Рождество или Библия волшебника

Глава пятнадцатая

Первый опыт

Все еще пять с половиной лет тому назад...

"Вы, кстати, уже семнадцатая за сегодняшний день, кто путает Солнце с адом"

Это произошло само собой. Не контролировалось ни одной из эмоций, свойственной человеку. Девушка парила в воздухе, ощущая полную свободу. Ни одна из сил не была властна над ней. Никто не указывал здесь, что делать, куда следовать, зачем.

Уже не в первый раз дух Лилии находился в таком состоянии. Обернувшись, она увидела на кровати своё дремлющее тело. А в центре спальни расположились её сожительницы. Они общались, рассказывали истории, пытаясь напугать друг друга. Все эти рассказы девушка могла слышать — никаких ограничений.

Зная, что никто её не видит, она поступила так, как поступила бы любая девушка, находящаяся на её месте. Паря, будто в невесомости, она направилась в спальню мальчиков. Замерла над постелью Тихона, который трещал вовсю со Стёпой, обсуждая какой-то недавний опыт.

В жизни она никогда не подошла бы так близко. А здесь она могла быть сама собой, не скрывая ничего. Подлетела ближе, пробежав мурашками по телу Тихона, а затем вылетела прямо через потолок, второй этаж корпуса, крышу... и прямиком к звёздам.

Снова замерла, находясь высоко над Землёй. В голове мелькнула какая-то мысль, чуть не вернувшая девушку обратно в тело. Очистив сознание, она собралась с силами и по собственному велению оказалась там, где всегда мечтала быть.

— О Боже! Я в аду? — испугалась девушка, почувствовав жар от огромных пыхтящих котлов. Повсюду горели гигантские костры, дым от которых поднимался высоко к небу. На неё по-прежнему никто не обращал внимания, хотя было очевидно, что находилась Лилия у всех на виду.

Неизвестные и неведомые существа парили в воздухе, излучая яркое голубоватое сияние. Они улыбались, радовались, обнимались...

— Нет. Это не может быть адом, — успокоила себя гостья неведомого царства огня. Она покружилась над одним из источников пыхтения, а затем переместилась куда-то вдаль. Девушка немедленно была втянута в прозрачный шар, который уносил её в неизвестном направлении. Он резко поворачивал, будто стараясь скрыть маршрут следования. Тоже мне, электричка... Он также резко приземлился на такой же огненной земле. Правда, сейчас неизвестных существ было много. Быстро перемещаясь, они красиво выделялись на фоне ярких языков пламени.

И вдруг Лилия почувствовала, что к ней кто-то "прикасается".

Вновь изменилось пространство. Теперь девушка располагалась в каком-то помещении, похожем на чердак. Непонятно и невероятно было, как здание не загоралось.

— Специального разрешения, я так полагаю, нет? — после очередной смены местности заговорил мужчина в ярко-жёлтом костюме. Он стоял на огненной поляне, держа в руках огромную стопку бумаг. Не успевал её пролистывать, так как листы тут же сгорали.

— Я Вас не понимаю, — впервые произнесла Лилия, когда они с незнакомцем вновь переместились на чердак.

— Вы путешественница? Какова цель визита?

— А я туристка, — не растерялась гостья.

— Понятно. Вы у нас не значитесь. Новенькая?

— Не сказала бы. Но здесь я впервые. Это ад?

Мужчина посмотрел на девушку так, будто та над ним насмехалась.

— Конечно, нет! Что ещё за вздор!

— Тогда как это понимать?

— Наше здание сейчас находится на ремонте. Приходится таким вот способом заменять обстановку. Вы, кстати, уже семнадцатая за сегодняшний день, кто путает Солнце с адом.

Мужчина рассмеялся.

— Думаю, Вам следовало бы задуматься над...

— Время Вашего визита скоро заканчивается. А у меня для Вас имеется целый инструктаж. Но я никак не могу его прочитать — бумага горит.

— А Вы тогда в двух словах, — теперь уже улыбалась девушка.

