...

Что-то тихо и размеренно стучит. Вокруг темно и тепло, но обостренный слух позволяет услышать, что где-то там... там кто-то есть. Кто-то завет и зов этот пронизан такой любовью и нежностью, что не откликнуться на него не возможно. Стук усилился.

Так ведь это же собственное сердце...

А зов все сильнее, как хочется попасть туда, к тому, кто зовет. Скорей, скорей. И вот кромешную тьму прорывает первая неровная трещина света, усилить напор... скорей... Трещины множатся, расползаясь и ширясь, впуская в тесноту первые звуки, запахи, ощущения.

И вот... Мир.

Первый взгляд на то, что окружает вокруг. Твердая земля под лапами, хруст расколотой скорлупы, ощущение теплого солнца на коже, первые неуверенные шаги и попытка удержать равновесия с помощью крыльев — пока таких маленьких и тонкокожих.

Упавшая на тело тень что-то заботливо говорит и приходит понимание, что именно этот голос звал, именно он вырвал из темноты. Как хорошо. Этот большой защитит и позаботиться, ему можно, нужно верить.

И тут же от Кальвадара отделилась золотистая линия, привязывая вновь народившееся существо к себе и другим живущим на острове, тем самым принимая в семью.

-Добро пожаловать в мир, дочь моя, — рокочет голос родного существа, а большие крылья укутывают так тепло. — Мы так ждали тебя. Пусть небо примет тебя, как своё дитя, а земля, как свою сестру.

Пробуждение было резким и мгновенным. Сознание еще плавало между явью и сном, а тело уже приняло вертикальное положения.

Северу понадобилась доля секунды, чтобы осознать себя стоящим по пояс в колосящейся, еще зеленой пшенице, в боевой стойке с обнаженным мечем. Чуть в стороне пасся Торан, приветственным ржанием отметивший пробуждение хозяина. А вот на обочине довольно широкого тракта, рядом с еще двумя скакунами, сидели и тихо разговаривали двое мужчин, которые при появлении Севера быстро и грациозно поднялись на ноги. Легкие куртки "лерси" зеленого цвета, коричневые штаны из тонковыделанной кожи, стрелы и лук за спиной — в их происхождении сомневаться не приходилось.

В отличие от Шай, Север помнил всё...

Молниеносный прыжок вперед, сокращение расстояния до вытянутой руки... и он рядом с эльфом, которому не посчастливилось оказаться ближе. Свист стали... широко распахнутые синие глаза... тихий вздох... вновь звук атаки... теплые капли, окропившие щеку... и второе тело оседает рядом с первым.

Безликий стоял над двумя трупами, тяжело дыша и судорожно стискивая рукоять меча. Этого мало. Очень мало, чтоб утолить бурлящую внутри ярость. Чтоб отомстить за то, что случилось... Глаза застилала красная пелена, и Север глубоко вздохнул, стараясь унять чувства.

"Время, — увещевал он сам себя, — всему свое время. А мстить я всегда умел. Недаром вся моя жизнь сплошное возращение подобного долга. А эльфы и друиды... что ж ничто не мешает мне наведаться к ним снова. Верно дух? Дух?"

Тело пронзила предательская дрожь, а ноги впервые подвели своего хозяина, подкосившись.

Только не это!!! Только не это.

Впервые с того времени, как он стал Безликим мужчина не чувствовал своего зверя. В сознании было пугающе тихо, и даже ощущения, что внутри живет вторая ипостась, больше не было.

Север взвыл не хуже раненного волка и с ненавистью посмотрел на остывающие тела. Убить, уничтожить. Даже без второй сущности Безликие могли многое, очень многое. Он душу вытрясет из твари Гестимионеля, но добьётся ответа, как ему вернуть часть себя.

Приняв такое решения, он свистом подозвал коня, взлетел на него и уже собирался дать шпоры Торану, как его внимание привлекло что-то странное. Откуда-то шел слабый магический фон. Все бы ничего, но это был зов, настроенный на него. Взгляд вновь скользнул по убитым и вдруг зацепился за кусочек бумаги, торчавшей из под окровавленного камзола одного из остроухих. Поколебавшись, Безликий всё же спрыгнул на землю.

Находка оказалась письмом с личной печатью владыки эльфов. На конверте же было написано его имя.

-Вот даже как, — нехорошо улыбаясь, протянул он. — Неужто ты, старая скотина, решил купить свою жизнь?