— Если вкратце, то Вам суждено быть частью довольно весомого события в истории. Поэтому Вам необходимо будет... Вы запоминайте, чтобы потом не переспрашивать... Вы должны будете в этот четверг явиться в указанное место...

— Да, мне гном уже рассказал...

— Гном? Замечательно. Тогда не будем тратить время. Через несколько лет одна особа попробует разгадать одну тайну. Она связана с другим весомым событием, о котором Вам знать не следует. Так вот, ни в коем случае нельзя будет дать эту тайну разгадать. В противном случае, Вы будете навечно заточены в пасти гиены огненной. Хм. Тут так и написано, — сверился он с листом бумаги, который ещё не успел догореть.

— Не поняла...

— Инструкции будут даны позже. В случае успешного выполнения, Вам будет дарована вечная свобода. Далее. Вскоре с Вами будут происходить необычные вещи...

— Как сейчас?

— Нет. То, что происходит сейчас, — это процедура мизерная, по сравнению с тем, с чем Вы связались. Поддайтесь тем событиям, которые Вам были суждены. Плывите по течению. Да. И последний момент... Мы позаботимся о Вас...

Лилия открыла глаза, когда все её подруги уже спали.

Глава шестнадцатая

Доска Уиджи

На следующее утро

Под ее ладонями любой поникший цветок оживал...

У каждого из нас есть маленькие секреты. Кто-то скрывает свой возраст, в надежде "продлить" свою молодость; кто-то лицемерно улыбается, в надежде, что его планы останутся незамеченным; а кто-то говорит правду в лицо, надеясь, что её воспримут за шутку. Но что делать, если ужасная тайна, способная навредить, выходит наружу, и никакими секретными способами её не скрыть?

Весь день шёл дождь, спрятав под стеной воды пейзажи деревенских ландшафтов. Из вида пропали стоящие по соседству с детдомом дома стариков, отказывающихся покидать деревню. По улице на повозках разъезжали рабочие, перевозя продовольствие и продукты к единственному на всю округу магазинчику.

Лилия проснулась рано. Мысли о ночном путешествии суетились в голове. Хотелось поделиться с кем-то, рассказать, а, возможно, и попробовать совершить полёт вместе. Но кто поймёт? Да и кому рассказывать? И чьим ртом?

Последние страницы её книги были мрачными и печальными. Но она сдержала слёзы. Девушка отправилась на веранду, чтобы подышать свежим воздухом. Полнейшая скука — совершенно нечем было заняться.

Другим детдомовцам тоже было невесело — каждый из них сидел без дела.

Где-то недалеко прокатилась молния, за ней последовал гром, а дождь продолжал барабанить по крыше. Всё здание наполнялось свежим воздухом, чувствовался запах прибитой к асфальту пыли.

Совсем близко прокатилась ещё одна молния, и свет, тускло освещающий крыльцо, где сидела Лилия, погас. По всему району отключилось электричество. Чёрные тучи взрывались и набухали, разрастясь вокруг и пожирая любой свет. И снова ударил гром совсем близко, отчего в рамах затряслись стёкла.

— Ты чего здесь сидишь? — выскочила из двери вожатая, похлопывая Лилию по плечу, от чего та сразу обернулась. — А ну быстро в дом! Хочешь, чтобы тебя молния убила, как рождественскую индейку?

За руку она затянула девушку холл, где висели на гвоздиках, вбитых в стену, детские вещи.

— Ты же промокла совсем, — произнесла Леокадия Львовна, щупая Лилино платье. — Иди на кухню. Пусть тебе чай приготовят. Ты меня поняла?

Девушка утвердительно качнула головой и, слизнув со своей ладони дождевые капли, хромая, отправилась за горячим напитком.

Прокатилась ещё одна молния, подпевая усилившемуся дождю.

В дверь детского дома номер 14 постучали. Леокадия Львовна хоть и была полной женщиной, но порхала, как птичка. И как птичка, она как раз аккуратно расставляла обувь своих послушников.

— Открыто, — распахнула она дверь, и в помещение ввалился мужчина в странном пальто и необычной шляпе. Насквозь промокший — на нём было ни одного сухого места. В руках он держал потрёпанный коричневый портфель.