Однако содержание письма не только не подтвердило подозрения Севера, он повергло того в очередной за сегодняшний день шок.

"Одному из Четырех Первых, сыну клана Беликий, Северу,

Думаю, будет глупо рассчитывать на то, что твоя жажда мести настолько мала, что ты не предпримешь попытки посетить мои владения. Оправдываться или что-то объяснять я тоже не буду. Но попытаюсь направить твой гнев и силу в другое русло. Для начала, что касается нашей сделки. Пора и мне сдержать свое обещание и рассказать тебе о Кальвадаре. Мы создали его для драконов более десяти тысяч лет назад, в подтверждение мирного договора, заключенного тогда между нами. Суть Кальвадара — накопление энергии, её концентрация и последующее распределение между всеми драконами. Магия же самих ящеров сделала сей источник неиссякаемым и "завязанным" на их магические потоки. Другими словами, каждый дракон, будь тот еще даже яйцом, уже прочно связан с Кальвадаром. К сожалению, если тебе была нужна информация о способах его уничтожения, то тут ничем помочь не могу, ибо под воздействием драконей магии артефакт изменился до неузнаваемости и власти над ним эльфы уже не имеют. Но, понимая, что ты сочтешь эти сведения весьма скупой платой за оказанную нам услугу (Север до скрежета сжал зубы, стараясь, чтобы буквы не расплывались в красном мареве), я готов сообщить тебе то, что стало мне известно с вашим приездом в Алферн. На острове что-то случилось: то ли драконы повздорили, то ли там произошел переворот — мне не ведомо, но правящая верхушка решила, что оставлять артефакт и далее на острове опасно. Так что, Север, Кальвадар на острове сейчас нет. (Безликий почувствовал себя так, будто его весьма сильно приложили под дых). О его местонахождении мне известно и эти сведения также я передаю тебе. Ты помнишь Шай-энри, дочь моего советника? Конечно, помнишь. И думаю, твоя наблюдательность позволила увидеть тебе и кулон, что висел у неё на шее..."

-Ах, ты ж сукин сын! — пораженно выдохнул мужчина. Неужели Кальвадар всё время в Алферне был рядом, только руку протяни?

"Я уже рассказывал тебе, что Шай дружна с драконами и вхожа на их остров. Скажу больше, она пользовалась большим доверием совета старейшин, поэтому не удивительно, что именно её поручили доставить артефакт нам, полагая, что у нас он будет под большей защитой. Драконы прикрепили артефакт к астральной проекции девушки (хитрые твари. Обнаружить вещь, спрятанную подобным образом невозможно!). К сожалению, повстречав тебя в пути и выяснив, что ты тоже направляешь к нам, Шай-энри испугалась. Она не верила, что источник будет у нас в безопасности, рано или поздно, но ты бы узнал об его местонахождении. Я, впрочем, был с ней согласен. Мы решили, что стоит перепрятать артефакт (а где его станут искать в самую последнюю очередь? на видном месте!). Для верности, Шай отправилась в путь одна.

-Ублюдок, — слов у Севера не находилось. Мало того, что он совершил то, за что можно и душу отобрать (по-крайней мере, такая кара установлена в личном списке наказаний Безликого), так он еще и Шай предал, выдав ему планы девчонки. Хотя и козявка хороша — так ловко обвести его вокруг пальца. Странно, но на неё он зла не держал, а может его (зла в смысле) уже просто не хватало?. Она была таким же безвольным участником обряда, как и он. Мужчина видел это по её полным ужаса глазам. И теперь синеглазая его жена.

Жена...

В груди что-то грустно отозвалось на это слово. Разве мог он предположить, что подобрав голую девицу в переулке, огребет себе такие неприятности и в итоге насильно женится на ней. Да не просто женится, а будет связан узами колец-близнецов.

Он уже встречался с ними раньше (хвала небесам, лишь как сторонний наблюдатель). Тогда это был добровольный союз двух влюбленных идиотов. Они были довольно сильными магами и вхожими в королевские семьи своих стран. Поэтому и смогли добиться проведения обряда, а в итоге получили такие вот изящные колодки, повязавшие их не только в жизни, но и в посмертии. Чувствовать друг друга на расстоянии, переживать эмоции партнера, взаимный обмен магическими способностями — вот лишь небольшая часть списка побочный эффектов. И теперь ему самому предстоит все их испытать на себе. Кстати, те двое вскоре возненавидели друг друга, и в один день, не выдержав, убили друг друга. Счастливый конец, ничего не скажешь.