— Здравствуйте, — хриплым осипшим голосом произнёс мужчина.

— Не слова больше, — остановила его женщина. — С вас капает, как с банного листа в день Нептуна. Пройдите в уборную. Это прямо по коридору. Сбросьте себя всю одежду. А я пока принесу вам сухие вещи и распоряжусь приготовить чай. Смелее.

Она подтолкнула её под зад, всматриваясь в пол, где уже образовалась лужа.

— Маргарита Семёновна! — крикнула она на весь коридор, но дождь заглушал любые звуки. Проследовав на кухню, она попросила пожилую повариху сварить чай. В шкафу нашла вещи садовника Фёдора. Грязные, но сухие. Гость был непривередливый и надел их без лишних слов. Леокадия Львовна провела его в комнату воспитателей, где за чашкой чая тот заговорил.

— Моё имя Гурий Вениаминович, — пригубил он горячий напиток. — А прибыл сюда по указанию министерства здравоохранения. И будь мои вещи сухие, а документы — не расплывшимися от воды писульками, я это немедленно бы доказал.

— Не стоит, — вежливо ответила Леокадия Львовна, наливая и в свою чашку кипяток. — К нам постоянно наведываются с проверками. Так что привело Вас сюда?

Она зажгла свечи, поставив на стол. Немного стало светлее.

— У меня список тринадцати подростков, которые должны быть переведены в другое учреждение.

— Как это "переведены"? Да, у нас не райские условия, но мы и сами со всеми справляемся. Да и ребята у нас воспитанные. Во всём стараются помогать.

— Нам сообщили о драках.

— Драки нечасто случаются. Это же дети, — женщина защищалась, как могла.

— Это правда, что в позапрошлом году на озере произошло то, о чём не принято говорить?

Женщина замялась. О том случае в этом доме действительно ни разу не говорили.

— Не понимаю, о чём вы.

— Имя Филипп Вам ни о чём не говорит?

Теперь женщина уже испугалась. Она опустила глаза, боясь выдать свой страх, и начала размешивать сахар в чашке.

— Я поклялась, что унесу тайну с собой в могилу, — произнесла она, наконец.

— Предлагаю выход, — понимающе вздохнул проверяющий. — Мы переводим детей без лишнего шума, оформляем все документы. Вы не интересуетесь, куда и что, а мы, в свою очередь, продолжаем закрывать глаза на то происшествие, каким бы ужасным оно не было. Ведь если перечислять все имена, фигурирующие в том...

— Прошу! Женщина посмотрела мужчине прямо в глаза.

— Ах, ладно, — остановился он на полуслове. Вы меня убедили. Документы будут готовы к пятнице. Уже в понедельник за ребятами приедут. Я ведь могу на вас положиться?

— Да, — женщина заплакала.

— Ну, голубушка, — погладил он её по плечу, — что было, то прошло. Кстати, славные цветы.

На окне стояли необычные растения. Они тянулись к последнему свету из окна и, казалось, танцевали под музыку грома и шум дождя.

— Это всё, — дрожащим голосом произнесла Леокадия Львовна.

— Неужели вы гоните меня по такой погоде?

— Отнюдь. Оставайтесь столько, сколько Вам будет угодно.

— Я бы хотел осмотреть помещение. Интересует, соблюдаете ли Вы все необходимые нормы.

— Провожу Вас, это будет...

— О, нет-нет, не хочу вас утруждать, — перебил её мужчина. — В двух этажах сложно заблудиться.

Он оставил на столе недопитый чай, взял в руку свечу, улыбнулся, сверкнув глазами безумца. И вышел из комнаты проч. Ребята, которые всё это время подслушивали, попрятались по спальням.

Человек шёл медленно. Осторожно ступая по скрипящему полу, он прикасался руками к стенам дома, поглаживая самые старые места. Прикоснулся к двери первой спальни. Без стука вошёл.

Ребята на полу при свечах продолжили играть в какую-то старинную игру, начатую до начала подслушивания.

— Моя любимая. Доска Уиджа, если не ошибаюсь, — улыбнулся мужчина. Её лицо осветила вспышка молнии. — Бьюсь об заклад, духи Вам нечасто отвечают?

Стёпка поднял глаза, немного испугавшись.

— Мы тоже любим эту игру. Отвечают они часто. Но почему-то только когда с нами Лиля.

— Лиля? — будто непонимающе переспросил мужчина, подойдя ближе.

— Да. Наша сожительница по "дурику"...

— "Дурику"?

— Мы это здание называем "дуриком", — ребята рассмеялись, и атмосфера немного разрядилась.

— А. Понятно. Так что с этой, этой, как её?

— Лиля. Она глухонемая и немного странная. Мы не любим с ней общаться, потому что и общаться с ней нельзя. Только одна Аза понимает язык жестов, но Лилю она ненавидит.

— Почему?

— Потому что воспитатель постоянно просят её объяснить, что хочет Лиля. "Что она сказала?", "Куда она дела чашку?", "Кто потрепал тетради и погрыз мебель?", — передразнивали Леокадию Львовну ребята.

Мужчина улыбнулся, подойдя совсем близко.

— У меня была точно такая же игра в детстве. Бывало, начитаясь мистической дряни, доставал её из своей коморки.

— И с кем же Вы общались? — Тихон подвинулся к другим своим друзьям, уступая место незнакомцу.

— С разными людьми, — уселся мужчина, поставив свою свечу у изголовья доски. — С бабушкой, царствие ей небесное, с братом, который так и не смог родиться, со службой доставки писем.

Ребята засмеялись, но мужчина остался серьёзным. Он взял в руки коробку, покрутив её в руках, а затем поднёс ближеик свечам. Свет упал на инструкцию, написанную старинным готическим шрифтом:

"Существует множество мнений об опасности или пользе гадательной доски. Если Вы слабы духом или страдаете психическими расстройствами, это изобретение не для Вас. Если Вы способны сохранять спокойствие и контролировать свои эмоции, это устройство поможет  Вам приоткрыть завесу Тайного и найти ответы на множество волнующих Вас вопросов.  Для практикующих магов и посвященных гадательная доска послужит мощным инструментом в работе. Для тех, кто не рискует входить в мир потустороннего — увлекательная игра, способная предсказывать Будущее".

Ребята переглянулись.

— Ну, — наконец изрёк Гурий, — я вижу, вас здесь пятеро. Я шестой. Может, позовём, кого-нибудь, чтобы получить число семь?

— Семь?

— Магическое число "семь". Оно всегда располагает, даже если ничего не получается.

— Сейчас Пашку позову, — взлетел Тихон на ноги.

— А может... Лилию?

— Да ну её, — обернулся парень и убежал за другом.

— Только здесь нет дополнительной инструкции, — просмотрел коробку со всех сторон Гурий. Ну да ладно. Расскажу потом сам, когда все будете в сборе.

В комнату вошёл худощавый парень лет семи. За ним вошёл Тихон. Они уселись вокруг доски, посмотрев сначала на её деревянную поверхность, на которой были нанесены буквы и цифры, а затем на улыбающегося мужчину с безумными глазами.

— Начинайте, — взмахнул руками Гурий, — покажите, что вы умеете.

— Ну, — Тихон локтем легонько стукнул Стёпку в бок. Ребята положили руки на деревянный указатель.

За окном прогремел гром, и каждого из сидящих в комнате ребят сердце ушло в пятки. По телу пробежали мурашки, а у самого юного из собравшихся — Паши — на лбу проступил пот.

— Друзья мои, — наклонился к доске Гурий, — если вы хотите общаться с духами, пусть даже самыми гнусными, такими, как дух клоуна и шута Клюшкина, брошенного в Ледяную реку по приказу короля Айсгранда II, то соблюдайте хладнокровие. И верьте, что всё получится. Без веры никуда не уйдёте. Без веры будете стоять на месте. И о вступлении в магическое сообщество не будет идти и речи. Уже не говоря о получении гражданства и специального статуса волшебника.